Теневой и Зеркальный Лабиринт

Теневой и Зеркальный Лабиринт

В офисе Молодёжного Детективного Агентства появляется странный клиент — человек, утверждающий, что он Сеня Теневой из параллельной вселенной. Настоящий Сеня в шоке: двойник знает все его секреты, пароли от игр и даже содержимое мусорной корзины. Но есть нюанс: зеркальный Теневой — отличник, вегетарианец и не прогуливает школу.
Лёня и Иришка пытаются выяснить, кто из них настоящий. Макс находит в подвале загадочное зеркало, которое оказывается порталом в параллельные миры. Оттуда начинают лезть другие копии: Сеня-вампир, Сеня-робот и Сеня-президент Земли… Возможно, зеркало — ловушка профессора Малявкина, который хочет заменить всех людей их послушными двойниками…

* * *

В нашем офисе с утра разрывался телефон, но никто не брал трубку. На другом конце провода Иришка раскололась до красна:
— Ну, где он?! Почему никого нет? Опять всю ночь играл в свои игры? Как маленький! — она нажимала кнопку: — Лёня, немедленно зайди ко мне!
— Я занят...
— Срочно!
— Но, я только проснулся... Мне надо умыться, выпить чашечку кофе с маленькими зефирками... Кофе горячий, я, кстати, тоже.
— Я сказала бегом!!!
— Ой! Я тебя услышал... Даже и без телефона! И незачем так орать! Всё равно чайник быстрее не вскипит...

*  *  *

Лёня вздохнул и поплёлся в кабинет начальницы. По дороге он прихватил бутерброд, который вчера забыл в кабинете, и теперь задумчиво жевал, роняя крошки на клавиатуру. Система пискнула и выдала: «Доступ запрещён! Неопознанный ДНК».

— Сам ты неопознанный ДНК! — обиделся Лёня. — Это салями… из супермаркета. Интересно, из чего они делают?

*  *  *

В кабинете Иришки всё было в розовых тонах, включая настроение. Начальница сидела за столом, поджав губы, и барабанила пальцами по папке с надписью «СРОЧНО!!!».

— Где этот... — она замялась, подбирая цензурное слово: — геймер?
— Сеня? — уточнил Лёня, дожёвывая. — А я почём знаю? Я за ним не слежу.

Иришка прищурилась. Это был плохой знак.
— Лёня, — сказала она ледяным голосом, — если ты сейчас же не разыщешь Теневого, я расскажу всем, как ты в прошлый вторник пытался починить кофеварку… И почему у нас весь отдел остался без кофе!

Лёня поперхнулся бутербродом.
— А может, не надо?! Это служебная тайна!

*  *  *

Сеня Теневой обнаружился в подвале у Макса. Он сидел в мягком кресле, водрузив на голову шлем виртуальной реальности, похожий на перевёрнутое ведро с проводами. Руки его нервно дёргались, будто он прямо сейчас рубился с финальным монстром!

Иришка стояла рядом, скрестив руки, и смотрела на монитор. На экране бегали десятки маленьких Сень, у каждого — своя кепка, свои чипсы и свои проблемы.
— Ну что? — спросил Лёня, заглядывая через плечо.
— Пять часов подряд! — мрачно кивнул Макс. — Я ему говорил: «Не лезь в этот подвал!». А он: «Там список паролей от девчонок из седьмого „Б“». И всё. Пропал...

— Паролей? — оживился Лёня. — От всех?
— От всех!
— А что там опасного? Вирус?
— Хуже. Игра затягивает! «Зеркальный Лабиринт».
— Зеркальный лабиринт, это будет круче, чем у Брюс Ли?!
— Ещё бы! Да я ему лично с размаху!

— Малявкин написал её в студенчестве, чтобы отчислять тех, кто ему не нравился. Каждый уровень создаёт твою копию. Если копия тебя коснётся — ты останешься внутри навсегда… А она пытается вырваться наружу!
— Ой! Только второго Теневого нам не хватало!

Лёня посмотрел на экран. Один из маленьких Сень размахивал нунчаками и орал:
— Ко мне, оборотни! Подходи по одному!

— А это откуда? — спросил Лёня.
— Ну, помните, Сеня в третьем классе записался на карате? — вздохнул Макс. — Сходил на одно занятие…

На экране появилась ещё одна копия — бледная, в чёрном плаще, с томатным соком в бокале:
— Я — Сеня-Вампир. Я пью ваш страх. И кетчуп!
— А этот?
— Похоже, он вчера ужастиков насмотрелся и не выспался…
— Я вампир, я даже в зеркале не отражаюсь… Что я здесь делаю?! Выпустите меня отсюда!!!

Лёня схватился за голову:
— Как нам его вытащить?!
— Ну, есть один способ, — Макс понизил голос. — Мы должны...

Договорить он не успел. Из шлема Теневого вырвался сноп искр. Подвал залился тревожным красным светом — на стене ожила старая мигалка, которую Макс когда-то прикрутил «на всякий пожарный». Она завертелась, разбрасывая по углам кровавые блики, и взвыла сиреной:

БИП! БИП! ОПАСНОСТЬ!
НАРУШЕНИЕ ПЕРИМЕТРА!

— Какого периметра?! — заорал Лёня, пригибаясь.

— Я ставил её на протечку газа! — крикнул Макс, перекрикивая вой. — Но, видимо, она реагирует и на цифровые аномалии!

БИП! БИП!
КОПИИ ПРОРВАЛИ ЗАЩИТНЫЙ БАРЬЕР!

И тут к сирене добавился новый звук — ужасный громкий гул. Низкий, вибрирующий, он шёл сразу отовсюду: из стен, из пола, из старого аквариума, где Золотая рыбка заметалась кругами.
С потолка посыпалась штукатурка.
Чашка с Лёниным кофе подпрыгнула на столе.
Казалось, сам подвал резонирует, как барабан.
Мурзик с диким воплем сиганул с полки под шкаф.

— Это ещё что?! — взвизгнул Лёня, зажимая уши.

Макс побледнел:
— Резонансный контур... Если копии захватят сервер, всё здание пойдёт вразнос!

И тут началось! Со всем сторон полезли копии. Сначала Сеня-Брюс-Ли — он сделал сальто, приземлился и сразу начал раздавать удары невидимым противникам. За ним вывалился Сеня-Вампир, запутался в плаще и чуть не упал лицом в коробку с микросхемами… Затем появились Сеня-Отличник в очках, Сеня-Президент-Земли в черном костюме, Сеня-Робот, Сеня-Киберпанк, и Сеня-Бабник, который размахивал огнетушителем:
— Пенная вечеринка!!!

— Ой, нет! Что делать?! — побледнела Иришка, показывая на экран.
— А я откуда знаю?! Надо срочно спасать Сеню! — кричал Лёня, размахивая руками. Он схватил шлем и натянул себе на голову, а второй решительно вручил Иришке: — Надевай!

— Ни за что!!! — закричала она, но тут же нацепила…

Макс даже не успел возразить:
— Стойте! У меня только два резервных шлема! Если вы все застрянете в Лабиринте...

Но было поздно. Лёня и Иришка уже рухнули в кресла, подсоединившись к виртуальной реальности.
На экране монитора Макс увидел, как в Зеркальном Лабиринте появились две новые фигурки. Одна — худой парень в мятой футболке, который сразу начал паниковать. Вторая — миниатюрная блондинка в тапочках с зайчиками, которая сразу начала командовать.


* * *

Тишина такая глубокая, что слышно, как где-то капает вода…

Сеня открыл глаза. Вокруг — бесконечные стены из зеркального стекла. Пол — тоже из темного зеркала. Даже потолок — зеркальный. Он видел себя со всех сторон: спереди, сзади, сверху, снизу.
Десятки Сень Теневых в мятой футболке и кепке таращились на него с одинаковым выражением лица — смесью любопытства и лёгкого удивления.
— Ого, — сказал он. — Я везде!

— Это Зеркальный лабиринт, а не твоя Соцсеть! — раздался механический голос откуда-то сверху. — Оглянись по сторонам, тут всё не просто так.
В каждом зеркале — он сам, но с небольшим отличием. Один — с бородой, которую давно мечтал отрастить, но лень… Другой — в форме капитана космического корабля. Третий — вообще без штанов, пролил кетчуп и случайно забыл в прачечной!

Где-то впереди горела надпись: «УРОВЕНЬ 99. ФИНАЛЬНАЯ БИТВА».

Он шагнул вперёд — и тут же наткнулся на зеркало, из которого на него смотрел он сам. Только этот Сеня был... счастлив. Он сидел за компьютером, играл в новую игру, рядом стояла кола, чипсы, и никто не орал в трубку.
— Это что, рай? Это моя идеальная версия? — усмехнулся он.


*  *  *

Лёня открыл глаза и обнаружил себя в коридоре из зеркал. Всё было серебристым, холодным и бесконечным. Его отражения множились в стёклах, и каждое выглядело слегка иначе. Один Лёня был мускулистым и держал в руках гантели. Другой — в белом халате и с пробиркой. Третий — просто в пижаме и с подушкой, и хотел выспаться…
— О нет, — прошептал Лёня. — Это мои нереализованные версии...
Это моя версия из будущего. Я — доктор наук. Уважаемый человек. Профессор, почти как Малявкин! У меня даже борода и усы...

— Полный бред! Сразу видно, что ты не умеешь сюжеты из пальца высасывать!
— Потому что у тебя пальцев нет! Обратись к своему разработчику!

— У тебя борода не растёт, — заметил голос.
— Вот именно! Значит, это зеркало показывает желаемое, а не действительное!

— Лёня!!! — раздался голос Иришки откуда-то слева. — Ты где?!

— Я тут! Общаюсь со своим Внутренним Я… Только не кричи, от твоего голоса зеркала дрожат! И запотевают!

*  *  *

— Надо найти Сеню и выбираться отсюда, — сказал он. — Тут где-то должен быть выход.
— Выход? — раздался голос у них за спиной. — Выхода нет.

Сеня повернулся. Лёня стоял метрах в пяти, но между ними было три слоя стекла. Лёня бился кулаками в невидимую преграду!

— Как ты там оказался? — спросил Сеня.
— Понятия не имею. Я только надел шлем, а уже здесь. Даже кофе допить не дали! Между прочим, с зефирками!
— Мои соболезнования.

Иришка обнаружилась с другой стороны. Она стояла, скрестив руки на груди, и разглядывала своё отражение…

— Тут пыльно! Как будто 1000 лет не убирали, — сообщила она. — И вообще. Где мы?
— В Зеркальном Лабиринте, — сказал Лёня. — Тут 99 уровней. Каждый уровень — это отражение чьей-то личности. Чтобы пройти, надо понять, какое зеркало настоящее, а какое... тебе нагло врёт.
— Зеркало врёт? — переспросила Иришка. — Как это?!

И тут одно из зеркал заговорило:
— Привет, Сеня. Ты отлично выглядишь. Кепка тебе идёт. И футболка. И вообще ты красавчик.
Сеня усмехнулся:
— Это зеркало мне льстит? Или говорит правду?

— Я не вру, — обиделось Зеркало. — Я просто... преувеличиваю.


*  *  *

Иришка вдруг как подпрыгнет:
— Ой! А ты уверен, что мы с настоящим Теневым разговаривали?! Зеркальный Лабиринт - кругом обман!
— Точно. Сейчас проверим! — Лёня решительно повернулся к Теневому: — Как называется самый известный пролив? Мы его в школе учили в четверг на уроке географии!
— Пролив Дрейка! — не моргнув глазом, ответил блондин.
— Ну, всё, он себя выдал! — махнул рукой Лёня.
— Теневому плевать на географию, он в тот день на свидание убежал... с Машкой!

Иришка ахнула:
— С Машкой?! Я так и знала! — но тут же взяла себя в руки. — Так, стоп. С этим разберёмся позже… Сейчас главное — понять, кто перед нами!
— Теневому плевать на школу! Он же пятиклассник.

Фальшивый Сеня улыбнулся. Улыбка была слишком идеальной. Слишком вежливой. Настоящий Теневой так не улыбается! У него всегда либо хитрая ухмылка, либо виноватая физиономия, либо рот, набитый чипсами…

— Я — Сеня-Отличник. Моя миссия — восполнить все пробелы в твоём образовании. География, математика, русский язык...

— Русский язык?! — переспросила Иришка. — А что с ним не так?
— «Раскололась докрасна» — неграмотно! Это наречие, пишется слитно!

Иришка побагровела.
— Так, — процедила она. — Этот мне уже надоел. Найди мне настоящего Теневого! И по домам…
— Если Сеня выучит хоть один параграф, копия ослабнет, — пояснил Лёня. — Это как антивирус!

Иришка решительно сжала кулаки:
— Значит, найдём Теневого и заставим его учиться. Даже если это будет последнее, что я сделаю в этой жизни.

Из зеркала за их спинами раздался слабый, но узнаваемый голос:
— Не дождётесь! Не буду я это учить! Я лучше навсегда тут останусь!
— Это он! — подпрыгнул Лёня. — Настоящий!
— Не хочу! У меня тут виртуальная кола и никаких обязанностей!

Иришка набрала побольше воздуха:
— ТЕНЕВОЙ!!! Если ты сейчас же не выйдешь, я расскажу Машке, что ты назвал её «просто подругой»!!!

Тишина. Шорох. Шаги.

Из-за угла показался взъерошенный Сеня. В мятой футболке, с крошками чипсов на щеке.

— Ты этого не сделаешь, — сказал он с надеждой.
— Ещё как сделаю! — отрезала Иришка. — А ну иди сюда.

*  *  *

— Ну, наконец-то! — обрадовалась Иришка. — А то мы его приняли за тебя! А ты опять тут в своей знаменитой майке разгуливаешь!
— Не спеши! — остановил её Лёня. — А ты уверена, что Сеней только двое? Где два, там и три...
— Сейчас проверим! — поняла намёк Иришка.

Она прищурилась и шагнула к настоящему Сене.
— Эй, вы чего? Это я! Честное слово! Хотите, докажу?
— Докажи, — хором сказали Лёня и Иришка.

Сеня сунул руку в карман, вытащил помятую пачку чипсов, открыл и начал есть. С хрустом. Крошки посыпались на зеркальный пол.

— Ну? — сказал он с набитым ртом. — Копия так может?

Иришка и Лёня переглянулись.
— Аргумент, — признал Лёня.

— Но недостаточный, — отрезала Иришка. — Чипсы могла стащить любая копия.

Сеня вздохнул, дожевал и закатил глаза:
— Ладно. В прошлый вторник, когда ты, Иришка, заставила меня заполнять отчёты за три месяца, я их не заполнил… Я случайно открыл окно и их унёс сквозняк.
— Ну, помню, — нахмурилась Иришка.
— А на самом деле никакого сквозняка не было! Я попросил Лёню включить вентилятор.

Иришка побелела:
— Ты... что сделал?!
— Сквозняк! — подтвердил Сеня. — А Лёня мне помог. Он сказал, что окно было открыто, а на улице — ураган. Хотя на самом деле мы просто играли в приставку.

Лёня поперхнулся:
— Я же просил тебя не сдавать!
— Ты просил доказательств… Вот. Я — настоящий! Потому что только настоящий Сеня может так глупо себя выдать.

Иришка медленно выдохнула, досчитала до десяти. А может, до ста.

— Ладно, — процедила она. — Отчёт мы обсудим позже.
— Если выберемся, — мрачно добавил Лёня.

И тут из глубины лабиринта раздался новый голос. Знакомый. С хрипотцой:
— А, Теневой! Только в Зеркальном Лабиринте тебя не хватало! Давно не виделись.

Из зеркала вышел профессор Малявкин. Настоящий? Копия? Кто его разберёт. Он был в своём любимом белом халате, с бородкой и с безумным блеском в глазах. В руках он держал маленькую чёрную коробочку с красной кнопкой… Это выглядело угрожающе.

— Добро пожаловать на мой экзамен. Девяносто девять уровней. И ни одного выхода! Ха-ха-ха!

*  *  *

— Не обращайте внимания! Это видеозапись. Для рекламы…

Теневой протянул пачку друзьям:
— Настоящие чипсы! Угощайтесь! Со вкусом сыра!

Иришка начала хрустеть:
— Разве виртуальные чипсы бывают такие вкусные?

— Действительно, чипсы настоящие! Ты — нет! — жуя кивнул Лёня.
— Это ещё почему?! — обиделся Второй Сеня.
— Потому что он никогда бы не стал делиться! Особенно такой вкуснотой! Дай ещё!!!
— Не дам!!! — тот обиделся и отобрал всю пачку.
— Молодец! Но уже поздно. Ты себя выдал. Зови следующего!

*  *  *

Второй Сеня сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Из ближайшего зеркала, спотыкаясь, вывалился третий Сеня — с подушкой и в полосатой пижаме.

— Чего? — зевнул он. — Уже утро? Я только лёг... Играл до четырёх...
— Сеня-Соня, — представил его Второй Сеня. — Самый ленивый из всех нас.
— Не самый! — возразил Сеня-Соня. — Просто самый честный. Я хотя бы не притворяюсь, что мне интересно работать…
— Сколько же вас тут?! — всплеснула руками Иришка.
— Девяносто девять, — хором ответили оба. — По одному на уровень.

— А где настоящий Теневой?

— Откуда я знаю? Я что, по-вашему, Теневой-Отличник?! — отмахнулся Теневой на роликах, продолжая кататься под музыку. Он сделал изящный разворот, объехал Лёню, подпрыгнул, крутанулся на месте и замер. Ролики светились неоновыми огнями.

Иришка медленно повернулась к Лёне:
— Это... что?
— Сеня-Спортсмен. Нереализованная версия. Сеня однажды записался на роллердром, чтобы впечатлить Светку. Сходил на одно занятие, упал, заявил «это не моё» и отправился в травмпункт накладывать гипс… 

Сеня-Спортсмен подъехал поближе:

— Зачем вам вообще оригинал? Он пропускает тренировки! Вечно в своей дурацкой майке...
— Он наш друг! — отрезала Иришка.
— Друг? — Сеня-Спортсмен приподнял бровь. — Он же вас подставляет постоянно. Отчёты не заполняет, телефон не берёт, на свидания опаздывает...

— Не твоё дело! — рявкнула Иришка.

Сеня-Спортсмен пожал плечами, оттолкнулся и вкатился прямо в зеркало, которое поглотило его с лёгким звоном.

— Похоже, настоящий Теневой сбежал на свидание с Машкой! — хихикнул Лёня.

— С настоящей Машкой или с её бледной копией?!
— Какая разница!

— Какая ещё бледная?! — обиделась Машка. — У меня косметика по каталогу! Оттенок «Розовая орхидея»! Я что, по-твоему, плохо выгляжу?!
— Э-э-э... Я не имел в виду... — попятился Лёня.
— Отлично выглядишь! — быстро вставила Иришка.

Из соседнего зеркала высунулась Машка-2:
— Между прочим, «Сиреневая дымка» очень даже ничего!
— Ой, да кто тебя спрашивает! — отмахнулась первая. — Ты вообще бледная копия.
— Сама ты копия!!! У меня оттенок из ограниченной коллекции!

— Девочки, не ссорьтесь! — из третьего зеркала появилась Машка-3 с кипящим чайником. — Давайте просто выпьем чаю и обсудим, кто из нас настоящая!


Иришка медленно повернулась к Лёне:
— Их... уже три. Не лабиринт, а настоящий дурдом! Цирк и деревенская дискотека…

— Я заметил. Судя по тому, как часто Сеня о ней думает... Много. Очень много.

Из глубины лабиринта раздался жалобный голос Теневого:

— Лёня!!! Иришка!!! Заберите меня отсюда!!! Они обсуждают косметику!!! Уже двадцать минут!!! Я не выдержу!!!

— Это он, — уверенно сказала Иришка. — Настоящий Теневой!

*  *  *

— Ого! А вот и Теневой Пленник... — обрадовалась Иришка, заглядывая в зеркальную нишу, где сидел Сеня в кепке и с крошками на футболке.
— Тише! На этот раз может быть наш! — шепнул Лёня.

Человек поднял голову, оглядел их мутным взглядом и вздохнул:
— Ну, наконец-то! Вы чего так долго? Я тут уже полчаса сижу!
— А почему ты сидишь? Почему не пытался выбраться?!
— А зачем? Тут тихо. Никто не орёт. Чипсы есть. Машки танцуют вокруг. Красота же!

— Звучит как настоящий, — признал Лёня. — Но надо проверить.
— Сеня, что я тебе подарил на прошлый Новый год?
— Ничего. Ты сам сказал: «Лучший мой подарочек, это я!».
— Точно он! — выдохнул Лёня. — Это наш Сеня! Родной! Живой! С паразитическими наклонностями!

— Мы тебя по всему Лабиринту ищем, а ты тут прохлаждаешься?! — упёрла руки в бока Иришка.
— Ну, извините. Я вообще-то ждал, что вы меня спасёте, мои друзья! А вы там с Машками болтаете и географию вспоминаете…
— Кстати, о географии...
— Даже не начинай! Всё что угодно, только не пролив Дрейка!!! Я что, зря прогуливал?!
— Ладно. Вылезай. Пора на девяносто девятый уровень. Там нас ждёт тот, кого ты боишься больше всего…

Сеня помрачнел:
— Я знаю, кто там. Тот, кем я могу стать.

По Лабиринту прокатилась дрожь.
— Они мне сказали, что я смогу выиграть, только если повзрослею!
— Какой кошмар! Ужас! А другого способа нет?
— Нет.
— Значит, мы останемся тут навсегда…

Сеня трагически покачал головой:
Они сказали: «Пройди все уровни, прими ответственность, заполни отчёты, оплати квитанции, запишись к врачу и купи новую рубашку…».

Лёня схватился за сердце.

— Я не собираюсь взрослеть! — заявил Сеня. — Лучше буду тут сидеть. С чипсами. В майке. Вечно.

Иришка закатила глаза:
— Сеня, это же игра. Значит, и взрослеть надо... играючи!

Сеня задумался:
— Притвориться... взрослым?
— Именно! Это как спецзадание! Ты — супер-агент под прикрытием! Изобрази ответственного человека ровно настолько, чтобы Лабиринт тебя выпустил!

В глазах Сени зажёгся знакомый огонёк:
— Спецзадание... Под прикрытием... А что мне за это будет?!
— Ты выйдешь отсюда живым и не повзрослеешь! По-моему, отличная награда!
— Не интересует.
— Я дам тебе выходной и печенье.

— Ну ладно. Уговорили. Но учтите: если что-то пойдёт не так, я скажу, что это была ваша идея!
— Замётано. А теперь — вперёд. Девяносто девятый уровень. И помни: ты — взрослый. Солидный. Ответственный.

Сеня выпрямил спину, одёрнул футболку, сделал серьёзное лицо и произнёс низким, солидным голосом:
— Здравствуйте. Я Сеня Теневой. У меня назначена деловая встреча в офисе. Будьте добры, проводите меня к Главному…

— Я — Сеня-Бизнесмен, — представился он. — Моя цель — приватизировать Лабиринт и сдать его в аренду под офисы.


*  *  *

Иришка и Лёня замерли.
— Ого! Умеешь же, когда хочешь! Кстати, не забудь надеть штаны и галстук… Почти похож на взрослого.
— Даже слишком. Мне страшно.

— Сеня! Если ты там умрёшь, я съем твою пиццу!
— Ой, нет! Вот это мотивация вернуться!
— И Иришка сказала, что уволит тебя и наймёт Стаса! Ты понимаешь?!

Сеня отдёрнул руку.
— Стаса? Этого... охотника за юбками? Да он даже мышь в компьютере не поймает!

Он бежал быстрее, потому что настоящий Сеня Теневой — не тот, кто сидит в раю с чипсами…

* * *

Из темноты Лабиринта раздался спокойный, глубокий голос:
— Проходите, Сеня Теневой. Вас ждут.

Зеркала расступились.
— Ну что, — сказал Сеня, поправляя кепку. — Вызов принят! Легенда: я взрослый. Задача: выжить. Поехали!

*  *  *

В лабиринте, тем временем творился хаос. Копии разбрелись по углам. Сеня-Вампир пытался укусить Сеню-Спортсмена! Сеня-Президент издавал указы. Сеня-Отличник читал лекцию об устройстве Параллельной Вселенной, но его никто не слушал…

Иришка увидела всё это и замерла.
— Сколько их там? — тихо спросила она.
— Кажется, девять, — ответил Лёня. — Может, десять. Я сбился со счёта.
— Я убью его! Когда он вернётся, я его убью. Потом воскрешу и убью снова! Для профилактики.

— Сеня!!! — заорал Лёня. — Спасай нас!!!
— Они хотят нас... скопировать! — выдохнула Иришка. — А у меня свидание вечером!

— Теневой повзрослеет? Ну, тогда, похоже, мы остались тут навсегда...
— Ну, или можно просто пойти туда и сразиться с этими...
— В зеркальный Лабиринт?!
— А почему нет? Мы — детективы. У нас есть опыт, смекалка, бутерброд! — Лёня сунул руку в карман и вытащил помятый бутерброд. — Стратегический запас.

Иришка посмотрела на бутерброд, потом на Лёню:
— И что ты им будешь делать? Кидаться в копии?!
— Нет. Я его съем. Для храбрости. А потом мы пойдём и надерём зеркальные задницы! Потому что мы — команда!!!

Иришка вдруг улыбнулась:
— Знаешь, Балтин... Иногда лучше жевать, чем говорить… или как там было в той рекламе?!
— Правда, что ли?! — обиделся Лёня с набитым ртом.

— Ну, герои обычно не жуют во время пламенных речей.
— Это их проблема!

*  *  *

— Я думал, я супергерой! А тут, похоже, все в чём-то лучше меня! Мой мир рушится! Моя самооценка дала трещину! Мне нужен сеанс у психолога!

— Он должен встретиться со своими страхами! Тот, которого Сеня боится больше всего…

Настоящий Теневой поморщился:
— Я ничего не боюсь!
— Боишься, — зевнул Сеня-Соня. — Например, что однажды станешь таким, как Сеня-Отличник с дипломом. Или Сеня-Бизнесмен с портфелем. Или... — он понизил голос, — Сеня-Взрослый! Сеня-Президент с удостоверением…

— Ребята, я не хочу! Я не для того прогуливал географию! Пустите меня! Аааааа!!! Друзья называются...

Голос Теневого эхом разнёсся по зеркальным коридорам.

— Быстрее! — крикнула Иришка, перепрыгивая через спящего Сеню-Соню. — Он там один!

— Я не один! — донёсся сверху вопль Сени. — Их тут... много! И все в костюмах! И с ежедневниками! Иришка, они требуют, чтобы я заполнил налоговую декларацию!!! Я погибаю!!!

— Держись, Теневой! — заорал Лёня.
— Тут нет лестницы! Тут вообще ничего нет! Кроме ответственности! Ааааа!!!

*  *  *

Тут открылась зеркальная дверь и в кабинет вышёл Взрослый Сеня Теневой, в дорогих очках в золотой оправе, с лёгкой небрежной щетиной, в пиджаке и джинсах, и туфлях из кожи крокодила...
Он улыбнулся понимающей улыбкой и произнёс:

— Ну, здравствуй, я!

Сеня-младший замер с открытым ртом. Иришка поперхнулась воздухом. Лёня машинально потянулся за блокнотом — настолько солидно выглядел вошедший.

— Ты... это... ты — это я?! — выдавил Сеня.
— Я — это ты через пятнадцать лет, — Взрослый Сеня поправил очки и небрежно сунул руку в карман пиджака. — Основатель корпорации «Теневой Индастриз». Владелец сети автомастерских, трёх закусочных и одного острова в Тихом океане. Доктор наук в области компьютерных игр. Чемпион мира по киберспорту. И, между прочим, почётный президент Ассоциации Профессиональных Детективов.

— Ого! — выдохнул Лёня. — А я?!
— Ты — мой технический директор. У тебя лаборатория размером с футбольное поле. И кофе-машина, которая варит идеальный эспрессо ровно за сорок секунд.
— С зефирками? — зачем-то уточнил Лёня.
— С маленькими зефирками, — кивнул Взрослый Сеня. — Ты лично её программировал.
Лёня сел на пол. Кажется, у него случилось счастье.
— Ты до сих пор ешь чипсы? — вдруг спросил Сеня.

Взрослый рассмеялся:
— Сынок, я владелец острова. Я ем чипсы, когда хочу, где хочу и с кем хочу… Чипсы со вкусом приключений. Я сам их выпускаю!
Вчера я ел их на совете директоров. Все были в шоке. Я был великолепен.

— Это… если ты победишь! — взрослый Сеня Теневой поднял указательный палец. —  А если сдашься и проиграешь, тогда есть альтернативный взрослый Теневой бомж... Хочешь, приглашу?
— Ой, не надо!!! Кого надо убить?! Где дракон? а ну, иди сюда!!!

— Вот это я, узнаю себя! Сразу к делу! Никаких тебе раздумий, никаких соплей — просто «кого убить». Молодец, мелкий! Горжусь. Дай пять!
— Как в компьютерной игре!

— А я? — не выдержала Иришка.
Взрослый Сеня посмотрел на неё поверх очков и улыбнулся ещё шире:
— А ты сидишь в кабинете и пишешь отчеты… твой единственный друг это Робот-уборщик с творческим кризисом…
— Так, стоп!!! – завелась Иришка. – Сеня, не слушай его! Ты это не он, а он это не ты!
— Точно не я?! А хотелось бы…

Но Иришка уже выпроводила гражданина в дорогом пиджаке и захлопнула дверь.
Потом свирепо взглянула на Сеню:
— Чего сидим?! Бегом мир спасать! И ты тоже!

*  *  *

Теневой открыл зеркальную дверь, пару секунд полюбовался на своё отражение, поправил причёску, хотел поправить галстук — но потом махнул рукой: «И так сойдёт!» — и решительно вошёл в зеркальный лабиринт.

— Он сделал шаг! — обрадовались Иришка и Лёня. — Он опять нас всех спасёт! Или погубит...

*  *  *

За зеркальной дверью оказалось не то, чего они ожидали. Никаких двойников, никаких копий с нунчаками, никаких Машек. Только огромные, во всю стену, зеркала. Чистые, холодные, безмолвные. Они не разговаривали, не льстили, не угрожали. Они просто отражали. Всё. До мельчайших подробностей.

Сеня поднял руку — сотни Сень в зеркалах подняли руки. Сеня скорчил рожу — сотни Сень скорчили рожи в ответ. Синхронно. Идеально.

— Какой ужас! — вздохнул Теневой. — А как я узнаю, кто из них Я?!
— Это самое страшное, — прошептал Лёня. — Не все копии одинаковые! Присмотрись повнимательнее: Они все разные!

Сеня медленно пошёл вдоль зеркал. Отражения шли рядом — шаг в шаг.

— Эй! — крикнул он. — Кто-нибудь из вас — настоящий?!
— Я!!!
— Я!!! — отозвались зеркала.

Сеня схватился за голову. Отражения схватились за головы. Сотни Сень Теневых — с одинаковыми крошками на щеке, с одинаковым выражением ужаса на лице…

— Может, это глюк программы? Или мне надо себя пересобрать? — размышлял он вслух. — А может, в живых должен остаться только один?

Он решительно выхватил лазерный пистолет и выстрелил! Лазерный луч много раз отразился от стенок — Пиу! Пиу! Пиу! — чуть не прожёг стенку и, слегка поцарапав Сене щёку... Ой!

— Ай! — Сеня схватился за щёку. — Это я в себя попал?!
— Ты в нас всех попал! — хором ответили отражения, потирая щёки.
— Ты с ума сошёл?! В зеркальном лабиринте — лазерное оружие?! Нас всех могло поджарить!

— Я думал, это виртуальная реальность... — простонал Сеня, всё ещё держась за щёку.

— Виртуальная?! — взвилась Иришка. — А царапина у тебя на лице — тоже виртуальная?!

— НАРУШЕНИЕ ПРАВИЛ! ЛАЗЕРНОЕ ОРУЖИЕ В ЗЕРКАЛЬНОМ ЛАБИРИНТЕ ЗАПРЕЩЕНО! — оповестил механический голос.

— Что? Правда, запрещено?
— Я сам в шоке! — ответил усталый голос. — Оказывается, в правилах есть даже такой пункт!
— Ой, да кто их вообще читает?!
— Никто, поэтому есть я! Но я думал, что и так понятно, что опасно стрелять в зеркала лазером?! Ты первый такой! Закон оптики, закон отражения! Ведь можно же себя и убить! Ты что, опять в четверг физику прогуливал?!
— Я был на свидании с Наташкой! — поджал плечами Сеня.
— Не сомневаюсь... Но оружие сдай.

Из левого зеркала выехала маленькая коробочка, обитая чёрным бархатом, с золотой табличкой: «КАМЕРА ХРАНЕНИЯ. ОРУЖИЕ. ПЕЧЕНЬКИ. ПРОЧИЕ ЗАПРЕЩЁННЫЕ ПРЕДМЕТЫ».

Сеня вздохнул и положил туда любимый пистолет.
— Спасибо за сотрудничество. Пистолет получите на выходе. Если выйдете.
— В смысле — «если»?!

— Лабиринт не гарантирует возврат оружия в случае поражения. Таковы правила. Мелкий шрифт. В самом низу.

— Издевательство, — констатировал Лёня.
— Я не издеваюсь. Я — Система Безопасности Лабиринта.
— Слушайте, а вы не могли бы нам подсказать? Как пройти Лабиринт? Без оружия, без стрельбы?

В зеркале что-то щёлкнуло:
— Вообще-то инструкция запрещает давать прямые подсказки. Но раз что спросил! Вы первый такой! Так что... один небольшой намёк. Тот, кто ищет себя настоящего среди отражений, никогда не найдёт! Потому что настоящий — не снаружи. Настоящий — всегда внутри!


Тишина.
— И... что это значит? — шёпотом спросил Сеня.
— Это значит, что мне пора на обед. — сообщил усталый механический голос. — Удачи Вам, путники. И не стреляйте больше.

— Если даже пострелять нормально нельзя... Может, мне надо с собой подружиться?

Теневой улыбнулся — и остальные отражения улыбнулись в ответ.
Один из Сень шагнул вперёд, вышел из зеркала:
— Я — Сеня-Весёлый. Я за любой кипиш, кроме голодовки.
— А я — Сеня-Любопытный. Тот, кто всегда спрашивает «а что будет, если нажать вот эту кнопку?»
— А я — Сеня-Мечтатель. Тот, кто верит, что однажды чипсы будут бесплатными…

Сеня смотрел на них — и не чувствовал страха.
— А можно я с вами? — спросил он.
— Конечно, можно. За праздничным столом! А, Теневой, только тебя не хватало!

Из зеркала вышла Иришка в тапочках с зайчиками:
— Я — та, которая не орёт, даже когда ты опаздываешь на три часа…

— Ого, — прошептала настоящая Иришка. — Я хочу с ней подружиться!

Из соседнего зеркала вышел Лёня-Смелый:
— Я — Лёня, который не боится. Даже когда всё взрывается.
— А часто взрывается?
— В нашей лаборатории? Постоянно!

Сеня встал в центре круга:
— Значит так. Я — это вы. Вы — это я. Мы — команда. Мы идём до конца. И мы... делимся чипсами!!!

Сеня достал пачку и пустил по кругу. Каждый взял по одной.
— Ну что? Погнали?
— Погнали!

*  *  *

— Чем он так занимается? — шепотом спросила Иришка.
— Кажется, чай с собой пьёт. Всех угощает мармеладом и маленькими зефирками!
— Вот, гад! Мог бы и нас пригласить!
—  Правилами запрещена любая помощь! За подсказки буду штрафовать! — обрадовался механический голос.
— Ой, да подавись! — махнул рукой Леонид. — Мог бы и удобные кресла предложить зрителям! Два часа на ногах…
— Откуда кресла?! Это вам не кинотеатр! — напомнил голос. — Это Зеркальный Лабиринт! Место духовных испытаний, самопознания и...
— Так что, совсем кресел нет?
— Конечно, есть. Аренда каждый час.
— Могу я купить и оплатить кресло прямо сейчас?
— Разумеется.
Лёня мысленно назвал пароль и приложил виртуальную карту оплаты.
Тут же выехало роскошный королевский столик и мягкий диванчик из натурального дерева.
— Ты с ума сошел?! - замахала руками Иришка. - Зачем покупать?! Нас, возможно, отсюда скоро выгонят!
— Я просто на сутки взял в аренду.
— А. Это другое дело... Тогда я возьму в аренду новое платье!
— А чай? — с надеждой спросила Иришка.
— Чая нет. Зефирки закончились. Мармелад только для персонала.
— Дискриминация! — заявил Лёня, усаживаясь поудобнее.
— Слушай, железка. А есть что-нибудь полезное, что ты можешь нам сказать?
— Могу. Но лучше помолчу, —  обиделся механизм.
— Слушайте, а чипсы тут можно заказать? У меня почти закончились.
— Чипсы со вкусом краба. Одна пачка. Доставка — тридцать секунд. Мгновенная оплата...

— Принято. Запись: «Чипсы для Теневого — счёт Агентства». Подтвердите.
— Подтверждаю! — хором сказали Лёня и Иришка с одинаковым вздохом.

Через тридцать секунд из зеркала выехала пачка чипсов. Сеня схватил её, открыл и тут же засунул в рот сразу горсть.
— Ну вот, — прочавкал он, — теперь можно и Лабиринт до конца проходить. С чипсами — хоть на край света.
— Осталось двенадцать минут, — напомнил голос.
— Отлично! Успеем ещё чай попить…
— Теневой!!!
— Всё-всё, молчу! Иду. Спасаю мир. Работаем по старой схеме!

*  *  *

Сеня посмотрел на эту орду, потом на финальное зеркало, потом снова на орду. Вздохнул.

— Ладно, — сказал он. — Пора заканчивать этот цирк.

Он развернулся к зеркалу спиной, скрестил руки и громко произнёс:
— Эй! Копии! А ну, слушайте сюда!

Толпа замерла.

— Вы все — это я! — продолжил Сеня. — Мои страхи, мои мечты, мои нереализованные глупости. Но знаете что? Я — настоящий Сеня Теневой. Я прогуливаю школу, ем чипсы, бешу Иришку и не делаю домашку… Вы существуете только потому, что я существую! Спасибо.

Все зааплодировали.

Лёня выдохнул в полном восторге:

— Ты победил их силой пофигизма?
— Это мой главный навык, — гордо ответил Сеня.
— Я вообще неотразимый! Мне не нужны зеркала!

Иришка хотела что-то сказать, но тут зеркала начали гаснуть одно за другим. Лабиринт схлопывался. Мир вокруг них свернулся в яркую точку…

*  *  *

— Теневой, хватит уже с собой дружить! Надо мир спасать! Время заканчивается! Тем более, что не все Сени одинаково дружелюбные. Там попадаются и редкие отморозки, и даже маньяки с топором!

— Маньяки? С топором?! Это что, шутка?
— Это Лабиринт, — мрачно ответил Лёня. — Тут всё по-настоящему.

Из дальнего зеркала донёсся тяжёлый звук — будто кто-то волочил по стеклу что-то металлическое. А потом — смех. Низкий, с хрипотцой.

Из зеркала вышел Сеня-Маньяк. В рваной майке, с безумными глазами, с топором в одной руке.

— Привет, оригинал. Я — та часть тебя, которая хочет всех убить! Ну, знаешь, когда ты проигрываешь в игре и хочешь разнести клавиатуру? Вот это я — это то чувство!!! Только с топором.

Маньяк с топором начал медленно, угрожающе приближаться. Каждый шаг отдавался эхом в Лабиринте. Лезвие топора скребло по зеркальному полу, высекая искры…

На мониторе было видно, как Сеня не побежал. Не закричал. Не попытался спрятаться за спины дружелюбных копий. Он шагнул вперёд. Один. Навстречу маньяку.

*  *  *

Иришка начала ёрзать в кресле:
— Лёня, срочно сделай что-нибудь! Он же его убьёт!
— Не могу! — Лёня уставился на монитор. — Он сам должен выпутаться! Можно только переживать и сочувствовать...
— Сочувствовать?! Он там с топором, а мы тут сочувствуем?!
— Это его Лабиринт. Его отражения. Если мы вмешаемся — станет только хуже.

— Да плевала я на пункты! Там наш друг! И у него даже лазерного пистолета нет!
— Иришка, ты готова нарушить правила?!
— Да!!!
— И готова купить себе шлем виртуальной реальности и войти в Лабиринт?
— Да!!!! Оплатить картой!!!

Все вокруг зааплодировали. Иришка даже покраснела, потом взяла себя в руки и решительно натянула шлем на голову. Тапочки с зайчиками воинственно сверкнули. Платье «Розовая феерия» взметнулось, как боевой плащ…

— Я иду! Лёня, остаёшься за старшего! Если что — звони Максу! Он выручит.  И не ешь все зефирки!
— Я постараюсь…

Шлем пискнул, загудел, и Иришка исчезла из кресла — только розовые искры посыпались на пол.

*  *  *

Иришка материализовалась прямо посреди зеркального коридора.

— Теневой!!! Где ты?! Я иду тебя спасать!!! У тебя тут маньяк с топором!
— Я тут! Как ты сюда вошла?! — он не верил своим глазам. — Но это же запрещено! Пункт...
— Плевала я на пункты! — гордо заявила Иришка. — Я твой начальник. Я за тебя отвечаю.

Маньяк подошёл к Сене, размахивая огромным опасным топором, и сказал:

— Я принёс! Как заказывал. Марка «Северный Волк», прорезиненная ручка повышенной эргономичности, двойная заточка лезвия из карбоновой стали, балансировка. Пожизненная гарантия. В комплекте чехол из натуральной кожи и сертификат подлинности.

Он вручил топор Сене, по-деловому кивнул и сел за столик вместе со всеми. Налил себе чашечку чая. Заботливо подвинул вазочку с мармеладом поближе к Иришке.

Иришка стояла в шоке:
— Что происходит?! Маньяк, выходи драться!!!
— Дай спокойно чай попить! Два часа в пути! С топором наперевес! Через весь Лабиринт! Знаешь, какая тут влажность? Лезвие ржавеет на глазах! Иришка, ты вообще в курсе, что ты ещё более жестокая, чем я? Теневой, как ты с ней вообще работаешь?!

— Привык, — пожал плечами Сеня, разглядывая топор. — Слушай, а ручка, правда, прорезиненная?
— Очень. Не скользит даже в мокрых руках. Проверено!
— Так ты не собираешься нас убивать? — успокоилась Иришка.
— При свидетелях? Я ж маньяк, а не идиот! Здесь камеры кругом понатыканы! Самое безопасное место во всём Лабиринте! Везде запись, везде протоколы!

— Так ты... законопослушный маньяк?
— А что, другие бывают? Я, между прочим, налоги плачу... и состою в профсоюзе! — он наклонился к Иришке, глаза его опасно блеснули, — Если встречу вас в тёмном переулке ночью... возможно, я вас даже испугаюсь!!! Потому что у меня нервный тик с детства от слова «отчёты» и «инструкции». А я — маньяк.

— Ладно, — выдохнула Иришка. — Тогда сиди. Чай пей. Топор свой тактический на стол не клади.
— Он не тактический. Он инкрустированный. С функционалом.

Иришка повернулась к настоящему Сене:
— Ладно, я всё понимаю... опасность, адреналин... но топор-то тебе зачем?!
— Как зачем?! Зеркала крошить, естественно. В мелкую крошку!

— А без топора было нельзя?
— Не получится! Во-первых, зеркала виртуальные закалённые, и все виртуальные предметы бессильны, я уже пробовал — лазерный пистолет только царапину оставил. Поэтому понадобилась доставка настоящего топора с воли.
А во-вторых... и это самое главное! Эффект не тот! Нужно мощная концовка! Представь: финальная битва, всё рушится, я — с топором, зеркала вдребезги, искры во все стороны, замедленная съёмка...
— Какая замедленная съёмка?! У нас восемь минут до конца Игры?!

— Значит, хватит! Лёня!!! Музыку!!!
— Какую?! — донёсся голос Лёни снаружи.
— Эпичную!!! Как в финале «Властелина колец», только круче!!!
— Понял! У меня только плейлист «Кофе с маленькими зефирками»!
— Сойдёт!!!

Из динамиков Лабиринта заиграла эпическая музыка — для эпических сцен. Сеня встал перед главным зеркалом. Поднял топор.

Отражение подняло топор в ответ. Сотни отражений тоже подняли топоры.

— Ну что, зеркальный мир. Спасибо за гостеприимство. Чай — отличный! Зефирки — вкусные. Но нам пора домой!!!

Механический голос проснулся:
— Я обязан предупредить Пункт четыре-ноль-один! Уничтожение имущества Лабиринта запрещено! Штраф! Жалоба в техподдержку!» Но, вижу, вам уже всё равно… Не буду вам мешать! Куда прислать счёт?
— Пиши на Агентство! — крикнул Сеня и размахнулся.
— Опять на Агентство?! Одни расходы!!! — возмутилась Иришка, но в глазах её уже плясали искры.

Топор описал сверкающую дугу.
Зеркало треснуло и разлетелось миллионом осколков. За первым зеркалом рухнуло второе. За вторым — третье. Лабиринт пошёл трещинами, как лёд на реке. Маньяк встал и зааплодировал. Дружелюбные копии засвистели. Даже Сеня-Соня проснулся и прошептал: «Ого! Не хочу это пропустить!».

А Сеня Теневой стоял в центре бури из осколков, с топором в одной руке, с пачкой чипсов в другой, и улыбался.

— УРА!!! ПОЛУЧИЛОСЬ!!!
— Парни!!!
— Что?
— Я тоже хочу ударить!!! — Иришка вошла в азарт. Глаза горели. Платье развевалось, хотя ветра в подвале не было.

Сеня переглянулся с Лёней.
— Ты? Ты же всегда говоришь, что мы варвары!
— Это было до того, как я увидела, как крошить зеркала это здорово! Это было красиво! Я тоже хочу!

Маньяк одобрительно кивнул и протянул ей топор:
— Держи. Целься в центр.

— Я разрушаю сюжетную арку! — повторила Иришка как заклинание, взяла топор и шагнула к последнему уцелевшему зеркалу.

— Пункт четыре-ноль-два! Коллективное уничтожение имущества! Штраф удваивается!

— Запиши на Теневого!
— Почему на меня?!
— Потому что ты меня довёл!
— До чего?!
— До азарта!!!

И она ударила. Лезвие вонзилось точно в центр зеркала. По стеклу побежали трещины, а потом оно разлетелось фейерверком. Искры брызнули во все стороны, закружились вокруг Иришки, и в этом вихре она стояла — в розовом платье, с топором в руках, с победной улыбкой…

— УРА!!! Я ЭТО СДЕЛАЛА!!!

Лёня захлопал. Маньяк пустил скупую мужскую слезу.
— Ну как? Получилось?
— Эффект — что надо! Даже лучше, чем у меня.

*  *  *

— Иришка, ты хоть понимаешь, где ты находишься? — спросил Теневой с ухмылочкой, которая могла означать только дикий прикол или очередной розыгрыш.

— В Зеркальном Лабиринте...
— Ага. А ты в курсе, что это за зеркало ты только что разбила?
— Ну... последнее? То, которое соединяло Лабиринт с реальностью. А реальность — это, знаешь ли, такая штука... она работает в обе стороны.

— Иришка, ты хоть понимаешь, где ты находишься?
— В Зеркальном Лабиринте? А на самом деле?
— Ах, да! — вспомнила Иришка. — На самом деле я же в мягком кресле лежу с виртуальным шлемом.
— Точно! — подхватил Лёня. — Но только это тоже не правда...
— Лабиринт, маньяк с топором, чай с зефирками, моё платье «Розовая феерия»... А на самом деле? Это всё была игра?!

— Ах, да! На самом деле я же в тёмный подвал спустилась, в игровой зал... Ты ещё тогда сказал что-то про старинную Игру...
— Какую Игру?!
— Ту самую, — Лёня замялся. — Которую Макс нашёл на свалке возле института Малявкина. Старый игровой автомат. «Зеркальный Лабиринт». С джойстиком, который заедает вправо…

— То есть... Игра тоже не настоящая? — Иришка медленно стянула шлем. Вокруг был подвал. Тёмный. Пыльный. С мигающей красной лампочкой на стене и Мурзиком на полке. Никаких зеркал. Только старый автомат в углу. — Всё это... Лабиринт, маньяк с топором, чай с зефирками, моё платье... Это всё была Игра?!

— Аренда платья, — напомнил механический голос. — Срок истекает через два часа. Верните в надлежащем виде.
— Платье настоящее?! Вы мне настоящее платье выдали через игровой автомат?!
— У нас хорошая логистика! — похвастался голос.

Сеня стащил с себя шлем и заржал:
— А ты думала! Это же автомат Малявкина! У него всё по-настоящему!

— А топор? — Иришка повернулась к Маньяку. — Топор-то настоящий?!
— «Северный Волк», — кивнул Маньяк. — Рукоять не скользит. Карбоновая сталь. Прорезиненная ручка. Пожизненная гарантия! Я ж вам рассказывал!

*  *  *

Макс стоял над ними с огнетушителем в одной руке и вентилятором в другой:
— Живы?!
— Живы, — простонал Сеня, стаскивая шлем. — Почти.
— А копии?
— Самоликвидировались. Я применил секретное оружие.
— Какое?
— Абсолютный пофигизм.

Макс моргнул, но уточнять не стал.
Лёня и Иришка медленно приходили в себя. Иришка сдёрнула шлем, поправила причёску и строго посмотрела на Сеню:

— Теневой. Ты отстранён на неделю.
— За что?!
— За то, что я из-за тебя встретила Иришку-Идеальную. Мне теперь с этим придётся жить… Знаешь, как раздражает?!

*  *  *

Лёня отключил монитор:
— Мы все в подвале. Здесь всё не настоящее! Только это теперь Иришкина игра!
Счёт за аренду платья, доставка топора, аренда дивана и трёх пачек чипсов пришёл на Агентство.
Ещё доставка пиццы.

В дверь подвала постучали. Мурзик спрыгнул с полки. На ошейнике мигала красная лампочка.

— Пицца? — спросил Сеня.
— С грибами, — подтвердил голос из-за двери. — И двойным сыром! С вас пятьсот рублей. И чаевые.

Иришка медленно повернулась к Сене:
— Теневой. Ты что заказал пиццу из Игры?! В реальный мир.
— Конечно! Мы проголодались. Маньяк предложил. Все поддержали! Демократия!
— Демократия?! Я тебе сейчас устрою демократию!

Сеня метнулся к двери, распахнул её и схватил коробку…
На пороге стоял грустный инопланетянин в кепке.

— В честь чего у вас тут вечеринка?
— Прохождение Игры. Финальный маньяк повержен. Лабиринт разрушен. Чай допит. Спасибо за доставку.

Грустный инопланетянин говорил усталым механическим голосом.
— Я понимаю… могли бы и меня пригласить!
География — это скучно. А топором махать — весело!

Нельзя оставлять ИИ без контроля, ведь уже были случаи, когда ИИ выдавали плохой ответ, и это привело к трагедии. Например, Мурзик получил на ужин не молоко, а пустую миску.
— Такое непросто пережить! Кот разочарован в новых технологиях…

Сеня открыл коробку, и запах пиццы заполнил всё помещение.
— Ну что, может, поедим?
Иришка взяла кусок:
— Ладно. Но отчёты — завтра.

*  *  *

— Иришка, ты хоть понимаешь, что ты наделала?! За последние два часа ты нарушила правила, ты сама заплатила карточкой за кучу бесполезных покупок, ты разбила топором дорогое зеркало... Иришка, я тебя не узнаю! — покачал головой Лёня.
— Нет, ну вы это видели?! — взмахнул руками Теневой. — Она целый день валяется в шлеме и целый день играет в детскую игрушку! И после этого она говорит, что это мы плохо работаем!!! Ну, каково?!
— Я не валялась! Я спасала! Тебя, между прочим!
— Спасала?! Ты заказала платье! В аренду! Ты пила чай с маньяком! Ты крушила зеркала с криком «Ура»! И это, по-твоему, спасательная операция?!
— Это была операция... с элементами шопинга! Я волновалась! Мне нужно было снять стресс!

— Стресс?! Ты сняла стресс топором за пятьсот тысяч рублей?!

— «Северный Волк», — кивнул Маньяк. — Отличный выбор!
— Так! — Иришка встала. — Я, может быть, немножко увлеклась. Но я спасла друга! Я рисковала! А вы...

— А мы сидели снаружи и смотрели, как ты заказываешь платье, — подсказал Лёня.
— И чай, — добавил Сеня.
— И зефирки.
— И диван.
— И топор.
— Имею право! Я начальница Агентства! Я целыми днями заполняю отчёты, кричу на вас, разбираюсь с последствиями ваших идиотских приключений! А сегодня — сегодня я сама была в приключении! Это был лучший рабочий день в моей жизни!!! И мне понравилось! Считайте это официальным заявлением!

В подвале повисла тишина. Даже Мурзик на секунду перестал жевать. Маньяк перестал помешивать чай.

А потом все дружно зааплодировали!
Сеня улыбнулся:
— Ну, наконец-то! Добро пожаловать в команду, Иришка. Теперь ты — одна из нас!
— Да идите вы!... — Иришка улыбалась и никуда не ушла…

— А вы сами-то где были?
— Да мы отчёт писали! Да мы работали в офисе целый день! Да мы кота покормили и полили цветочек в кабинете! Да мы даже доставку воды проконтролировали! Хотя это не наша обязанность!

Иришка медленно перевела взгляд на Мурзика.
— Вы... самостоятельно полили цветочек?!
— Ну да. Тот, который у тебя на подоконнике.
— Это была орхидея! Редкая. Её мне бабушка подарила!
— А кто кота кормил?
— Я! — честно отрапортовал Лёня. — Чипсами!
— Ты покормил кота чипсами?!
— Он сам попросил. У него были такие глаза...
— У него всегда такие глаза! Это его работа! Он профессиональный попрошайка!
— Я ещё отчёт написал! — похвастался Теневой. — На три страницы! С графиками!
— Теневой, только отчёта от тебя не хватало! Ты что… взрослеешь?!
— Нет! Тебе назло!

Иришка выхватила отчёт. Пробежала глазами:
— Это твой отчёт по прохождению Лабиринта?
— Ну да. Там было эпично! Маньяки! Топоры! Зеркала! Каратэ! Я подумал — почему бы не задокументировать для будущих поколений?

— Ну что, теперь можешь сказать в своё оправдание? Мы там трудились, пока ты здесь прохлаждалась!

Иришка поняла, что её развели как новичка, и вздохнула:
— Нет мне никаких оправданий... Давайте завтра устроим выходной. Сходим в кино или в пейнтбол, я вас обоих пристрелю!
— Это мы ещё посмотрим! Заказывай пиццу!
— Опять пиццу?! Мы же только что ели!
— Это была игровая пицца. Не считается.
— Кот — лучший аргумент! Главный тестировщик реальности. Мурзик, поздравляем! Ты изменил систему. Хватит спать на клавиатуре! Твой хвост торчит из каждой главы… Молоко будет. Доставка — за счёт Агентства.

Маньяк, который всё это время молча слушал, вдруг поднял руку:
— Я тоже хочу в пейнтбол.
— Да тебя вообще не существует!
— Вот это поворот!!! Ладно. Если я не существую, то... можно мне хотя бы в пейнтбол? В последний раз? Перед тем как исчезнуть?

Все переглянулись.
— Ты же исчезнешь в любом случае, — сказала Иришка. — Не спасёт даже пейнтбольное ружьё!
— А топор?
— Топор настоящий. Его доставили. Из интернет-магазина. По штрих-коду… Удобная рукоятка. Я же вам говорил!

Ночь опустилась на Агентство. Сеня спал, обняв пачку чипсов. Лёня спал на диванчике, сжимая в руке отчёт. Иришка спала в кресле — всё ещё в платье «Розовая феерия», которое она так и не вернула. Маньяк сидел в подвале, сторожил топор, допивал чай и решал кроссворды

А Мурзик не спал. Он сидел на полке, и красная лампочка на его ошейнике ритмично мигала в темноте. Потому что кот знал: это ещё не конец.
Где-то далеко, в будущем, Взрослый Сеня поправил очки и улыбнулся, с выражением лица человека, который обожает бумажную работу. В руках он держал печать. На печати было выгравировано: «ОТКАЗАНО!».
Где-то в другом измерении профессор Малявкин потирал руки и готовил новый план! А где-то за углом, уже начиналось следующее приключение.

*  *  *

— Он справился, — выдохнула она. — Теневой справился...

— Я же говорил, — Лёня откинулся в кресле и улыбнулся. — У него талант. Влипать — и выпутываться. И выиграть много денег!
— Это не талант, — проворчала Иришка, но в голосе её слышалось облегчение. — Это диагноз.
— А можно мне пиццу с двойным сыром?
— Заказывай. И маленькие зефирки. И кресло мне новое — это я, кажется, сломала, пока ёрзала!
— Принято, — отозвался механический голос. —Счёт прислать на Агентство?
— Пиши на Теневого! — хором ответили Лёня и Иришка.

*  *  *

— Как же мне выбрать правильную сторону? — рассуждал Сеня вслух в сторону Мурзика. 
— А ты не выбирай.
— Что?!
— Ты — это все они. Ты — и ленивый, и смелый, и глупый, и гениальный… Ты — и тот, кто прогулял географию, и тот, кто полез в огонь за булочками. Ты не должен выбирать какую-то одну версию себя. Ты — сразу все. И в этом... — она улыбнулась, — ...весь Теневой.
— Тогда я, пожалуй, просто останусь самим собой…
— Отличный выбор! Поддерживаю, — кивнула Иришка. — Завтра пейнтбол. И не вздумайте проспать!
— Кто бы говорил, — хмыкнул Лёня. — Ты сама в прошлый раз опоздала на час.
— Я не опаздывала! Я проводила стратегический анализ местности!

— В кафе? С круассаном?
— Это был тактический круассан!

— А когда вырасту, я буду скромный Миллионер Сеня Теневой.
— Сеня-Миллионер не существует, — с сомнением ответил голос. — Он не умеете копить деньги. Даже чипсы до конца недели не дотягивают…

— ЛЁНЯ!!! ИРИШКА!!! У МЕНЯ ТУТ БУМАЖНАЯ РАБОТА!!! НУЖНА ПОМОЩЬ!!!

В ужасе закричал он. И… проснулся!
И тут Сеня понял. Его главный враг – не маньяк с топором и не злодей с бензопилой.
Это был не финальный бой, ему ещё предстоит долгий бой с самим собой.
Но это уже совсем другая история.

*  *  *

Кажется, все дела завершены?
Ах, да! Осталось одно - последнее дело!
Мечтал об этом ещё с первой главы!
Сесть на мощный мотоцикл, ворваться в Зеркальный лабиринт и разнести его к такой-то матери! Со всех сторон раздался оглушительный рёв моторов, хруст стекла, пыль и визг зрителей... 
На плече сидит кот в защитных очках.

Мотоцикл взревел так, что зеркала начали дрожать ещё до первого удара. Стекло лопнуло с звуком, похожим на аплодисменты испуганной публики…
Осколки полетели во все стороны! Лабиринт трещал, стонал и осыпался. Хруст перекрытий, облака пыли… Зрители закричали — кто от ужаса, кто от восторга!… Мотоцикл врезался в первую стену, и лабиринт сразу понял: сегодня его не пощадят.
Кот на плече даже не моргнул — он видел и худшие сценарии. Удар за ударом — и зеркальный мир превращался в сплошное сияющее месиво. Мотор рычал, как главный редактор в пятницу после кофе пролитого на клавиатуру...
Зеркала разлетались тысячами сверкающих брызг, словно кто-то разбил сразу все отражения мира… Последняя стена жалобно хрустнула…
Лабиринт рухнул, и вдруг стало видно: выхода не было никогда.
Лёня поправил зеркальные очки и гордо сказал: «Наконец-то нормальный Финал! Всё, я увольняюсь! Беру выходной! И кота! И бутерброд...»

Увидимся в следующем приключении!..