Ключ для читающих коалу без перевода

    Скользкие пальцы
"Slippery Fingers". Опубликован в журнале «Black Mask» в октябре 1923 года под псевдонимом Питер Коллинсон. Хэммет Сотрудник агентства Континентал
    Он разговаривал со мной углом рта, умудряясь удерживать сигарету, они все так разговаривали, видимо, какой - то из них сделал так один раз, а остальным понравилось, вот они и стали подражать, а через год все гангстеры страны стали такими, даже в кино, став неким символом новой эпохи :
   - А знаешь почему Скользкий ?
   Я не знал и знать не хотел причин, по которым им дают клички, хотя и знал о том, что русские бандиты за такие слова сразу бьют в морду, объясняя тем, что клички только у собак, а у человека может быть только погремуха. Слава Богу, что для американских гангстеров лингвистические тонкости не играли никакой роли, но забавно всё же поразмыслить над небольшими, в принципе, различиями между уголовниками России и нами вот.
   - Слушай, - устало произнёс я, заказывая ещё пару бурбона, - я тебя пою не для того, чтобы ты гнал за себя и свою жизнь. Мы как договаривались ? Ты сам позвонил, сказал, что знаешь кое что про дело Полака, я согласился встретиться, а ты крутишь мне яйца и разводишь на дармовую выпивку.
   Я начал вставать, а он схватил меня за руку, возвращая на место. Плюхнувшись на стул, я закурил и выпустил дым ему в лицо.
   - Не суетись, Владимлексеич, - пробормотал он опять уголком рта. - Как есть ты наизнаменитейший русский репортёр, присланный к нам по обмену, то не кипешуй, а слушай.
   Чортов обмен ! Стукнуло в башку Пастухову, встретившему на Ривьере Сесила Родса, заключить джентельменское пари о разнице между бандитами их Штатов и нашей России. И поспорили - то всего на один фунт, им престиж дороже. Так что огорошил меня редактор, вернувшись в Маскву, выписав гонорар заранее и вручив билет на океанский лайнер " Государь император и Кусумда", отходивший из Владивостока в Сан - Франциско. Лишь на борту я узнал, что хитрожопые американцы, экономя средства, прислали в Россию уже находившегося в Берлине Корнела Вулрича. Вот тебе и обмен.
   - Ну так почему Скользкий ? - покорно вздохнул я.
   - А вот почему, - расхохотался этот мелкий гангстер, подзывая к нам официантку в коротенькой юбочке. Засунул ей ладонь под юбку, а потом протянул мне вытянутые щепотью пальцы. Официантка хихикнула и вернулась на кухню.
   - Это я понимаю, - сквозь зубы процедил я, - и разницу между Америкой и Россией понял уже давно.
   - Да ни хера ты не понял, - разочарованно протянул Скользкий, рекомендованный мне алкашом Дэшилом Хэмметом как якобы надёжный источник криминальной информации. - Видно же, что брезгуешь ты нами, американцами.
   - Да не брезгую я, - устало отвечал я, - а просто презираю.