3. Кристалл Ориона. Летающий робот

Виртуальная игра в Крыму               
                Фэнтези

Мишка, Павлик и Егор надели шлемы с электронным управлением. Они ожидали, что начнут оживать зависшие в пространстве сюжеты картин. Однако наступило несколько секунд темноты, после чего мальчики обнаружили себя в  машине с откидным верхом, которая мчалась по горной дороге среди зелени и гор.
– До Симферополя осталось 12 километров, – обратил внимание на дорожный знак Егор. – И что мы знаем об этом городе?

– Город-герой, – стал вспоминать Мишка. – Его немцы взорвать хотели перед отходом, но жители спасли.
– Симферополь – греческое слово, означает «город всеобщего блага», – добавил Павлик. – Заложен он был Екатериной II после присоединения к России Крыма.
После этих слов впереди образовалась чёрная крутящаяся воронка, и машина с мальчиками стала стремительно приближаться к ней.
– Что это? – опасливо спросил Павлик.
– По-моему, мы въедем сейчас в другое время, – предположил Мишка.
– Вот обрадуются дикари, особенно если они не завтракали, – усмехнулся Егор.

Машину закрутило в кромешной тьме, но вскоре она выскочила в полосу яркого света. Мальчики оказались в цветущей долине реки Салгир, поросшей деревьями с сочными плодами. Возле пещеры сидела группа людей, слегка прикрытых у пояса шкурами.
– А вот и наши предки, – засмеялся Егор.
– Они никогда не были вашими предками, – произнёс робот Гоша. – Это – другие люди.
– Как это другие? – поразились мальчишки.

– Это неандертальцы, – пояснил Гоша. – Их останки нашли в пещере прямо в сегодняшнем Симферополе. Это самое древнее жилище человека на территории Европы, – продолжал робот. – Неандертальцы с вашими предками кроманьонцами 270 000 лет жили рядом, развивались. Судя по величине головного мозга, были не только вполне разумными, но и умными людьми. И вдруг их не стало. Вымерли все, не оставив потомства. Почему? Загадка истории.
– Кристалла Ориона у них точно не было! – улыбнулся Павлик.

– Вымерли, как мамонты, – заметил Егор.
– Похоже, что так. Только мамонты вымерли 10 тысяч лет назад, а эти на 30 тысяч лет раньше.
– И всё же я не понимаю: они же люди и почему нам не родственники? – пожал плечами Павлик.
– Возьми кота и тигра, тот и другой – кошки, но согласись, сильно не похожи друг на друга, – пояснил Мишка.
– Однако генетически они схожи, – возразил Егор.
– А насчёт людей Чарльз Дарвин, значит, ошибался?

– В те времена не было генетического анализа. А вот когда его сделали, выяснилось, что вы и неандертальцы разные ветви людей, – объяснял Гоша.
– Как интересно! Какими бы они стали, если бы выжили? Может быть, умнее нас!
– Некоторые считают, что у коренных народов Южной Африки есть крошечный процент геномов неандертальцев, другие утверждают, что они не вымерли, а ушли в другую реальность, в другое время, – произнёс робот Гоша.
– Ну, это как в сегодняшней игре, – улыбнулся Егор.

– Кажется, эти друзья нас заметили! – закричал Павлик. – Они бегут к нам со своими каменными палками!
В этот миг машина влетела в очередную чёрную воронку и выкинула их возле столицы государства скифов Неаполя Скифского, того же Симферополя, только в III веке до нашей эры. На плато нынешних Петровских скал виднелись мощные оборонительные стены, шириной, наверное, больше восьми метров, а также башни и ворота, ведущие на главную площадь.

Красовался царский дворец, расписанный яркими фресками. Выделялось здание с колоннами, украшенное барельефами с изображением скифских царей. Рядом – дома богатых горожан, храмы с мраморными статуями. Всё это роскошество облепляли домишки, где жил простой люд. В городе шёл привычный торг – скифы наладили торговые отношения со многими городами и странами Средиземноморья.
То немногое, что удалось сохранить через века и войны, бушевавшие в Крыму,  считается сегодня памятником древней культуры мирового значения.

При этих словах послышался звон разбитого стекла, и мощное копьё ударило в рулевое колесо. Машина взвизгнула и перепрыгнула в другое время. Мимо них промчалась конница Золотой орды.
– Впервые татаро-¬монголы появились в Крыму в 1223 году, – начал  комментировать робот Гоша. – Они грабили города и исчезали, а потом стали здесь оседать.
– Понравилось! Ещё бы! Солнышко светит, море рядом!
– К концу XIII века они основали город Къырым, откуда и пошло название полуострова.
Очередная конница Золотой орды буквально смела с лица Земли  виртуальное средство передвижения Мишки, Егора и Павлика. Затяжная темнота, которая навалилась на мальчиков, исчезать не собиралась.

– Самим нам отсюда не выбраться, – робот стал нажимать какие-то кнопки.
Тотчас что-то заскрежетало. Металлические клещи обхватили виртуальную машину. Через мгновение мальчики оказались снова возле Симферополя. А в небе завис странный летательный аппарат.
– Это робот Мотти, – пояснил Гоша.
– Он всегда будет нам помогать?
– Этого никто не знает, даже он сам. Конструктор, который его создал, что-то перемудрил, и робот вышел из повиновения. Он неуправляем и непредсказуем. Мы редко обращаемся к нему за помощью.
         *****
– Слушай, Яр! Мы вообще-то мы в Крыму, пора начинать радоваться жизни! – заметил друг Ярослава, налысо бритый парень по имени Боб-Борис. А ты уставился в дисплей и глаз не сводишь с мальчишек! Кто они?
– Это мои игральные кости. Мишка, Павлик и Егор из Тюмени.
– В каком смысле кости?
– В прямом – я сделал на них ставку.
– С тобой не соскучишься, – покачал головой Боб.