Лесной народ

            
                Часть первая.
                Кто-кто в лесу живет? Эрнвиста!

Был один раз такой случай: я с парнем Сильвестром шла по улице города, где живу. Перейдя дорогу, попрощалась с ним. Повисла на его шее и говорю: «Скоро приду, Сила, жди меня». Он улыбнулся, и мы разошлись. Я пошла по дороге напрямую.  Вдруг… Нечаянно выхожу к тому лесу, о котором знала, что он расположен около города.  Безветренно, вокруг сосны, рябины красивые. Под ногами ползают разные насекомые.
Что такое? Под кустом, около белого гриба, лежит пушистый котенок. Я смотрю на него. Он похож на комок коричневого меха с глупыми глазами и приплюснутой мордочкой. Я погладила зверька. Он начал ласкаться. Я, подманив котенка, обхватила его двумя ладонями и посадила за пазуху. Котенок мягкий, теплый.  Вокруг тенисто. Ели мрачные. Растительность густая. Мир леса для меня фантастичен. Потом решила уйти из леса. Котенок уснул. Придумала, что отнесу его домой.
Резко похолодало. Котенок у нас освоился, всем моим родным понравился. Позже после встречи с котенком произошло невероятное! Я с Сильвестром опять прогуливалась, теперь около леса. Вдруг послышался чей-то кашель, прямо из-за кустов белой сирени!
– Что это? – удивился мой парень. Я иду прямо к месту звука. Кашель повторился. Я раздвинула ветви кустов и подозвала парня смотреть на странное зрелище.
В «комнатке» из толстых, сплетенных стволов белой сирени, на сухой земле спало существо (не скажешь по-иному!) с забавной внешностью. Волосы кудрявые, русые, мордочка смуглая, похожая на обезьянью, ростом маленькое, худое и тонкошеее. Это не то девчонка, не то мальчик. Лицо дикое. Прямо лесной человек!
Спит, вытянувшись и положив голову на кучу лопухов. Одето в полосатую кофту. Мой парень говорит: «Давай-ка разбужу», пихнул в бок и растолкал.
Она села, протирая глаза и зевнув, я еще раз рассмотрела ее личико. Это все же девчонка, подросток. Только странная, не такая, как мы – диковатая. Ее внешность очень подходит к тенистой и зеленой природе.
Она смотрит на нас глупо и удивленно.
– Ты кто, почему ты тут спишь? – для смеху спросила я. Может, лежит, отдыхает?
Девчонка заговорила, чуть заикаясь от страха и с плохой дикцией: «Я… я… чего пристали… живу недалеко. Просто сплю. Я уже четыре года так сплю».
– Ты откуда? – спросил мой парень.
 – Я живу за той тропой, в маленьком деревянном доме. Может, Вы видели? Мои родители тоже здесь.
Мы молчим.
– Я родилась здесь, – добавила и опустила голову. Сдержанно улыбнулась. Я поняла – перед нами представительница лесной нации. Мы пошли дальше. Та больше лежать не стала. Вскочила, ходит около нас. Мы идем вперед. Через полчаса пошли домой.
– Такие девчонки раньше попадались среди лесного народа, – вспомнил Сила, смотревший передачи про жителей дикой природы и знавший много подобных случаев. Я добавила, что сейчас, наверное, лесной нации осталось мало.
Девчонка подошла к нам.
– Как зовут тебя? – спросила я. Надеюсь, имя у нее не очень чудное. 
– Эрнвиста, – ответила та, протирая сонные глаза и зевая. Потом смотрит на меня в надежде услышать мое имя (на моего парня не смотрит). Маленькая и смешная обезьянка! Очень любопытная в душе, но стеснительная и какая-то запуганная. Мне пришлось сказать свое имя.
Эрнвиста пропала. Ушла обратно, в сирень.
С того дня мне интереснее гулять в этом лесу. Иногда одной, иногда – нет и через раз видела Эрнвисту – маленькое чудо! Она обычно ходила по траве, в той же полосатой кофточке, с сумкой серой на длинном ремешке, рвала   одуванчики, или сидела и любовалась птицами. При виде меня улыбалась. Просила рассказывать, откуда я, как живу. Я рассказала, что могла. Эрнвиста слушала. Говорила о себе, что сейчас она прогуливается. Позже у нее появилось желание посмотреть наш городок. Хочет, но боится. Я обещала привести ее в городок, познакомить со своими друзьями, но не сейчас.
На прогулке произошел случай, похожий на момент знакомства с Эрнвистой. Я и Сила снова ходили по глубинам леса, наслаждаясь свежим запахом трав и видом природы. Я отошла дальше понаблюдать за бабочками вроде многоцветниц и зачем-то пошла вперед. Он обещал меня догнать.
Заросли иван-чая вокруг гуще, берез больше, природа все более дикая. Передо мной пять акаций, сплетенных между собой тонкими стволами. В том переплете я вижу что-то, уцепившееся руками за пологий ствол, сидящее на основании другого пологого ствола.
Я подумала, что Эрнвиста. Это оказался парень чуть старше Эрнвисты, при этом тоже «чудной» породы. Рассмотрела его поближе. Худое смуглое личико обрамлено длинноватыми кудрявыми рыжими волосами. Глаза карие. Выражение личика диковатое и испуганное. Сам очень худой. Ноги длинные.  Одет в ярко-оранжевую майку и клетчатые штаны. На ногах старые кожаные ботинки. Меня не испугался (как я думала), а только бросил задумчивость и принялся мной любоваться. Теперь личико довольное, совсем не дикое. После нескольких минут он вылез из переплета акаций и близко ко мне подошел. Я стою, сдерживая смех. Чудеса!
Мой парень Сила все видел и наблюдала издалека. Мальчик, обойдя меня, рассматривает мои светлые длинные волосы, причем завороженно, трогая их и кладя каждую прядь на ладонь. Потом подошел сбоку и изучает мою рубашку, трогает края. Странно себя ведет!
Я от нечего делать достала из сумки любимый брелок, переливчатый кубик   в блестках на цепочке, и покрутила в воздухе. Он уставился на брелок, открыл глаза широко-широко. Я улыбнулась и покрутила брелоком прямо около его носа. Он тоже улыбнулся… Потом… отнял брелок и зажал в левой руке!
Такое уже не по мне. Я могу и рассердиться.
 – Чего ты отнял мой брелок? – произнесла я негромко, но резко. – Отдай. Тот вернул. Я шутливо глажу его по рыжим кудрям. Поменялись ролями!
– Вы очень красивы, – наконец сбивчиво заговорил он. – Какая ты красивая.
Я смеюсь. Отвечаю вопросом: «Ты вообще откуда? Ты людей давно не видел, что ли?»
– Ви-дел, ви-дел, – сказал он прерывисто. – Ну, просто долго про-жил о-дин, в э-том вот лесу.  Тут страшно. Ночью слышны го-ло-са зверей. Со-вы летают такие большие, серые. Вчера сова чуть не задела меня когтем, когда я спал. Давно людей не видел. Рад видеть Вас, Вы мне привет из мира людей.

Я нашла подход к этому существу. Спросила: «Все правда?» Ответа уже нет. И вскоре опять вопрос: «А как тебя зовут и откуда ты?» Я с хохотом назвала свое имя.
– А меня зовут Литти, – ответил он. – Я вообще-то живу недалеко от леса, в маленьком доме, у меня есть друзья. Но так вышло, я остался один. Они уехали, про меня забыли. Прожил один уже два года, здесь, в лесу.
Общение шло бы дольше, если бы Сильвестр не подошел. Литти отстранился от меня. Парень позвал меня идти вперед, и мы пошли.
А Литти… недалеко. Увязался за нами!
Прогулка вышла хорошая – до четырех часов. Мы с Сильвестром выходим из леса на поляну. С поляны – на асфальтированную дорогу. Литти следом. Мы согласны с ним дружить. Он тоже из «лесной нации», как и наша новая знакомая. Значит, в здешних лесах остались настоящие представители «лесных людей» …
Литти остался стоять у дороги, а мы разошлись. На следующий день я встала только в одиннадцать часов. Утром обычно пью кофе, потом иду прогуляться. Проходя со своей улицы, вижу Эрнвисту. Она сидит на лавочке и читает тетрадь (как сказала позже, дневник с родными записями, захваченный из дома). Я думаю: «Литти прямо той же породы, что она. Прямо брат ей. Сходства заметно, можно даже их познакомить». При виде меня закрыла тетрадку. Я села рядом. Лицо Эрнвисты сонное, вид очень мечтательный.
Я ей рассказала про вчерашнего мальчишку. Она удивилась и сразу распознала, что он именно из «ее» нации. Понятно: Эрнвиста и Литти-представителя сохранившихся лесных жителей. Я раньше не знала, что в ближнем к городку лесу кроме животных и птиц живут люди. Я была уверена, что подобных наций уже нет. Хочется изучить все.
В конце концов, я решила привести Литти на нашу улицу. Заявилась опять в тот лес. Хожу. Тихо снова. Сосны стоят стенами. Растут грибы. Под ногами серые лягушки скачут. Я много прошла, стараясь не заблудиться. После устала, все же захотела уйти. Но вот вижу силуэт Литти среди берез. В той же майке. Тихо подхожу близко. Тот вздрогнул и пролепетал: «Привет». Я сообщила, куда хочу с ним пойти. Он согласился, пошел за мной. Долго пришлось идти. Он шел спокойно, словно собака на зов. В воздухе запах белых роз, скошенной травы.
Придя на нашу улицу, Литти замер. Я подозвала его к маленькой красной скамейке. На тот миг не поняла, что делать. Познакомить его с Эрнвистой? Но это глупо. «Лесной народ» часто ссорится между собой, о чем я недавно узнала из телепередачи. Лучше оставлю его «при нас», а Эрнвиста отдельно побудет в нашем кругу, а дальше – как будет.
Литти тихий. Глаза испуганны. Волосы словно влажные. Личико нежное.
Я спросила: «Есть хочешь?» Он медленно ответил: «Ну, желательно. Не ел с утра».
– А чего тебе?
– Пирожных, булок, сухой картошки. Но кроме того, люблю яблоки, орехи и прочее.
 Я со смехом в магазин, купила известных сладостей – пакет пирожных в виде корзиночек. Потом – сухой картошки в двух бумажных мешочках, еще разных пирожных и даже чашку фруктового желе.
Литти сначала съел желе, хоть оно очень холодное. Потом пирожное. До сухой картошки пока не дошло.
– Хочу пить, – простонал он. – Хочу сока яблочного.
 Вот она я! Развлекаю приведенного из леса представителя особой нации, как зверька, которого хочется приручить!
Я купила в ближней палатке бутылку лимонада и три пачки сока. Литти все же принялся за лимонад. Я опять рассмотрела его кудри и погладила. Волосы мягкие, как пух кошки. Он допил весь лимонад.
Я ушла. Литти остался сидеть на скамейке.
Наша улица прекрасна. Солнцем, освещенная, большая. Там, где граница с деревнеподобной местностью и известным лесом, растет много необычных пушистых кустов с вытянутыми желтыми семенами и почками, появляющимися в мае. Эти кусты – отличительная черта нашей улицы.
Эрнвиста сегодня исчезла. В десять часов захотела найти ее, а заодно и Литти. Вокруг меня опять желтые кусты. Я прошла мимо невысокого белого дома с рабицей на окне – это убежище Эрнвисты, самой ею облюбованное.
Стучу  в окошечко. Эрнвиста выглянула. Я отодвинула рабицу и  велела открыть окно.
Эрнвиста одета в белую майку и шорты с котятами, вид немного тоскливый.
 – Только проснулась? – спросила я. Та кивнула.
– Спать хочется. Проспала бы день, ты не тревожь меня.
Я отхожу. Желтый куст у белого дома привлекательно раскинулся. Я потрогала и даже сфотографировала на память. Такие кусты в лесу, где родилась Эрнвиста. Не зря она выбрала пустую квартиру под убежище именно здесь (в лес же ходить задумала каждые три дня).
Я опускаюсь на лавочку и отдыхаю. Расслабление взяло меня.
«Отдохну и найду Литти», думаю я. Жарко. Воздух выраженно летний, вокруг зелено.
Прошло полчаса. Я ищу Литти. Нигде его нет. Может, пустая трата времени. Иду мимо дома № 5. Я уже у лесной местности, улица позади.  Но что-то позвало меня назад. У киоска с напитками вижу знакомый силуэт. Это он! Стоит и смотрит на коктейли, а купить не может.
Я подошла и сразу купила нам пару коктейлей с лепестками роз. Прямо в коктейле свежие лепестки шиповника и разных роз. Очень вкусно и своеобразно. Мы сидим за столиком друг напротив друга.
В глазах Литти задумчивость.  Он мне сказал: «Твой костюмчик красив, ты знаешь?» Я поблагодарила. Черная тонкая кофточка, в которой можно ходить нежарким летом, и джинсы – моя любимая одежда, делающая меня очаровательной.
Коктейли наши выпиты, мы покидаем киоск. Стало жарко. Высокие тополя отбрасывают тень на дорогу. Литти доволен.
 – Вкусный коктейль, – поделился он. – В лесу я раньше ел лепестки шиповника. Их вкус мне родной. Я молчу. Смотрю на дома и деревья.
Мы обошли всю нашу улицу. В результате не разошлись. Я снова пошла навестить Эрнвисту. Литти узнал про нее и удивился.
Все, о чем рассказываю, происходило в начале августе. В гостях я всегда обожала находиться. На застольях обычно у меня поднималось настроение, хотелось танцевать.  Литти так и стал моим забавным дружком, но пока редко видимся: ему нравится уходить в родной лес близ городка и приходить в городок через три дня. Он только и собирает в лесу грибы, часть принося нам. То же делает и Эрнвиста. Мне смешно над обоими. Найденные грибы (в основном белые, изредка валуи, иногда рыжики) я брала, варила из них суп, очень вкусный. Эрнвиста, в отличие от Литти, уходила в лес реже. Она довольна своей новой жизнью в пустой квартире, там много стульев и столов, похоже на класс.
Я полюбила Литти и Эрнвисту как своих родных. Эрнвиста, если честно, первый раз казалась неуютной, просто милой и забавной, маленькой, с прической-одуванчиком, романтичным и немного тоскливым  лицом.
Ирита, одна из моих подруг, пригласила меня на свой День рождения. Она из Рязани, у нее тут есть квартира. Ирита очень много читает книг о психологии, которые обсуждали со мной.
В августе еще жарковато, но не сильно. Я с парнем и группой подруг чаще гуляла в лесу, где порой встречала Эрнвисту или Литти.  Я тогда была одета в синее цветастое платье с вырезом, собирала волосы в хвост, носила солнечные очки.
У Ириты День рождения близится – 9 августа. Сдружились все будущие участники праздника, пришла и знакомая Ириты Рина. Ее своеобразное пухлое лицо слегка восхищенное. Она единственная на застолье пила шампанское. За день до сбора в квартире Ириты я встретила других людей.
Эрнвиста мне представила свою подругу Гелю. Она просто живет недалеко от того леса, где Эрнвиста, но она «обычная», просто с полудикой улицы.
День солнечный. Наконец наступил праздник. Ирита пригласила в гости меня и других знакомых – Мэй, Рину, Тамми, Антона, сама купила лимонада, шампанского.  Застолье прямо для меня. Шампанское я не пью. Квартира, которую снимает Ирита, хоть и не собственная, все равно очень большая, просторная – стены с розовыми обоями, над столом картина неизвестного художника – бутылка, гитара и что-то непонятное.
 Ирита навешала воздушных шаров под потолком. Музыка в магнитофоне включена на всю громкость. Я сидела рядом с Мэй. Всем хотелось рассказать случаи из жизни, удивить. Ирита счастлива. Несколько раз мы пили лимонад за то, чтобы она была счастливее всех.
Мне хотелось танцевать. Некоторые танцевали, кривляясь. Я немного потанцевала с Тамми, он веселый от праздника. Внешне не совсем красивый, волосы черные, короткие, лицо грубое. Ирита принесла три розы в подарок себе, а он каждую розу брал ртом, не колясь при этом иглами цветов.
Мне на миг стало весело, но позже взгрустнулось. Вспомнилось, что Ирита уедет зимой, все мы скоро расходимся по домам, меня домой не потянет, но я пойду, сразу усну.
Доедаем торт с лимонадом. Торты я люблю, особенно торт «Сказка». Вот и конец застолья. Мы расходимся. Мэй, позвонив друзьям, ушла одна, без меня, Рина – тоже. Ирита всех провожала. Торт съеден без остатка, лимонада уже нет, а другие напитки остались.
Вместе покинули дом Ириты. Я иду домой. По дороге шла домой через дворы, видела клумбы с тюльпанами. Хороший день сегодня!
                ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ!