Глава 1
-Дорогая… ты слышишь меня? Не спрашивай ни о чём, просто слушай… на нас напали… ты знаешь из-за чего, помни, что я тебе говорил… но не с кем об этом не говори… я не знаю, сумеем мы выкрутиться или нет… прощай… люблю тебя и сына… береги его…расскажи ему обо всём, если я не выживу.
Капитан сухогруза отключил телефон и и выбросил его в иллюминатор, оставлять его при себе было опасно.
На его корабль напали пираты, беспощадно убивая всех, кто попадался им на пути, ища единственного нужного им человека. Этим человеком был капитан Томас. Зная, что пираты ищут именно его, Томас и не пытался прятаться. Сообщив жене то, что считал необходимым, покинул свою каюту и смело шёл навстречу смерти.
-Не трогайте мою команду. - Выкрикнул он, заметив вооружённых бандитов. Но те мало прислушивались к его словам. Подбежали к Томасу и окружили его, через мгновение перед капитаном возникла грозная фигура их главаря.
-А ведь тебя предупреждали, что нехорошо быть таким жадным, но ты не послушался. Где они?
- Не понимаю, о чём ты?
-Прекрасно понимаешь. Я жду ответа на свой вопрос.
-Что тебе нужно?
Главарь взмахнул рукой и тут же раздался выстрел. Это один из пиратов убил члена команды.
-Прекрати убивать моих людей.
-Прекращу, если скажешь, где они.
-Хорошо. Я скажу, но только после того, как ты всех отпустишь, дашь им спастись и тогда я всё тебе скажу.
-Считаешь меня таким наивным?
-Нет. Но ты должен мне поверить.
- Я тебе ничего не должен. Говори или же следующий сейчас отправиться кормить рыб.
-Хорошо. Выйдем на палубу и я тебе покажу, где они.
Из членов команды осталось человек десять и все они покорно последовали как и пираты за своим капитаном. Томас решил схитрить, если у него получится и хоть так спасти оставшихся в живых, о себе он не думал.
Выйдя на палубу, Томас резко выкрикнул - прыгайте! - Крик его был понят членами команды, они резко вырвались из своего окружения и один за другим выпрыгнули за борт. Такого пираты не ожидали, выйдя на палубу, они несколько ослабили своё внимание, чем и воспользовались моряки. Тут же пираты принялись стрелять по выпрыгнувшим, но пули их не настигали. Моряки сразу нырнули как можно глубже, стараясь отплыть от своего корабля, но они не учли одного, хоть и отлично это знали - акул!
-Ну, где то, что ты обещал? - Главарь пиратов подошёл к Томасу. - Где?! - Заорал он ему в лицо.
-Я не понимаю о чём ты? Сколько можно тебе повторять.
Главарь взмахнул рукой, но его очередной взмах означал не приказ убить капитана, а нечто худшее. Пираты принялись избивать его. Однако, добиться от него того, что хотел главарь, так и не удалось.
Забив капитана до смерти, пираты покинули сухогруз, взорвав его.
“Ночная звезда” находилась в нескольких километрах от берега необитаемого острова - логова пиратов, куда после налёта они и отправились. Оставшиеся в живых моряки капитана прожили недолго, появившиеся из ниоткуда акулы расправились с каждым из них.
“Ночная звезда” пошла ко дну, унося с собой тайну капитана.
Известие о гибели сухогруза потрясло всех - и владельца судна и пароходство, к которому оно было приписано, но в первую очередь, естественно, родственников погибших моряков.
На следующий день, как только стало известно о затоплении “Ночной звезды” к месту гибели были отправлены спасатели, но в живых никого, увы, не нашли, дайверы обследовали затонувшее судно и поднялись со дна.
Был оценён размер ущерба, который списали на неблагоприятные погодные условия.
А вот пираты, прождав пока успокоится шумиха вокруг погибшего судна, тщательно и очень внимательно сами обследовали корабль, надеясь найти то, что очень долго искали, но найти им не удавалось, несмотря на многочисленные трудные и опасные погружения.
Однако, главарь их надежды не терял.
Глава 2
Прошло несколько лет.
Люк - сын капитана Томаса - вырос, это был уже взрослый молодой человек. Ему рано пришлось взять на себя заботу о семье.
Закончив школу, сразу начал зарабатывать деньги и, накопив достаточно, смог получить специальность фотографа.
Он всерьёз и с увлечением фотографировал свой родной город, выезжал за его пределы, запечатлевая всё, что привлекало его внимание, а потом размещал в интернете отснятые виды и вскоре вышел на агентство, которому требовался фотохудожник.
Работы Люка произвели впечатление на владельца агентства и тот заключил с ним долгосрочный контракт.
В агентстве Люк встретился с двумя фотохудожниками - Питером и Дэном, знакомство с которыми со временем переросло в крепкую дружбу.
Вдова Томаса - Тереза - помня слова мужа - “расскажи ему обо всём, если я не выживу” - всё никак не решалась сказать сыну правду о смерти отца и о семейной тайне.
Люк знал, что судно, на котором отец был капитаном, трагически погибло в шторм и мать пока не разубеждала его в этом. Она всё ждала подходящего момента, чтобы начать разговор с сыном на эту трудную для неё тему.
И вот, наконец, поняла, что больше тянуть не может, сын должен знать правду о том как погиб его отец.
Пока был жив Томас Тереза не работала. Она очень любила готовить, печь, баловала сына и мужа, когда тот находился в отпуске и вот сейчас решила получить выгоду от своей стряпни.
Рядом с её домом находился супермаркет и Тереза направилась поговорить с менеджером, а в доказательство взяла кусок испечённого торта. Менеджер любезно приняла Терезу, но слушала её не очень внимательно, занята была своими мыслями. Однако, после того как Тереза угостила её тортом, в глазах заметила интерес.
-О, как же вкусно. Так что вы говорили о себе? - Уже по другому менеджер смотрела на Терезу, внимательно слушая её.
-Я могу и выпечки приносить - пироги, блины, пирожки и домашние обеды.
-Хорошо. Для начала принесите всего понемногу, несколько пирожков, пирог и что-нибудь из обеда, да и ваш тортик, он божественно вкусен.
-Я принесу вам завтра.
-Договорились.
Обрадованная Тереза вернулась домой. Теперь и она начнёт зарабатывать, ей неудобно было сидеть на шее сына.
Тереза поставила тесто, сходила в маркет купить всё необходимое для готовки и, вернувшись домой - приступила. Готовя, постоянно думала о том, как начать разговор с сыном и как рассказать ему об отце, чтобы не травмировать, решила начать без предисловий, так ей показалось будет гораздо легче, чем длительным вступлением подготавливать сына к разговору.
Люк всегда возвращался домой в одно и тоже время. В течение дня он фотографировал виды города, потом отправлялся на работу, проявлял фотографии и к вечеру возвращался домой.
Вернувшись как всегда к вечеру домой и, только зайдя, сразу же отметил как вкусно у них пахнет.
-Мама, я что-то пропустил? У нас праздник? - Лихорадочно вспоминая даты, спросил он.
-Нет, сын, у нас не праздник. Я нашла работу.
-Мама, зачем? Я не хочу, чтобы ты работала. Разве нам не хватает?
-Люк, эта работа мне только в радость. Я договорилась с менеджером нашего супермаркета и буду сдавать им домашние обеды и выпечки. Но не каждый день, чтобы не уставать. Завтра несу уже первый заказ.
-Ну, если тебе это будет в радость и не будешь уставать - тогда я не против. А мне сегодня что-нибудь перепадёт из приготовленного?
-Ну, конечно. Мойся и быстро к столу.
После того, как они поужинали, Тереза сразу же решила приступить к разговору.
-Люк, сын… мне надо с тобой поговорить… вернее, рассказать…
-Я внимательно тебя слушаю. - Люка повернулся к матери, он хотел после ужина засесть за интернет, но слова матери его остановили, а выражение лица даже удивило.
-Что-то случилось?
-Это случилось давно… Люк, только спокойно меня выслушай… - ей не хотелось этого предисловия, но оно получилось как-то само - …помнишь, я тебе говорила, что отец твой погиб во время шторма… - Люк кивнул -... но это был не совсем так… на корабль отца напали пираты и они, убив всю команду и твоего отца в том числе… - Тереза не стала уточнять как именно был убит Томас -... пираты взорвали корабль…
-А почему ты мне этого раньше не говорила?
-Да потому, что ты был ребёнком и я не хотела тебя травмировать…
-И этих пиратов не наказали?
-Сын, ну, о чём ты говоришь, кто бы стал искать пиратов да ещё и наказывать их… гибель сухогруза “Ночная звезда” списали на плохие погодные условия, на сильный шторм…
-А почему напали на корабль отца? Или это тоже неизвестно?
-Это как раз и известно, но известно было только твоему отцу и мне, а сейчас пришло время узнать и тебе… так хотел Томас и я тебе сейчас расскажу какая тайна стояла за гибелью корабля и его команды.
Тереза собиралась с мыслями и Люк покорно ждал, но его терпение было на пределе.
-Мама, не тяни.
-Да, сын, прости. Слушай. Так вот… как-то твой отец возвращался из дальнего рейса и перед самым отплытием к нему на корабль поднялся средних лет мужчина. Он хотел поговорить именно с капитаном и его провели к Томасу. Мужчина оказался старателем, он намыл несметное количество самородков золота. Как старатель, он обязан был заявить об этом, но узнал, что за ним и его самородками охотятся и грозятся убить и тогда он, чтобы не потерять их решил передать тому, кто должен покинуть остров и таким оказался корабль твоего отца и потому решил передать эти самородки Томасу. Этот человек должен был встретить корабль Томаса в соседнем порту и забрать самородки, но не встретил. Твой отец не никому не сказал о самородках, он до последнего ждал этого человека. Но, скорее всего, его убили. Когда твой отец последний раз вышел на связь со мной он так и сказал - “ не спрашивай ни о чём, просто слушай… на нас напали… ты знаешь из-за чего, помни, что я тебе говорил… но не с кем об этом не говори… я не знаю, сумеем мы выкрутиться или нет… прощай… люблю тебя и сына… береги его” - вот я и берегла тебя, ничего не рассказывала. И, конечно же, об этом от меня никто не узнал, делиться такой информацией было очень опасно. Ну, вот, Люк, теперь, ты знаешь правду.
-И зачем только отец в это ввязался? Зачем?
-Томас хотел помочь этому человеку… только лишь помочь…
-Мама, а, если эти самородки до сих пор на корабле?
-Ну, и пусть там будут, нам-то что?
-А, если эти пираты решат наведаться к нам? - Задумчиво спросил Люк.
-Сколько лет прошло, наведались бы уже и не раз, разве нет? - В глазах Терезы промелькнул испуг, который она постаралась скрыть от сына.
Тереза испугалась, но испугалась она не слов сына, а нечто иного.
Глава 3
Тереза внимательно смотрела на сына и не узнавала его, её по-настоящему испугало выражение его лица. Она поняла - Люк заинтересовался этими самородками и заинтересовался всерьёз.
-Даже не думай об этом. - Тихо, но отчётливо произнесла она. - Выбрось из головы эту затею, хочешь отправиться следом за отцом?!
-Ты же сама только что сказала, что убийцы отца могли за эти годы не раз наведаться к нам, а раз они не появились у нас, значит и их уже нет больше на этом свете. Ну, подумай сама, сколько лет могут жить пираты? Их давно уже нет в живых, а самородки, определённо, до сих пор ещё находятся на корабле отца. Кстати, он не говорил тебе, где прятал их?
-Говорил. Люк, но я не хочу потерять и тебя. К тому же, чтобы отправиться на поиски самородков нужны деньги и немалые, а их у тебя нет. - С надеждой в голосе произнесла Тереза, уверенная, что этот аргумент остановит сына от опасной затеи.
-Это сегодня нет, а завтра уже могут появиться.
-Люк, я прошу тебя… нет, я умоляю тебя… нет, я - приказываю тебе именем отца отказаться от этой авантюры!
-Мама, да пойми ты, я и сам от неё откажусь, если не найду деньги, ну, а, если найду… то как можно отказываться от такого шанса, который сама судьба подкидывает тебе. Мама, не дай богатству проплыть мимо нас. Прошу тебя.
-Люк, ты моё мнение услышал, а как поступать - решай сам, не маленький уже… - Тереза молча смотрела на сына, а потом тихо произнесла - ...видимо и дальше надо было хранить эту тайну от тебя.
-Мама, ты не сказала, где отец хранил самородки.
-Он хранил их на корабле.
-Я это понял, где именно?
-У него в каюте стоял сейф, вот в нём он и хранил всё самое важное, в том числе и эти злосчастные самородки.
-А код? Какой код?
-Дата твоего рождения, но только в обратном порядке.
-Ну, этот код я никогда не забуду. - Улыбнулся Люк. - Спасибо за ужин, мама, за правду о смерти отца и за интересную информацию. Я - спать. Спокойной ночи.
На следующий день Люк встал очень рано и даже не позавтракав, отправился на работу.
Люк примчался в агентство, где ещё никого кроме него и уборщицы не было.
-Сегодня вы чего-то рано пришли. Самый первый.
-Да вот, задумал композицию и не смог усидеть дома. Жду своих друзей, хочу поговорить с ними и поделиться своей идеей.
-Это правильно. Хорошо, когда есть с кем поговорить и поделиться, ну, не буду отвлекать вас от ваших мыслей.
Люк не врал уборщице, он, действительно, ждал Дэна и Питера, чтобы поделиться с ними не композицией, а именно планом как найти самородки. Он ждал их с нетерпением, время никогда так медленно для него не тянулось как сейчас.
Наконец, стали приходить сотрудники и одними из последних появились Дэн с Питером.
-Где вас носит? Почему приходите так поздно на работу.
-Люк, что с тобой? - Удивился Дэн, переглядываясь с не менее удивлённым Питером.
-Не выспался? - Спросил Питер.
-Я хочу поделиться с вами очень важной информацией, но заранее требую от вас молчания, ни одна живая душа не должна узнать о том, что я вам сейчас скажу.
- Мы с Дэном внимательно тебя слушаем. Да, Дэн?
-Да. - Ответил Дэн, не отрывая глаз от взволнованного лица Люка. Люк быстро рассказал им о самородках на корабле отца. - Вы представляете какое богатство на дне океана и никто не знает о нём.
-Так может его и нет уже там. - Высказал предположение Дэн.
-Было бы в интернете об этом сказано. - Ответил ему Люк.
-Явно же, что не обо всём пишут в интернете. - С сомнением в голосе произнёс Питер.
-Вот и я об этом. Нам просто надо найти деньги и самим отправиться туда. Плавать мы все трое умеем, пользоваться аквалангами научимся.
-И где вы собираетесь найти деньги? - Было заметно, что идея не очень нравится Дэну.
-А вот об этом надо подумать. Лично мне кредит не дадут. Я уже выносил деньги из банка, дома понадобились. - Чуть огорчённо сказал Питер.
-Нам нужна очень крупная сумма, поэтому кредиты наши нам не помощники, столько нам всем троим не дадут, нужно несколько миллионов, не меньше.
-Да, в этом я с тобой, Люк согласен. - Кивая, произнёс Дэн. - И что же тогда будем делать? - Дэн и Люк переглянулись, то как произнёс Дэн, не отгораживая себя от друзей, стало понятно, что и он загорелся этим поиском.
- Есть у меня одна идея, но я не знаю как вы отреагируете на неё, понравится она вам или нет, но другого варианта лично я предложить не могу.
-Выкладывай свою идею. - Почти одновременно произнесли и Дэн и Питер.
-Я несколько раз наблюдал как из банкоматов забирают деньги…
-Ты с ума сошёл! - Воскликнул Дэн.
-Да тише ты. - Зашипел на него Люк. - Я не предлагаю грабить того, кто забирает деньги из банкомата.
-А что ты предлагаешь? - Тихо спросил Питер.
-Я предлагаю понаблюдать за теми кто забирает деньги, познакомиться с ними, узнать, что они из себя представляют, завести разговор о сокровищах, посмотреть как отреагируют и, если подходят нам, то взять в долю, но с обязательным условием снять деньги со всех банкоматов города одновременно и слинять из города в тот же день. Ну, как?
-Теоретически - всё просто замечательно. Люк, ты это серьёзно?
-Да, Дэн, серьёзно.
-А я согласен с люком. План - просто отличный. - Подал голос Питер. - Мы ничем не рискуем, грабить будет работник этого сервиса, Люк лишь предлагает ему выгодную работу, для осуществления которой необходимы деньги. Люк, да ты - гений. Шикарно придумано. Дэн… - Питер обратился к другу - … что тебе не нравится?
-Мне не то,что не нравится… где мы найдём надёжного четвёртого, который согласится на это и потом не кинет нас.
-Так мы же будем внимательно присматриваться к каждому кто забирает деньги из банкомата, торопиться нам не надо. Спешка никогда не приводит к желаемому.
Люк менялся, буквально, на глазах, но друзья его этого не замечали, блеск золота уже ослепил их тоже.
Глава 4
Проговорив довольно-таки долго, друзья приступили к работе. Люк отправился в город, а Дэн и Питер - за город.
-Ну вы, присматривайтесь к тем кто за деньгами банкомата приезжает, может, что интересного заметите, я в том смысле, что может, подходящую кандидатуру увидите.
-Ладно, если приметим, даже сфотографируем. - Пообещал Дэн и они с Питером отправились за город.
Люк медленно прохаживался по окраине города, его не столько виды интересовали сколько банкоматы. Он был уверен, что за деньгами к банкомату приезжают ближе к вечеру, но никого не увидел ни среди дня и ни позже. - “Не надо расстраиваться из-за этого, не всё сразу получается, всему своё время” - философски рассуждал он, стараясь успокоить себя.
Сделал несколько снимков, отправился на работу, проявить их, а там уже и пришло время идти домой.
Мать встретила его как всегда вкусным ужином, сообщила, что её обед и выпечки быстро раскупили и менеджер заказала ей уже больше.
-А как у тебя, сын прошёл день? - Поинтересовалась Тереза. Люк раздумывал - сказать матери о своём дерзком плане или нет? Но всё же решил сказать.
-Да нормально прошёл. Я вот, что хочу тебе сказать… я придумал как нам - я имею в виду себя и своих друзей - Дэна и Питера - добыть деньги.
-Какие деньги и для чего?
-Ты разве забыла о самородках?
-Люк, брось эту затею... - произнесла тихо, а потом, словно током её ударило -...ты им рассказал о самородках?! Люк, зачем?
-Мама, я в них уверен, они никому ничего не скажут. И потом, я же один не справлюсь, мне нужны надёжные сообщники. Да, я им рассказал и о самородках и о своём плане как достать деньги. Я решил понаблюдать за теми кто приезжает забирать деньги из банкоматов, познакомиться с ним, а потом взять в долю.
-Тех, кто приезжает за деньгами к банкомату, называют инкассаторами… сын, ты сошёл с ума, раз думаешь о подобном, любой инкассатор сразу же заявит на тебя в полицию. - Тереза не знала то ли сердиться на сына, то ли не обратить внимания на его бредовые речи.
-Когда инкассатор, как ты его назвала…
-Это не я назвала, это их так называют. - Пояснила мать. Но Люк, не слушал её, продолжая говорить.
-... услышит о самородках, уверен в полицию не побежит, а внимательно меня выслушает и даст согласие на участие, ведь он будет в доле, внесёт свою немалую лепту и получит так же немало. Какой дурак от этого откажется?
-Дурак, возможно, и не откажется, но умный человек даже слушать тебя не станет.
-А ты думаешь в инкассаторы только умные идут? Я - не думаю. И вообще, я почти уверен, что идея моя очень хорошая, но трудно исполнима. Однако, я терять надежду не стану, уверен, что у меня и моих друзей всё получится и мы, мама разбогатеем. Тебе не придётся сдавать приготовленное в маркет, а я буду фотографировать лишь ради своего удовольствия, потому что мне это нравится.
-Люк, сын, прошу тебя одумайся пока не поздно.
-Поздно, мама, поздно, раз я решил найти эти слитки, ничто меня от этой затеи не отвернёт. Спасибо за ужин, было очень вкусно. Я ещё поработаю, поищу подходящие виды города и лягу.
Тереза не спала всю ночь, она думала о словах сына, его дерзкий план не выходил у неё из головы. Она понимала, что надо отговорить сына от этой затеи, но и другое тоже понимала - что отговорить у неё не получится.
И Тереза приняла решение - если отговорить у неё не получается, значит, она должна помочь сыну и сделает для этого всё, что посчитает нужным.
Утром, готовя завтрак сыну, Тереза обратилась к нему.
-Люк, я хочу поговорить с тобой.
-Может, не сейчас, а вечером?
-Нет, Люк именно сейчас. Я ненадолго тебя задержу. Ты ешь, говорить буду я.
-Очень вкусные блины. - Уплетая с аппетитом, произнёс Люк.
-На здоровье, сын, блины, действительно, вкусные. Я вот о чём хочу тебе сказать. Это похвально и очень хорошо, что ты доверяешь своим друзьям Питеру и Дэну, но брать в долю человека с улицы, то есть, незнакомого, это очень рискованно, такой может и предать. Идея твоя с ограблением банкомата - просто отличная, сорвать можно больше денег, чем даже понадобится. Но вот, инкассатором должен стать… ты и только ты. Самородки находятся в сейфе твоего отца, бОльшую часть должен получить ты, делить на троих - это неправильно, самородки наши, идея твоя, вот ты и должен больше всех получить. Инкассатором должен устроиться именно ты. Люк, ты меня понял?
-Мама, я тебя не узнаю… вот это мама у меня! Ты прямо как главарь банды говоришь.
- А у нас и есть банда, ты разве не понял? И больше никого в нашу банду принимать нельзя, сегодня вечером ты пригласишь своих друзей к нам домой и мы вчетвером обо всём поговорим. Ты меня понял?
-Понял.
-А завтра ты пойдёшь в банк и устроишься работать инкассатором.
-Меня так сразу возьмут?
-Возьмут. У меня знакомый есть в банке, хорошо знает меня и твоего отца знал, поэтому и возьмёт тебя сразу. Ты должен зарекомендовать себя и только через несколько месяцев осуществить кражу денег. Я завтра же с утра позвоню своему знакомому и договорюсь о тебе. Передай своим друзьям, что сегодня жду их.
-Всё сделаю, босс. - Рассмеялся Люк. - Теперь только так буду тебя называть.
-А вот смеяться не надо, ты должен быть собран и максимально серьёзен, раз затеял такое дело. - Без тени улыбки произнесла Тереза и заметила как резко оборвался смех сына.
Люк приехал на работу. Слова матери о приглашении его друзей к ним домой несколько озадачили и взволновали его, он только сейчас начал понимать, что затеял.
Сперва воспринимал всё как игру, которую видел по телевизору, где участникам шоу предстояло выживать на острове, но после того как мать вмешалась, понял - затеянное вовсе не игра, а очень серьёзная авантюра, которая неизвестно, чем может завершиться. Стараясь согнать с лица напряжённое выражение, встретившись с друзьями, весело произнёс. - Сегодня моя мама устраивает званый ужин и приглашает вас к нам. У меня мама непревзойдённый кулинар, после работы идём сразу ко мне.
-Какой-то праздник будем отмечать? - Поинтересовался Дэн.
-Неужели твой день рождения? А мы забыли? - Театрально ужаснулся Питер.
-Нет. Мама хочет с вами поговорить о нашей затее, но больше меня ни о чём не спрашивайте, знаете же, что и у стен есть уши, нас никто не должен слышать
-Аааа, понятно. - Протянул Питер.
-Не врубился я тоже сразу. - Согласился с Люком Дэн.
-До вечера никаких вопросов, а сейчас - за работу.
До вечера друзья не виделись, все трое были заняты своими делами. Вернулись они в агентство уже в конце рабочего дня, проявили отснятый материал и были уже свободны.
-Едем ко мне, мама ждёт нас, звонила и спрашивала едем уже или нет.
Когда все трое приехали в дом Терезы, у неё уже был накрыт стол и она ожидала друзей сына с интересом.
-Проходите, проходите. Садитесь, вкусно поужинайте, а потом мне надо с вами серьёзно поговорить и многое обсудить. - Дэн, Питер да и сам Люк были заинтригованы словами Терезы, но никто из них троих спрашивать ни о чём не стал.
-Мама, как же вкусно ты готовишь.
-Да, я с таким аппетитом давно не ел, большое спасибо. - Вытирая рот салфеткой, произнёс Дэн.
-И я - тоже. - Отозвался Питер. - Как же тебе повезло, Люк, еда прямо ресторанная.
-Спасибо большое, мальчики, мне очень приятны ваши лестные отзывы. Ну, раз вы уже насытились, давайте поговорим. - Тереза быстро убрала со стола всё ненужное и принесла кофе с пирожными. - Вот под этот напиток и сладости, мы и начнём обсуждать то, что затеял мой сын. Я знаю, что он с вами поделился нашей семейной тайной о самородках и я уверена, что эта информация дальше вас не пойдёт, ибо если распространится - этом может стать для нас очень опасным.
-Ну, что вы…
-Мы не дети, всё понимаем… - разом произнесли Дэн и Питер.
-Идея с ограблением инкассатора - хорошая, но и очень опасная, поэтому инкассатором будет Люк, завтра он устроится в банк и станет образцовым работником, а спустя несколько месяцев и произойдёт ограбление, к которому мы должны подготовиться самым тщательным образом. Для того, чтобы всё прошло хорошо, вы должны стать профессиональными водолазами, которые не просто могут глубоко нырять, но и выполнять разные работы на глубине. Вам придётся найти сейф моего покойного мужа и поднять его со дна океана, а это работа требует подготовки, вот потому завтра же вы отправитесь также и на обучение глубокому погружению. Я не знаю какого размера сейф моего мужа, но не думаю, чтобы он был маленьким, я знаю с его слов, что самородков было очень много. Вот, это я и хотела вам сказать, а сейчас, простите меня, я должна готовить на завтра для супермаркета, а вы продолжайте отдыхать.
Тереза отправилась на кухню и занялась стряпнёй. Дэн и Питер, допив кофе и, угостившись сладким, засобирались домой.
Они были уже и не рады, что Люк втянул их в такое опасное дело, но отказываться не стали, не хотели, чтобы Тереза и Люк думали, что испугались.
На следующий день, после того как Тереза отнесла приготовленное в супермаркет, отправилась в банк, где вице-президентом работал Виктор, друг юности и одноклассник Томаса.
Томас бредил морем, а Виктор своей любимой математикой, каждый пошёл своим путём, но дружбу сохранили до самой смерти Томаса.
Виктор принял Терезу сразу как только доложили ему о ней.
-Дорогая моя… - Виктор вскочил навстречу входящей в его кабинет Терезе, протягивая к ней обе руки -...как же я рад тебя видеть, проходи, садись… ты совсем не изменилась, всё такая же красавица…- восторженно произносил он.
-Я тоже тебе очень рада. Виктор, у меня большая просьба к тебе… - садясь в кресло сразу, не теряя ни своего времени и не времени вице-президента, Тереза заговорила о цели своего визита -... не будем терять нашего времени, Виктор, возьми, пожалуйста, моего сына на работу инкассатором… - Тереза заметила, как от удивления округлились его глаза - … я знаю, что для этой работы не нужно высшее образование, которого у моего сына нет, знаю, что нужна хорошая характеристика и отсутствие судимости, мой сын чист перед законом…
-Тереза, позволь спросить тебя, почему именно работа инкассатором?
-Да потому что она хороша оплачивается, а нам с сыном очень нужны деньги… вот потому и прошу я.
-Так, если нужны деньги, скажи, неужели я сыну и вдове своего лучшего друга не помогу?!
-Тебе потом всё равно же надо будет возвращать, вот потому в любом случае Люку нужна работа.
-Тереза, у нас с Томасом друг от друга секретов не было, скажи мне для чего вам деньги понадобились?
-Понимаешь, могилы у Томаса нет, а мне и Люку хочется хотя бы раз побывать на месте его гибели, хотя бы один раз. Люк даже хочет научиться глубоко нырять, чтобы попасть на затонувший корабль своего отца, а для того, чтобы поехать туда, где погиб мой муж вместе со своей командой и, где затонуло его судно, нужны деньги, вот потому, я и прошу тебя взять Люка на работу.
-Я уверен, что, если бы с подобной просьбой моя жена пришла бы к Томасу, он ей сразу же помог бы, вот потому и я тебя прошу принять от меня помощь и не думать ни о каком возвращении денег. Я не беден, могу дать тебе столько сколько понадобится, у меня есть яхта, можешь ею воспользоваться, капитан яхты пойдёт с вами к любому месту. Тереза, я от души хочу помочь тебе. Ты только скажи, сколько нужно и, когда вы планируете отплыть и я всё для тебя сделаю.
Тереза задумалась, если она примет его помощь, тогда должна сказать ему и о самородках, но говорить об этом ей не хотелось.
-Виктор, это так трогательно с твоей стороны… но понимаешь, в последней перед гибелью нашей беседой с Томасом он мне сказал, что его в каюте был сейф и он очень хотел, чтобы этот сейф мы достали бы. Вот, с этой целью Люк и хочет стать водолазом…
-Тереза, ну, ты и рассмешила меня… - Виктор заливисто рассмеялся - … для поднятия груза со дна моря или океана требуются не только специально обученные водолазы, но и техника, сами водолазы без технического оборудования ничего не смог поднять со дня. Я тебе и в этом помогу. Ты только скажи, когда планируете отплыть и всё остальное уже не твоя забота, я всё сделаю, ты не переживай ни о чём, всё будет сделано на высшем уровне. Верь мне.
-Я верю тебе, если бы не верила бы, не пришла. Спасибо тебе большое. Я думаю, что тогда долго ждать поездки не придётся, я сообщу тебе на днях, когда мы решим отправиться.
-Звони в любое время. Я не прощаюсь.
Обнадёженная и радостная Тереза возвращалась домой.
Выйдя из помещения банка, она вздохнула полной грудью - тюрьма с горизонта жизни её семьи и друзей Люка в один миг исчезла.
Она с нетерпением ждала возвращения сына с работы, чтобы обрадовать его.
Люк вернулся раньше обычного. Он был очень грустен и расстроен.
-Люк, что-то случилось? - Взволнованно спросила Тереза.
Глава 5
Люк в ответ лишь махнул рукой и прошёл к себе. Но Тереза не отставала, ей не понравилось поведение сына, она вошла вслед за ним в его комнату.
-Люк, что случилось? - Повторно задала вопрос Тереза.
-Ничего кроме того, что меня инкассатором не взяли. Когда я только вошёл в здание банка, спросил можно ли встретиться с вице-президентом, мне сразу же сказали, что он на работу меня не берёт и попросили уйти. Вот, так, моя дорогая мама, теперь, я не представляю как мы сможем осуществить задуманное.
Люк ожидал от своей матери какой угодно реакции, но только не той, которую увидел. Тереза от души рассмеялась и смеялась она довольно долго. - А что такого смешного я сказал? - недоумевал Люк. Он смотрел на мать и не мог понять, что её рассмешило. Дождавшись окончания приступа смеха матери, Люк на полном серьёзе повторил вопрос. - Мама, что такого смешного я сказал?
-Сын, ты не представляешь, как я рада, что тебе отказали.
И Тереза подробно рассказала Люку о своём визите к Виктору.
-Ты это серьёзно?! Он нам поможет с деньгами, с яхтой и водолазами?!
-Да.
-Не могу поверить.
-А ты - поверь. Виктор - близкий друг твоего отца, у него есть возможности и он очень хороший человек. Я давно его знаю, а твоего отца он знает с детства, они вместе учились в школе и пока был жив Томас, Виктор часто гостил у нас, но ты тогда был совсем маленьким и не помнишь его, а вот он не забыл ни твоего отца и ни меня и готов помочь нам. Я очень рада, что больше не придётся мне бояться за тебя и твоих друзей да и за себя тоже. Завтра ты должен будешь сходить в архив пароходства и точно узнать, где произошла трагедия сухогруза “Ночная звезда”. Как только мы узнаем об этом месте, я сообщу Виктору, что мы готовы к отплытию и - в дорогу.
-Даже, не верится, что так легко всё разрешилось.
-А я уверена, без помощи Томаса не обошлось. - Тереза обняла сына и нежно поцеловала. - Всё у нас получится, вот увидишь.
На следующий день Люк с утра отправился в архив, оставил заявку на поиск места затонувшего сухогруза “Ночная звезда” и поехал на объект, снимать виды набережной. На его вопрос в архиве для чего ему нужно место гибели судна, Люк с гордостью ответил, что капитаном данного судна был его отец и он с матерью хотят посетить место гибели. Сотрудница архива с почтением взглянула на Люка и пообещала найти как можно быстрее и как только найдёт сразу же сообщит, взяв номер его мобильного телефона.
Когда друзья вернулись в агентство, Люк сразу же сообщил им о помощи, которую обещал Виктор.
Вздох облегчения вырвался и у них, они оба тоже ужасно нервничали и боялись последствий авантюрного плана Люка и сейчас, услышав, что не только деньги будут предложены, но и яхта, а также водолазы с аппаратурой, были несказанно обрадованы. Нервное напряжение, не покидавшее их с момента, когда Люк рассказал им о своей затее, вмиг улетучилось и они стали прежними жизнерадостными и весёлыми.
На следующий день Люку позвонила работница архива и сообщила, что просьба его выполнена, может забирать документ, в котором были указаны долгота и широта места, где ушёл ко дну сухогруз отца.
Ничто уже не задерживало их и Тереза позвонила Виктору, сообщить, что они готовы к отплытию. “Ночная звезда” затонула в нескольких километрах от острова, который и по сей день оставался диким и необитаемым.
Отплытие их было назначено через неделю. Виктор созванивался с Терезой и обо всём докладывал. Он сообщил также, что поедет вместе с ней и Люком, ибо отпускать одних в такое плавание боится. Тереза согласилась, ей и самой было страшновато.
Люк, Дэн и Питер радовались, как дети интересному путешествию, но никто из них даже и предположить не мог насколько оно станет рискованным и опасным.
Глава 6
В назначенный день и срок Тереза с Люком и его друзьями без опоздания приехали на пристань, где их уже ждал Виктор.
Рядом с его яхтой стояло ещё маленькое судно, на которое Тереза не обратила внимания, вот, именно на нём должны были отплыть водолазы с необходимой для подъёма с глубины океана техникой. Из команды на яхте были только капитан и один матрос, от услуг повара Тереза отказалась, взяв готовку еды на себя.
Когда все собрались, Виктор дал приказ на отплытие.
-Прогноз погоды на всё время нашего путешествия хороший, мне сообщили об этом с метеостанции, через семь дней мы будем уже на месте и ты, Тереза, сможешь бросить цветы, почтив память Томаса.
-Виктор, ты даже не представляешь, что сделал для меня с сыном в память о Томасе.
-Я рад, что смог тебе помочь.
Виктор и Тереза стояли на палубе и наслаждались приятным ветерком. Тереза всё переживала, она видела как Виктор помогает ей, как он сразу отозвался помочь и её терзала мысль о том, что она не до конца честна с ним и это её очень мучило. И Тереза решилась сказать ему о самородках.
-Виктор, я должна тебе кое-что сказать.
-Слушаю тебя.
-Я тебе не всё сказала. Безусловно, нам с Люком очень хотелось побывать на месте гибели Томаса, это то же самое, что прийти на кладбище на его могилу, но есть и ещё что-то. Томас мне сказал, что в его сейфе спрятаны… самородки золота… и он очень хотел, чтобы мы с Люком достали этот сейф… - Тереза также рассказала Виктору о том, как эти самородки попали к Томасу. Ответ Виктора очень удивил Терезу.
-Я знал об этом, мне звонил Томас и просил помочь тебе, если ты решишь отправиться за самородками.
- Ты знал? Тебе звонил Томас? Когда?
-Тогда же, когда и тебе, это было… - Виктор назвал дату.
- Да, в этот день мы с Томасом говорили последний раз.- Произнесла Тереза и смахнула набежавшие слёзы.
-И я тоже говорил с ним в тот день последний раз. Я пообещал ему, что во всём тебе помогу. Но сам я не затевал с тобой разговор о самородках, не хотел, чтобы ты подумала, что я в них заинтересован, ждал, когда ты сама ко мне обратишься.
-Виктор, я даже не знаю, как мне выразить тебе свою благодарность.
-Тереза, мы с Томасом были друзья и этим всё сказано. Не обижай меня словами о благодарности. Я помогаю тебе не за благодарность, ты поняла?
-Поняла. Прости меня. Но я хочу сразу же тебе сказать, если у нас всё увенчается успешно, ты от меня в дар возьмёшь самородки. Уверена, что и Томас поступил бы так же.
-Давай пока не будем об этом говорить, вот, когда всё закончится, тогда и поговорим. Договорились?
-Договорились.
Все дни, пока они шли погода, действительно, была сливочной, ни одного облачка, приятное тепло и спокойный океан. На седьмой день они подошли к необитаемому острову и бросили якорь.
Было утро и все с удовольствием спустились на землю, после недельного нахождения на воде, всем захотелось ощутить крепкую почву под ногами.
-Немного походим по земле и отправимся к месту гибели судна. - Произнёс капитан в рупор.
Побродив по острову около часа, восхищаясь красотой его природы и тишиной, все отправились к месту гибели “Ночной звезды”.
Подойдя к месту, где затонул сухогруз, Тереза бросила в воду букет цветов, к к ней никто из деликатности не подходил. А водолазы сразу же принялись за работу. Они вначале хотели обследовать затонувшее судно, а уже потом приступить к поискам сейфа. Поговорив мысленно с мужем, Тереза вернулась ко всем.
-Ну, вот, сейчас водолаза обследуют дно, кстати, здесь не должно быть очень глубоко, а потом начнут поиски сейфа, ну, а как найдут, сразу же поднимут и мы отчалим.
-Дай бог, чтобы всё прошло именно так легко и быстро, как ты, Виктор, говоришь. - Ответила ему Тереза.
Спустя время поднялись водолазы. Они сообщили, что нашли судно, обследовали его, но обнаружить сейф пока не удалось. Немного отдохнув, вновь нырнули на дно. А Тереза отправилась на кухню готовить еду. До самого вечера находились в океане, а как стало темнеть, подплыли к острову. Близость земли давала им ощущение безопасности.
Прошло несколько дней, но водолазы никак не могли отыскать в затонувшем корабле сейф Томаса, но они не теряли уверенности, что найдут.
-Виктор… - обратилась к нему Тереза - … мне надо с тобой поговорить.
-Я слушаю тебя.
-У нас продукты заканчиваются, а сейф всё ещё не найден. - Взволнованно говорила Тереза.
-Да ты не переживай, я сейчас по рации свяжусь со своим другом и он пришлёт вертолёт, нагруженный всем необходимым.
- Ты и об этом договорился? - Удивилась Тереза.
-Я договорился обо всём. Не переживай и не волнуйся.
Ближе к вечеру, когда уже должны были возвращаться к острову, водолазы сообщили, что, наконец, нашли сейф, но он находился не в каюте, как говорила Тереза, а в коридоре.
-Сейф тяжелый, не думаю, чтобы его вода перенесла бы… - докладывал один из водолазов - …похоже, что его хотели перенести.
-Возможно, сам Томас с помощью кого-нибудь из команды хотел поменять местом. - Высказала предположение Тереза.
-Возможно, что и сам Томас… а возможно, что и кто-то другой… - задумчиво произнёс Виктор.
Услышав слова Виктора, Тереза вопросительно и взволнованно взглянула на него.
-Что ты хочешь этим сказать?
-Ты не так поняла, Тереза, возможно, кто-то из команды Томаса пытался перенести, я это имел в виду. - Виктор пытался её успокоить, но Тереза прекрасно поняла, что в действительности имел он в виду и это поняли все остальные. На яхте воцарилась тишина, которую нарушили водолазы.
-Мы завтра постараемся поднять сейф. - Произнёс один из водолазов. - А сейчас пора уже отдохнуть.
На следующий день прямо с утра прилетел вертолёт с продуктами. Пилота встречал Виктор.
-Спасибо большое, а мы вот тут несколько подзадержались, пришлось обратиться за провиантом.
-А говорили, что остров необитаем…
- Что вы имеете в виду? - Не понял Виктор пилота.
-Имею в виду то, что вы не одни на острове. Что? Не знали?
-Вы сверху кого-то увидели?
-Ну да.
-И в какой стороне?
-Ближе к середине острова.
-А сколько их было? - Продолжал расспрашивать Виктор.
-Я насчитал пять человек, но, возможно, их больше, там ещё две хижины стояли, может и в них были люди.
-Они туземцы?
-Да нет, они как мы с вами, только очень загорелые, но не темнокожие.
-Спасибо вам. Вы отдохнёте или уже улетаете?
-Отдыхать буду дома. Удачи вам.
Пилот улетел, а Виктор отправился к капитану.
-Капитан, я бы хотел поговорить с вами.
-Какие-то проблемы?
-Пока, думаю, нет, но не уверен. Мне пилот сейчас сообщил, что видел с вертолёта в центре острова пятерых человек и две хижины и эти пятеро вовсе не туземцы. Что вы об этом думаете?
-Да мало ли почему здесь находятся люди? Виктор, неужели вы думаете, что они могут нам навредить? Уже давно вышли бы к нам. Разве нет?
-Да, скорее всего, вы правы.
Капитан не был в курсе истинной причины их круиза и Виктор не стал его посвящать. Он прошёл к Терезе, она женщина смелая, не робкого десятка и потому его сообщению не должна испугаться.
Тереза находилась на палубе, она опять мысленно разговаривала с Томасом, Виктор не хотел нарушать её одиночества, но поговорить о том, что узнал, считал необходимым.
-Тереза, прости, что нарушаю твоё уединение, но я кое-что узнал.
-Ты о чём?
-На острове мы, оказывается, не одни.
-Ну, и что? - Тереза совершенно не удивилась его новости и даже не казалась напуганной. - Туземцы здесь живут.
-Да вот, не туземцы они, а приезжие.
-Ты хочешь сказать, что и они приехали за самородками? Но команда Томаса полностью погибла…
-Команда - да, а их убийцы? Они могли остаться в живых, к тому же те, кто напал на корабль Томаса прекрасно были осведомлены о самородках и даже охотились за ними. Пятеро взрослых мужчин запросто могли бы сдвинуть с места сейф.
-Откуда ты знаешь, что их пятеро?
-Их видел пилот вертолёта. Он же сообщил мне о них.
-И ты думаешь, что они охотятся за нами?
-Они охотятся за самородками и хотят нашими руками их добыть.
-Виктор, я не поняла…
-Я больше, чем уверен, что они ждут, когда водолазы поднимут сейф Томаса.
Глаза Терезы округлились, в них появился страх…
-Виктор, может нам… бросить эту затею с сейфом и уехать? К чёрту самородки, жили же мы без них и дальше проживём.
-Но ведь это было последнее желание Томаса.
-Как бы оно ни стало последним и в нашей жизни. Виктор, дай приказ капитану и отчалим уже сегодня же.Топлива нам хватит?
-Хватит, пилот и его тоже привёз. Но сегодня не получится, уже поздно, чем на ночь глядя уходить, лучше завтра с утра.
-Я скажу мальчикам, что мы возвращаемся.
-Не сегодня, не нужно их заранее волновать, скажешь им завтра перед отплытием.
Тереза простилась с Виктором и прошла в свою каюту. Она приняла решение и успокоилась, даже быстро заснула, стараясь не думать о самородках.
На следующее утро, Виктор как и обещал, сказал капитану, что они возвращаются и капитан приготовился к отплытию. Когда все были уже оповещены и поднят якорь, к капитану быстро вошёл матрос.
-Капитан… у нас проблема… весь трюм залит водой из-за пробоины.
-Что?!
-Яхта идёт ко дну…
-Пусть все сходят на берег, хорошо, что не остались на ночь в океане. Быстро всех выводи.
Матрос торопливо прошёл по каютам. - Выходим на берег, яхта идёт ко дну. Быстрее.
-Что?! Яхта тонет? - Из каюты выскочил Виктор. - Где Тереза?
-Я здесь.
Следом за Терезой вышли Люк, Дэн и Питер. Лица у всех были взволнованными.
-Тереза… - Виктор быстро подошёл к ней - …у меня такое чувство, что наш с тобой вечерний разговор был услышан теми, кто проживает в хижинах…
-И они оперативно приняли меры, чтобы мы остались… Виктор…что нам делать?...
-Главное - не паниковать! - Уверенно произнёс он, помогая Терезе спускаться по трапу.
-У нас вся надежда на судно водолазов, оно, правда, не такое комфортное, но всех нас должно выдержать.
- Виктор, о каком комфорте ты говоришь?! Главное спастись нам.
Когда все они спустились на берег, Виктор подошёл к старшему водолазу. - Мы все отправимся на вашем судне прямо сейчас.
-Увы, не получится. У нас закончилось топливо.
-Дааа… - протянул Виктор и его вдруг сразил хохот - …а всё топливо вместе с яхтой идёт ко дну…- и, продолжая хохотать, указал рукой в сторону тонущей яхты.
Яхта затонула, судно водолазов стояло как украшение, а все одиннадцать человек - Тереза, Виктор, Люк, Дэн, Питер, капитан, матрос и четыре водолаза - стоя на берегу, молча смотрели, как медленно уходит под воду роскошная яхта, а вместе с ней надежда на возвращение в цивилизованный мир. Когда их ступор прошёл, первым заговорил капитан.
-Я не понимаю, откуда пробоина. Всё было нормально, судно перед отплытием проверяли очень и очень тщательно, не было даже намёка на то, что может произойти пробоина, в пути столкновения ни с чем не было… для меня это настоящая загадка.
-Капитан, ничьей вины в появившейся пробоине нет. Я догадываюсь, что могло произойти, но сказать не могу, пока не буду полностью уверен. Нам надо соорудить нечто похожее на шалаш, давайте этим и займёмся.
После того как они создали себе подобие жилья, Виктор предложил порыбачить, ведь ко дну ушёл и весь их провиант. Виктор хотел отправиться вглубь острова и найти тех, кто так внимательно наблюдал за ними, предложить это мог только водолазам и капитану, Люку, Дэну, Питеру и матросу говорить о походе вглубь острова не хотел, он опасался за молодое поколение.
Наловив рыбу, причём ловили её руками, не имея никаких приспособлений, Тереза приготовила уху, пресная и без специй, она была съедена молниеносно. После "вкусного" обеда Виктор и четверо водолазов отправились вглубь острова.
Они нашли обе хижины, осторожно вошли, но людей в них не оказалось. Обойдя весь остров убедились, что их нигде нет, а раз нет, значит, они покинули остров, но покинули же не вплавь, значит, у них есть катер или яхта или хотя бы лодка. - “Было бы просто замечательно украсть у них их судно каким бы оно ни было. Но как украсть незаметно для них?” - Размышлял Виктор, не находя ответа на свой вопрос.
Не найдя никого, Виктор с водолазами вернулись в лагерь.
-Что нам дальше делать, Виктор? - Тереза с надеждой смотрела на него.
-Надо продолжить поднятие сейфа. Но придётся плыть самим.
Водолазы облачились в свои костюмы и поплыли. Они решили тащить по дну сейф, дотащить его до острова и тогда поднять. Затея была весьма и весьма рискованной, но другого выхода у них не оставалось.
Виктор очень надеялся на то, что, когда будет поднят сейф и вскрыт, Тереза поделится самородками с пиратами - а то, что это были пираты, убившие команду Томаса во главе с капитаном, он уже не сомневался - тогда они, эти пираты предоставят им судно и все они вернутся домой. Он очень на это надеялся.
Поздно ночью вернулись водолазы. Утром они обрадовали всех, сообщив, что им удалось протащить сейф по дну и, если будут работать в таком режиме, то уже, примерно, через неделю, сейф будет на дне около острова.
Но возникла новая проблема, запас кислорода постепенно уменьшался, а восполнить его было неоткуда.
Глава 7
Пираты - а это были именно они, Виктор правильно догадался, после того как им удалось подслушать беседу Виктора и Терезы об отъезде, испортили их яхту. Убедившись, что она пошла ко дну и, также убедившись, что сбежать с острова они не смогут, отправились по своим пиратским делам.
Также они были уверены, что раз останутся искатели самородков на острове, то, естественно, постараются поднять сейф.
У пиратов поднять его со дна никак не получалось, единственное, что смогли сделать - вытащить из каюты капитана в коридор и этим их попытки ограничились, аквалангов у них не было, а спускаться без них на дно было очень опасно.
Вот потому, они и ждали долгие годы.
За это время главарь пиратов успел постареть, но был всё еще крепок и отказаться от богатства хотя бы на старости лет не мог.
Он терпеливо ждал появления потомка капитана Томаса и - дождался. Сын капитана прибыл на остров с хорошо обеспеченной командой и потому главарь пиратов был уверен, что сможет забрать свои самородки. Он считал, что самородки принадлежат ему и только ему, ведь тот человек, который намыл их, был доставлен к золотоносному месту именно его пиратским кораблём и ему - главарю - за это была обещана половина самородков, а старатель этот оказался непорядочным, все самородки захотел присвоить себе.
С ним - главарём пиратов - уже связываться не стал, понял, что обмануть больше не сможет и попросил тогда помощи у капитана Томаса, который доверился обманщику и принял самородки на свой корабль.
Но старателю не повезло, его выследили пираты главаря, пытками добились признания во всём и в том, что самородки теперь на корабле Томаса, и после признания убили.
Потому Томас и не дождался встречи со старателем там, где они договорились, в результате самородки остались на его корабле, за что он и его команда поплатились жизнями.
Главарь пиратов от удовольствия потирал руками - наконец, самородки вернутся к нему - законному их владельцу.
Воодушевлённый скорым и сказочным обогащением, он с ещё большим усердием грабил проходящие корабли.
***
Нехватка кислорода озадачила водолазов, но они придумали очень дерзкий план, дерзкий по своему замыслу.
Главный водолаз предложил сплести из ветвей лиан сетку и поместить в неё сейф, а также прикрепить длинные ветви лиан к самой сетке и всем вместе тянуть сейф на берег по дну океана и лишь только один водолаз будет находиться рядом с сейфом и следить, чтобы он не выпал из сетки.
Таким образом, они заметно сэкономят кислород.
План главного водолаза всем очень понравился и они активно приступили к плетению сетки и канатов из стеблей лиан, благо на острове их было в неограниченном количестве.
Пираты неторопливо грабили и топили суда, а команда Виктора с усердием плела сеть.
На её плетение ушёл у них целый день, только к вечеру она была готова.
Но помещать в неё сейф не стали, уже стемнело, фонари они тоже экономили, поэтому отложили спуск на дно на следующий день.
И как только рассвело, ранним утром водолазы, встав раньше всех, спустились на дно и постарались поместить сейф в сеть, и - о, чудо! У них получилось - сейф находился в сети.
Воодушевлённые, они быстро всплыли.
На берегу уже стояли все и молча, с нетерпеливым выражением в глазах, ждали всплытия водолазов. Поднявшиеся водолазы порадовали их, сообщив, что сейф удалось поместить в сеть, и все дружно сразу же, даже не вспомнив о еде, приступили к плетению канатов, на что тоже ушёл весь день.
А на следующий день, прикрепив сплетённые канаты к сети, все вместе, даже и Тереза, принялись тянуть их. Рядом с сетью остался только один водолаз.
У них получилось всё именно так, как они задумали.
Тянуть было очень тяжело, перчаток у них не было, кожа стиралась до крови, но они этого не замечали, работали дружно, не теряя времени. Они не ели уже второй день, но чувства голода не испытывали.
Знали, что пиратов нет на острове, но боялись того, что появиться они могут в любой момент, причём появиться незаметно, что больше всего пугало Виктора.
Пять дней они тянули канатами сеть и только на шестой им удалось вытащить её вместе с сейфом на берег.
Сколько радости было в их победном возгласе. Кричали и радовались, как дети, не обращая внимания на в кровь стёртую кожу с ладоней.
Когда радость их чуть поутихла, все разом задумались - а что дальше? Как убраться с этого острова? Вопрос этот волновал всех.
И тут они услышали шум, который их очень и очень напугал.
Никто из них не мог понять, откуда доносился этот шум. Вроде не с океана, горизонт был чист.
Шум доносился сверху, они разом подняли головы, издав радостный крик. На остров прилетел вертолёт, который неделю назад доставил им всё необходимое.
-Мы спасены! - Заорала молодёжь, маша руками.
-Господи… ты услышал мои молитвы… - шептала Тереза, крестясь.
-Я знал… знал, что мой друг, не получив вестей от меня, примет разумное решение и он принял… - Виктор тоже радостно замахал и все остальные тоже махали.
Вертолёт приземлился, и на землю спрыгнул друг Виктора.
-Что у вас со связью? Почему не выходил в эфир? Всё нормально? - Друг забросал Виктора вопросами.
-Да не всё нормально… - Виктор быстро поведал ему о том, что происходило на острове.
-Надо поскорее отсюда выбираться, пока пираты не вернулись. А это тоже будете брать с собой? - Друг указал на сейф.
-Как же без него? Когда всё именно из-за этого сейфа и случилось. Обязательно будем брать.
-А что в нём? - Продолжал расспрашивать друг.
-Потом, все вопросы и ответы потом. - Ответил Виктор. Без разрешения Терезы он не хотел рассказывать своему другу о содержимом сейфа.
Мужчины с трудом втаскивали сейф в вертолёт и, наконец, втащили. Быстро по трапу поднялись все остальные и, усевшись в кресла, позволили себя спокойно вздохнуть.
И только после того как вертолёт взвился ввысь, поняли - они спасены.
***
Пираты после удачных налётов пьянствовали уже несколько дней. Главарь наслаждался жизнью - награбленного везли много да и на острове, определённо, уже достали со дна сейф. - “Удача, наконец, стала улыбаться мне. За удачу”. - Шептал главарь, опрокидывая бокал за бокалом.
К середине дня их корабль уже подошёл к острову.
Тишина, царившая на нём, показалась главарю странной, но его пьяный мозг пытался найти оправдание этой тишине - “устали, вытаскивая со дна сейф, отдыхают, вот потому и тихо”.
Спустившись на берег, главарь послал чуть отрезвевших своих пиратов узнать, почему так тихо и где искатели сейфа.Те вернулись очень быстро и были уже абсолютно трезвы.
-А их нет…
-...их на острове нет… - выкрикнули они оба главарю.
-Как это нет?! А сейф? Сейф где? - Заорал главарь.
-Этого мы не знаем.
-Так ныряйте и узнавайте, где он.
Пираты нырнули, они знали, что за невыполнение приказа главаря их ждёт только одно - смерть.
Они вплавь отправились на место гибели сухогруза, но сейфа там не нашли. Вернулся лишь один пират, у второго прихватило сердце и он не смог всплыть, захлебнулся.
Второй пират пытался нырять и внимательно рассматривать дно, но сейфа не видел.
В измождённом состоянии он вернулся к главарю, доложил, что сейфа нигде не увидел и упал, потеряв сознание.
Главарь тут же приказал всем остальным проверить дно, но один из пиратов подозвал его, показав следы волочения на песчаном берегу.
-Они достали его… они сумели вытащить сейф на берег…- медленно произнёс главарь - …но, где же тогда они? - Вмиг взревел он. Главарь пиратов понял - его провели и он остался без самородков и без мести.
Орал он громко и протяжно и никто из его пиратов не решался подойти к нему. Так продолжалось довольно долго. Крики свои он прерывал гневными выкриками - где они? Куда они подевались? - И вновь продолжал орать.
А команда Виктора подлетала уже к их стране и конкретно к их городу. Всё страшное осталось позади.
Так по крайней мере им казалось.
Глава 8
Когда вертолёт приземлился, все ещё некоторое время продолжали сидеть на своих местах.
-Милые господа, домой не торопитесь? - удивлённо произнёс друг Виктора.
-Дай насладиться нам спокойствием. - За всех ответил Виктор. - Сейчас отправимся по домам.
Первыми уехали Дэн и Питер, следом за ними водолазы и капитан потонувшей яхты. Виктор проводил Терезу с сыном до дому. Когда с вертолёта снимали сейф, помогали все и друг Виктора в том числе.
-Да что у вас в нём? Неужели камни с острова привезли?
-Почти. - Улыбаясь, ответил Виктор.
Проводив Терезу с сыном до их дома, Виктор предложил помощь в открывании сейфа, у него есть специалисты, ведь самостоятельно открыть, естественно, не получится. Виктор пообещал прислать специалистов как можно быстрее.
-Люк, неужели мы это сделали? - Произнесла Тереза, когда они с сыном остались одни. - Даже не верится.
-Мне тоже не верится. Знаешь, я понял - главное очень сильно захотеть и тогда всё получится.
-Это просто невероятно, что у нас всё получилось. - Повторила Тереза. - Я в душ, потом ужин, Виктор массу всего накупил после голодухи на острове. - Смеясь, говорила Тереза, выкладывая на стол продукты из пакета. -Надо же, там даже есть не хотелось, на таком пределе были нервы.
Приведя себя в порядок и, вкусно поужинав, Тереза и Люк улеглись спать, заснули сразу и выспались на славу.
На следующий день Виктор прислал специалистов по вскрытию сейфа, они забрали его и Тереза поехала вместе с ними, а Люк отправился на работу в агентство.
Вскрытие сейфа заняло долгое время и наконец, он был открыт. В нём находились бумаги, но они не подлежали восстановлению, а вот самородки ничуть не изменились, словно их не так давно туда положили. К моменту открытия сейфа приехал и Виктор. Когда специалисты увидели количество самородков, глаза их поползли ко лбу. Такого количества золота вряд ли они видели.
-Тереза, ты можешь хранить самородки в банке, где я работаю и брать их столько, сколько тебе понадобится. Если согласна, то я прямо сейчас вызову специализированную инкассаторскую службу и они перевезут самородки.
-Виктор, поступай как считаешь нужным. Я только вот, что хотела сказать, я хочу отблагодарить всех, кто нам помогал на острове и преподнести им самородки, кстати и тебе тоже.
-Тереза, ты очень щедрая женщина, это ты хорошо придумала, люди рисковали жизнями и ты вправе их отблагодарить, но я брать от тебя самородки не буду, я не ради них помогал жене и сыну своего близкого друга.
-Виктор, ну, в память о Томасе я очень тебя прошу принять самородки.
-Хорошо, но только один. И только как в память о Томасе.
Тереза попросила Виктора оповестить всех кто был с ними на острове и пригласить к ней домой.
Она устроила званый ужин по окончании которого всем раздала несколько самородков. Гости были очень тронуты и польщены вниманием. За столом разговоры велись лишь об их приключении на острове, об их жизни на нём и об их чудесном спасении из лап пиратов.
-Да об этом можно книгу написать. - Воскликнул Дэн.
-А ещё лучше фильм снять. - Поддержал Питер.
Вечер воспоминаний затянулся допоздна, было видно, что им расходиться не хочется и разошлись они уже, когда стало совсем поздно.
Люк открыл свою личную фотостудию, куда пригласил Дэна и Питера и они со рвением приступили к работе.
Несмотря на то, что Тереза и Люк стали обеспеченными людьми, она продолжала заниматься любимым делом - готовкой обедов и кулинарией, но уже не в таком количестве всё делала, как раньше, а гораздо меньше, работала для души.
Люк решил расширить свою фотостудию и дал объявление о вакансии фотохудожника. Он и не ожидал, что появится столько желающих у него работать.
Люк, Дэн и Питер очень внимательно рассматривали работы пришедших на собеседование фотохудожников, выбирать было очень трудно, работы всех оказались качественными и нравились, но после долгих обсуждений, они втроём выбрали самого достойного и со следующего дня он уже начал у Люка работать.
У Дэна и Питера была тайна от Люка. Как только он сказал им о поездке за самородками, которые придётся поднимать с затонувшего сухогруза отца, Дэн и Питер тут же скинулись на дорогущий фотоаппарат для подводных съёмок. Люку не говорили, хотели сделать ему приятный сюрприз, сфотографировав корабль отца.
Но, приехав на остров поняли, что им самим это не под силу и тогда обратились с просьбой к водолазам. Один из них согласился сфотографировать корабль и всю плёнку истратил на съёмку.
Когда они чудесным образом сбежали с острова, первое, что друзья Люка сделали - проявили плёнку. Снимки получились в духе триллера. Они сумели отретушировать плохо видневшееся название сухогруза и теперь оно было видно отчётливо, но налёт старины на нём сохранили.
Планировали поместить фотографии в агентстве, но когда узнали, что Люк открыл свою фотостудию да и ещё и их пригласил к себе работать, обрадовались, что не поспешили с выставкой фотографий.
Фотостудия Люка состояла из нескольких помещений и самым большим был выставочный зал, вот в нём и поместили Дэн с Питером свои фотоработы.
Когда они позвали Люка глянуть на то, что выставили, Люк обомлел, он подобного не ожидал, восторгу его не было предела.
-Спасибо вам обоим… это самое лучшее, что вы могли для меня сделать… я очень тронут вашим вниманием.
И друзья тоже были рады - их сюрприз удался.
Новый сотрудник - Фил, молодой фотохудожник, быстро сдружился с ними, а когда увидел в выставочном зале такие фотографии, высказал искреннее сожаление о том, что не побывал с ними в этой поездке.
-И хорошо, что не побывал. - Смеясь, ответил Дэн.
-Почему? - Удивился Фил.
-Да потому, что мы чудом спаслись… - добавил Питер.
-Фил, потом как-нибудь я тебе обо всём расскажу, куда ездили, зачем и как вернулись. А сейчас за работу.
В голосе Люка уже проскальзывать стали нотки начальника.
Фотостудию не покидали все одновременно, обязательно кто-то один поочерёдно оставался. Сегодня остался Люк.
Когда друзья разбежались делать снимки, Люк ещё раз прошёл в выставочный зал и повторно внимательно разглядывал фотографии. Рассматривая их, у него было такое ощущение, будто бы общается с отцом, на какой-то момент ему даже показалось, что он услышал голос отца - “сынок, будь внимателен и осторожен…”
Люк был маленьким, когда отца не стало, голос его не помнил, но сейчас был уверен - это именно отец его о чём-то предупреждает…
Люк всё никак не мог покинуть выставочный зал, он долго останавливался у каждой фотографии и только у той, на которой был запечатлен сейф, ему послышался голос отца. Он решил проверить себя, медленно стал ещё раз обходить все фотографии и, подойдя к фотографии, на которой был заснят сейф, вновь услышал голос отца - “сынок, будь внимателен и осторожен…”
Это была единственная фотография сейфа и Люк уже не сомневался, что отец предупреждает его именно о самородках, именно с ними он должен быть осторожен.
Но Люк не понимал, какую осторожность он должен проявить в отношении самородков, ведь они помещены в банк, где и находятся под его охраной. Но слова отца глубоко засели у него в голове.
Он хотел поговорить об этом с матерью, когда вернётся, но передумал, зачем её волновать, она только стала успокаиваться и решил обратиться к Виктору.
Набрав номер его телефона, договорился о встрече на вечер.
Только Люк покинул выставочный зал, как в фотостудию вошла девушка.
-Здравствуйте. - Поздоровалась она. - Мне необходимо сфотографироваться на удостоверение личности. Вы делаете фотографии малого размера? - Поинтересовалась она.
- Добрый день. Мы делаем фотографии любого размера. Пожалуйста, пройдите вот, к этому стулу и садитесь, я сейчас вас сфотографирую. - Девушка покорно прошла и села на предложенный стул. Люк сфотографировал. - Фотография будет готова завтра.
-А сегодня никак нельзя?
-В принципе, можно, но тогда вам придётся, примерно, час подождать.
-Я согласна и готова за срочность доплатить.
-Доплачивать не надо. Вы можете пройти в наш выставочный зал и посмотреть фотографии, а я за это время проявлю ваши фотографии.
Девушка прошла в выставочный зал.
Помимо фотографий с “Ночной звезды” было много работ всех фотохудожников. Девушка с интересом и удовольствием рассматривала снимки, подолгу останавливаясь у каждого, но когда дошла до работ с затонувшего сухогруза, то, буквально, застыла перед ними. Каждую фотографию она разглядывала очень долго и очень внимательно. Даже и не заметила как прошло время проявления её фотографий и очень удивилась, когда в зал вошёл Люк со словами.
-Ваши фотографии готовы, можете забирать.
-Какие у вас тут замечательные снимки. - Произнесла девушка, даже не услышав того, что он ей сказал. Она была поглощена созерцанием рассматриваемого.
-Понравились фотографии?
-Ещё бы. Как они могут не понравиться?
-Это мы были на необитаемом острове, где и засняли утонувший корабль.
-Вы сами?
-Ну, не совсем мы, а водолазы.
- ”Ночная звезда” - это название корабля?
-Да. Это был сухогруз моего отца, он затонул. Мой отец был его капитаном и погиб вместе со своим судном.
-Боже, как интересно. Об этом надо написать… знаете, у меня подруга журналист, я ей о вас расскажу и она сделает репортаж.
-Не стоит из-за этого беспокоить вашу подругу. Право, неудобно.
- Ничего неудобного в этом нет. Это её работа, которую она обожает, а о вашем отце и его корабле узнает весь город. Так что я обязательно ей о вас расскажу.
-Ваши фотографии уже готовы.
-Так быстро? Вы же говорили потребуется время.
-Оно и потребовалось.
-Надо же, а я и не заметила, разглядывая ваши фотоработы. Спасибо за всё и за мои фотографии и за ваши работы. Сколько я должна?
Люк назвал стоимость. Девушка, заплатив поблагодарила и попрощалась, заверив его, что обязательно придёт со своей подругой журналисткой.
Девушка ушла и, Люк, занявшись своими делами, вскоре позабыл о ней.
Он просматривал отснятые накануне снимки, готовя их к отправке в глянцевый журнал, с главным редактором которого у него был подписан годичный контракт.
За работой время пролетело незаметно и, когда друзья его вернулись в фотостудию, было время идти ему уже на встречу с Виктором. Встретиться они должны были в ресторане на набережной и Люк приехал без опоздания. Он дорожил и своим временем, и временем Виктора.
Войдя в зал, сразу увидел Виктора, тот сидел за столом и с кем-то говорил по телефону.
-Добрый вечер. - Подошёл Люк к Виктору. - Неужели я опоздал?
-Привет, Люк. Садись. Нет, не опоздал, это я приехал раньше. - Прикрыв телефон рукой, произнёс Виктор, а потом добавил в телефон. - Я перезвоню. - И отключил его. - Слушаю тебя, Люк. О чём хотел поговорить?
-Только не сочтите меня сумашедшим, но…сегодня я смотрел фотографии затонувшей “Ночной звезды”...
Виктор удивлённо посмотрел на Люка и прервал его.
-Фотографии “Ночной звезды”? Сухогруза твоего отца?
-Да.
-Но откуда они у тебя?
-Дэн и Питер сделали мне сюрприз… - Люк рассказал, как друзьям удалось получить эти фотографии.
-Молодцы какие и надо же, как молчали. Я тоже хочу взглянуть на них.
-Обязательно увидите. Но я сейчас не об этом вам хочу сказать… стоя около фотографии сейфа, я отчётливо услышал слова отца - “сынок, будь внимателен и осторожен…” - подумал, что мне показалось и я медленно прошёлся по выставочному залу и, когда повторно подошёл к фотографии сейфа, то опять услышал слова отца. Стоя перед другими фотографиями, я не слышал его слов.
-И что ты этим хочешь сказать? - Виктор даже не улыбался, он был очень серьёзен.
-Мне кажется, что на моём подсознательном уровне мне слышатся слова отца, то есть, таким образом, через моё подсознание отец хочет сообщить мне, что от этих самородков исходит какая-то опасность. С матерью я об этом говорить не стал, не хочу её волновать, вот потому и решил вас побеспокоить.
-И правильно сделал. Терезе ничего не говори, она и так многое перенесла за последнее время. А давай прямо сейчас поедем в твою фотостудию и ты мне покажешь эти фотографии.
-Поехали.
Когда они приехали в студию, там уже никого не было и хорошо, что не было. Люк провёл Виктора в выставочный зал, фотографии очень понравились ему. Он специально задерживался у фотографии сейфа, а Люк стоял чуть поодаль, но никаких слов Томаса Виктор не слышал.
-Виктор, давайте теперь вы отойдёте, а к фотографии подойду я. - И опять Люк услышал те же самые слова. - Я услышал их. - Тихо произнёс Люк.
-Самородки находятся в сохранности, в специальном помещении, я завтра же проверю их.
-Виктор… я думаю… отец предупреждает не о том, что с ними что-то случится, а о том, что угроза исходит от них лично для меня.
-А приведи ты сюда завтра Терезу.
-Проверить услышит она слова или нет? Но, если она услышит, то начнёт нервничать, а я этого не хочу.
-Ты всё-таки приведи её и, если она услышит - это будет означать, что вам обоим угрожают самородки, если же она не услышит, то получится, что только тебе. А Терезе, если она услышит, скажешь, что это игра её воображения, а если ничего не услышит, то и говорить ничего не надо.
-Хорошо, я так и поступлю. Спасибо, что уделили мне время.
-Да о чём ты говоришь, ты же мне как сын стал.
На следующий день Люк привёз мать в фотостудию и показал ей выставочный зал. Тереза замерла, когда увидела фотографии, она была очень удивлена и видом их и рассказом о них. Люка очень интересовало, услышала она слова или нет, но спрашивать об этом не стал, а Тереза не говорила. Когда мать, поблагодарив Дэна и Питера, ушла из фотостудии, Люк ещё раз прошёлся по залу, остановился у фотографии сейфа, но больше слов отца не слышал.
-”Или мне всё это показалось… или же отец, предупредив меня несколько раз, больше предупреждать не стал” - промелькнула мысль в голове Люка.
Он тут же позвонил Виктору и сказал о том, что Тереза промолчала, постояв у фотографии сейфа - значит, не слышала слов Томаса и добавил, что и он сам больше не слышал слов отца. А Виктор сообщил, что с самородками всё в порядке, они в полной сохранности и безопасности.
Говорить о словах отца Люк матери не стал, также и друзьям ничего не сказал.
Прошло несколько дней, и в фотостудию пришли две девушки.
-Вы не помните меня? - Одна из девушек смотрела на Люка, улыбаясь. - Я несколько дней назад приходила к вам. Узнали?
-Ааа, это вы? Да, простите, не сразу узнал.
-Я обещала привести журналистку и я привела её. Меня Эллис зовут.
-А меня - Джулия. - Журналистка протянула руку Люку. - Эллис рассказала о фотографиях затонувшего корабля и мне очень захотелось написать о нём статью. Вы позволите?
-Да, конечно. Проходите. Но фотографировал не я. Фотографировали водолазы, я даже ничего не знал о съёмках, мои друзья Дэн и Питер решили сделать мне сюрприз, который им удался.
Глава 9
Люк провёл девушек в свой кабинет. - Садитесь. - Пригласил их сесть и сел сам. - Простите, кофе предложить не могу за неимением его, но после беседы приглашаю вас в кафе. Рядом с моей студией есть очень хорошее кафе.
-Студия лично ваша? -Удивилась Эллис.
-Да. Я приобрёл её после поездки на остров.
-Вы там, что? Клад нашли? - Смеясь, спросила Джулия.
-А знаете, вы угадали. - Улыбнулся Люк. - На затонувшем корабле моего отца были самородки золота, вот, продав несколько, купил студию.
-Надо же, как интересно, прямо как в кино. - Не переставала удивляться Эллис. - Джулия, ты и об этом должна написать, твоя статья будет настоящей бомбой. - Эллис повернулась к Люку. - Ну, рассказывайте, Джулия будет записывать и задавать вам вопросы, ну, а я - внимательно слушать.
-Люк, вы готовы? - Спросила его Джулия.
-Да.
-Тогда начнём.- Джулия достала диктофон и приступила к работе.
Она расспрашивала Люка и тот всё, не скрывая рассказывал. Эллис, слушая, рассматривала кабинет Люка, а Джулия всё внимательно записывала. Беседа продлилась довольно долго, после неё, как Люк и обещал, пригласил девушек в кафе.
В кафе за чашкой кофе они продолжали обсуждать будущую статью.
-Джул, может, ты не будешь писать про самородки. - Обратилась Эллис к подруге.
-Почему? Ты сама сказала, что статья будет подобна бомбе
-Я подумала и вот, потому говорю, что не надо. Мало ли как читатели воспримут твою статью.
-Да ладно тебе. Нормально воспримут, как приключение, не более того.
-Ну, как знаешь. Я тебя предупредила.
-Джулия, а я согласен с Эллис, она права, не нужно, наверное, упоминать о самородках.
-Хорошо. Не буду. - Но в душе Джулия не согласна была с ними. - Нет, надо написать о сокровищах, но не уточняя, какие именно были. Хорошо?
-Ну, хорошо, если без уточнения, то я - согласен. - Произнёс Люк.
-А я и этого не стала бы делать.
-Эллис, в данном вопросе последнее слово остаётся за Люком, он хозяин положения и он, как видишь, согласен. Так что, о сокровищах будет упомянуто в статье. Когда я её напишу, то на предварительную читку скину вам, Люк.
-А давайте на “ты”. - Предложил Люк и девушки согласились.
Проводив их до остановки автобуса, Люк вернулся к себе в студию. В ней находился только Дэн.
-Люк, а как зовут кареокую шатенку? - Тихо спросил Дэн.
-Что, понравилась? - Улыбнулся Люк.
-Да, и притом сразу же.
-Её зовут Эллис.
-А её номера телефона у тебя нет?
-Это ты уж сам постарайся.
-Они должны ещё прийти?
-Джулия обещала скинуть статью на проверку, а про приход ничего не сказала. Ты уж сам прояви активность, раз Эллис тебе понравилась.
-Я на объект. - Уклончиво ответил Дэн.
-Удачи.
Через два дня Джулия позвонила Люку и сообщила, что статья готова, однако, скинуть ему она не может, у неё забарахлил ноутбук и Люк предложил встретиться в студии.
-Дэн, задержись. - Остановил он друга, выходящего из студии.
-Что-то случилось? - Поинтересовался Дэн.
-Ничего не случилось. Звонила сейчас Джулия и сказала что принесёт статью на проверку, вот и спросишь у неё номер телефона Эллис.
-Спасибо, Люк. - Улыбался Дэн довольной улыбкой.
Люк ждал Джулию, но её всё не было, позвонил ей на мобильный, но на звонки девушка не отвечала, а номера телефона Эллис он не знал.
Прождав ещё некоторое время, Люк уже всерьёз разволновался - Джулия в студии не появлялась и телефон её продолжал молчать.
В студию примчалась взволнованная Эллис и затараторила прямо с порога.
-Я звоню Джулии и не могу дозвониться, она здесь? Знаю, что должна была прийти сюда со своей статьёй. - Эллис говорила с придыханием, не отнимая руки от сердечной стороны. Дэн появился тут же.
-Да ты садись и успокойся. - Заботливо произнёс он, нежно глядя на Эллис.
-Я вот тоже звоню ей и не могу дозвониться. Сейчас попробую ещё. - Люк набрал номер телефона Джулии. - Сейчас вообще автомат говорит, что телефон отключён или вне зоны действия.
-Говорила же я ей, не упоминай самородки в статье, так нет, решила обо всём написать… а, если на неё напали?… - в глазах девушки заблестели слёзы - … я даже не смогла сесть в свою машину, так дрожали руки, приехала на автобусе… Люк, что делать? Может, в полицию сообщим?
-Из-за чего вы решили беспокоить наших доблестных полицейских? - В дверях студии стояла улыбающаяся Джулия.
-Ты где была? - Воскликнула Эллис.
-Джулия, я всё время звонил тебе, а ты не отвечала.
-Я привезла статью на проверку. -Войдя и, садясь в кресло, Джулия принялась рассказывать -...вот, так всегда бывает… села в машину, смотрю, бензин почти на нуле, поехала на заправку, решила позвонить тебе, Люк, увидела, что телефон разряжен, а затарка осталась дома, заправила машину и поехала домой забрать затарку, даже не стала дома затаривать телефон, сейчас вот, затарю. Можно у тебя затарить? - Спросила она Люка.
-Да, конечно, можно, чего спрашиваешь?
Джулия подключила телефон и спустя некоторое время посыпались сообщения.
-Ого, сколькие мне звонили, но больше всех ты, Джулия и ты, Люк.
-Джул, будь, пожалуйста, повнимательнее, так до инфаркта друзей можешь довести. Раз всё выяснилось, вы оставайтесь, а мне на работу пора. - Эллис уехала, она работала в банке кредитным офицером.
-Эллис права, мы так за тебя, Джулия все переволнвались.
-Да ладно тебе, Люк, что со мной может случится?
-Джулия, а ты не могла бы дать номер телефона Эллис Дэну, он не решается сам попросить у тебя и уж, тем более, у самой Эллис.
-Я правильно поняла? - Хитро сощурив глаза, улыбаясь, спросила Джулия.
-Ты абсолютно верно всё поняла. Эллис понравилась Дэну, но он у нас очень нерешительный молодой человек.
-Ладно, когда он появится, я ему продиктую.
-Да он здесь, просто увидев Эллис, засмущался и прошёл к себе.
-Такой большой, а ведёт себя как ребёнок. - Джулия от души рассмеялась. - Люк, садись и читай мою статью, если что не понравится, скажи.
Люк внимательно прочёл и обратился к Джулии.
-Это хорошо, что ты не упомянула о самородках. Вот и Эллис сегодня, когда мы тебя ждали, об этом повторила - вдруг из-за них ты задержалась.
-Я решила к вам обоим прислушаться и, как видишь, о них вообще не упоминать.
-Статья отличная. У тебя очень хороший слог и ты так увлекательно написала. Молодец!
-Значит, ты доволен?
-Ещё как.
-Ну, тогда уже сдам её главному редактору. Хочу, чтобы поместили в журнал, а не в газету, подборка материала к журналу пока ещё не вся готова, придётся несколько дней подождать. - Джулия что-то написала на листке бумаги.
-На, передай это Дэну.
-Что это?
-Номер телефона Эллис, а я побежала, мне пора в редакцию.
Когда Джулия вышла из студии, к Люку подошёл Дэн.
-Ну, что? Удалось взять номер телефона Эллис? - Взволнованно спросил он.
-На, держи. Джулия написала. Запиши в телефон и звони ей.
-Записать-то запишу…но вот позвонить не решаюсь…
-Дэн, я не узнаю тебя, что ты так раскис?
-Сам себя не узнаю. Такого раньше со мной при знакомстве с девушками не бывало…
-Значит, пришло серьёзное чувство, будь активнее. Эллис очень хорошая девушка, такая же хорошая как и Джулия.
-Люк? Что я слышу
-Да, мне очень понравилась Джулия, но в отличии от тебя я мямлить не собираюсь.
-Да и я тоже не буду.
Прошло несколько дней. Дэн, набравшись храбрости, позвонил Эллис, но девушка дала понять, что надеяться ему не на что, замуж она пока не собирается и к тому же он не в её вкусе. Об этом Дэн поведал Люку.
-А чего ты хотел? Чтобы она сразу бросилась бы тебе на шею? Девушку надо завоевать. Будь настойчив, но не очень. Ну что, мне тебя учить, что ли?
-А ты, Люк, ты как действуешь?
-Да никак. Просто общаюсь с Джулией, у нас много общих тем оказалось, в свободное время приглашаю её в кафе.
-И она принимает твои приглашения?
-Да. Вот и ты пригласи Эллис в кафе.
-Она мне сказала, чтобы я не звонил ей.
-И ты - послушался. - Громко рассмеялся Люк.
-А вот мне совершенно не до смеха. - Горько произнёс Дэн, выходя из кабинета Люка. В дверях оглянулся и произнёс. - Я на объект, а потом попробую последовать твоему совету и пригласить Эллис в кафе.
-Удачи!
***
Джулия возвращалась после работы к себе домой.
Она жила отдельно от родителей. Выйдя из издательства, навестила родителей и сейчас возвращалась уже к себе. Жила она в многоэтажном доме на третьем этаже и никогда не пользовалась лифтом.
Поднимаясь уже на свой этаж, услышала как кто-то спускается с верхнего пролёта лестницы. Человек, сравнявшись с ней, резко толкнул её.
Не ожидая удара, Джулия не смогла сохранить равновесие и удержаться. Она катилась по лестнице.
А столкнувший её быстро сбежал по лестнице, выбежал из подъезда и скрылся между домами.
Люк звонил Джулии, узнать как прошёл её день, но дозвониться не мог. Телефон не отвечал. Он знал, что Джулия должна была навестить своих родителей и, видимо, задержалась у них, но всё равно же должна была ответить на звонок. Люк подождал ещё некоторое время, думая, что Джулия, возможно, не расслышала в разговоре с родителями звонок мобильного и ждал, когда она перезвонит. Но Джулия не звонила.
-Эллис, я тебя не отвлекаю?
-Нет. А в чём дело?
-До Джулии не могу дозвониться. Не отвечает она.
-Опять молчит? Не бери в голову, наверное, её телефон разрядился.
-Да не похоже, звонки проходят, но трубку она не снимает. Как бы чего не случилось с ней.
-Да что с ней должно случиться? Люк, не нагнетай, пожалуйста.
-Я поеду к ней, вдруг ей плохо.
-Ну, тогда и я к ней тоже поеду.
Люк приехал к Джулии раньше Элисс. Поднялся на её этаж и застыл - на площадке между этажами лежала Джулия. Люк подскочил к ней, пытался нащупать пульс, с трудом, но нащупал, пульс был очень слабым. - Слава Богу жива. - Произнёс он и тут же набрал номер телефона скорой. - Девушка упала с лестницы в подъезде, жива, но без сознания. Срочно приезжайте.
Только он отключил телефон, как на лестничной клетке появилась Эллис.
-Джул… Джул… что с ней? - Плача подскочила Эллис к подруге. - Люк… она…жива? - Эллис сквозь слёзы с трудом говорила.
-Жива… но без сознания.
-Что же с ней произошло? Люк, ты прямо почувствовал, что с ней плохо… Джулия… - Эллис наклонилась над подругой - …ты меня слышишь? - Но Джулия не приходила в себя.
Приехала скорая. Доктор осмотрел Джулию.
-Девушку мы забираем, кто с ней поедет?
-Я поеду, мы с ней подруги.- Быстро произнесла Эллис.
-Я должен вызвать полицию. Кто её обнаружил здесь?
- Я. - Ответил Люк.
-Вы оставайтесь и ждите полицию.
Джулии поставили диагноз - черепно-мозговая травма, сотрясение мозга, разрыв селезёнки, печени и ушиб лёгких. Джулию забрали на операцию и для Эллис началось томительное ожидание.
Люк ждал полицию. Он несколько раз уже звонил Эллис, чтобы узнать о Джулии. Но ничего конкретного она сообщить ему не могла, кроме того, что Джулии делают операцию и как закончится она ему позвонит.
Приехавший инспектор подробно опрашивал Люка. - Я нервничал, переживал, звонил Джулии, она не отвечала и я решил приехать к ней, а когда приехал… то увидел её, лежащей на лестничной площадке. Нащупал пульс, но он был таким слабым… а потом приехала Эллис, близкая подруга Джулии…
-А почему она приехала? - Поинтересовался инспектор.
-Это я позвонил Эллис, сказал, что не могу до Джулии дозвониться и она тоже стала волноваться за подругу и потому приехала, а потом уехала вместе со скорой и позвонила мне, что Джулию забрали на операцию.
Инспектор попросил Люка не уезжать из города и попрощался с ним. Люк сразу же направился в клинику скорой помощи, куда забрали Джулию, но Эллис он не нашёл и остался ждать окончания операции в холле.
А инспектор принялся опрашивать соседей. Но время было позднее и никто ничего не видел и не слышал и лишь одна немолодая женщина из соседнего подъезда, выйдя выбросить мусор, увидела как из подъезда, в котором проживала Джулия выбежал молодой человек одетый во всё чёрное и на голове его был чёрный капюшон, потому разглядеть его лица женщина не смогла. Он побежал в сторону гаражей. Больше ничего женщина добавить не могла, но и этого было немало. Инспектор сразу же направился к гаражам. Рядом с ними стояли мусорные контейнеры и в них пришлось покопаться инспектору. Он заметил среди мусора чёрный пакет, в котором лежали куртка с капюшоном и брюки и были они чёрного цвета. Пакет с одеждой инспектор забрал, чтобы отдать на экспертизу, но прежде показал эту одежду женщине, с которой говорил.
-Да, похоже на одежду того молодого человека, но утверждать я не могу.
В холле клиники появилась Эллис.
-Люк, как хорошо, что ты приехал, а я выходила во двор…так утомительно здесь ждать… и видеть всех этих несчастных, которых постоянно привозят сюда, вот я и вышла во двор. Никто из операционной ещё не приходил?
-Я здесь не так давно, на ресепшене сказали, что операция ещё не завершена.
Спустя некоторое время в холл вошла сестра.
-Есть тут родственники или близкие Джулии? - Спросила она.
-Да. - Выкрикнула Эллис.
-Как она? - Взволнованно спросил Люк.
К ресепшену торопливо подошёл инспектор. - Мне необходимо узнать о здоровье девушки по имени Джулия. Как она? Я - инспектор, веду расследование её падения с лестницы.
-Вот как раз сейчас мед. сестра докладывает близким о её состоянии.
-Спасибо.- Инспектор подошёл к мед. сестре и узнал Люка. - Здравствуйте. - Поздоровался он со всеми.
-Состояние Джулии было крайне тяжёлым и выйти из наркоза она не смогла. Я сожалею. - Сестра отошла.
-Что?! Джул умерла?! Люк… я не поняла, что она сказала?… Джулии больше нет? - Эллис горько зарыдала. Люк обнял её, старался успокоить, но он и сам не смог сдержать слёзы, они катились по его щекам. Инспектор ждал пока они успокоятся. Джулия плакала, уткнувшись в грудь Люка. - Это… это всё… из-за той… чёртовой статьи…о самородках… - всхлипывая, говорила она. Инспектор внимательно прислушивался к её разговору.
- Что за статья о самородках? - Поинтересовался он. - Может, мы выйдем и поговорим? - Инспектор показал своё удостоверение.
-Я не могу сейчас ни о чём говорить… - простонала Эллис.
-Я понимаю, но обязан задать вам несколько вопросов.
Они вышли во двор, сели на скамейку и инспектор обратился к Эллис. - Расскажите подробнее об этой статье о самородках.
-Позвольте мне. - Попросил Люк.
-Слушаю вас.
- У нас… я имею в виду свою мать, моих друзей и друга отца, была экспедиция к месту гибели судна моего отца, на котором он был капитаном… на его судне были самородки золота и вот об этой экспедиции написала статью Джулия, она журналист… была… - последнее слово тихо добавил Люк.
-Я же просила не упоминать в статье эти чёртовы самородки… - почти выкрикнула Эллис.
-Так Джулия и не упоминала о них, она давала мне прочесть статью, слова о самородках не было в ней.
-Что же с ней произошло? Инспектор, вы же разберётесь во всём?
-Это моя работа.
-Я… не могу поверить, что Джулии больше нет… - с новой силой заплакала Эллис.
-Эллис, успокойся, я понимаю, что тебе очень трудно это сделать, но ради самой Джулии постарайся. Я очень прошу тебя. - Люк обнимал и успокаивал Эллис.
-Я попрошу вас на время моего расследования никуда не уезжать.
-Да куда мы уедем? Скажите, а когда можно будет похоронить Джулию? - Спросила Эллис.
-Я смогу вам ответить на этот вопрос после проведения вскрытия.
-Какой ужас… Джул будут вскрывать… как же сообщить родителям о её смерти? Я не смогу. Инспектор, сообщите вы. - С мольбой в глазах смотрела на него Эллис.
-Хорошо. Я это сделаю. А с вами обоими не прощаюсь.
Инспектор уехал, а Люк и Эллис ещё некоторое время сидели на скамейке перед клиникой. Они увидели как Джулию забрали в морг и Эллис разрыдалась ещё сильнее.
Инспектор вернулся в свой кабинет. У него уже набралась информация, которую ему необходимо было проанализировать. Он уселся в кресло, открыл дело и принялся размышлять - “Люк говорил, что в статье не были упомянуты самородки, а это означает, что о них никто из статьи не мог узнать… значит, о самородках знали только те кто ездил с ними в экспедицию… подожду отчёта криминалистов…” - инспектор задумался, но его думы прервали, принесли отчёт патологоанатома и криминалистов. Согласно отчёту патологоанатома Джулия получила травмы несовместимые с жизнью, падение её с лестницы было не случайным, характер повреждений на теле не соответствовал падению в результате несчастного случая.
Инспектор отложил отчёт и ещё раз внимательно рассмотрел фотографии лежащей на лестничном пролёте Джулии. Тело её лежало неестественно далеко от основания лестницы, а это свидетельствует о том, что девушку сбросили сильным толчком, а не то, что она потеряла равновесие и упала сама.
-”Так, так…, что ещё в отчёте криминалистов?...” - инспектор продолжал чтение отчёта. - “Ткань, из которой сшит был спортивный костюм очень дорогая, костюм имеет приталенный крой, изогнутые линии, куртка - узкие в плечах, а у брюк более широкие бёдра, следовательно костюм женский. Так же на внутренней стороне куртки было небольшое пятно, это оказалась кровь и принадлежит она женщине. Дело приняло интересный оборот…” - Продолжал размышлять инспектор - … Джулию с лестницы сбросил не мужчина, а женщина…убегал не мужчина, а женщина… надо узнать сколько костюмов было привезено в город и кому проданы, раз спортивные костюмы очень дорогие, позволить себе их могли лишь состоятельные люди, вот, с образчиком этой ткани и придётся пройти по всем магазинам, торгующими спортивной одеждой. Надеюсь, в нашем городе их не очень много. Надо познакомиться со всеми, кто знал Джулию, двоих я уже знаю и они не вызывают подозрения, теперь очередь за остальными… у журналиста широкий круг общения и значит, знакомых тоже будет много…”
Инспектор сфотографировал государственный стандарт ткани, который был в отчёте криминалистов и отправился по магазинам. Он обошёл уже многие спортивные магазины, но костюмов из искомой ткани нигде не было. Продавец одного из магазинов высказал предположение, что такие спортивные костюмы могли быть только в одном магазине за городом, в котором торгуют очень дорогой одеждой для спортсменом и для состоятельных любителей спорта.
Инспектор направился за город и, действительно, там ему повезло. Менеджер магазина хорошо знал государственный стандарт этой ткани и сообщил, что в наличии у них было десять таких тренировочных костюмов, которые они продали. На вопрос кому - менеджер вместе с инспектором прошёл к продавцу. Женских костюмов оказалось всего три. Остальные были мужскими и все три костюма приобрели их постоянные клиентки, адреса которых они не знали, но имена и фамилии передали инспектору. Поблагодарив их, он сразу направился к ним.
К первым двум, которым он приехал и обратился с просьбой рассказать о спортивном костюме, высказали удивление, но потом не только рассказали, но и показали свои костюмы.
Инспектор ехал к третьей. А вот у неё костюма дома не оказалось.
Глава 10
-Инспектор, а моего костюма дома нет.
-И где он?
-Понимаете, когда мне вещь надоедает, я её сдаю в секонд-хэнд. Вот и этот костюм мне уже поднадоел порядком и я его отнесла в секонд-хэнд. Просто оставила его там, уверена, что кто-то купит, но мне даже денег за него не надо. Я продавца всегда предупреждаю, относя свои вещи, что деньги мне не нужны, пусть продаст как хочет и как он продаёт, мне уже не интересно.
-А в какой секонд-хэнд вы отнесли свой костюм? Можете мне сказать?
-Да пожалуйста. Я всегда ношу все свои ненужные вещи в один и тот же, продавец меня хорошо знает. Если желаете, могу с вами поехать.
-Если вас не затруднит.
-Тогда поедем прямо сейчас, потому что позже я занята буду в бассейне, я всегда в определённое время посещаю бассейн, а перед ним хочу пройтись по магазинам.
-Хорошо. Едем. - “Если она всегда в одно и тоже время посещает бассейн, значит, она и в момент нападения на Джулию тоже была в бассейне и я должен это проверить”. - Пронеслось в голове инспектора.
-Только каждый поедем на своей машине, вы не будет возражать?
-Не буду.
-Едем каждый на своей.
Женщина не вызвала подозрения у инспектора, вела себя очень спокойно и адекватно.
Подъехав к магазину, она подождала инспектора и они вместе вошли.
-Добрый день. -Поздоровалась она с продавцом. - Помните, я принесла вам свой спортивный костюм, который оставила у вас, потому что он мне надоел.
-Как не помнить такую дорогую вещь.
-Вот инспектор интересуется им, поговорите с ним.
Инспектор задал несколько вопросов продавцу, а бывшая хозяйка костюма, стояла рядом.
-Костюм купили, но кто купил сказать вам не смогу, купила девушка, но она была первый раз в моём магазине.
-Описать её сможете?
-Постараюсь… - продавец задумался - …она была блондинка, в очках, яркая помада, ярко намазаны глаза… - вспоминал продавец - …говорила с сильным акцентом, у нас так не говорят… долго выбирала именно спортивную одежду и, когда я ей предложил этот костюм, он ей сразу понравился… - продавец несколько замялся -...простите, но я продал его дорого… это же бизнес… но я готов вернуть вам деньги… - громче произнёс он, обращаясь к бывшей хозяйке костюма, а она рассмеявшись, ответила - ваш бизнес меня не касается, вы вольны поступать как считаете нужным.
-Значит, кому вы продали костюм не знаете? - Повторил вопрос инспектор.
-Увы. Если бы знал, конечно же, сообщил бы вам.
-Ну, может, какие-нибудь особые приметы были у покупательницы?
-Были. Вот прямо сейчас вспомнил. Она прихрамывала. Других примет не видел.
-Спасибо вам.
Поблагодарил инспектор продавца и они вместе с женщиной вышли.
-Судя по вашему выражению лица, разговор с продавцом вам мало чем помог.
-Вы правы, разговор с ним мне вообще ничем не помог, но вам спасибо.
-Инспектор, если я вам больше не нужна, хочу отправиться по магазинам.
-Спасибо, что уделили мне время и удачных покупок.
-Спасибо. - Мило улыбнувшись, женщина уехала по своим делам, а инспектор, прежде, чем вернуться в отделение полиции, заехал в бассейн и убедившись, что в момент нападения на Джулию, эта женщина была в бассейне, отправился уже к себе. Он очень надеялся, что поездка в магазин окажется результативной, но - увы, ничего она не дала.
Инспектор сидел за своим столом и размышлял о том, кто же мог напасть на Джулию. Придя к выводу, что пришло время познакомиться с сотрудниками Джулии, отправился в редакцию.
По дороге в редакцию, инспектор продолжал размышлять - …девушка приняла в магазине все меры, чтобы её не узнали - и макияж и цвет волос поменяла и хромоту, определённо, придумала и даже акцент изобразила, значит, она обдумывала своё преступление, готовилась к нему, но она не профессионал… профессионал о костюме задумался бы… да и вот ещё что… кровь! Откуда она могла появиться на куртке? Кровь была спереди, значит, у нападавшей или ранка в области грудной клетки или же родинка, которая кровила…ведь крови было очень мало…возможно, она и не заметила, что у неё появилась кровь…
Размышляя, инспектор и не заметил как уже подъехал к редакции. Все сотрудники были на месте. Они только узнали о смерти Джулии и не могли ещё воспринять эту страшную новость.
Инспектора интересовали два вопроса - знал ли кто о самородках и была ли у кого-нибудь из девушек незначительная ранка в области грудной клетки. Если про статью он ещё надеялся узнать, то ответ на свой второй вопрос вряд ли мог получить.
Инспектор прошёл в кабинет главного редактора.
-Над чем работала в последнее время Джулия? - Спросил инспектор.
-О, Джулия писала очень интересную статью о гибели сухогруза “Ночная звезда”.
-А что такого интересного в его гибели? - Инспектор решил притвориться эдаким простачком.
-Ну, как что? На место гибели сухогруза отправились его сын с друзьями, вдова, друг капитана, водолазы. Разве это не интересно?
-Там что-то искали? - Задал инспектор вопрос, который считал очень важным.
-Ну, что там можно было искать? Водолазы понадобились, чтобы спуститься на затонувшее судно, кроме груды железа, обломков мачт там уже ничего нельзя было найти, но сам факт, что судно затонуло много лет назад, кажется, лет двадцать назад и сейчас узнали о месте его гибели - вот это и вызывает интерес. Статья Джулией уже была полностью готова, я помещу её в журнал, выход которого планируется через два дня… эх, не дожила бедная девочка до выхода журнала… а вы знаете, какой у неё красивый слог был, лично я зачитывался её репортажами… дааа… - протянул редактор - …Джулия самая талантливая моя журналистка…
“А не это ли причина её гибели?” - Тут же подумал инспектор и задал следующий вопрос.
-Кто сейчас будет работать на месте Джулии?
-Все мои журналисты работают на своих местах, но, если появится талантливый журналист, то, конечно же, возьму на работу. Ещё вопросы есть?
“Есть”. - Хотелось сказать инспектору и спросить о ранке в области грудной клетки, но промолчал.
-Нет. Вопросов у меня к вам больше нет. Спасибо, что уделили время и всего хорошего.
-Простите, но у меня появился вопрос.
-Слушаю вас.
-Раз полиция занята расследованием смерти Джулии… значит, в её смерти не всё понятно?
-Идёт следствие и, если в процессе следствия выяснится, что это был не несчастный случай, то виновник обязательно будет наказан.
-Всего хорошего, инспектор.
Инспектор попрощался с редактором, но из редакции не ушёл. Он захотел поговорить с остальными сотрудниками.
В отделе, где работала Джулия было десять сотрудников и со всеми инспектору удалось побеседовать. Все они искренне переживали, девушки, не скрывая слёз, рыдали да и мужчины с трудом сдерживали себя. Провокационные вопросы инспектора не вызывали ни у кого никакой подозрительной реакции. Пообщавшись с ними довольно долго, инспектор ехал в отделение.
Сегодняшний день с одной стороны принёс положительный результат, инспектор убедился, что никто из сотрудников не желал смерти Джулии, а его провокационные вопросы касались времени нападения на Джулию и все её сотрудники в это время находились ещё в редакции, но почему-то именно в тот день сама Джулия ушла с работы раньше. Почему? - Задавался этим вопросом инспектор - “либо её ранний уход с работы связан с нападением на неё либо же не имеет никакой связи. Возможно, Джулия потому ушла раньше с работы, что статья её была уже готова и она решила навестить родителей…это самое правдоподобное объяснение её раннего ухода”.
В кабинете, сидя за своим рабочим столом, он, раскрыв дело, ещё раз читал его с самого начала. Прочитав, задумался…- “Если в статье не говорилось о самородках, то никто и не знал на работе о них… о самородках знали лишь те кто были в экспедиции, а это - Люк, его друзья Дэн и Питер, друг отца, мать Люка и водолазы. Нападавшей была девушка или же молодая женщина, быстро убегавшая. Тереза отпадает, тем более, что она была дома, когда Люк звонил Эллис. Эллис находилась дома. Дэн не женат и Питер тоже. А вот есть ли жёны у водолазов и где они находились в момент нападения на Джулию? Вот, это мне и надо выяснить.”
Найти водолазов инспектору не составило труда. Было их четверо, двое женаты, а двое так и не создали семьи, но подруг имели и инспектору предстояло встретиться и с жёнами и с подругами. Подруги на время отъезда водолазов уехали из города и этому было подтверждение, жёны, хоть и находились в городе, но напасть на Джулию не могли, одна в это время была в клинике, проходила обследование, а другая вместе с детьми выехала за город на отдых, чему тоже было подтверждение.
Инспектор понял, что его расследование зашло в тупик. Хоть он и получил подтверждение, что одна из подруг водолазов была в клинике, но почему-то его заинтересовало её обследование, это была онкологическая клиника и он решил ещё раз съездить туда.
Его рассуждения шли следующим путём - “для лечения онкологии требуются всегда крупные денежные суммы, вот и получить их можно было реализовав самородки… а какое отношение имела лично Джулия к самородкам?” - Задумался он - “... только лишь через Люка. И что дало бы нападение на Джулию подруге водолаза? Возможно, подруга водолаза требовала, чтобы Джулия попросила бы самородки у Люка или, что того хуже, требовала их украсть, а Джулия отказалась и вот поплатилась за это”. - Версию эту инспектор решил проверить и потому направился в онкологическую клинику узнать диагноз подруги водолаза.
Доктор отказывался давать подобную информацию инспектору, ссылаясь на врачебную тайну. Но, однако, после объяснения инспектором важности ситуации согласился сообщить.
Жена водолаза проходила обследование, ей был поставлен предварительный диагноз меланомы, но он в клинике не подтвердился, а вот у другой пациентки - добавил доктор - к сожалению, подтвердился, её родинка периодически кровоточила и эта девушка стоит на учёте в их клинике. Услышав о кровоточащей родинке, инспектор заинтересовался.
-Доктор, кто эта больная с кровоточащей родинкой?
-Вы повторно вынуждаете меня нарушить врачебную тайну.
-Доктор, погибла девушка и я расследую причину её гибели. Кровоточащая родинка - это важная улика.
-Хорошо, эту пациентку зовут…
В дверь кабинета постучали и прервали врача.
-Доктор, вас срочно вызывает главврач.
-Инспектор, простите, но я обязан идти.
-Хорошо, я подожду.
-Доктор, здравствуйте. - В коридоре его остановила пациентка.
-Ааа, это вы. Добрый день. Простите, но я очень спешу.
-Я вас надолго не задержу. Я стала себя хуже чувствовать, у меня участились головокружения. - Пациентка вдруг обмякла и буквально упала на руки доктора, он успел подхватить её и позвать на помощь. Но пока прибежали санитары, ей уже стало лучше и она смогла идти, а доктор торопливо прошёл дальше, но сделав несколько шагов упал. Прибежавшие санитары, уже кинулись к нему, зовя на помощь, но помощь доктору не требовалась. Он был мёртв.
Смерть доктора мало сказать, что удивила, все недоумевали как мог вот так внезапно скончаться абсолютно здоровый человек.
Инспектор терпеливо ждал, он не мог понять, почему встревожились сотрудники, все куда-то бежали, торопились, никому ничего не говорили и только спустя некоторое время, инспектор узнал, что доктор, с которым он разговаривал и ждал для продолжения беседы - мёртв. Однако, его смерть показалась инспектору весьма подозрительной, тем более, что как потом выяснилось, главврач его к себе не вызывал.
Доктор должен был назвать имя пациентки с кровоточащей родинкой и именно в этот момент его отвлекли.
А когда произвели вскрытие, то оказалось, что доктор умер от передозировки гипертензивного препарата мезатон, действие которого уже в количестве одного миллилитра наступает на конце иглы, а ему было введено около пяти миллилитров. Кто, когда и как ввёл ему этот препарат оставалось загадкой. Узнав об этом, инспектор был уже абсолютно уверен - его разговор с доктором был подслушан и подслушан именно тем человеком, имя которого должно было быть названо доктором.
Инспектор велел разыскать сестру, которая вошла в кабинет и передала доктору слова главврача. Но найти эту сестру не удалось. В клинике её не было.
Инспектор расспрашивал пациентов, находившихся и во дворе клиники. Все говорили одно и тоже - ходят тут все в белых халатах, разве кого различишь, и лишь один пациент, сказал, что видел торопливо уходившую девушку, она буквально бежала, но многие здесь бегают, торопятся куда-то, кто за анализами, кто на обследование. Но в описании девушки инспектору показалось что-то знакомым. Мужчина, обративший внимание на девушку был художником, он пришёл навестить свою жену, проходившую курс лечения и, как художник, обратил внимание на изящный поворот головы.
”Где-то я этот поворот головы уже видел…” - пытался вспомнить инспектор, но никак не мог.
Инспектор собрался ехать в отделение, но прежде должен был ещё кое-что проверить. Он решил ознакомиться со списком пациентов, проходящих лечение и обследование в клинике и отправился к менеджеру.
Предъявив своё удостоверение, получил список всех пациентов, кто проходил лечение и даже состоял на учёте в клинике.
-Мне необходимо узнать о пациентке, у которой кровоточила родинка и подтвердилась онкология. Мне ваш доктор, который внезапно скончался, уже готов был назвать её имя, но его вызвал к себе главный.
-Тогда вам лучше обратиться к старшей сестре отделения, она знает поимённо всех пациентов и поможет вам.
-Спасибо. - Инспектор отправился на поиски старшей сестры, она была в своём кабинете и сразу же приняла его.
-Да, есть у нас такая пациентка, она проходит курс химиотерапии.
-Мне необходимы её данные.
-Понимаете, инспектор, мы ведь частная клиника и во всём стараемся угодить нашим тяжёлым пациентам, а они стараются о себе не распространяться, сами понимаете почему, многие и внешность меняют, когда к нам приходят и данные свои дают не точные. - Сестра просматривала папки с историями болезни и искала нужную. - Вот, я нашла ту пациентку, которой вы интересовались. - Сестра протянула её историю. Инспектор взглянул на фотографию и… обомлел… с фотографии на него смотрела девушка, купившая дорогущую спортивную форму в сэкон-хэнде, тот же яркий макияж, светлые волосы, только была без очков.
-Мне необходимы её данные и адрес. - Попросил инспектор.
-Её зовут Лола, но, инспектор, повторяю имя это явно не её настоящее, мы же документов у них не требуем, соблюдая анонимность, поэтому и адрес за неимением его дать не могу, только лишь номер телефона… - “по которому я смогу определить её местожительства” - пронеслось в голове инспектора.
-Хорошо, спасибо хоть за номер телефона.
Инспектор попрощался с сестрой и отправился к себе. Из-за насыщенных событий день ему казался нескончаемым, надо было позвонить ещё родителям Джулии и сообщить о смерти дочери, а также узнать адрес этой загадочной Лолы.
Помощник инспектора по семейным обстоятельствам взял отпуск за свой счёт и поэтому, инспектору приходилось делать то, что обычно поручал он ему. Инспектор попросил узнать по номеру телефона адрес Лолы, но узнать не смогли, телефон был выключен. - “Чёрт!” - Чертыхнулся он в душе, а вслух попросил сотрудника сразу же сообщить ему адрес, как только телефон будет в сети.
Инспектор вернулся в свой кабинет и, как всегда, усевшись за рабочий стол принялся анализировать.
-Эта Лола или как её там по-настоящему, очень ловко скользит между людьми, вроде она есть и одновременно, её нет. - Сам с собой разговаривал инспектор. - Но кто же тот пациент, который отправил доктора в мир иной и причём так классически… если предположить, что это…Лола… какой же у неё мотив?...За что она могла убить врача? А за что Джулию? Дааа…пока оба мотива не пойму, то и всё остальное понять будет сложно… - инспектор задумался, такого заковыристого дела у него давно не было.
Через несколько дней состоялись похороны Джулии, на которых было море людей. Пришли друзья, знакомые и подписчики её блога.
После похорон у могилы Джулию остались только её родители и Люк с Эллис.
-Девочка моя… - мать Джулии продолжала говорить с дочерью, не обращая ни на кого внимания.
-Господи! Как же мне жить сейчас без моей любимой подруги…я не могу свыкнуться с мыслей, что Джулии больше нет…
-Эллис, возьми себя в в руки, всем тяжело, особенно её родителям… - прошептал Люк - …давай уйдём и оставим их с дочерью, я тоже хочу побыть один.
-Люк, не оставляй меня… мне очень плохо… я лишилась близкой подруги и, если сейчас лишусь и тебя… я не выживу… поедем ко мне. Прошу.
-Эллис, я провожу тебя до дому и поеду к себе.
-Хорошо. Я сегодня без машины.
Люк вызвал такси и они направились к дому Эллис. Но, выходя из машины, Эллис почувствовала себя очень слабо и даже потеряла сознание, оставлять её одной Люк не рискнул да и родителей Эллис он не знал, они были в отъезде и потому не присутствовали на похоронах. Люк отпустил такси и на руках поднял Эллис.
Он с трудом нашёл ключи в её сумочке, внёс её в квартиру, положил на диван, а она всё ещё не приходила в себя. Ни на шутку испугавшись, Люк уже собрался вызвать скорую, как заметил, что Эллис очнулась.
-Люк… как хорошо, что ты остался… мне так плохо и я очень боюсь оставаться одной, вдруг опять потеряю сознание.
-Я никуда не уеду, буду с тобой.
Люк остался с Эллис. Придя в себя окончательно, Эллис достала выпивку и предложила помянуть Джулию.
-Люк… как мне жить теперь без Джулии?... Мы были с ней не только подругами, мы были как сёстры…встречались каждый день, знали секреты друг друга… у меня больше никогда не будет такой подруги… Люк, а чего это ты молчишь? - Эллис взглянула на Люка и увидела, что он заснул. - Бедный… намаялся за день… - нежно произнесла она и осторожно опустила его на диван, на котором он сидел.
Глава 11
Утром как только Эллис проснулась, она сразу же отправилась проведать Люка. Он продолжал спать. Эллис сварила кофе и решила разбудить его.
-Люк, дорогой, просыпайся, кофе уже готов.
Люк, как ребёнок потянулся, зевнул и открыл глаза.
-Эллис, ты уже встала… я так крепко и сладко давно не спал. Выспался отлично.
-Ну, конечно же, сон был бы крепки и сладким, особенно после того, что произошло между нами.
Люк вскочил с дивана. - А что между нами произошло?
-Люк, ты был таким горячим… таким страстным… таким нежным и одновременно таким приятно грубым… что я не смогла устоять… это была незабываемая ночь… Люк, я обожаю тебя так же как и ты меня…
-Эллис, это неправильно… это нечестно по отношению к Джулии…
-Люк, я тебя понимаю, мне самой, поверь неудобно, что так вышло, но ведь Джулии больше нет, а мы… мы есть и жизнь продолжается… нам же вместе хорошо, а это главное и потом, Джулия всегда будет с нами, разве ты или я её забудем? Мы с тобой и её родителей в память о ней навещать всегда будем… но... подумай о нас… нам же хорошо вместе, разве нет? Вспомни, как ты меня обнимал и утешал в клинике, когда мы узнали о смерти Джулии… - Эллис говорила с теплотой в голосе, обнимая и, целуя Люка - … и потом, как порядочный человек, ты уже просто обязан жениться на мне, ведь я стала твоей женой. Мы с тобой сегодня же подадим заявление в загс.
-Эллис, ты торопишь события, Джулию только вчера похоронили…
-Я уверена, что она видит нас сейчас и радуется за нас. Так почему же мы должны омрачать её радость? Пей кофе, Люк и едем в загс.
Противиться напору Эллис Люк был не в состоянии, он понимал, что так нельзя, не мог простить себя за проведённую ночь с Эллис и, уж тем более, в данной ситуации не мог оставить Эллис. Понимал, что влип, но ничего поделать не мог.
В загсе оказалась знакомая семьи Эллис и она пообещала уже завтра же их расписать. Люк и этому был очень удивлён и не понимал спешки Эллис, но и в этом тоже уступил ей.
На следующий день их расписали, однако, свадьбы Эллис не захотела, мотивируя тем, что не вышла из горя по поводу кончины близкой и любимой подруги. Эллис предложила жить у неё, не стесняя матери Люка. Он также был удивлён и тем, что Эллис не сообщила своим родителям о замужестве и спросил её об этом, на что она ответила, что родители так давно не отдыхали и ей не хотелось прерывать их отдых, приедут и она всё им скажет, ведь свадьбы же не было, вот, если бы они с Люком устроили бы свадебное торжество, тогда она, конечно же, сообщила бы родителям и они, прервав отпуск, приехали бы. В душе Люк был согласен с Эллис - ему тоже свадьбы не хотелось, а познакомиться с родителями жены всегда успеет.
Дэн настоял на праздничной фотографии молодожёнов и сам их сфотографировал, когда они оба появились в студии. -“Вот почему я не имел шансов…” - горько подумал Дэн, когда узнал о женитьбе Люка на Эллис. Фотография получилась замечательной, Эллис нежно смотрела на своего мужа, радостно улыбаясь.
Люк поставил эту фотографию на стол в своём кабинете.
***
Инспектор всё никак не мог не определить мотивы убийства Джулии и доктора. Расследование смерти доктора инспектор попросил передать ему, объяснив шефу, что преступник один и тот же, шеф, к радости коллеги инспектора, согласился, но, однако, торопил с раскрытием.
Инспектор уже знал, что за убийствами Джулии и доктора стоит эта Лола, но найти её не удавалось, телефон, который дала ему старшая сестра так и не засветился в сети. И мотивы понять, тоже ему пока не удавалось.
Инспектор решил ещё раз поговорить со всеми, возможно, что-то новое и всплывёт и начать повторные беседы он решил с Люка.
Он приехал в студию, в которой Люк находился один, все остальные были на объектах.
-Люк, вы простите, что опять вас беспокою, но вынужден снова поговорить с вами. Расскажите мне ещё раз и об экспедиции да и вообще обо всём.
-Хорошо. - Люк принялся рассказывать с самого начала, но заметил, что инспектор его не слушает, а внимательно разглядывает фотографию.
-Инспектор, я вижу вы удивлены. Да, мы с Эллис поженились.
-Вы правы… я удивлён, но не вашей женитьбой на Эллис… - произнёс инспектор и стремглав выбежал из студии.
-Что это с ним? Не понимаю… - Люк удивлённо смотрел вслед убегающему инспектору - …хотел поговорить…из-за этого пришёл и вдруг убежал… странно как-то… - бормотал он про себя - … может, ещё вернётся и скажет, что произошло. - Люк приступил к проявлению отснятых фотографий.
Инспектор узнал этот поворот головы, о котором рассказал ему художник, навещающий свою жену в клинике - голова повёрнута вполоборота и взгляд исподлобья. Как только он это увидел, почти всё встало в его рассуждениях на свои места. И мотивы двух убийств были уже очевидны. Инспектор мчался в банк. Он нарушал правила дорожного движения и готов был за это ответить, но постовые полицейские хорошо знали номер его машины и пропускали, будучи уверенными, что инспектор, определённо преследует преступника.
“Надо успеть… над ним нависла опасность… лишь бы не опоздать…” Инспектор затормозил около дверей банка и торопливо вошёл в него.
-Мне нужна ваша сотрудница Эллис. Где она?
-А её сегодня нет. - Медленно отвечал сотрудник банка.
-Адрес её. Быстро.
-Я позвоню ей и узнаю, можно сообщить вам её адрес или нет.
-Звонить я запрещаю. Называйте адрес.
-Мы не имеем права давать адрес посторонним. - Всё также медленно говорил он. Терпение инспектора было на пределе. Он молча протянул своё удостоверение сотруднику. - У неё два адреса, по одному она проживает она, а по другому - её мать. - Не меняя темпа разговора и интонации, произнёс он.
-Диктуйте оба.
Записав в телефон оба адреса, инспектор поехал вначале на её квартиру. Он звонил, стучал, но ему не открывали. Разозлившись, направился к матери. Женщина дверь открыла сразу. Инспектор протянул ей удостоверение и резко спросил - где ваша дочь?
-В это время она всегда на работе.
-Её нет там.
-Тогда она будет в клинике…инспектор, что вам нужно от моей дочери?
-Она совершила два убийства и должна за это ответить, опасность грозит уже и третьему человеку.
-Моя дочь больна, она никого не могла убить. Что вы себе позволяете?
-Ваша дочь убила свою близкую подругу из ревности, потому так поспешно вышла замуж.
-Что?! Моя дочь вышла замуж? - Женщина рассмеялась. - Никогда в это не поверю.
-Она вышла замуж за Люка, который был влюблён в её подругу Джулию и планировал на ней жениться. Не знаю, как Эллис это удалось, но спустя пару дней после похорон, Люк уже женился на Эллис. Ваша дочь убила доктора, который лечил её из-за того, что могла увидеть меня в клинике и поняла, что доктор расскажет мне о ней, а рисковать своей свободой она не хотела. В силу своего заболевания умела пользоваться шприцем и весьма профессиональна сделала ему укол со смертельной дозой гирертензивного препарата. Чего не хватало вашей дочери?
-Инспектор… во всём виновата я и только я.
Инспектор удивлённо взглянул на женщину.
В дверь постучали.
-Это Эллис. Только она так стучит. - Произнесла мать Эллис.
-Откройте ей дверь, но не говорите обо мне.
Женщина вышла открыть дочери дверь, а инспектор спрятался на портьеру.
-Эллис, детка. Что сказали в клинике?
-Что они могут сказать мне нового. Я должна успеть, мама, должна.
-Элис, родная, не надо. Почему ты мне не сказала, что вышла замуж?
-Мама, не смеши меня. О каком замужестве ты говоришь? А, кстати, откуда ты об этом узнала? - Эллис с подозрением стала оглядываться вокруг. - Кто у нас?
Инспектор вышел из своего укрытия с направленным на Эллис пистолетом.
-Эллис, всё кончено. Если дёрнетесь, я стреляю. - Спокойный тон инспектора и дуло пистолета сделали своё дело. Эллис села в кресло.
-Вы рады, инспектор, что наконец-то, смогли понять кто за всем стоял?
-Не могу сказать, что меня это радует, скорее, огорчает - такая красивая, умная девушка и так глупо себя вела. Но, однако, радует то, что вы уже больше никому вреда не причините. Я знаю из-за чего вы убили Джулию…
Эллис своим хохотом прервала инспектора. Хохотала она долго, но это не был истеричный хохот.
-Ну, и насмешили вы меня, инспектор. Давно так не смеялась. Вы думаете, что я влюбилась в этого недалёко придурка? Нет, конечно же. Да я ему и не жена. Всё было мною разыграно. Я подсыпала Люку в бокал снотворное, чтобы обманом заставить его жениться на мне. Он - фиктивный муж мой и даже не подозревает об этом. Мне нужен был документ о нашем бракосочетании и я его получила. Что касается доктора… да, вы правы, я его убила, потому что увидела в клинике вас, а раз вы появились в клинике, вы встретились бы с доктором и он рассказал бы вам обо мне, хоть в этой клинике все под псевдонимами, но вы уже знали о блондинке, купившей спортивный костюм и легко могли выйти на меня, а я пока не могла рисковать быть пойманной. У меня было два телефона, один для разговоров с врачом клиники, который я держала постоянно выключенным, я же знала, что по нему вы могли узнать местожительства Лолы... - Эллис широко улыбнулась. - Теперь, что касается Джулии. Да, её с Люком любовь могла помешать осуществлению моего плана и мне пришлось действовать. Купив специально этот спортивный костюм, я совершила нападение на Джулию, скрылась за гаражами, где скинула с себя костюм, выбросив его в мусорный бак, в своей уже одежде спокойно прошла к машине и уехала к себе. Я была уверена, что меня никто и никогда не стал бы подозревать в убийстве Джулии…
-Эллис, вы не учли того, что криминалисты легко определили женский спортивный костюм…- перебил её инспектор.
-Но женский костюм мог одеть и мужчина.
-Мог, но его одели именно вы и это тоже определили криминалисты по пятну крови, которое оставила ваша кровоточащая родинка, криминалисты так и предположили, что была небольшая ранка или даже родинка и оказались правы.
-Что?! Меня выдала незначительная капля крови из моей родинки? И вы знали, что эти два убийства совершила я?
-Я знал, что совершила оба убийства женщина, а то, что это были вы, убедился в этом лишь сегодня, когда увидел вашу с Люком фотографию, на которой запечатлено ваше характерное движение головы, о котором я знал ранее. Я должен задержать вас, Эллис.
-Инспектор, во всём виновата только я. Вы меня должны задержать, а не дочь. - Вновь повторила мать Эллис.
-Инспектор, выслушайте меня и вы тогда поймёте, что я права и вина лишь на мне.
-Хорошо, я вас слушаю. - Произнёс инспектор, но пистолета не убирал, от коварной Эллис можно было ожидать всего, чего угодно.
-Я давно уже вдова. Мой муж был геологом, часто ездил в экспедиции и вот, находясь в одной из них, он сделался старателем, напал на золотоносную жилу и намыл неимоверное количество золотых самородков. Их было так много, что он стал опасаться за себя. И как раз в это время причалил к берегу сухогруз “Ночная звезда”. Мой муж обратился с просьбой к капитану сухогруза. Просьба заключалась в том, чтобы помочь перевезти самородки. Муж обещал поделиться самородками с капитаном, но тот отказался, как сказал мой муж в нашей с ним беседе, капитан Томас оказался честным и порядочным человеком. Он согласился принять на свой корабль самородки и в соседнем порту передать их моему мужу. Муж очень боялся пиратов и потому решил обратиться за помощью к Томасу. Но, увы, мой муж был убит этими пиратами, как потом мне стало известно. А потом я узнала и о крушении сухогруза и о том, что самородки навсегда утонули в океане. Моя дочь тогда была маленькой, а когда она выросла всё ей рассказала и о самородках в том числе.
Вот, почему и говорю, что во всём виновата я и только я.
Если бы ей не рассказала, то и ничего не произошло бы.
А когда Эллис случайно узнала о том, что была экспедиция на место гибели сухогруза и основная цель этой экспедиции поднять со дна океана самородки, мою дочь словно подменили. Она считала себя и только себя истиной наследницей самородков и решила во чтобы то ни стало, заполучить их. План получения их могла нарушить Джулия, выйдя замуж за Люка, вот, потому Эллис и пришлось её убить. Как законная жена Люка она имела на самородки такие же права как и он…
-Но, спустя недолгое время… - Эллис прервала мать - … мой фиктивный муж умер бы и я стала бы владелицей всех самородков. Состояние моего здоровья не так плачевно, как думали, я сегодня была в клинике и мне сказали, что раковых клеток у меня больше нет, я - здорова. Но вы, инспектор… вы всё испортили. Знаете, я только обо дном жалею… жалею, что не успела убить Люка, потому я матери и говорила, что должна успеть. Я знала, что это вы наступаете мне на пятки, не давая времени, а не моя болезнь. Ну, что? Вы победили и я поздравляю вас. Я знаю, что вы всё расскажете Люку, он подаст на развод и я лишусь своего законного наследства.
Я поздравляю вас, инспектор с раскрытием этого запутанного дела. Вы мастерски справились с ним.
Эллис получила длительный срок. Как она и предполагала, Люк, узнав правду, подал на развод.
И лишь один человек искренне переживал о случившемся, навещал в колонии регулярно и терпеливо ждал её возвращения.
Это был Дэн.
Конец
июль 2026 г.
Ночная звезда
© Copyright: Тамара Гайдамащук -Дарчия, 2026
Свидетельство о публикации №226080201609
Свидетельство о публикации №226080201609
Рецензии