Лебедь по кличке Пограничник

    Засентябрило! Солнце уже «не жарит» макушки деревьев. Лёгкий ветерок гонит рябь воды. Мы с внуком кормим семью лебедей – шипунов на пруду на улице Низпоташной, - получая порцию серотонина.
     Недовольные рыбаки, искоса поглядывают, но терпят наше присутствие. Понимаю, что им не нравятся громкие возгласы внука. Но, как объяснить ребёнку, которому, нет ещё и четырёх лет, что его, захлёстывающие эмоции, мешают клёву.
     А лебеди, настолько привыкли к нам, что берут еду с ладоней рук, поглядывая на нас одним глазом. Когда они смотрят на тебя, будто в душу твою заглядывают!
     Подбирая со дна пруда пшеницу, они разговаривают между собой на своём птичьем языке. Молодые лебеди, которые по размеру туловища «догнали» своих родителей, - пищат, а взрослые, - их журят.
     К рыбаку, который ловил рыбу подле нас, подошёл мужчина. Он поздоровался с ним, перекинулся  парой фраз, и направился к нам.
— А вы знаете, возможно, вы кормите моего Пограничника и его лебединое семейство?
Мы с удивлением посмотрели на него. А он продолжал говорить.
— В этом году у этой пары было 14 птенцов, - пятерых из них утащил беркут, который охотился вон с того дерева, - и показал рукой вправо на раскидистую крону ясеня. У лебедей там, в зарослях камыша, - гнездо.
— Откуда вы это знаете? - спросила я.
— А я живу на том берегу. Пришлось беркута пристрелить.
— Почему вы назвали лебедя Пограничником, - выпытывала я.
Мужчина охотно поведал историю.
— Давно это было. Зима лютая стояла. Полынья, в которой зимовали лебеди, впервые за всё время, что я  здесь живу, замёрзла почти полностью.
      Выхожу я утром во двор и вижу, - лебедь вмёрз в лёд, но живой ещё, - пытается освободиться от ледового плена, но у него ничего не получается. Я позвал соседа. И мы с ним прорубили полынью, полтора на полтора метра, вытащили лебедя вместе с ледяной глыбой, и поволокли по льду на берег. А у него крылья вмёрзли в лёд и кровоточат. Пришлось взять его на свой гусиный двор. Лебедь обогрелся, оттаял, наелся кукурузы и начал «строить» гусей, - отгоняя их от кормушки. Если ему что-то не нравилось, - гуси "огребали"  от него затрещину по длинной шее.
    А как только  лёд растаял, - не пускал их в пруд. Поблажку сделал только гусыне. Они с ней рассекали мелкую рябь волны по всему водоёму. Как только гуси направлялись к воде, он, заметив это, подплывал к одному из них, хватал крепким клювом за шею поближе к голове, и с силой давил  вниз, погружая голову гусака в воду, пытаясь утопить. Но гуси-то, - не дураки! Гусак, распластав крылья по воде, замирал, притворяясь мёртвым. Лебедь отпускал его и, преследуя следующего гусака, проделывал с ним то же самое, а первый — удирал на берег.  Гусыню не трогал.
     Пока жил у нас во дворе лебедь, - гуси к воде не подходили, боялись его. А он чувствовал себя хозяином пруда. В марте, по-утру, он улетел, но к вечеру вернулся. И однажды улетел навсегда. Наверное, нашёл себе пару?
Я поблагодарила рассказчика. И он, попрощавшись с нами, пошёл восвояси.  А лебедь долго смотрел вслед мужчине, пока тот не скрылся из виду.
С тех пор и мы называем главу семейства — Пограничником.
— А вдруг и правда, это тот самый лебедь — шипун, - подумала я, ведь они живут 28 — 30 лет. Удивительная история! Человек, рискуя жизнью, спас лебедя — шипуна. А лебедь помнит добро до сих пор, - тянется к людям, доверяет.