Токарь

По цеху шли несколько человек в костюмах и белых касках. Один из них жестикулировал руками, указывая то на станок, то на стенд для испытания собранных узлов; остальные мужчины внимательно слушали и покачивали головами в знак одобрения услышанного. И уже почти на выходе из цеха один из гостей спросил: “Сергей Андреевич, а вы нам так и не показали вашу достопримечательность. Как же так?"

Гид немного стушевался, но потом, покрутив головой, словно в поисках кого-то, улыбнулся.
– Отлично, сегодня как раз его смена, идёмте.
Толпа гуськом направилась к токарному станку в углу цеха, за которым стоял мужчина на вид лет пятидесяти, сильно сосредоточенный на своей работе. Он, не обращая ни на кого внимания, с выражением явного удовольствия, как у скульптора, создающего произведения искусства, нарезал внутреннюю резьбу на блестящей цилиндрической детали.
– Валерий Иванович, добрый день! – громко произнёс гид, пытаясь обратить на себя внимание токаря.
Мужчина, недовольный тем, что его отрывают от работы, – и по его лицу можно было прочесть, что это не первый и, похоже, не последний раз, – не поднимая головы, отключил станок.
– Извини, дорогой, но ты наш талисман удачи. После общения с тобой контракты заключаются как по волшебству.
– Ладно, что там у вас? – Валерий Иванович вытер руки и бегло взглянул на делегатов в дорогих костюмах.
– Вот наш уникум, разрешите представить, Валерий Иванович, токарь. Но есть у него одна отличительная черта: он может без измерительных приборов, штангенциркуля или микрометра, на глаз определить точный размер детали.
В толпе представителей компании послышались звуки шушуканья и раздалось несколько реплик с явным выражением скепсиса в словах Сергея Андреевича.
Валерий Иванович пожал плечами, взял первую попавшуюся деталь, зажмурил левый глаз, а правым сфокусировался, как стрелок, который поймал на мушку цель.
– Сорок два и три сотки в плюсе!
– Да он просто недавно точил эту деталь, вот и знает её размер! – выкрикнул из толпы один из гостей, достал металлическую ручку из внутреннего кармана и протянул токарю. – Какая толщина у неё?
Валерий Иванович вновь "прицелился":
– Диаметр двенадцать и три сотки в плюсе, длина 133 ровно.
Затем положил её на ладонь и сделал несколько амплитудных движений вверх-вниз.
– Тридцать четыре грамма!
Сергей Андреевич тут же протянул микрометр спрашивающему.
Наступила тишина. Несколько человек, по-видимому обладающих знаниями, как пользоваться прибором, по очереди сделали замеры. Один из них снял белую каску и вытер от волнения лоб:
– Как? В чём подвох?
– Валерий Иванович с детства обладает таким даром, он и сам толком объяснить не может. Просто подарок судьбы!
Мужчины зааплодировали токарю, а он как ни в чём не бывало включил станок и продолжил свою работу.

***

Вечером, возвращаясь домой после работы, Валерий Иванович возле двери квартиры увидел то, что обычно оставляют курьеры, когда приходят забирать заказ. Едва заметный знак на уровне глаз, нарисованный полупрозрачными чернилами.
Мужчина почти достал ключи из кармана, но, вспомнив, что в таких случаях дверь всегда будет открыта, вошёл внутрь.
Ему сразу бросился в нос запах из смеси серной кислоты и углекислого газа.
На диване сидел курьер, на этот раз в человеческом обличье, с небольшим портфелем в руке.
– Я не стал принимать препарат для маскировки. У меня от него частичная дезориентация, еле нашёл твоё пристанище. Надеюсь, запах родной планеты тебя не беспокоит?
– Что на этот раз? – Валерий Иванович сел напротив гостя.
– Я первый раз в командировке и, естественно, ещё полностью не изучил базу на этой планете.
Гость достал чертёж.
– Набор стандартный, несколько деталей для лунного модуля и вот узел для коллег с красной планеты. Для Марса в первую очередь требуется изготовить.
– Материал? – Валерий Иванович принялся изучать чертежи, световой луч из правого глаза считал все размеры.
– Нержавеющая сталь и алюминий, по готовности дайте знать. Я приеду.
Валерий Иванович откинулся на спинку кресла.
– Как там дома дела? Давно не был в отпуске. Хотя, признаться, здесь, на Земле, я уже отвык от Венеры.
– Всё как и прежде, у правительства планы по колонизации экзопланет в соседней солнечной системе. А на содержание своих в три раза урезали бюджет. Кто бы мог подумать раньше, что мы будем заказывать запчасти на Земле – на этой самой отсталой планете в галактике? А что теперь – две трети заказов с Земли! Если и дальше так пойдёт, то в ближайшем будущем сюда переберутся не только такие, как ты, гуманоиды, но и всё население.
Курьер недовольно посмотрел на своё отражение в зеркале, достал из портфеля баночку на вид с самым обычным дезодорантом и распылил вокруг себя маскировочную смесь.
Запах серной кислоты и углекислого газа тут же улетучился, а Валерий Иванович, дождавшись, когда гость исчезнет в отражении, медленно побрёл на кухню.

"Как будто у меня проблем мало, я вам не разорвусь, мне скоро картошку копать! На этой планете своих бездельников хватает, так нет же ещё с Венеры сюда прутся! Если и дальше так пойдёт, переведусь на Луну, честное слово. Надоели со своими подработками. Луну, по крайней мере, курьеры и проверяющие практически не посещают. Видите ли, им там дышать нечем. А мне дышать не нужно, я и без вашей вонючей атмосферы себя неплохо чувствую!"

Мужчина поставил чайник на плиту и принялся ждать, когда в нём закипит вода. Чай, наверное, единственная вещь, которая всё это время удерживала Валерия Ивановича от переезда. Где ещё в этой солнечной системе можно попробовать молочный улун с нежным сливочным ароматом?