Тараканы Австралии

Это не только вредители, но и удивительные создания.
Когда мы слышим слово «таракан», в воображении тут же возникает образ юркого насекомого, которого хочется поскорее прогнать из дома. Но австралийские тараканы — это совсем другая история: среди них есть настоящие гиганты и весьма необычные существа, которые скорее удивляют, чем пугают.

Самый знаменитый из них — австралийский таракан;носорог (Macropanesthia rhinoceros). Это один из крупнейших тараканов в мире: длина его тела достигает 8–9 см, а вес — до 35 граммов, что сопоставимо с массой небольшого воробья. Обитает он в тропических районах северного Квинсленда и большую часть жизни проводит в глубоких норах — иногда до метра глубиной. Такой подземный образ жизни помогает таракану спасаться от жары и хищников. Питается он в основном опавшей листвой, прежде всего эвкалиптовой, и тем самым играет важную роль в экосистеме: перерабатывает органику и участвует в образовании почвы.

Ещё один интересный вид — так называемый австралийский таракан (Periplaneta australasiae). Он заметно меньше носорога — всего 23–35 мм, зато широко распространён и легко узнаваем по светлой кайме на переднеспинке и жёлтым полосам у основания крыльев. Внешне он похож на американского таракана, но отличается окраской. Этот вид чаще встречается вблизи человеческого жилья и может проникать в дома в поисках пищи, хотя в природе предпочитает питаться растительными остатками.

Любопытная особенность австралийских тараканов — их «родительская забота». Например, самка таракана;носорога не просто откладывает яйца и забывает о потомстве: она остаётся с ним почти на девять месяцев, обучая нимф выживать и даже принося им еду. При этом живут такие тараканы необычно долго для насекомых — до 10 лет. Неудивительно, что их нередко содержат как экзотических питомцев: они не агрессивны, не пахнут и не пытаются сбежать из инсектария.

Так что австралийские тараканы — яркий пример того, как существо с не самой лучшей репутацией может оказаться удивительным и даже полезным жителем планеты.