Сады Семирамиды

                САДЫ  СЕМИРАМИДЫ
               (Кощей Бессмертный, чортова прабабка и Dum spiro, spero)

Прошло некоторое время. Минули месяцы и годы. Пока однажды не свалилась на меня напасть, чорт бы её побрал! Зараза неизвестного происхождения посетила мой организм и поселилась в нем. Заболел, если простыми словами. Чем лечить прикажите? Да, нечем! И весь сказ. Вспомнил я тогда про договор со Жнецом. Но толку от него. Как он мне сказал на прощание?
"Я не лекарь.  Целительством не занимаюсь. За своим здоровьем следишь сам. Остальное не твоя забота".
Легко сказать, следишь сам. Не уследил ...
Главное, к Жнецу не обратишься, ангел – лекарь никакой. А кто? Что-то он болтал о своих помощниках. Знать бы их. Впрочем, на ум приходят некоторые имена. Взять хотя бы того же Кощея Бессмертного. Этот уже из фольклора Древней Руси. Может, чего посоветует. Но где его искать?  Соберу слухи, сплетни и начну плести паутину поиска ...

А время-то идет, даже бежит. Но помощь пришла. Русалки, лешие не отказались помочь. Правда предупредили, что подземелье не близко, оно очень мрачное и результата они не гарантируют, так как Кощей – субъект капризный.
Ладно, мне бы к нему наведаться, а там видно будет. 

- Ты как меня нашел, чужестранец?
- Подсказали разные лесные и речные существа.
- Любопытно. Ко мне никто не питает добрых чувств. Я же такой – сякой, подлый!
- Вас боятся. Этим всё и объясняется. А у меня к вам интерес не праздный. Если коротко, то маленькая просьба и минутный разговор.
- Ты вроде не Герой. Темницы мои давно пусты. Спасать некого. Какой еще "интерес"?
- Нет, не Герой. Пленники ваши, если бы они были, меня не волнуют. Сундук с ларцом и яйцом, тоже. Живите, творите своё зло, это ваше сказочное право.
- Во, как! Значит не будешь пытаться меня обмануть, завладеть моим бессмертием?
- Не буду.
- Удивительно, впервые встречаю такого визитера. Обычно используют магию, чтобы мне навредить. Разные хитрые предметы.
- Я не занимаюсь подобными глупостями. Ваш персонаж создан воображением и под него сочиняются  истории. Народу нравится. Мне этого достаточно.
- А кто ты, собственно, такой? Смел больно. Свободно разговор ведешь. Вежливый.
- Был момент, и мой путь пересёкся с Ангелом Смерти. Такая древняя сказка.
- Постой. Ты сказочник, так? Что-то я похожее слышал. Было у Жнеца приключение.
- Было.
- Понятно. И какой у тебя ко мне разговор, сказочник?
- А вы посмотрите на меня внимательно.
- Сейчас позову слуг, пусть добавят факелы на стены ... Эй, дайте света сюда побольше!

Кощей подошел поближе, обошел вокруг, задумчиво и внимательно рассматривая.
- Вижу. Неприятность. Причину ты мне не назовешь?
- Я её не знаю. То ли вирус, то ли генетика наследственная. Название диагноза мудрёное и вам ни о чем не скажет. Лечение предлагается времен неандертальцев. Вы же в курсе про уровень медицины среди людей. Уровень нулевой.
- Это точно! Короче, ты хочешь снова стать здоровым?
- Да.
- А смысл?
- Не понял.
- Ну, смотри. Лет тебе не мало. Друзей нет. Жизнь у тебя была не слишком унылая. Есть что вспомнить. Верно?
- Верно.
- Так я и говорю. Какой смысл жить дальше? У вас, у людей, кошмар творится. Совсем не сказочный. Мы ни черта не понимаем, вот и попрятались от греха подальше. Кто в лесные чащи, кто в топкие болота. Сам ты оторвался от жизни, путешествуешь по своим сказкам, то еще удовольствие, между нами говоря ... Я тебя не уговариваю, но и не отказываю. Мы ведём беседу. Подумай сперва ...
Кощей Бессмертный хмыкнул и замолчал. Задачка на пространственное ориентирование.
Подумай ... Я думал. Друзей практически не осталось, он прав. И посоветоваться не с кем.
Окружающие считают себя специалистами. Каждый, как минимум, практикующий врач с многолетним опытом. И у всех на языке одно  –  давай, мужик, ни в чем не сомневайся и тебе обязательно помогут, медицина за последние пятьдесят лет здорово шагнула вперед.  ... А вот я сомневаюсь и не верю ... Конечно, мелькали мысли и об "уходе в небытие", чего уж лукавить ...
Я замкнулся в своих тревогах и вздрогнул, когда раздался голос хозяина подземелья.
- Можешь не отвечать ... Поживешь пока у меня. Тебе торопиться некуда и мне не скучно. Недалеко, совсем рядом, обитает чортова прабабка. Зловредная старуха и знатная ведунья. Позову её в гости и сведу тебя с ней. Она всё решит ... Отдыхай и не теряй самообладания. Помню римляне еще шутили ... спиро – сперо ... Совсем памяти нет!
- Dum spiro, spero. Пока дышу, надеюсь?
- Молодец! Прогуляйся по округе, развлекись. У меня сады фруктовые изумительные,  а у Навуходоносора было жалкое подобие.
- Это вы про Семирамиды?
- Именно. Им не повезло в то дремучее время, и они исчезли без следа.
Дремучее? Суровое определение, вавилонский царь бы с ним не согласился.


                КОНЕЦ



ПОСЛЕСЛОВИЕ

Свидание с прабабкой прошло на высшем уровне, выражаясь дипломатическим языком.
Ведунья оказалась дамой преклонных лет. Насколько преклонных, я не уточнял. Мой сарказм ведьма могла и не оценить.
- Раздевайся, милок, я на тебя посмотрю, – с этой фразы началось наше знакомство.
- Полностью?
- Конечно. Кого ты здесь стесняешься? Девок нет.
Я разделся донага.
- Вставай на лавку. Руки подними. Теперь спиной ко мне. Давай рассказывай. Как, что, чего, когда? Подробно, не торопись. Я уже и так всё про тебя знаю, ты как открытая книга передо мной. Это чтоб тебе не тоскливо было молчать.
Прошло, наверное, с полчаса. Бабуся осмотрела меня со всех ракурсов, перешептываясь с Кощеем.
- Одевайся, замерз небось? Слушай меня внимательно. Дрянь в тебя забралась серьёзная. С наскока не справиться, а за недели две одолеем. Ну, может чуть дольше.
- Две недели? Я думал полгода, не меньше.
- Ты ж не в платной клинике, парень! Дам одни пилюли, потом другие и третьи. И гуляй на все четыре стороны.
- Горькие?
- Не. Безвкусные. У людей есть что-то похожее. Сульфадиметоксин называется.
- Сульфадиметоксин? Смеётесь?
- А ты себе навообразил, я тебя отваром из поганок буду лечить? Грибами мухоморами потчевать?
Чудак ты из каменного века! Даром что сказочник. Ответь. В саду был?
- Да. Ходил.
- Продолжай. Обрати внимание на яблочки наливные. Пользы в них много. Сочные. Пить захочешь, а они под рукой. Опять же витамины. Лесная аптека ...  Всё, я исчезаю. Поживи с Кащеем. Он не так плох, как про него болтают ... Сайонара, скоро свидимся!
 



*

Раз повествование связано со Жнецом, то рассказ можно смело считать третьей частью общей истории.

"Смерть в услужении"  –  глава первая
"Ловушка для Жнеца"  –  глава вторая
"Сады Семирамиды"  –  глава третья



*

 картинка из Сети