Последний ключ. Глава 132

Денис уже почти дошёл до жилых комнат Теи, как вдруг она сама вынырнула из-за угла коридора и замерла, увидев его. В руках у неё была большая дорожная сумка, набитая вещами. Одета она была по-походному — простое серое платье, высокие сапоги, а на плечи накинут неизменный плащ. Её лицо на краткий миг стало настороженным и хмурым, но затем она торопливо надела свою любимую беззаботную маску и чуть улыбнулась — кривовато, вымученно.

— Представляешь, мама заперла меня в комнате на семь замков и ещё какое-то заклятие на дверь наложила. Будто меня это может удержать, — усмехнулась она.

— Тея… — Денис застыл, мучительно подбирая слова и чувствуя, как что-то в груди болезненно, остро кольнуло. — Что ты делаешь?

— Отправляюсь в изгнание. Тебе разве не сказали? — наигранно-беззаботно ответила она. — Подальше от этих святош и от твоего драгоценного Ардена.

— И от меня, — добавил Денис, нахмурившись.

— Вовсе нет. Хотя, наверное, ты только рад этому? — она серьёзно, пытливо взглянула на него.

Денис сам не понимал своих нахлынувших чувств. Ещё вчера он думал, что и сам бы выставил её за дверь. А сейчас его душил ледяной, липкий страх — страх, что она может исчезнуть из его жизни навсегда. Это казалось неправильным. Самым ужасным, самым несправедливым решением из всех возможных.

— Не делай глупостей, Тея. Тебя поймают Безликие. Отправят в Изолятор, — произнёс он вкрадчиво, почти умоляюще.

— Ты меня недооцениваешь. Не так-то легко меня поймать, — хмыкнула она. — Надеюсь, ты не будешь слишком сильно скучать. А теперь — дай мне пройти, пока мама не заметила, что я сбежала.

— Ты причиняешь боль своим родителям. Твоя мать не переживёт этого. Вы только воссоединились — после стольких лет разлуки, — и ты вот так просто бросаешь их…

— Это она просила тебя вразумить меня, да? — горько усмехнулась Тея. — Не старайся, Денис. Я уже всё решила. Я не надену эти браслеты. Больше никогда.

— Тея…

— Я помню эту беспомощность, — перебила она, и в её голосе зазвенела сталь. — Помню, как это было унизительно. Я не надену их снова.

Её глаза пылали яростным, почти безумным огнём — словно речь шла о чём-то запредельно ужасном, пострашнее Ритуала Очистки.

— Тея, это всего лишь браслеты. И я уверен — они только на время. Учитывая, как высоко мастер Арден ценит твой талант…

— Значит, дело лишь в том, принесу ли я пользу в битве с Королём или нет?! Поэтому меня будут держать, как собаку на привязи, пока моя сила не понадобится?! — Её голос был полон  обжигающей горечи.

— Что ты несёшь? Конечно, это не так! — Денис почувствовал, как на него наваливается свинцовая, всепоглощающая усталость и беспомощность. Он словно бился в глухую каменную стену.

— Неужели ты и правда так отчаянно хочешь уйти? — спросил он и пристально взглянул на неё, надеясь увидеть ответ в этих загадочных серых глазах.

— А ты? Хочешь ли ты, чтобы я осталась? — спросила она в ответ, не отводя взгляда.

Что-то в её глазах дрогнуло. Денис вдруг вспомнил, как она не хотела отпускать его в Белом городе, как боялась, что он не вернётся, как обнимала его и плакала, уткнувшись лицом в плечо. Эта девушка по-прежнему оставалась для него неразрешимой загадкой, мучительной тайной, которую он не мог разгадать до конца. И это терзало его изнутри.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала, — честно, без колебаний ответил он после долгой, тяжёлой паузы.

— Я тоже, — вдруг тихо, почти беззвучно произнесла она, коснулась его руки — и тут же отдёрнула пальцы, словно испугавшись собственной смелости.



— Не думай, что мне было легко это сделать, — вдруг произнесла Тея, и её голос дрогнул. — Это было невероятно больно и тяжело. Мне так хотелось помочь тебе, а я просто стояла и смотрела…

— Мне тоже было не просто, Тея, — мрачно ответил Денис. — Отбиваться от десятков заклятий в одиночку. И Ленару тоже — связанному, беспомощному. Скажи мне честно, — он пристально, в упор посмотрел на неё, — мы ведь отбились бы и без магии Ключа? Если бы ты помогла по-настоящему. Их было много, но не критично много.

Она молча, коротко кивнула. Денис заметил, как её пальцы с силой, до   сжали ремень дорожной сумки.

— Так зачем?! — воскликнул он. — Зачем это было нужно?!

— Для тебя, Денис. Силу Ключа необходимо было пробудить. Пока не стало слишком поздно, — печально сказала она.

— А, так это был урок, значит? Урок, который едва не стоил Ленару жизни? Ты ещё хуже, чем я думал, — прошипел Денис.

В её глазах промелькнула острая, обнажённая боль.

— Я решила… пусть лучше ты возненавидишь меня, чем погибнешь сам, — горько, почти шёпотом сказала она. — Я очень боюсь за тебя, Денис. Ты даже не представляешь, насколько силён Король. И его армия.

— Ещё как представляю, — невесело хмыкнул он, вспомнив осаду Убежища.

Тея покачала головой:

— Ты не сталкивался с ним самим. С Моррогом. Тебе нужно быть готовым. Твоя магия Ключа должна отзываться по одному щелчку, мгновенно, иначе он ударит в самое слабое место — и ты проиграешь. Мы все проиграем. — Она замолчала, мрачно вздохнула, и в её глазах застыла неподдельная, ледяная тревога.

— Проблема не в том, проиграем мы или нет. Проблема в том, что ты решила за меня, — устало произнёс Денис, потирая лицо ладонью. — Как мне жить. Кем жертвовать. Когда активировать силу, а когда — нет. Ты лишила меня свободы выбора, чтобы спасти, как ты говоришь. Но правильно ли это?

— А ты сейчас хочешь лишить свободы меня, чтобы спасти? — усмехнулась Тея и машинально потерла запястья, где ещё виднелись едва заметные, тонкие следы от браслетов.

— Я бы никогда этого не сделал. Ты же знаешь, — ответил Денис. — Это не я решаю.

— Но ты на стороне Ардена? — снова усмехнулась она. — Ты ведь не побежал просить его не заковывать меня.

— А ты, значит, этого ожидала? Думала, я брошусь к нему и упаду на колени, умоляя смягчить твоё наказание? А больше ты ничего не хочешь?! Считаешь, все вокруг должны тебе служить и кланяться за твои красивые глаза? А ты творишь что хочешь безнаказанно? — Денис уже не мог сдерживать раздражение и гнев. Её внезапная спесь и наглость вывели его из себя окончательно.

— Да надену я эти чёртовы наручни, успокойся, — вдруг сказала она и — совершенно неожиданно — улыбнулась. — Тебе не идёт такая роль. Быть стервой и злодейкой — это моя прерогатива. А ты — джентльмен. Не забывай.

Денис шумно, прерывисто вздохнул, пытаясь придумать достойный ответ на столь неожиданный выпад, и вдруг до него дошёл смысл её слов.

— Наденешь? — переспросил он, не веря своим ушам.

— Ну, после таких уговоров — как не надеть? — хмыкнула она.

Денис не был уверен до конца, но, похоже, она не шутила. Её глаза смотрели на него очень серьёзно. На сердце чуть-чуть отлегло. По крайней мере, обещание, данное её родителям, он сдержал.