Июнь - мой любимый месяц. Глава 2

                Поездка в Охай

14 июня я отмечала свой день рождения во второй раз, теперь вместе со своими приятельницами Кристианой и Беки. Они решили познакомить меня с городом Охай, расположенным в долине к северо-западу от Лос-Анджелеса и к востоку от Санта-Барбары и со всех сторон окружённым холмами и горами. Первоначально город назывался Нордхофф. После Первой мировой войны это название сочли слишком немецким, и город переименовали в Охай, что на языке племени чумаш означает «Луна».

В числе других достопримечательностей здесь находится гостиница Ojai Valley Inn («Долина Охай») и расположенный в ней ресторан The Oaks («Дубы»), в котором Кристиана и Беки заказали столик на пять часов вечера. Мы выехали из Камарилло в половине пятого, чтобы иметь час свободного времени для прогулки по городу.

В Охае мне сразу бросилась в глаза его непохожесть на другие городки Южной Калифорнии. Много зелени. Много больших деревьев. Главными достопримечательностями красивого центра города являются площадь Аркада — знаменитый исторический торгово-прогулочный комплекс под открытым небом, выполненный в испанском колониальном стиле с белыми арками и черепичными крышами, Либби-парк с большой концертной сценой и детской площадкой, а также башня городской почты — узнаваемый символ города на главной улице, Охай-авеню. Здание почты также построено в стиле испанского колониального возрождения. Прообразом его колокольни послужила башня Кафедрального собора Гаваны на Кубе.

В городе нет крупных сетевых брендов. Вместо них работают небольшие бутики, магазины одежды местных дизайнеров, антикварные лавки, магазины игрушек и уютные кафе. Мы не могли не улыбнуться, увидев перед входом в винный магазин бочку с установленными на ней пустыми бутылками.

За фасадом площади Аркада находится уютный внутренний дворик с тенистыми деревьями, дорожками для прогулок и лавочками. В центре дворика расположен знаменитый фонтан «Мак Матилиха», окружённый зеленью и магазинами. Бронзовый фонтан создан лауреатом многочисленных премий, художницей Сандрой Кей Джонсон. Чтобы добиться естественного рисунка и правильного расположения каждого лепестка, она сначала скомкала плотную бумагу, затем вылепила её форму из воска, и после этого композиция была отлита из бронзы. Мак Матилиха — культовое для этого региона растение с крупными белыми лепестками и ярко-жёлтой сердцевиной, которое часто называют «яичницей-глазуньей».

Остановившись возле фонтана, мы увидели молодую маму с маленькой голенькой дочкой, которая, сидя на его краю, писала прямо в воду. Заметив нас, мама быстро унесла малышку.

Перед входом в знаменитый магазин игрушек Serendipity Toys мы с улыбкой рассматривали деревянную статую оловянного солдатика — щелкунчика с трубой. Этот яркий гвардеец в зелёном мундире и высоком кивере является неофициальным символом и узнаваемой достопримечательностью улицы Матилиха.

13 и 14 июня 2026 года в Либби-парке состоялась 68-я ежегодная ярмарка керамики города Охай, организованная Гильдией гончаров округа Вентура. Более тридцати мастеров представили на ней самые разнообразные изделия ручной работы — от чашек, кружек и ваз до уникальной скульптурной керамики и украшений. Туда мы и направились. Моим глазам открылось доселе невиданное многообразие произведений искусства, выполненных из керамики.

Продавцов на этой ярмарке официально называют художниками по керамике или гончарами. Все они являются членами или приглашёнными участниками Гильдии гончаров. Это не торговые посредники, а независимые местные мастера, которые сами создают выставляемую посуду и предметы декора. Авторы лично стоят за прилавками, рассказывают о своих техниках обжига и демонстрируют процесс создания изделий. Помимо постоянных членов Гильдии, к участию в ярмарке допускаются студенты профильных отделений местных колледжей, получающие здесь первый коммерческий опыт.

Воспользовавшись случаем, я поинтересовалась, могу ли купить на ярмарке серёжки с голубыми камнями, поскольку у моих сломалась дужка, а починка потребовала слишком больших денег. На нескольких прилавках ничего подходящего не оказалось, и лишь в одном месте весёлая и дружелюбная художница показала мне серьги с прозрачными камнями. Это было не то, что я искала, поэтому я решила их не покупать. Тогда она шутливо предложила приехать за ними на следующий год, и я тотчас заверила её, что так и сделаю.

На прощание она сказала, что я красивая. Я от души поблагодарила её за комплимент, добавив, что в моём почтенном возрасте человек вряд ли может быть красивым. Позже, когда я узнала, что за прилавками ярмарки стояли настоящие мастера, понимающие толк в красоте, я почувствовала, как мне дорога эта неожиданная оценка. Сама-то я, глядя на себя в зеркало, всегда испытываю чувство разочарования.

Покинув Либби-парк, мы направились на парковку, чтобы поехать в ресторан, поскольку время уже приближалось к пяти часам. Мы прошли мимо салона красоты Proper Beauty, и я не могла налюбоваться растущей возле входа декоративной травой с пышными соцветиями-метёлками. Возле другого здания высоко над крышей раскинула свои яркие прицветники вечнозелёная бугенвиллея. Их яркие тонкие листочки люди нередко принимают за лепестки цветов. Сами же цветки этого растения маленькие, белые и на фоне прицветников кажутся невзрачными, но мне они очень нравятся. В моём садике в горшках цветут ярко-малиновые кусты бугенвиллеи, создавая мне хорошее настроение.

Недалеко от парковки мы сделали фотографию нашего небольшого коллектива. Слева — Кристиана, самая высокая из нас, справа — Беки, а я — в центре, самая маленькая.

Минут через семь мы остановились возле гостиницы Ojai Valley Inn, построенной в стиле испанской колониальной архитектуры. Она раскинулась среди живописных холмов и занимает площадь 89 гектаров. Территория гостиницы порадовала нас своей ухоженностью, обилием зелени и великолепными видами. Здесь работают пятизвёздочный спа-центр, рестораны с изысканной кухней, уникальный фермерский дом и поле для гольфа. Однажды в качестве поощрения мужу моей дочери на работе предложили денежное вознаграждение. Он отказался от денег и вместо этого подарил жене курс массажа в фешенебельном спа этой гостиницы.

В ресторане нам предложили столик на открытом воздухе под навесом. Всё вокруг выглядело роскошно. Посетители были изысканно одеты. Мои приятельницы оживлённо переговаривались, а я наблюдала за происходящим в ресторане и за его пределами. Радовал глаз и окружающий пейзаж: раскидистые деревья, ухоженные зелёные лужайки, столики для пикников. Нарядно одетые парочки прогуливались по мощёным дорожкам. Дамы шли в обуви на высоких каблуках. Дети играли с мячами, скатывались по траве с небольшого холма. Всё вокруг было весело, счастливо и мирно.

По случаю моего дня рождения мы выпили коктейли. Наш праздничный ужин завершился кусочком торта, который администрация ресторана любезно преподнесла мне в подарок. Я задула маленькую свечку, но загадать желание забыла.

После ужина мы ещё некоторое время сидели за столиком. Кристиана и Беки обсуждали какую-то близкую обеим проблему и время от времени обращались ко мне с вопросами. Я смотрела на них и думала, что мы знакомы уже около пяти лет. За это время мы побывали во многих интересных местах: в Лос-Анджелесе — в Lake Shrine, объединяющем пять мировых религий, в ботанических садах и музеях разных городов Южной Калифорнии, на концертах классической музыки в Санта-Барбаре и в церкви Падре Серра в Камарилло.

Мы очень разные — по возрасту, происхождению, культуре, в которой выросли, и по языку, на котором думаем. И всё же дружба оказалась сильнее этих различий. К счастью, моих подруг не смущают мои ограниченные возможности общения, хотя разговорный английский я понимаю далеко не всегда. Они терпеливы и относятся ко мне с большим пониманием.

Покинув ресторан, мы прогулялись по территории отеля, наслаждаясь видом окружающих гор, а потом решили заглянуть внутрь. Мягкая мебель, камины… Словом, здесь всё было на высшем уровне, как и полагается роскошному отелю.

Спасибо вам, мои дорогие Кристиана и Беки, за этот прекрасный день!