Хроники христианских мучеников. Левий Матфей

Святой Апостол Левий Матфей известен в первую очередь как автор первого Святого Евангелия… что не соответствует действительности. Что логично: где весьма развитое богословие – и где простой и недалёкий сборщик таможенных пошлин (мытарь). Транслировать проповеди Христа устно годен – а вот создавать богословские тексты высшей пробы он был неспособен категорически.

Это не только моё мнение - по мнению большинства библеистов, Евангелие от Матфея не было написано очевидцами Евангельских событий. Ввиду того, что сам текст Евангелия не содержит ни имени автора, ни каких-либо явных указаний на его личность, многие современные исследователи считают, что первое из четырёх Евангелий написал не апостол Матфей, а другой, неизвестный нам автор. Причём написал спустя 30-40 лет после описанных в нём событий.

Евангелие от Марка и Евангелие от Луки сообщают о призвании Левия Матфея следующим образом: «Иисус вышел и увидел мытаря, именем Левия, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: следуй за Мною. И мытарь, оставив всё, встал и последовал за Ним. И сделал для Него Левий в доме своём большое угощение; и там было множество мытарей и других, которые возлежали с ними»

Почему пошёл? Да потому, что достала Матфея его жизнь презираемого всеми мытаря до невозможности. Настолько достала, что он очертя голову бросился в малопонятное для него предприятие, только чтобы вырваться из безнадёги. Немалую роль сыграло и уважение, высказанное ему религиозным лидером – ранее он получал от еврейских священников прямо противоположное.

О жизни Матфея после Вознесения Назарянина почти ничего достоверно не известно. По одним источникам, он проповедовал в Эфиопии, где был замучен около 60 года; по другим, он был казнён за проповедь христианства в малоазийском городе Иераполис (ныне турецкий Памуккале).

Согласно Преданию (достоверность которого сомнительна весьма), Матфей обошел с проповедями Евангелия Сирию, Мидию, Персию и Парфию, закончив свои проповеднические труды мученической кончиной в Эфиопии.

Страна эта была якобы населена племенами каннибалов с грубыми обычаями и верованиями (это чушь полная – к тому времени в Эфиопии уже существовала весьма развитая цивилизация, хотя и языческая).

Матфей своей проповедью обратил нескольких идолопоклонников к вере во Христа, основал Церковь и построил храм в городе Мирмены, поставил в ней епископом своего спутника по имени Платон.

Когда апостол усердно молил Бога об обращении эфиопов, во время молитвы явился ему Сам Господь в образе юноши и, дав жезл, повелел водрузить его у дверей храма. Господь сказал, что из этого жезла вырастет дерево и будет приносить плоды, а от корня его будет истекать источник воды.

Омывшись в воде и вкусив плодов, эфиопы изменят свой дикий нрав, станут добрыми и кроткими. Когда апостол нес жезл к храму, то встретил на пути жену и сына правителя этой страны Фулвиана, одержимых нечистым духом.

Святой апостол именем Иисуса Христа исцелил их. Это чудо обратило ко Господу еще множество язычников. Но властелин не хотел, чтобы его подданные стали христианами и перестали поклоняться языческим богам.

Он обвинил апостола в колдовстве и приказал казнить его. Святого Матфея положили лицом вниз, засыпали хворостом и подожгли. Когда костер разгорелся, то все увидели, что огонь не вредит святому Матфею. Тогда Фулвиан приказал добавить хвороста в костер, облив его смолой и поставив вокруг двенадцать идолов. Но пламя растопило идолов и опалило Фулвиана.

Испуганный эфиоп обратился к святому с мольбой о пощаде, и по молитве апостола пламя улеглось. Тело святого апостола осталось невредимым, и он отошел ко Господу.

Правитель Фулвиан горько раскаялся в содеянном, но сомнений своих не оставил. Он велел положить тело святого Матфея в железный гроб и бросить в море. При этом Фулвиан сказал, что если Бог Матфеев сохранит тело апостола в воде, как сохранил его в огне, то следует поклоняться этому Единому Истинному Богу.

В ту же ночь к епископу Платону в сонном видении явился апостол Матфей и повелел ему идти с клиром на берег моря и обрести там его тело. Пришел на берег и Фулвиан со своей свитой. Вынесенный волной гроб был с честью перенесен в храм, построенный апостолом.

Тогда Фулвиан попросил у Матфея прощения, после чего епископ Платон крестил его с именем Матфей, которое дал ему по велению Божиему. Фулвиан впоследствии принял епископство и продолжил дело просвещения своего народа.

Всё это, конечно, галимый худлит и церковные сказки… однако некая сермяжная правда во всём этом всё же имеется. Самое главное в том, что миссионерство Левий Матфея в Эфиопии в конечном итоге оказалось успешным: в IV веке христианство стало государственной религией – причём настолько укрепилось, что выдержало натиск ислама (ныне две трети жителей являются христианами).

Что же касается самого Матфея, то нет сомнений в том, что его заживо сожгли именно так, как повествует Предание. Сомнений нет потому, что в других африканских странах совершенно идентичным образом были казнены христианские миссионеры – причём такие казни повторялись в течение столетий.