Курочка. Рассказ

Наступило время переезда. На антресолях хранилась масса старых, ненужных, никогда больше не используемых вещей. И тут нахлынули воспоминания. Наверное, они таились в пыли антресолей — в пыли наших жалких попыток сохранить ощущение прошлого в виде осязаемых, твёрдых кусков. И вот теперь выбрались наружу.
Среди старых, запылившихся вещей я вдруг нашёл маленькую жестяную курочку. Когда-то она клевала стол своим клювиком, если её завести. Я подержал её на ладони — и вместе с этим маленьким, тёплым холодком вернулось одно забытое воспоминание…

Мы с моим другом Сергеем тогда ездили зарабатывать деньги в Югославию.
Брали в Питере, что могли — ножницы, куски материи, дешёвые игрушки — и везли туда, продавали на рынке. Игрушки были самые разные: механические курочки, которые клевали стол, бегемотики, что смешно двигались на верёвочке, и ещё какие-то зверушки, давно исчезнувшие из жизни.

Однажды мы стояли на рынке в Любляне. Нам отвели место, мы завели игрушки — и ждали покупателей. Народ проходил мимо, поглядывал, но никто не подходил. Потом подошла пара — мужчина и женщина. На руках у них был маленький ребёнок, года два-три. Я подумал: ну вот, может, хоть они что-то купят. Отец нагнулся, сказал что-то по-словенски, и ребёнок протянул руку к столу. Курочка стучала клювиком по его пальчику, и ребёнок рассмеялся.
Родители были счастливы.

И вдруг я заметил, что ребёнок слепой. Я даже не успел ничего обдумать — взял курочку и протянул им.
— Денег не надо, — сказал я, — заберите.
Они чуть замялись, видно было, не ожидали такого. То ли не поняли, что я хочу подарить, то ли просто смутились от неожиданности. Потом всё же поблагодарили,
а ребёнок держал курочку в ладонях и счастливо прижимал к груди.

Минут через пятнадцать у нас не осталось ни одной игрушки. Люди, видевшие эту сцену, купили всё — не торгуясь.
Мы стояли растерянные, словно оглушённые тем, что произошло. Не могли ни улыбнуться, ни сказать хоть слово — просто смотрели им вслед и молчали.
Что это было, мы тогда не поняли. Но это чувство — тихое, необъяснимое,
как будто в нас что-то повернулось — осталось со мной на всю жизнь.