Гралия Часть 9 Глава 5

Глава 5. Покорение

Согласен, все твои слова правдивы,
Покорен, мне не нужно доказательств.
Я вижу все в твоих глазах, они красивы,
И не желаю больше спорить, я тебе подвластен.
К чему нам портить кровь в ненужной брани?
Зачем искать неправых, непокорных?
Жизнь слишком коротка, чтоб средь виновных
Прожить ее во тьме, забыв о главном.
Стерплю обиду, все отдам, что я имею,
Не нужно мне ни мало, ни велико.
Лишь только б путь пройти и сделать дело
По-тихому, без шума, быв безликим.

Чеар и Дай О'За, как и предрекал последний, без особых проблем въехали в гарлион Немезиды. Транспорт без остановки проехал линию силовой защиты вокруг поселения, в которой своевременно был открыт проход. И если бы ни Мелем, которой поведал о наличии щита, то Чеар бы никогда об этом и не узнал.
Машина на скорости, издавая раздраженный рык, промчалась по широким и немноголюдным улицам, о чем можно было судить, смотря на изображение, что показывала панель, висящая перед кукловодом, который управлял транспортом. Изредка им навстречу ехали другие машины, один раз по пешеходной полосе проследовал отряд марионеток под предводительством упыря. Вот и все. Никому из встречных не было дела до возвращающейся с поля боя команды.
Поездка внутри гарлиона заняла не более десяти минут, после чего машина въехала через широкие, заблаговременно открытые ворота в пространство цокольного этажа какого-то здания.
– Брат, ты, надеюсь, не спишь? – поинтересовался Дай О'За, ведь он видел только силуэт своего товарища. – Вот-вот и нам выходить.
– Нет, не сплю, – коротко ответил Чеар.
Помещение, в которое они въехали, было довольно большим и имело высокие потолки. Из него вели несколько выходов, часть из них предназначалась для проезда транспорта, другая – для прохода людей.
Кукловод, что вел машину, произвел заключительную серию движений рук, и рокот, сопровождавший движение транспорта, стих. Упырь и его марионетка поднялись из своих кресел и направились в сторону услужливо распахиваемой четырехсекционной двери.
Чеар волей-неволей затаил дыхание, когда грозная пара прошла мимо него. Особенно, когда упырь на миг замедлил шаг и на ходу подхватил с одного из сидений какой-то тонкий, прямоугольной формы, матового цвета предмет, тут же продолжив движение к выходу.
«Хоть и не должны они меня видеть, но все же…»
– Идем за ними, – распорядился Мелем, и его силуэт поднялся и скользнул за удаляющейся парой.
Чеар поспешил за товарищем.
Не успели они оказаться вне машины, как увидели группу марионеток и какие-то механические устройства разного размера и формы, спешащие к потрепанному транспорту.
Надо сказать, досталось стальному раторку порядком: почти все наружные пластины по левой стороне были сильно покорежены, несколько из многочисленных колес разорвало в клочья, весь корпус был заляпан ошметками бурого цвета.
Часть из повреждений Чеар уже видел, когда бежал от валуна к транспорту, но к тому, что было, добавились и новые.
«Видно взрыв внес свою лепту».
– Скорее! – призвал Дай О'За. – Вход наружу должен с минуту на минуту закрыться, а нам нужно выбраться отсюда.
Чеар, теперь лучше понимая природу догадливости попутчика, ускорился.
Вот они и на улице гарлиона. Дверь, ведущая в цоколь, закрылась за их спинами. Мелем остановился на месте, вертя из стороны в сторону головой.
– Что-то не так? – уточнил Чеар.
– Да нет. Просто Вычислитель дал два варианта места нахождения Немезиды. Вот я и думаю, какой из них выбрать. Слушай, брат, а давай ты сделаешь выбор?
– Хорошо, – согласился Чеар. – Хочешь переложить проблему с больной головы на здоровую?
– Можно и так сказать. Ладно. В общем или мы спускаемся под землю в паре кварталов отсюда, или отправляемся на прогулку в кубическое здание, то, что в центре. Так как поступим?
Чеар задумался. Под землю его совершенно не тянуло, но и оказаться в черном кубе, от которого буквально веяло опасностью, не очень-то хотелось.
– А насколько глубоко придется опускаться? – спросил великан.
Дай О'За по-своему среагировал на сказанное:
– Согласен, я тоже думаю, что после поражения передового отряда Немезида, предчувствуя неладное, благоразумно решит спуститься в подземное укрытие. На него же тоже работают Вычислители.
Мелем бодро зашагал вперед, Чеар вздохнул и последовал за ним.
– Но пребывать ему внизу осталось недолго, – многозначительно заметил Дай О'За, следуя изгибу улицы, поворачивая направо.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты слышал о правиле трех фактов? – поинтересовался у собеседника Дай О'За и тут же пояснил: – Нечто не укладывающееся в обыденную картину мира, произошедшее один раз – это случайность, два, скорее всего, совпадение, три события – есть системная закономерность. Некоторые полагают, что трех фактов мало, должен быть четвертый, позволяющий сформулировать некий закон. Так вот, в нашем случае первая случайность – это появление воздушного корабля, пилоты которого не знают, на какой высоте лететь, да и к тому же в такой момент, когда возвращения своих в лагерь уже никто не ждет. Второй странный факт случился на весовом контроле при въезде в гарлион подвергшегося нападению транспорта. Наш противник обнаружил лишние двести килограммов относительно плановой расчетной массы самой машины, бойцов и оборудования, которые должны были находиться на ней с учетом понесенных в стычке потерь. Третий факт происходит буквально здесь и сейчас. Внутри гарлиона Немезиды множество устройство, которые фиксируют передвижения чего-либо или кого-либо. Поверь моему слову, о двух мешках с костями, спешащих куда-то, Немезида уже осведомлен. Нашему противнику достаточно трех нештатных ситуаций, чтобы понять, что враг у ворот, а вернее, уже за ними.
– В смысле, враг у ворот? Разве мы не должны были проделывать все в тайне? Помнится, ты именно об этом говорил, предлагая вылазку на территорию врага.
– Говорил, но теперь мы в гарлионе Немезиды, пришло время завладеть его силой. Согласно вычислениям, сейчас реализуется одна из наиболее вероятных веток развития событий.
Чеар, быстро переварив новые вводные, снова взялся за вопросы:
– Так где мы встретим Немезиду и как будем действовать?
Дай О'За повернул за очередной крутой поворот, спутник, следуя за призрачным силуэтом проводника, совершил тот же маневр. Сделал это и тут же застыл на месте.
Улицу перед ними преградили стоящие в четыре шеренги кукловоды, державшие на изготовке посохи. Но внимание Чеара привлек исполинского роста человек, стоящий на парящей в трех локтях над черной дорогой платформе. Внешне это был мужчина, одетый в террониевый доспех, что закрывал его с ног до головы, скрывая лицо вожака. В том, что это вожак, сомнения не было.
– Вот и Немезида, – выводя товарища из оцепенения, сообщил Дай О'За. – Снизошел до личного появления, любопытная сволочь, и в этом его ошибка.
«Замечательно. Что нам теперь делать?»
– Немезида мой, – меж тем, заявил повелитель рек и озер, срываясь с места, запрыгивая на ближайшую стену и продолжая бежать по ней в сторону скопления врага, нарушая закон притяжения. – Остальные твои, прикажи им замереть.
«Замереть?»
Посохи в руках упырей налились лимонным сиянием, что не сулило ничего хорошего. В следующий миг кукловоды из первого ряда направили свои смертоносные орудия в сторону Чеара, второй ряд избрал своей целью повелителя рек и озер.
Стало очевидно, что режим невидимости более не действует.
Чеар совершенно не понимал, что от него требуется, поэтому, не придумав ничего лучшего, просто выкрикнул:
– Всем замереть на месте!
Вряд ли его еще кто-то услышал кроме Мелема, ведь Чеар оставался в защитном облачении, полностью изолирующем его от внешнего мира. Однако все кукловоды-упыри застыли на месте, словно каменные изваяния, так и не сделав последнего движения, чтобы произвести залп.
Тем временем Дай О'За с фантастической скоростью пробежал мимо неподвижных рядов упырей и, с силой оттолкнувшись от стены, прыгнул на Немезиду, занеся над своей головой невесть откуда взявшийся у него то ли короткий меч, то ли длинный кинжал, по крайней мере в летящем силуэте угадывалось нечто подобное. Противник видел это и вытянул руки в направлении нападающего. Но движения Немезиды были неуклюжими по сравнению с феноменальной быстротой Мелема. И все же он изловчился и умудрился в последний момент схватить наглеца. Это все, что Немезида успел сделать, прежде чем Дай О'За, взревев то ли от боли, то ли выплескивая ярость на неприятеля, ударил врага призрачным клинком между террониевых пластин в незащищенную шею.
Немезида издал низкий, утробный стон, что, по разумению, мог принадлежать только мужчине, и, падая на спину, притягивая к себе ловкого убийцу, стал сдавливать его в своих стальных объятиях.
Дай О'За защищался как мог. Он вогнал клинок во врага по самую рукоять, при этом раскачивая его из стороны в сторону. Ни один человек не мог бы выжить, получив такой удар.
Чеар кинулся на помощь товарищу, готовясь раскидать упырей. Но делать этого не пришлось, они как по команде расступились перед ним, позволяя на ходу вскочить на парящую платформу.
Немезида лежал на спине и хрипел. Над ним был Дай О'За, который выдернул из врага клинок и, так как не смог его повторно воткнуть, принялся лихорадочно колошматить неприятеля кулаками.
Чеар сдернул с пояса разрядник и, упав возле борющихся на колени, прислонив холодный ствол своего оружия под нижнюю челюсть Немезиды, выстрелил. Пятый или шестой выстрел сорвал пластину, что закрывала лицо неприятеля.
Чеар окаменел, увидев то, что пряталось за крепкой защитой. Ему открылось человеческое лицо. Но увиденное ошеломляло, повергало в смятение, обездвиживало. Сердце Чеара на какое-то время замерло, дыхание перехватило. Он ужаснулся, осознав, кого сейчас видит: Немезида смотрел на него его собственными глазами, лик у врага был копией лица Чеара.
В ту же секунду Дай О'За, тужась из последних сил, вонзил кинжал в глазницу Немезиды.
Чеар вздрогнул. Все было кончено. Владыка повержен, его стальные объятия ослабли, отпуская Дай О'За, который буквально вывалился из них, распластавшись на спине. Внезапно Чеар и Мелем обрели видимость. Прозрачные сферы, защищающие лица от холода, куда-то исчезли. Чеар ощутил на своих щеках хлесткие порывы ледяного ветра, несущего мелкие крупинки песка.
Дай О'За, чье лицо тоже более ничего не защищало, глядел в небо и делал судорожные, частые, неглубокие вдохи. Мелкие венки на его лице от напряжения полопались, глаза буквально налились кровью, красные струйки сбегали из уголков слегка улыбающихся губ.
– Чуть-чуть ошибся Вычислитель, – прошептал раненый.
– В смысле ошибся? Наша же взяла! – сказал Чеар и тут же осекся, понимая, что убитого Немезиду, в образе его самого теперь уже не подчинить чьей-либо воле.
Дай О'За, словно прочитав мысли товарища, лишь раз кивнул и тут же сморщился от боли.
– Брат, я мог бы тебе помочь подчинить упырей, на самом деле это еще можно сделать даже без покорения богини Немезиды, ты сам видел, они подчинились твоему приказу, – с сожалением, голосом, теряющим силу, произнес Дай О'За. – Прости, брат, но не могу. Я умираю. Наше дело выгорело, сейчас кукловоды придут в себя и закончат уничтожение Третьего Дара, твоего мира, без участия Немезиды. Беги, пока есть время. Проживи еще немного. Вернись к нашему кораблю и коснись сферы, что управляет им, она находится прямо перед моим креслом. Прикажи ему вернуться домой, просто скажи это, все остальное он сделает сам. Лети, попрощайся со своими близкими, теми, кто тебе дорог, и дай возможность каждому из еще живых сделать то же…
Дай О'За сказал еще несколько фраз, по крайней мере его губы еле заметно шевелились, но Чеар более не мог ничего понять.
Во рту стало горько. Чеар сплюнул и посмотрел в небо, туда же, куда все еще глядел умирающий Мелем. Чеар хотел кричать, но не мог. В его горле встал ком, не позволяющий не то что орать, слово сказать не давал. Отчаяние и безысходность терзали плоть и душу.
Он почувствовал, как ладонь умирающего слегка коснулась его руки. Чеар перевел взгляд на Дай О'За. Тот пытался еще что-то сказать. Явно нечто важное, но сил на полноценное произнесение слов более не хватало.
Правитель Гралии встал на колени и подставил свое ухо прямо к губам умирающего. Только тогда он разобрал, что говорит Мелем.
– Есть последний шанс. Каури. Надо спешить. Мы соединимся и сможем одержать победу. Просто сделай надрез на своей и моей руке и соедини их. Спеши…
Дай О'За замолчал. Его губы более не шевелились. Взгляд замутился, но еще не потускнел полностью.
Чеар рывком поднялся с колен и заревел, как загнанный зверь, попавший в ловушку, расставленную хитрым охотником, которым был Дай О'За.
«Я уже проходил через каури и больше не хочу! Если бы не Бог Живой, которому поклоняются Шуеш и Верлас, продолжал бы сейчас лежать, как овощ, и гнить заживо. Но если я не проведу каури, то Дай О'За умрет, а с ним мир покинет единственный шанс на спасение. Лита умрет, будут стерты с лица земли все люди, что стали мне опорой, моими друзьями. Я не вправе этого допустить, – метались мысли Чеара. – Но Шуеш говорил, что нельзя доверять демону, а значит нельзя совершать каури. Нет, нет, нет! Да. Ради Литы, ради всех людей. Я пройду через это, должен, обязан пройти. Проклятье! Будь ты проклят, Дай О'За!»
Чеар метнул руку к поясу, намереваясь выхватить кинжал, но быстро понял, что его у него нет. Тут же перевел взгляд на упырей, они все так же безучастно стояли на месте, как будто в них никогда не было жизни.
Чеар принялся рыскать глазами по сторонам, ища, чем можно сделать надрез. Взгляд остановился на более не призрачном, а вполне видимом клинке, торчащем из глазницы Немезиды. Да чего там, практически из его собственной глазницы. Он выдернул кинжал. В его груди, в районе сердца, болезненно кольнуло. Чеар отвернулся, обтерев кровь с лезвия о свою одежду, после чего быстрым движением одновременно разрезал свою перчатку и ладонь, извлекая руку наружу.
В этот момент какая-то важная мысль возникла в его сознании, но он не успел сконцентрироваться на ней, и она растворилась, бесследно потонув в страхах и переживаниях, бушевавших в разуме.
Чеар взял руку Дай О'За и, освободив ее, сделал глубокий надрез, после чего сжал его ладонь своею в крепком рукопожатии.
«Будь что будет!»
И был холодный зимний день, и дул суровый ветер, и разверзлись тучи, пропуская луч небесного светила, который ударил в лицо Чеара, в чьих глазах горело золотое пламя.
– Вот ты и попался, я просчитал тебя! – возник из ниоткуда голос Дай О'За в разуме Чеара, все тело которого внезапно скрючила нестерпимая боль. – Боль пройдет, если ты будешь покорен. Не сопротивляйся, поверь, мы поладим, тебе понравится быть богом.
– Ты все лгал, будь ты проклят, Мелем-Дай О'За!
– Я уже давно и многими проклят, только что мне до проклятий. Все, кто желал мне зла, мертвы, а я все еще жив. А насчет лжи, скажу тебе так, я не врал тебе никогда, просто недоговаривал всей правды. Ты Немезида, Чеар! Подчинить себе Немезиду означает убить твою копию и все, все его слуги станут выполнять твои приказы. Вернее, теперь наши приказы.
Демон захохотал, усиливая боль в голове Чеара.
Разум правителя Гралии метался, не находя спасения.
Боль прекратилась.
– Думаю, достаточно, чтобы ты понял, кто теперь тут хозяин.
Чеар вдруг ощутил, что рядом есть кто-то еще, не его мысли и не Дай О'За. Сумбурный поток причитаний и сетований.
– Ты еще кто?
– Никто, – отозвался третий присутствующий.
– И снова ты проснулся! – с упреком произнес бог рек и озер.
– Да, надеюсь, теперь уж это будет действительно в последний раз, – горестно посетовал Никто.
Дай О'За снова рассмеялся, что-то уж больно его веселило.
– Друзья мои, – обратился он к ним, – я рад быть с вами. Отныне мы не разделимы навсегда.
– Постой, демон, – обратился к Дай О'За Чеар. – Раз ты предрекаешь нам вечность и требуешь покорности, утверждая, что все предрешено, то ответь мне на один вопрос.
– И что ты хочешь знать?
– Зачем такие сложности? Ты же мог смешать нашу кровь, проведя каури в любой момент, задолго до этого дня и не на этом странном месте.
– Ты прав, – без иронии ответил тот, кого люди называли богом рек и озер, – мог. Только если бы так сделал, то велика вероятность того, что я сильно пострадал при переходе, мой рассудок мог повредиться, возможно, ты даже смог бы меня изгнать из своего тела. Для гарантированно удачного перемещения необходимо, чтобы хозяин тела сам пожелал впустить меня. В этом случае добровольное желание становится той силой, которая позволяет мне безгранично властвовать в новом теле, это сродни безоговорочной капитуляция, понимаешь? Простое условие победы, но мало, кто знает о нем. Неосведомленность приводит желающих власти или бессмертия к краху и бесславному концу. Я все просчитал заранее, брат мой.
– И в дельте Анарикора просчитал? – уколол собеседника-захватчика Чеар.
– Да, вычислил, – подтвердил Дай О'За. – Тем самым тебе позволил усомниться в том, что я – бог, приведя к решению впустить меня в твое тело. Немезиде припадал урок и повод призадуматься о том, с кем он столкнулся на просторах местного Дара. Шуеш получил возможность реализовать заложенный в нем от природы потенциал, принеся нам ничью в противостоянии с врагом в дельте Анарикора. Надеюсь, ты не купился на его россказни о таинственном, взявшемся ниоткуда Боге Живом? Если обманулся, не переживай, я сам чуть было не поверил ему. Все потому, что я дитя Дара. Знаешь, в конечном счете, что искали люди моей родины на просторах вселенной, ну, кроме нового дома? Они пытались найти Бога, настоящего создателя мира. У всего есть первопричины, первопричина вселенной – Бог-создатель. Только сколько они его не искали, не нашли.