Посыпались черти в прах!

Фраза «посыпались черти в прах» — часть сюжета северной сказки «В работниках у лешего».


Сюжет сказки:

Состарился мужик, хотел пойти в работники, да не берёт никто. А уж дома такая бедность, ни корки хлеба не осталось. Он и говорит: «Хоть бы меня леший в работники взял». Откуда ни возьмись — леший, огромный старик с белой бородой. Пойдём, найду тебе работу.

Пришли они в лес, а там избушка. Легли, переночевали, а утром в окно стучат: «Скорее, дедко, наших бьют». Подхватился леший и старика с собой повёл. Дошли до озера, а там черти камни из воды достают да в леших бросают. А лесовые ели с корнями выдирают, отбиваются. Побеждать стали черти, тогда закричал старый леший: «Что же ты, мужик, не помогаешь?» Мужик достал молитвенник, стал читать — черти в прах и рассыпались.

«Ну сослужил ты нам службу. Проси, что душа пожелает». —  «Мне бы лошаденку какую». —  «Хорошо, будет тебе лошадь да и подарочки от нас». Подвели к нему старого коня в телегу запряжённого. А в телеге лукошки с шишками. Езжай с миром. Он и поехал. Доехал до дома, привязал лошадь, да пошёл передохнуть. Вышел — что такое? Вместо лошади — старый дед привязан, а на телеге корзины с золотом. «Кто ты, стар человек?» — спросил мужик. «Я с молоду у леших в работниках был. Прокляли меня. Ты меня выручил, освободил». Стали они с тех пор вместе проживать, золото лесовиков проедать. 

В славянской мифологии леший — дух-хозяин леса. В мифологических рассказах он может вступать в конфликты с нечистой силой.