Год Змеи

Вадик Шаповалов лежал на диване, был выходной, делать ничего не хотелось. Имел право просто наслаждаться отдыхом, жил сам, поэтому ответственности ни перед кем у него не было. Вдруг краем глаза он заметил какое-то движение справа, повернув голову, мужчина чуть не умер от страха: в паре метрах от него стояла в своей знаменитой стойке кобра. Понятное дело, что в Узбекистане может случиться всякое, там водится среднеазиатская кобра, но, чтобы она в дом заползала, Вадик впервые столкнулся с таким явлением.

«Неужели дверь или форточка были открыты, я же всё закрывал, чтобы духота не зашла в комнаты». – сразу мелькнули мысли, но змея, заметив, что человек повернулся в её сторону, грозно зашипела. Вадик тут же отвернулся и даже зажмурился, но не вовремя вспомнил, что при встрече со змеями нельзя делать резких движений, у тридцатилетнего мужчины всё похолодело внутри, сердце вот-вот остановится от такого завышенного темпа.

Вадик больше не поворачивался к змее, но также краем глаза мог наблюдать, как она заползает к нему на диван.

«Ну всё, это конец». – подумал мужчина, ему хотелось закрыть глаза и не видеть этого ужаса, всё происходило, как во сне, но, в то же время, боялся закрывать глаза, чтобы ничего не пропустить. Что именно? Как змея будет с ним расправляться? Да такое врагу не пожелаешь и всё равно, не отрываясь, он смотрел на кобру, которая ползала по нему, как вроде она находится в естественной среде. Потом вновь приняла стойку, немного раздувая капюшон и, лёжа на животе человека, свернувшись кольцом, она замерла, не спуская с него своего холодного смертельного взгляда.

Вадик научился дышать, не делая животом никаких движений, он понимал, что умирает, такой страх не каждый вынесет, где на тебе лежит настоящая кобра, весьма и весьма опасная рептилия, убивающая даже не укусом, ей просто достаточно выплюнуть порцию яда в лицо человеку и всё…
В Висках стучало, мужчина осознавал, что это его собственное сердце, но скорость у несчастного органа такая, что невозможно сосчитать удары в минуту, да и зачем, если жизни осталось пять секунд.

Человек и кобра смотрели друг на друга: первый, весь побелел от ужаса, вид у него настолько жалкий, что почти не подлежит описанию, это тот случай, когда кому-то без разницы, как он выглядит, в последние мгновения перед вечностью не обязательно красоваться, там принимают разных, всех подряд. А вот змея, та наоборот была прекрасна, если можно так выразиться, в своём превосходстве. Капюшон то раздувался, то немного становился меньше, глаза, с узкой вертикальной полосочкой, следили за поверженным ею двуногим. Нет, пока не было укуса, но, можно сказать, что он итак уже живой труп.

Вадик не мог сейчас сказать, сколько это длилось, но вдруг змея быстро сползла с дивана и куда-то направилась из этой комнаты. Вадик, не веря реальности, почему он ещё жив, вновь повернул голову, чтобы посмотреть, куда девалась кобра. Но она заметила это шевеление и вновь зашипела. Мужчина отвернулся и лежал в такой позе долго, возможно, час, потом поднялся, дрожа всем телом и, на ватных ногах, побрёл к выходу из дома, внимательно осматриваясь и моля Бога, чтобы позволил ему живым выйти на улицу, Вадик твёрдо знал, что именно там кроется его спасение.

Вышел и, босиком, на дворе лето, жара, пустился к своему другу Черкасову Игорю. Сначала Игорь ничего не понял, из этого невнятного рассказа, с завываниями и дрожью во всём теле, одно было ясно, Вадик столкнулся с коброй. Потом постепенно Игорь стал вникать, что кобра заползла к Вадику в его дом.

-   Ты двери, что ли открыл? Или окна?

-   Не знаю. – Вадик продолжал содрогаться, будто на дворе мороз тридцать градусов.

-   Ты сейчас выходил и что, не обратил внимание?

Вадик лишь мотнул отрицательно головой, он не верил, что живой, даже солнце полюбил, хоть оно безжалостно вокруг всё палило. Хотелось обнять весь мир и снова появилось желание поехать к сослуживцу на Урал, где чистые речки, где почерневшие от времени сосны. Подальше от этих кобр, ну зачем такая жизнь, если змея решает, дышать тебе или уже хватит, если эта змеюка запросто заползает в твой дом и ведёт себя там, вроде полноправная хозяйка. Потом Вадик устыдился своих мыслей, она же его не тронула, а он на неё тут всякое… Вновь стало страшно, как будто она знает, о чём он только что подумал.

-   Пошли. – донеслось до Вадика. Это Игорь тянул его за рукав рубашки.

-   Куда? Нет, я пить не буду.

-   Да нужен ты мне, чтобы поить тебя. К тебе пошли, посмотрим, откуда она приползла.

Вадик снова замотал головой, мол, с места не сдвинусь.

-   Ты собрался всё время тут стоять, когда-то же надо прийти домой. Ты там живёшь, понимаешь это?

И тогда Вадик отважился, сделал шаг, другой. Вот так и дошли до его двора, с «перекурами» и частыми передыхами. А вот в дом заходить, то Вадику нужно было решиться и подумать почти час, наконец, Игорь не выдержал, схватил друга за руку и потащил в коридор. Игорь лично осмотрел все комнаты, тогда и Вадик немного осмелел. На претензии Игоря, Вадик ему постоянно твердил:

-   На тебе когда-нибудь лежала кобра?

-   Нет. Но раскисать, будто ты пацан сопливый, тоже нельзя.

Как змея попала в дом, так и не дознались, Игорь предположил:

-   Наверно, всё-таки через двери, а были ли они открыты, ты не запомнил, когда выходил на улицу, потому что был в шоковом состоянии. - Вадик кивнул. Он не был уверен в правоте Игоря, но хотелось, чтобы именно так всё и было, потому что двери можно закрыть и больше в них не зайдёт, не заползёт ни одна тварь, нарушающая покой человека, и не гробящая его моральное и физическое здоровье.

Игорь и Вадик работали в строительстве, в течение дня стало известно, что выходные продлятся ещё какое-то время, возможно, до двух недель. На ж\д станции случилась какая-то авария, материал запаздывает. А Вадику хотелось на работу, чтобы поскорее забыться, да, его состоянию не позавидуешь.

Ночь прошла спокойно, он даже поспал несколько часов, хотя свет не выключал, а с вечера просился к Игорю, или, чтоб Игорь пришёл к нему переночевать.

-   Слушай, у меня нынче свидание, сам понимаешь, я не могу тебя взять, а также к тебе прийти. Чего ты завёлся, уже всё выяснили, двери закрой на все крючки и спи спокойно.

Но утром Игорь прибежал, чтобы удостовериться, всё ли в порядке?

-   Ну вот, а ты боялся. – сказал довольный Игорь.

-   Побыл бы ты на моём месте.

-   Давай, каждый будет на своём месте?!

-   Почему она меня не укусила?

-   А тебе хотелось бы?

-   Да пошёл ты…

-   Потому что ты не представлял для неё никакой опасности.

-   Тогда чего она на мне лежала и смотрела, не отрываясь. Что ей надо было от меня?

-   Да кто её поймёт, зверюга же… Может она беременная, а все беременные женщины одинаковы, им порой желается недосягаемого, вот и эту потянуло полежать на человеке.

-   Сам веришь в то, что сказал?

-   Неа.

-   Значит, лучше помолчи.

Игорь ушёл, махнув рукой, он давал другу возможность прийти в себя, иначе бесполезно с ним о чём-то вести беседу, все его мысли сводились к одному, вернее, к одной, к кобре.

Днём картина имела свой печальный повтор, змея явилась, как из-под земли, она вновь заползла на диван и улеглась на Вадика, не спуская с последнего своего змеиного взгляда. Кто выдержит такое?

Вадик уже ругал себя, зачем вновь зашёл в этот дом? Надо было уезжать отсюда подальше. Первый раз змея не убила его, наверное, давала шанс, но он его не использовал. Вадик уже верил в мистику, где животные умеют мыслить, как человек, иначе, ну какое объяснение тому, что творится вокруг него? Приползает кобра, лежит с ним на диване, даже на нём, если точнее, и, слава Богу, пока ничего не происходит.
Потом она уползла, вновь шипела, когда он пробовал за ней проследить. Не потому, что она скрывала свои пути отхода, её раздражало всякое шевеление со стороны.

-   Опять? – догадался Игорь, внимательно изучая лицо друга.

Тот кивнул.

-   Эй, не надо трясти головой десять раз, достаточно одного.

-   Это нервное.

Игорь немного помолчал.

-   Опять не кусала?

-   Разве не видно?

-   Перестань истерить.

-   Снова легла и смотрит, и смотрит… – он хлопнул ладонью себя по животу, указывая излюбленное место змеюки.

-   Слушай, ты же родился в год Змеи, так?

-   И что?

-   Может, она тебя за своего принимает?

-   Что за чушь?

-   Ты послушай, родившийся человек от всего зависит с той минуты, когда он появился на свет. От погоды, всяких бурь магнитных, даже от имени, которым его нарекли. Вот назвали тебя Вадиком, всё, у тебя своя судьба, предназначенная только для Вадиков, понятно?

-   Нет.

-   Тогда скажу поконкретнее, ты родился в год Змеи, у тебя другой ореол вокруг тебя, не такой, как у меня, например. А змея это почувствовала, что ты свой.

-   Игорь, не беси меня.

-   Ты напрасно так. Животные чувствуют то, что не дано человеку. Почему крысы бегут с корабля, а люди ещё ничего не знают. Почему на небе ни облачка, а звери уже в курсе, что будет гроза. Или землетрясение, или наводнение. А на войне как было… Собаки предсказывали бомбёжку или близкого врага. Мы мало знаем о нашей жизни, поэтому не надо мозги ломать, что и почему. Не убила тебя кобра и то хорошо… Слушай, а помнишь, байка ходила про солдата в карауле, вроде к нему гадюка приползала и смотрела на него, потому что влюбилась. Может и кобра тебя полюбила, а? – Игорь засмеялся.

-   Дурак ты, что ли? Лучше скажи, что дальше делать?

-   Снова идти к тебе и долго искать, откуда в твоём доме появляется кобра. Сегодня, друг ситный, даже мебель будем двигать.

Дыру в углу кухни, за буфетом, нашли сразу.

-   Может крысы прогрызли? – спросил Игорь.

-   Может… - неуверенно пожал плечами Вадик, он никогда не слышал никакого шума.

-   Теперь пошли на улицу, там тоже должна быть дыра.

-   Нет её, я бы видел. – Вадик напомнил другу, что в своём дворе ему многое известно.

-   И правда нет. – тихо проговорил Игорь, ощупывая взглядом фундамент. Потом поднял голову вверх – Есть, Вадик, есть. Смотри туда, под самым шифером.

И действительно, там тоже была дыра, при помощи которой, видимо, и заползала в дом кобра.

-   Говорю тебе, крысы виноваты. Эти твари везде всё погрызут, только дай волю, а у тебя все соседи поросят разводят, как тут крысам не водиться.

Мужчины затыкали дыры тряпками и камнями, в доме и снаружи, за этим занятием их застал Сашка Данилов, сосед Вадика.

-   Что вы там делаете, народ? – Сашка шёл с охоты, у него за плечами виднелось его ружьё.

-   Мы прорехи устраняем, а ты пустой?

-   Да, сегодня тоже не повезло. Зато кобру убил за нашей улицей, слышали выстрел?

-   Да, что-то такое слышали, как раз буфет тянули… – сказал воодушевлённый Вадик. -  Точно убил?

-   Точно. А почему так интересуешься?

И Вадик рассказал ему всё, что с ним произошло за последние двое суток.

-   Бывает же… - сочувственно сказал Сашка. – Ну теперь можешь не переживать, я её прикончил, так что, напрасно вы дыры заделываете, никто больше не приползёт.

-   Ничего не напрасно. – возразил Игорь. – Снег и дождь не будет туда ветром забивать, а то и крыша прогниёт с такими успехами, влага там не нужна.

Вадик впервые спокойно устроился на диване и смотрел телевизор, прихлёбывая из чашки кофе, он был уверен, что ему уже никто не угрожает, как неожиданно в окне мелькнула чья-то тень. Вадик подумал, что кто-то из друзей, но на него смотрела змея, даже через стекло страшная по-прежнему, и очень агрессивная. Не найдя входа в дом, она тыкалась головой в окно, пробовала его на вкус своим раздвоенным языком и шипела, было слышно даже в комнату. Вадик замер, да, это точно мистика.

-   Кого ж тогда Шурик убил? – сказал он вслух. Кобра, заметив шевеление его губ, стала ещё сильнее биться об окно. Вадик молча лишь смотрел на неё, он не представлял, как ему жить дальше.

«Ну и что, если ей нет хода в комнату, она спокойно меня подкараулит и во дворе. Я не могу всю жизнь сидеть в доме, а эта зверюга обязательно своего добьётся. Она должна была меня убить, просто оттягивала момент. А это страшно, как приговорённый к смертной казни годами ждёт в камере своего часа. Некоторые не выдерживают, умирают от сердечного приступа, а те, кто выжил, становятся больными на голову, но на том свете уже им будет всё равно, там мозги не потребуются».

Вадик решил как-то выбраться из западни и сообщить в соответствующие органы, есть же представители охраны природы, есть МЧС, ещё кто-то там. Хотя, от всех перечисленных толку будет мало, природники, тем плевать на людей, лишь бы животинок никто не тронул, а МЧСники, они поймают и увезут куда подальше, а после выпустят на волю злостного «нарушителя» порядка. Но кобра опять приползёт. Вот такие дела.

Змея исчезла также внезапно, как и появилась. Вадик выскочил в коридор и через небольшое окно долго изучал двор. Всё тихо, он вышел на крыльцо, потом бегом отбежал вглубь двора, вдруг змея под порогом.
В соседнем дворе появился Сашка.

-   Я всё видел, ну и дела… - сказал он.

-   Кого ж ты, твою мать, тогда убил?

-   Не ругайся. – коротко оправдался Сашка. – Одна, что ли эта кобра. Значит, то была другая. Я и эту хотел пристрелить, но с тобой не было такого уговора.

-   Зачем уговор в таких ситуациях? Надо было стрелять.

-   Замётано, теперь пальну при случае.

На следующий день кобра снова билась головой об окно, ей хотелось заползти в дом, но у неё не было такой возможности. От этого змея казалась очень агрессивной, Вадик не сомневался, если по какой-то причине она вновь бы проникла в помещение, то теперь точно бы его укусила. Вадик не считал себя в безопасности, на всякий случай взял с собой на диван молоток, на кобру смотреть не хотел, но приходилось, чтобы контролировать ситуацию.

Змея всё сильнее билась об окно, а Шурик всё не стрелял и не стрелял. Вадику было страшно даже пошевелиться, чтобы лишний раз не раздражать змею, но всё-таки пришлось. Он подскочил к стационару и позвонил Сашке на домашний:

-   Ну, чего ждёшь? Спишь, что ли? – орал он в трубку.

-   Вадик, да я давно в неё целюсь, но её голова всё время перед окном, я же тебе всё разнесу к едрене фене, если выстрелю.

-   Да разноси, я не имею претензии. Главное в том, что змея будет убита.

-   Понял. А ты не маячь в окне, а то зацеплю.

Вадик присел на краешек дивана, не выпуская из рук молотка, его нервы были на пределе. Раздался громкий выстрел, окно разлетелось на мелкие кусочки, а кобра осталась невредима, и что удивительно, её не напугал сам выстрел, наоборот, она была довольна, что образовался огромный лаз и теперь она свободно может заползти в комнату.

На нижней раме, как клык неизвестного животного, образовался острый осколок стекла и, когда голова змеи находилась выше этого осколка, Вадик, что было силы, стукнул по змее, при этом издавая дикие вопли, всё, нервы мужика не выдерживали. Стекло пронзило голову кобры, та дёрнулась всем телом, что по всей её длине волнами прошлась мелкая дрожь, но не получилось, обливаясь кровью, змея осталась на месте.

Вадик выскочил на улицу, Сашка уже стоял возле забора с ружьём в руках.

-   Мазила! – заорал ему Вадик, не выпуская из вида изворачивающуюся змею.

-   Сам бы попробовал, она такая юркая, то туда, то сюда, я не смог её на мушку поймать.

-   Зачем тогда брался?

На шум выстрела прибежал Игорь.

-   Что тут у вас? – но увидев нанизанную на стекло змеюку, присвистнул.

-   Ну вы даёте…

-   Я ж говорю, - начал Сашка, - если бы я не разгрохал это окно, то она бы не попалась на крючок, правильно? Я помог.

Вадик и Игорь ему не ответили, она наблюдали за змеёй.

-   Здоровая. – проговорил Игорь, вытирая ладонью пот со лба.

-   Ага. – согласился с ним Вадик.

Прошло больше часа, а змея продолжала трепыхаться.

-   Откуда в ней столько силы? – снова заговорил Игорь.

-   Не зря говорят, что змеи живучие. – согласился с ним Сашка. – Надо ей помочь, чтоб не мучилась.

-   Как? – одновременно спросили Вадик и Игорь.

-   Я сейчас, ждите. – приказал Сашка и быстро перепрыгнул невысокий забор, таким образом он всегда заходил во двор Вадика, так же и выходил.

Вернулся Сашка быстро, уже без ружья, но с лопатой, он собрался отрубить кобре голову, чтобы она скорее подохла. А в это время и змея затихла. Но стоило Сашке дотронуться до неё лопатой, как она вновь стала изворачиваться и биться о стенку дома. Но Сашка, хоть и отскакивал в сторону всякий раз при её шевелении, страшно же, а всё равно изловчился и припёр остриём лопаты то место змеи, что чуть пониже головы. Но кобра вновь трепыхнулась и Сашка разрубил её не там, где намечалось, а ещё ниже сантиметров на двадцать. Этот огрызок начал вертеться вокруг головы, разбрызгивая вокруг рубиновую кровь, зрелище было не для слабонервных.

-   Глянь, и хвост ещё живой, шевелится. – испуганно произнёс Сашка, он аж побелел после такой «миссии», наверное, пожалел, что вызвался.

-   Ничего себе хвост, это само тело, а на осколке голова. – пояснил Игорь.

Не заметили, как народ собрался возле двора Вадика, люди с любопытством наблюдали за агонией змеи, никто не задавал лишних вопросов.
Потом Вадик пошёл к Володьке Журину, он отличный стекольщик, и пригласил того к себе на работу. Об оплате быстро договорились, всех всё устраивало. Журин явился, когда кобра уже не подавала признаков жизни.

-   А чего голову не сняли? – Журин скривился от вида крови, она была повсюду.

-   Боимся. – честно признался Вадик.

Тут Журин решил похвастаться храбростью.

-   Ладно, сам сниму.

Он схватил голову и ловко снял её с выпирающего осколка, а потом взял и заглянул кобре в глаза. Журин заорал на всю округу и поспешно выбросил голову кобры на землю.

-   Она моргнула, представляете? – сказал он, подвывая от испуга.

-   Тю придурок, мы думали она тебя цапнула. – сплюнул себе под ноги Игорь. – Она не могла тебе моргнуть, змеи не имеют веки.

-   Говорю тебе, в глазах что-то мелькнуло, я же не слепой.

-   Ну ладно, может быть. Живучести змей можно только позавидовать.

Журин справился с работой уже темнело, а перед этим пришёл к Вадику учитель зоологии, Степан Андреевич Морозов, седовласый, но ещё очень подвижный мужчина.

-   Я слышал, вроде у вас кобра есть. Отдайте её мне, я помещу её в банку со спиртом и будет у нас неплохое наглядное пособие.

-   Вы вовремя, мы тут собрались немножко осмелеть и выкинуть её за деревню. Конечно, берите, ещё спасибо скажу. – Вадик махнул рукой в сторону сарая, куда змею палкой затолкал Игорь.

-   А может, вы её высушите, а спирт нам отдадите?! – пошутил Сашка.

-   Не, ребятки, такой спирт я вам пить не советую. Помрёте. – Степан Андреевич в перчатках собрал в пакет останки змеи и, распрощавшись, тут же удалился.

Зашёл Вадик в свой дом, а на диван не может даже сесть, ни то, чтобы на нём спать. Всё ему мерещится змея, бьющаяся об окно. Он вспоминал, как она заползала в дом и забиралась к нему на постель, до сих пор было до жути страшно, хоть он и знал, что кобры уже нет в живых. Спал на деревянной кровати в другой комнате. А утром поехал в райцентр, чтобы купить новый диван. Но и новая мебель не помогла, он больше не мог находиться в этом доме, перенёс сильный стресс, теперь ему надо было срочно менять обстановку.
Вадик продал свой дом, снял сбережения с книжки и купил в пригороде, в старой двухэтажке, однокомнатную квартиру.

-   Как тут у вас? – спросил он старушку из квартиры напротив.

-   Да нормально. – улыбалась она. – Правда, иногда гадюки заползают, а так ничего.

-   Гадюки? – побледнел Вадик.

-   Ну да, а что такого? Ты испугался? Не бойся, они сами нас боятся, улепётывают, только хвосты мелькают. Скажи спасибо, мил человек, что ещё кобры к нам не заползают, а гадюки, это так, ерунда.