Месть

У нее заболело горло, и, поскольку она была актрисой, то забеспокоилась и пошла к врачу. Врач велел ей сказать «а». Она сказала «а», но этого оказалось недостаточно, а потому он посмотрел ее горло при помощи шпателя, сказал «Ничего страшного» и прописал лекарство. Когда они прощались, она спросила, сколько ему должна.
— Об этом не может быть и речи, пани, — ответил врач, — я не беру денег с актеров.
— Но, пан доктор, — воскликнула она, — я так не могу!
— Но, пани, пожалуйста!
— Но, пан доктор!
— Но пани оскорбляет меня этим!
— Но, пан доктор, вы ставите меня в неловкое положение!
Они обменялись еще четырнадцатью репликами, начинавшимися со слова «но», однако врач так и не взял с нее платы. Поэтому на следующий день она отправила ему билет в первый ряд на представление, в котором принимала участие.
После первого акта ей принесли красивую корзину цветов от врача. А в антракте он зашел к ней за кулисы.
— Спасибо, доктор, — сказала она, — но это уже чересчур...
— Но, пани, я рад, что хоть так отблагодарил вас...
— Но, пан доктор...
— Но, пани, пожалуйста!..
Он попрощался и ушел в зрительный зал.
Несколько последующих дней эта история не выходила у нее из головы. Как же ответить взаимностью на эти прекрасные цветы? В конце концов она позвонила доктору и пригласила его на обед. Она устроила торжество, обошедшееся ей в половину месячной зарплаты. Он пришел с огромной коробкой конфет и позвал ее на ужин в ресторан «Казанова».
Заняв деньги везде, где только было возможно, она купила серебряный портсигар с выгравированной надписью «От благодарной пациентки». Врач смущенно улыбнулся и вынул из кармана часы в золотом футляре с надписью «В знак признательности за приглашение в театр». На ее глаза навернулись слезы. На часы ответить она уже не могла. Денег у нее не осталось, но мысль о том, что ее сочтут неблагодарной, заставила ее стиснуть зубы и посмотреть на доктора. Он был молод и красив.
---
Они встречались у него дома несколько раз в неделю. Через месяц он пригласил ее в «Казанову». Когда они сели за стол, он подарил ей скромный браслет. В ответ она вручила ему янтарный мундштук. Она пригласила его к себе на завтрашний бигос. Он принес ей в подарок конфет. Она подарила ему билет на представление в десятый ряд. Он послал ей на сцену три альпийские фиалки.
----
Через несколько месяцев у нее заболело горло. Она пошла к нему. Он взял с нее пятьсот злотых.


Стефания Гродзеньская (1914-2010) — польская писательница-юмористка.