По дороге к себе. Глава 17

Решив, что в ее интересах больше не спорить с прересекшим столетний рубеж мужчиной, Ева быстро достала из сумочки паспорт и отдала ему.
«Благо дело всегда ношу его с собой, -подумала она, -а то бы так и выпроводили отсюда, не солоно хлебавши».
Аристарх Мефодьевич некоторое время рассматривал фото в паспорте, явно сверяя его с недовольным лицом Евы, а потом, учтиво поблагодарив, вернул назад.
«Прям паспортный контроль какой-то, -пробурчала она себе под нос, забирая документ, -еще осталось спросить про цель визита в сию загадочную обитель».
-А как вы меня нашли? -неожиданно сказал Аристарх.
-Наверное это прозвучит странно, -ответила Ева, решив ничего не утаивать, -но меня привел сюда кот.
-Черный? -ничуть не удивившись, задал он очередной вопрос.
-Да, -изумленно произнесла Ева. -Может вы и его знаете?
-Лично представлен не был, -сказал Аристарх, -но дама, оставившая для вас эту посылку, -продолжил он, показывая на предмет в крафт бумаге, -была в тот день в компании кота.
-Говорящего? -тут же спросила она.
-Я, конечно, понимаю, мадам Арнаутова, что вы человек с неуемной фантазией и прекрасным чувством юмора, но единственными говорящими в момент встречи были я и Агата Львовна.
-Как вы сказали сейчас? -еле слышно произнесла Ева, чувствуя, что пространство вокруг нее стало стремительно сужаться.
-Там был я, -снова сказал Аристарх, -и Агата Львовна.
-Агата…., -словно загипнотизированная сказала она,  -мадам Агата, -повторила Ева, практически упав на стул от охватившего ее волнения.
-Да, на меня она тоже произвела незабываемое впечатление, -задумчиво сказал мужчина, наблюдая за реакцией Евы.
-Ее руки, Аристарх! -громко воскликнул Ева. -Вы видели ее руки?!
-Ну во первых, мадам Арнаутова, я бы попросил обращаться ко мне по имени, отчеству, -строго сказал он, одергивая жилет. -А во вторых, обсуждать особенности моих клиентов было бы верхом наглости и самонадеянности.
-Нет, вы решительно не понимаете как это для меня важно! -почти крикнула она, вставая. -Я не уйду, пока вы мне не ответите сколько пальцев было на руках у дамы, с которой вы имели возможность общаться некоторое время назад.
-Двадцать лет, -ровным голосом сказал Аристарх, прервав поток слов, пытавшихся вырваться из уст разбушевавшейся посетительницы
-Что двадцать лет? -остолбенев произнесла Ева.
-Мадам Агата было здесь ровно двадцать лет назад, а если быть более точным, -ответил он, доставая из ящика стола толстую тетрадь в твердом переплете, -10 сентября 1998 года, -добавил Аристарх, внимательно изучив содержание открытой им страницы.
-Мой день рождения, -с трудом шевеля губами тихо произнесла Ева. -Они приходили к вам в мой день рождения…, -и через несколько секунд добавила, -а накануне я была….
Замолчав на полуслове, она обхватила голову руками так, словно хотела, чтобы память под нажимом ее ладоней выдала хоть какую-то информацию.
-С вами все в порядке, мадам Ева? -непривычно мягко спросил он, подходя ближе. -Возможно я чем-то могу помочь?
Ева отняла руки от головы, и посмотрев на него блуждающим взглядом, машинально сказала:
-Со мной все в порядке, Аристарх Мефодьевич. У вас нет повода для беспокойства.
-Тогда, мадам Ева, -откашлявшись, произнес он, явно пытаясь привлечь ее внимание, -возможно вы скажете мне, где же вы были в канун своего дня рождения? Если, конечно, это не является конфедициальной информацией.
Ева некоторое время молчала, словно не слыша адресованного ей вопроса, а потом, подняв глаза и смотря куда-то вдаль, очень четко произнесла:
-Где-то между небом и землей. Именно там я была накануне своего двадцатилетия.
Аристарх, совершенно не удивившись услышанным только что словам, подошел к столу, и взяв в руки посылку, задумчиво сказал:
-Я там тоже бывал, мадам, поэтому весьма разделяю охватившее вас смятение. -В тот сентябрьский день 1998 года,- продолжил мужчина через несколько секунд, -в окне моего кабинета появился кот. И это, поверьте, несколько удивило меня, так как гости подобного рода ко мне еще никогда не заглядывали. Он с невозмутимым видом сидел на подоконнике, щурясь на солнце и принюхиваясь к чему-то снаружи. А потом, -нервно барабаня пальцами по посылке, добавил Аристарх, -я услышал стук в окно. Возможно вы не поверите….
-Поверю, -прервала его речь Ева. -Простите, что я не дала вам договорить, но за последние часы в моей жизни произошли события, в реальности которых я даже сейчас сомневаюсь, но при этом абсолютно точно знаю, что они были более чем настоящими.
-Обычно я не многословен, мадам Ева, -задумчиво сказал он, -но в свою очередь хочу позволить себе рассказать вам сейчас чуть больше о странностях того минувшего, но ни на минуту незабытого мной дня. Так вот, -продолжил Аристарх, удобно устраиваясь на стуле, -когда я взглянул в сторону раздающегося звука, то понял, что стучит не кто иной, как кот. И если выражаться точнее…., -добавил мужчина, подняв глаза вверх, словно визуально вспоминая поразившую его картину.
-Он стучал как человек? -воспользовавшись паузой спросила Ева.
Аристарх удивленно посмотрел на нее и без раздумий ответил:
-Да, он стучал лапой, но делал это слишком  по человечески.
Несколько минут они смотрели друг на друга и было очевидно, что память каждого из них снова и снова выстраивает образ появившегося из ниоткуда кота, до сих пор пытаясь понять его роль в произошедших с ними историях.
-Я, конечно, впустил его, -после некоторых раздумий снова заговорил он, и как только мой удивительный гость устроился на стуле, кстати, именно на том, на котором сейчас сидите вы, мадам Ева, -заметил он, -дверь кабинета без стука и звонка отворилась, и на пороге я увидел ее, -произнес Аристарх с совершенно блаженным видом, будто опять вспомнил некую персону, оставившую неизгладимый след в его более чем вековой жизни.

Продолжение следует.