Серая и Медведь. Глава 7

И ВЕСЬ ЭТОТ ГОРЕСТНЫЙ МИР – СОН МИМОЛЕТНЫЙ, НЕ БОЛЕ…

Новая любовь...
Сквозь шрамы от жизни
На нежной коже
Пробиваются робко
Разноцветные крылья.
(Мацуо Басе)

…Ранним утром проснувшийся Котенок широко зевнул, потягиваясь, и завозился под брюшком спящей матери, нетерпеливо толкая ее всеми четырьмя лапками.

- Мам, мам, - муркал он, - уже наступило «завтра»! Ты обещала рассказать дальше! Я готов слушать и даже завтракать не хочу! Все еще спят! Ты успеешь мне рассказать до завтрака! Ну мам! Ну просыпайся уже!
Кошка приоткрыла один глаз.

- Ох, милый, как ты нетерпелив… - проворчала она. – Я видела такой хороший сон… Мы с твоим отцом шли по тропинке бок о бок и нежно терлись щеками, выражая свою любовь. Солнечный кот, широко раскрыв свой огненный глаз, ласкал наши шкуры горячими усами. Мы куда-то шли и шли… Рмяр ласково мурчал, а я, боясь спугнуть это счастье, шла, чуть дыша…

Кошка замолчала, прикрыв глаз.

- Ну ты же обещала вчера… - тихо проскулил Котенок.

- Ты разбудил меня так невовремя, сынок… - Кошка тяжело вздохнула и встала на лапы. – Я как раз хотела спросить твоего отца, вернулся ли он туда, где осталось жить наше счастливое прошлое…

- Ну прости, мам, - виновато мяукнул Котенок, - ведь я же не знал, что ты встречаешься с папой во сне… Если бы я знал, то никогда, никогда, мамочка, я бы не разбудил тебя! Теперь ты станешь злиться на меня, да?

- Нет, милый! Конечно нет! Ты ни в чем не провинился! Никто не властен над снами. И никто не может знать, что снится другому. Как ты мог знать? Все в порядке, любовь моя! Умывайся, и я расскажу тебе историю дальше…


…Я просидела в сарае еще пару дней, выходя наружу только затем, чтобы облегчиться и осмотреть периметр. Человек специально оставлял дверь приоткрытой. Все остальное время я лежала на куче тряпья, опасаясь лишний раз высунуть нос на улицу, или обследовала углы сарая, ища другой выход, если Фроська снова нападет на меня, а человека рядом не окажется. Никакого другого выхода не было. Оставалось только верить, что этого не произойдет. Добрый человек заходил ко мне утром и вечером, чтобы принести еду, воду и молоко. Днем я только слышала его – как он ходит по участку, чем-то занимается и что-то бубнит себе под нос. Мои бывшие хозяева тоже любили ходить по своему участку и переговариваться. Они совершали странные и непонятные мне вещи. Зачем-то копали снег огромным совком на длинной ручке или ширкали туда-сюда веником по крыльцу. Бессмысленные занятия! Ведь снег снова нападает, а грязь натопчется их огромными лапами…

Этот человек занимался такой же, абсолютно бессмысленной, работой. Короткими и острыми железными зубами, насаженными на длинную палку, скреб оттаявшую землю, сгребая в кучки прелую листву, а потом связкой прутьев на такой же длинной палке возил по каменным дорожкам. Я хотела подойти и спросить, зачем ему в таком количестве гнилые листья, перемешанные с сырой землей, и даже предложить свою помощь по их соскребанию, ведь мои лапы очень напоминали то приспособление с железными зубами, пусть и в сильно уменьшенном виде, но передумала. Рядом могла бродить злобная фурия Фроська, которая точно услышала бы меня и поняла, что, несмотря на ее законное требование, я так и не покинула запретную территорию… Поэтому я только смотрела, просунув голову в дверную щель. Человек наполнял этими грязными листьями большой таз с двумя торчащими сбоку палками и круглой ногой, а потом увозил их куда-то в дальний угол участка. Я знала, что этот таз, похожий на мой лоток, называется «тачка». У моих бывших хозяев тоже была такая. В этих огромных тазах люди возят то, чего не могут перенести в руках.

Другие занятия этого человека выглядели столь же нелепо. Он что-то переносил с места на место, водил по деревьям тонкой дощечкой с короткими острыми зубами, после чего ветки просто отваливались от ствола и падали. Потом человек собирал эти ветки и засовывал в высокую бочку. Я уже знала, что люди умеют делать огонь из маленькой коробки и тонких палочек. Мой бывший хозяин делал это часто: прикусывал зубами небольшую трубочку, набитую вонючей травой, и чиркнув палочкой по коробочке, поджигал ее. Я, если была рядом, тут же убегала подальше, потому что трубочка начинала так едко и вонюче дымить, что щипало глаза и чесалось в носу…

…Человек поджигал ветки в бочке и долго смотрел на дым… Когда я подмерзала, сидя у приоткрытой двери, и мне становилось скучно смотреть, как он смотрит на дым, я шла греться в угол на свою кучу тряпья. Конечно, сидеть там в одиночестве было еще скучнее, но выходить на прогулку казалось слишком опасным. Фроську не было видно, но я постоянно слышала ее завывания из запертого дома.

Когда на улице начинало темнеть, мужчина приходил в сарай снова. С едой, водой и теплым молоком. Он говорил тихим голосом, чтобы не напугать и несколько раз пытался меня погладить. Я шипела и отползала подальше, зарываясь в тряпки. Я была благодарна ему, но не могла позволить прикоснуться к себе. Боялась, что он схватит меня и отнесет моим бывшим хозяевам! Не зная его истинных намерений, я считала проявляемую ко мне доброту хитростью. Человек огорченно качал головой, вздыхал и оставлял меня в покое, забирая с собой грязные миски. Я набрасывалась на пищу, как зверь, и, рыча, сжирала ее за минуту. Мне приходилось питать своими соками вас, сидящих в моем брюшке. Вы росли и требовали, чтобы я ела все обильнее.

Кошка Фроська больше не приходила. Человек не выпускал ее из дома из-за меня. Но вечно это продолжаться не могло. Я понимала, что мне не удастся надолго обжиться в этом достаточно уютном сарае и вырастить вас.
На третий день человек пришел утром, без пищи и воды, но с переноской в одной руке и свертком в другой. Он запер за собой дверь. Я насторожилась. Мне это очень не понравилось. Человек явно что-то задумал, и это что-то точно касалось меня… Я предостерегающе зашипела и прижала уши, вжавшись в тряпки.

- Ну вот, милая, - тихо заговорил человек, присев рядом на корточки, - ничего у меня не вышло. Все дворы обошел, просил приютить тебя или хотя бы, как окотишься, котят твоих разобрать… Никто не согласился. Никому вы не нужны в нашем посёлке. У многих уже есть кошки, у других – собаки во дворе, а кому вообще звери дома не желательны. Здесь вас оставить не могу. Фроську ты уже видела. Жизни вам у меня не будет. Дальше держать ее дома тоже не могу. Рвется на улицу, знает, что ты здесь сидишь. Ярится, царапается, рычит. Ходит, когти точит. Готовится к встрече с тобой. Котят порвет враз, тигрица моя, да и тебе не поздоровится… Решил я в приют тебя отдать. Окотишься, котят подрастишь. Я уже договорился. А потом… Не знаю… Если не пожалеет вас никто и не заберет оттуда, снова сюда тебя привезу. Уже лето будет. Ночи теплые. Добычи много. Котята успеют подрасти, чтоб зиму пережить… Но очень рассчитываю, что пристроят вас по городским. Город с нашим селом не сравнить, народу не в пример как много! А приют этот небольшой, но очень хороший. Люди там добрые, не обидят, подлечат, если что. А тебе скоро специальный уход понадобится. Да и вообще, холодно здесь, в сарае, котиться. Заболеют детишки твои. Ночи еще холодные, заморозки частые. Простудятся - помрут…


…Он говорил и говорил, не замолкая. Я вслушивалась в его вкрадчивый голос, пытаясь проникнуть в смысл сказанного, и внимательно следила за движением рук. Вот он поставил переноску на стол и медленно развернул сверток. Это оказалась большая мохнатая тряпка, которой люди трут свои тела, когда намокают. Я подумала, что человек принес ее, чтобы отдать мне для тепла, решила, что он просто положит ее на кучу и уйдет, поэтому не стала убегать, когда он приблизился. Мне очень пригодилась бы эта толстая пушистая и теплая тряпка после вашего рождения… Но произошло то, чего я не ожидала. Человек быстро накинул тряпку на меня, крепко спеленав так, что я не могла и двинуться, поднял и куда-то понес. Я ничего не видела и подумала, что это мой конец. Я решила, что он собирается придушить меня в этом тесном мешке. Дико воя и сопротивляясь изо всех сил, я рвала когтями и зубами толстую мохнатую ткань, но она не поддавалась.

Вдруг, хватка человека ослабла, и меня оставили в покое. Я услышала какие-то странные щелчки и голос человека.

- Ну вот, все, теперь можно ехать.

Неуклюже барахтаясь, я выбралась из тряпки, скалясь, рыча и плюясь, готовая броситься человеку в морду, если он еще раз посмеет прикоснуться ко мне. Я уже поняла, что люди изощренны, хитры и опасны. Даже те, которые прикидываются добрыми и кормят тебя. Людям доверять нельзя. Никогда! В любой момент они могут сделать с тобой все, что угодно…
Щелчки, которые я слышала, оказались щелканием запоров на переноске. Я оказалась в клетке с узкими прорезями и решеткой. Находиться в ней вместе с пухлой тряпкой, которой меня спеленали, было тесновато, но человек не смог бы вытащить ее, не открыв решетку. Я, задыхаясь от страха и ярости, стала скрести когтями стены своей тюрьмы.

- Ну что ты, девочка, так боишься? – успокаивающе бормотал мужчина. – Все будет хорошо. Тебя там примут, окотишься, котят пристроят, даст Бог, а ты… Ну, с тобой пока непонятно. Если добрые люди возьмут тебя, то и хорошо, а если никто не сподобится, придется мне забрать тебя и сюда вернуть… Только уж не обессудь, к себе взять не смогу. Будешь выживат, как сможешь… Походишь по дворам, может кто и приютит. Без котят-то способнее бродить. И охотиться сможешь…

Переноска монотонно качалась в его руках. Мужчина нес меня в неизвестность…


- Это он привез тебя сюда? – спросил маленький серый Котенок, потерев носик лапкой. – Это он посадил тебя в клетку, в которой мы сейчас сидим?
 
- Да, милый, это он привез меня. А в эту клетку меня посадили другие люди. Ты ведь видишь, что мы здесь не единственные коты, правда? И у каждого кота есть свой собственный домик – клетка. Люди таким образом рассадили нас. Чтобы мы не дрались и не отнимали пищу друг у друга. А еще тут есть новорожденные малыши. Вон они, пищат в клетке напротив. Их вообще опасно оставлять с чужими взрослыми кошками. Не у всех хвостатых есть понятие, что малышей нельзя обижать. Мы бываем и жестоки. Случается, самцы, пытаясь снискать благосклонность недавно окотившейся самки, загрызают ее потомство, чтобы она перестала кормить и могла понести снова. Да и у самих самок, хоть и редко, бывают подобные отклонения после окота. Например, если у нее недостаточно молока, и она понимает, что выкормить всех не сможет… Наверное, с точки зрения выживания вида и уменьшения страданий новорожденных, медленно умирающих от голода, это даже… милосердно… Правила Радуги всегда обоснованы, какими бы они ни казались несправедливыми. Три Кошки Радуги непрестанно ведут строгий учет вновь прибывших в этот мир и ушедших к предкам. Для вечной Радуги не существует жестокости и доброты. Все в ней лишь закономерно и уравновешенно…

- Как это грустно, мама! Не чувствовать любви к кому-то, не испытывать жалости к страдающему, не радоваться вкусной еде и играм! Как грустно так жить!

Котенок перевернулся на спинку и подставил матери брюшко.

- Я бы так не хотел жить! – решительно подытожил малыш.

Кошка смешливо фыркнула и стала старательно вылизывать брюшко и грудку своего сына.

- Какой ты смешной, мой сладкий! Три Кошки Радуги и не живут в нашем понятии жизни! Они извечно существуют! Они всегда были и всегда будут. Я расскажу тебе легенду о них. Мне кажется, что я знала ее с рождения, а может это моя мать успела рассказала ее, когда я была совсем крошкой и еще не осознавала происходящее. Легенда прочно врезалась в мою родовую память, как и все знания, которые мы получаем на своем жизненном пути, и я должна передать эту легенду тебе, своему сыну.


…Когда-то, давным-давно, ничего не существовало, кроме Радуги. Она светилась в пустоте, переливаясь разными цветами. Это продолжалось так долго, что мы даже не в состоянии представить. Жаль, что ты еще не видел Радугу. Да, ее можно увидеть глазами, представь! Она выгибает спину дугой, как только что проснувшаяся и потягивающаяся кошка, и стоит, упираясь горбом в Небо, а ногами в Землю. Скажу тебе по секрету, я верю, что Радуга на самом деле и есть огромная древняя Кошка, поэтому она и выгибает спину, а лапами скоблит песок. Может быть, когда-то, когда еще не было Земли и Неба, Радуга просто лежала, вытянувшись в Великой Пустоте. Она лежала так целую вечность. А ты можешь себе представить, как это скучно лежать целую вечность в пустоте и темноте?

- Да я бы и секунды не пролежал без движения! – заерзал Котенок. – Я не двигаюсь только когда сплю! Мама, а может Кошка Радуга просто долго спала и ее некому было разбудить в этой пустоте и темноте? Ведь в пустоте никого быть не может, правда?

- Ты очень умен, сынок, - улыбнулась Кошка. – Может ты и прав. Конечно, она спала. Слушай же дальше.

…Однажды Радуга проснулась и заметила, что вокруг темно и пусто. А разве может нормальная кошка жить, когда не обо что поточить когти, не с кем и не с чем поиграть? Конечно нет! Поэтому Радуга вздохнула, выгнула спину и решила создать себе свой Мир, в котором сможет заниматься обычными для нас делами – точить когти, рожать котят и любить их. Она окотилась три раза, родив, друг за другом, трех дочерей. Промежутки между окотами были так длинны, что составляли множество веков. Дочери Радуги вырастали, и им, однажды! тоже становилось скучно без своих собственных деток. Мы называем дочерей Радуги Тремя Кошками. Старшая Кошка окотилась Солнечным Котом, Средняя – Земной Кошкой, а Младшая – Кошкой Лунной.
 
- Мама, мама, значит Земля, на которой мы живем, тоже огромная Кошка? А где у нее носик? А где глазки? А где ушки и хвостик? Ты это все видела, когда жила в своем доме и выходила гулять? А можно, гуляя, случайно наступить Земной Кошке на хвостик?..

- Не знаю, милый, - муркнула Кошка, - Земная Кошка так огромна, что нам невозможно объять взглядом ее целиком. Мы можем видеть только отдельные части ее тела. Думаю, что деревья – это шерсть, трава – подшерсток, горы – это уши, пещеры – нос, а озера – глаза… А хвост… не представляю, как может выглядеть ее хвост. Может быть, она просто поджала его под себя. С тех пор так устроен наш Мир. Каждый из первенцев Трех Кошек Радуги живет своей собственной вечной жизнью. Солнечный Кот, единственный самец, пылая огненной страстью, мчится по небосводу за красавицей Лунной Кошкой, пытаясь снискать ее благосклонность, но не может догнать ее, а Кошка Земля просто лежит и наблюдает за их любовными играми…

- И теперь им весело жить? – спросил Котенок, почесав за ухом задней лапкой. – Они наконец перестали скучать?

- Ну что ты, сынок! – усмехнулась Кошка. - На этом Три Кошки Радуги не остановились. Они продолжали наполнять свой Мир. Кошка Земля была самой ленивой и толстой. Поэтому Мир решили создавать именно на ее теле. Ведь в Великой Пустоте все равно больше ничего не было подходящего…

- Мама, а разве можно на кошках создавать миры? Мы же такие маленькие! На нас тоже живет свой мир?

- Да, малыш, мы малы, но есть существа гораздо меньше нашего, например блохи и клещи. Они могут жить на нас и кормиться нашей кровью. Так что можно сказать, что каждый из нас, как бы мал он ни был, может носить на своей спине целый мир.

…Солнечный Кот и Лунная Кошка так были заняты своей любовью и вечной погоней, что на них невозможно было что-то создать. Кроме того, раскаленный Солнечный Кот просто испепелил бы все живое, а Лунная Кошка заморозила бы своим равнодушием. Поэтому Земная Кошка одна занялась этим сложным и кропотливым делом. Она родила Первого Кота и Первую Кошку, которые уже не были бессмертными и состояли из плоти и крови, как мы с тобой. Они стали способны размножаться самостоятельно и заполнять Мир подобными себе существами. Но возникла проблема. Эти живые должны были питаться, чтобы жить, и Кошка Земля стала придумывать существ, которые сгодились бы в пищу Коту, Кошке и их потомству. Это было несложно для Великой Матери Земли. Так появились мыши, крысы, другие мелкие животные, рыбы и птицы. Поголовье земных кошек быстро множилось, и скоро их стало так много, что тело Земной Кошки начало сильно зудеть. Ведь каждый норовил поточить о ее шерсть когти и закопать в ее кожу то, что мы с тобой привыкли оставлять в лотке. Земная Кошка посоветовалась с Тремя Кошками Радуги, и те подсказали ей создать более крупных кошек, чтобы они могли охотиться на нас и уменьшать наше поголовье. Так Кошка Земля создала рысей, а потом кошек еще крупнее – тигров и львов. Попутно ей пришлось создать для них дополнительные источники пищи, так как они не могли бы насытиться одними маленькими грызунами, как это делали мы. Появились крупные травоядные животные – коровы, козы, овцы, кролики и прочие. Чтобы перегонять этих мирных травоядных с места на место, были созданы наши враги – собаки. Но вскоре оказалось, что все эти поедатели зелени съедают слишком много травы с тела Земной Кошки! Мы же знаем, что трава - это ее густой подшерсток. Крупных хищных кошек не хватало, чтобы достаточно уменьшать рождаемость травоядных. Они плодились слишком быстро. Земная Кошка начала мерзнуть без своего густого пуха и вынуждена была создать других хищных зверей – волков, лис, медведей, чтобы они помогали крупным кошкам уничтожать лишних травоядных. В итоге, на теле Земной Кошки появилось так много животных, что ей стало очень сложно поддерживать свою шерсть в чистоте, омывая ее дождями и вылизывая ветрами. Трава-подшерсток быстро уничтожалась огромным количеством расплодившихся травоядных, их поголовье не успевали уменьшать крупные хищники. Земной Кошке понадобился еще один хищник. Умный, хитрый и страшный зверь, который мог бы управлять численностью всех животных. Она создала Первого Человека. Человек питался всем - и мясом, и травой. Он стал сгонять травоядных в стада и кормиться ими. Хищников он убивал, чтобы завернуться в их шкуры, ведь своего меха у человека не было. Шкуры травоядных тоже шли в дело, хотя и не были так красивы, как наши. Таким образом, Земная Кошка решила проблему с перенаселением. Сейчас мы все живем на ней в относительной гармонии. Но страшный зверь Человек вообразил себя подобным Трем Кошкам Радуги! А то и самой праматери Радуге! Он начал убивать без необходимости насытиться и прикрыть от холодов свою голую кожу, убивать просто ради удовольствия. Он перестал быть одним из нас и захотел сам управлять Миром, придуманным Великими Кошками. Люди, если захотят, могут быть очень добры, мой малыш, а могут проявлять ужасную жестокость. Ты всегда помни об этом. Мы иногда не сразу понимаем, что совершает человек: добро или зло. Иногда то, что мы считаем злом, оборачивается впоследствии добром… Например то, что тот человек, о котором я тебе рассказывала, принес меня сюда. Чем считать его поступок? Добром или злом? Как ты считаешь?

- Конечно злом, мамочка! – подскочил Котенок. – Он хитростью поймал тебя и, против твоего желания, засунул в клетку! Разве это не зло? Ведь ты его совсем не об этом просила!

- Вот видишь, дорогой, как легко неправильно осудить… Да, на первый взгляд это зло. Но, если подумать, что могло бы случиться со мной и с тобой, не сделай он этого, его зло мгновенно превращается в добро. Потому что я бы не выжила там, и ты, скорее всего, не родился бы вовсе. Я бы умерла от голода или меня задрали бы бездомные псы. К сожалению, наши действия всегда имеют последствия. Я ушла из дома, хотя могла не уходить, а просто отдаться на волю своим хозяевам. Но я решила бороться за ваше будущее и свою любовь и сделала этот роковой выбор. Он привел меня к тому, что я потеряла дом и так необходимую мне, в моем тогдашнем положении, гарантированную пищу. Я сама выбрала этот путь. Потом мне пришлось нарушить закон о чужой территории. И это привело к столкновению с Фроськой. Это тоже случайность, она могла бы и не напасть на меня, но моя судьба все равно не была бы гладкой. Мне пришлось бы ютиться, где придется, искать тихое место для окота. А где бы я нашла такое, если не в постройках людей? В лесу я не могла бы отлучиться от вас, чтобы поохотиться. Дикие звери выследили бы и сожрали вас, а с большой вероятностью и меня. Человек и только человек - наш мучитель и наш защитник. Мы многими поколениями живем рядом с ним. Мы вынужденно научились существовать бок о бок с людьми. Мы стали приносить им пользу, защищая их запасы от мелких грызунов и птиц-вредителей. За это люди кормили нас и позволяли жить в их теплых норах. Так что, если подумать, тот мужчина совершил добро, привезя меня сюда. Я получила теплое безопасное место, постоянную пищу и даже ласку. Ты выжил и растешь, мне на радость. Остальным моим деткам не так повезло…

- А что случилось с остальными, мама? У меня были братья и сестрички?

- Да, малыш, ты родился не один… Но это очень тяжелые воспоминания… Я не хочу снова переживать это горе сегодня… Давай, засыпай, а свой рассказ я продолжу завтра…


…- Ну вот, снова завтра… - проворчал Котенок.

Он вздохнул и улегся возле внешней решетки своей клетки. Свет в помещении на ночь оставляли приглушенным, и в полутьме Котенок разглядел блестящие глаза котят из клетки напротив. Рядом с малышами не было матери. Им не так повезло, как ему. Что с ней произошло, Котенок не знал, но понимал, что случилось что-то очень печальное. Ведь мать добровольно никогда не оставила бы своих новорожденных деток. Котята, сбившись в кучку, печально смотрели на Котенка. Полутьма и сосущая тоска в глазах малышей пробудила вдруг в Котенке такой страх одиночества и жгучую жалость к сироткам, что слезы покатились по его мордочке.
Полный благодарности к своей счастливой судьбе, он подполз к лежащей матери и, крепко обняв ее лапками, вжался носиком в пуховую грудку самого близкого и любимого на свете существа…


У ладоней твоих
Есть особое волшебство -
Беспокойные
Струны души моей
Затихают прикосновением
(Морио Таскэ)

(продолжение следует)