Путешествие библиотекаря Томаша 2 - Берег

Для Томаша было неожиданным, что сбивчиво рассказанная история его жизни настолько заинтересует нагловатого коротышку неизвестной – возможно даже, человеческой расы. Тот аж перестал жевать свои пирожки и все время переспрашивал, уточняя детали, оказавшись прекрасным слушателем.

Особенно много вопросов вызвали велосипеды, кошки и обычаи сна.

Описание скромной спальни Томаша в съемной квартире того мимолетного периода жизни, когда он подрабатывал учетчиком в Гамбургском порту, вызвало у коротышки восторг.

– Так-таки специальный лежак со всяким мягким тряпьем? На ножках? И крыша есть?

– Вроде этого.

– Эка же… – восхищенно протянул коротышка, назвавший себя Клоггом-да-Скааром. – Крутая вещь. Ты богач!

Томаш кисло посмотрел на себя внутренним взором.

– Не особо… Точно, нет.

Тут у него вырвалась затаенная обида на работодателя, дремавшая годами словно ядовитая змея под крыльцом:

– На самом деле я почти нищий! Знаешь, сколько получает библиотекарь? В маленьком городке, у которого благо, есть название?

Томаш назвал сумму, даже чуть преувеличив, потому что самому было неудобно перед собой.

Чего он на самом деле добился в жизни? А дальше что?

Горькая волна меланхолии поднималась к горлу откуда-то из области селезенки, где бы та ни находилась у библиотекарей. Не знай он наверняка, что половина его бывших одноклассников живет еще хуже в этой Богом забытой дыре, его бы точно разорвал на части комплекс неполноценности.

Точнее, не живет хуже, поправил себя Томаш, хреново и с деньгами бывает, а зарабатывает примерно так же. Все-таки у меня комфортная жизнь, подбодрил он сам себя – милый городок, зелень, свежий воздух, чистая необременительная работа, квартирка с видом на реку, мультиварка. Если бы еще Хельми…

Что ему далась эта Хельми? Томаш сам себе не мог ответить на этот вполне резонный вопрос. Так себе девица, ничем не блещет, в голове скачут воробьи, из рук все валится, одевается в мешковатые хлопковые платья цвета жухлой травы и на голове что-то бесформенное, скрепленное пластмассовыми заколками.

Представить себе Хельми в туалете от «Тиффани» было затруднительно. Теоретически возможно, но затруднительно. Требовалось включить фантазию, в результате труда которой получилась бы какая-то иная персона – возможно, с тем же именем, но иная.

С другой стороны, не то чтобы в Жданце было пруд пруди невест для библиотекарей тридцать-плюс, и вообще для кого бы то ни было – молодежь уезжала и не возвращалась, дамы его возраста были или замужем, или, опаленные разводами, не искали отношений.

К тому же, откровенно сказать, он не представлял, где еще мог найти повод для общения с женщиной, кроме службы. Ну не окликать же незнакомок на улице! Сайт знакомств его пугал – и вообще эта идея казалась вульгарной. Выставлять себя на полку, словно пару калош со скидкой…

Короче, Томаш был заядлым холостяком, балансирующим на грани социальной неполноценности, давно с этим смирился умом, но хватался за любой шанс чисто инстинктивно – и от этого, понятно, страдал душой.

Все это, описанное в грубых и смутных контурах, пронеслось в его сознании за секунду и не обнаружило продолжения, потому что оказалось, что Клогг-да-Скаар о валюте Евросоюза знает столько же, сколько и о кошках, которых, судя по всему, вообще никогда не видел. Еще более отдаленное представление он имел о велосипедах, которые его чрезвычайно заинтриговали.

Томашу пришлось начертить щепкой на песке нечто, отдаленно представляющее то и другое. Велосипед получился гораздо лучше. Кошка же напоминала пораженного икотой кальмара.

– Теперь ты, – сказал Томаш коротышке. – Кто вы такие и что здесь происходит?

Но ответить Клогг-да-Скаар не успел: над запруженным грузом и фигурами пляжем раздался вой какого-то рожка, а затем оглушительный барабанный бой. На отроге плоской скалы, выступающей клювом в море, расположилась целая команда барабанщиков-берсеркеров, наполнивших влажный воздух маршем.

– Давай с нами, потом скажу! – крикнул, спрыгнув с ящика Клогг-да-Скаар, стараясь перекрыть какофонию. – Нам позарез нужен книжный человек! Или как ты там себя называешь! Полно книг! Море просто! Глаз да глаз за ними! Идем!