Психология жизни. Глава 2. У Альфреда

Сентябрь уже вступил в свои права, но полуденное солнце по;прежнему щедро разливало яркий свет, до боли ослепляя глаза. Алиса Соколова надела солнцезащитные очки и, чуть щурясь от солнечных бликов, осторожно перешла дорогу. Яркая вывеска «У Альфреда» навязчиво заманивала посетителей.

Рухнув на уютное кожаное кресло, Соколова выдохнула, будто сбрасывая с плеч тяжесть утренних переживаний. Пока она шла сюда, её терзали мысли об Али Махмадове. «Неужели он меня отшивает?» — снова и снова прокручивала она в голове его сухие слова.

— Привет! Так и думала, что найду тебя здесь! — услышала она знакомый голос над собой.

Алиса подняла глаза. Перед ней стояла её близкая подруга Лейсан Усманова — высокая, стройная, будто только что сошедшая с обложки модного журнала. Длинная чёлка почти закрывала глаза, а распущенные каштановые волосы волнами спадали на плечи. В её облике было что-то неуловимо дерзкое.

— Привет! Ты где была? — спросила Алиса, пытаясь скрыть за будничным тоном свою внутреннюю бурю.

— Проспала, — на лице Лейсан появилась та самая беззаботная улыбка, которая всегда немного раздражала и одновременно восхищала Алису. — Ты знаешь, я вчера ходила на дискотеку. Там так классно было! С такими ребятами познакомилась — они из Москвы. Один вообще… ну, просто мечта, а не парень.

К ним подошла официантка — невысокая, с аккуратной причёской и лёгкой усталостью в глазах, успевшая выслушать сегодня десяток чужих историй. В руках она держала блокнот и ручку, готовая зафиксировать любой каприз.

— Что будете заказывать?

Алиса взяла меню, но даже не открыла его — она знала его наизусть.

— Давайте кофе. Миндалевый раф, — произнесла она чуть быстрее, чем следовало, надеясь, что сладкий, сливочный вкус хоть немного заглушит горечь разочарования.

— Мне тоже самое, — улыбнулась Лейсан, усаживаясь напротив и тут же наклоняясь ближе, словно собиралась раскрыть какой то секрет.

Официантка кивнула и ушла, оставив подруг наедине с тихим гулом кафе, запахом свежей выпечки и звоном чашек где то в глубине зала.

— Ну как у тебя с этим… таджиком? Как там его зовут? Всё забываю, — Лейсан щёлкнула пальцами, точно пытаясь выудить имя из воздуха.

— Али, — тихо ответила Алиса, опуская взгляд на скатерть, где причудливо переплетались узоры.

— Ну да! Точно! И что, как дела?

— Сегодня ему записку написала, — проговорила Алиса, и голос её чуть дрогнул.

— А он? — Лейсан подалась вперёд, глаза её загорелись любопытством, смешанным с искренним сопереживанием.

— А он… — Алиса сглотнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Он сказал, что занят. К нему родственники приезжают.

На мгновение в кафе будто стало тише. Даже гул разговоров и звон посуды словно отдалились, оставив только этот миг — с его неловкостью, болью и ожиданием.

Лейсан нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное, а потом резко махнула рукой, словно отгоняя неприятную мысль.

— Да ладно тебе! Может он реально занят. У них же свой менталитет. Не делай из этого трагедию.

— Но он даже не предложил встретиться в другой день, — возразила Алиса, и в её голосе прозвучала та самая уязвимость, которую она так старалась прятать.

— Значит, не дорос ещё до нормальных разговоров, — решительно заявила Лейсан. — Слушай, давай не будем из за него весь день грустить. Расскажи лучше, что ещё нового? Или… хочешь, мы сегодня куда-нибудь сходим? Хоть в кино, хоть просто по городу погуляем. Чтобы ты вообще про него забыла.

Алиса слабо улыбнулась — не потому, что боль вдруг исчезла, а потому, что рядом был человек, который не давал ей утонуть в своих переживаниях.

В этот момент к их столику подошла официантка, аккуратно расставляя чашки. Миндалевый аромат рафа разлился в воздухе, тёплый и уютный, словно обещая, что даже в самый пасмурный день можно найти немного света.

— Вот, пожалуйста, — официантка мягко улыбнулась и отошла, оставив их наедине с горячим кофе и тихим шумом кафе.

Алиса обхватила чашку ладонями, чувствуя, как тепло медленно проникает сквозь пальцы, разгоняя холод внутри.

— Знаешь, — она подняла глаза на Лейсан и вдруг почувствовала, как тяжесть понемногу отпускает, — может, ты и права. Не стоит из за одного «занят» ломать себе голову. Давай лучше про твоих москвичей. Расскажи про того, который «просто мечта». Хочу отвлечься.

Лейсан тут же расцвела, словно только и ждала этого момента.

— О, это вообще отдельная история! Он такой… ну, словами не передать. Слушай, я тебе сейчас всё расскажу…

И пока за окном сентябрьское солнце продолжало ярко светить, в уютном кафе «У Альфреда» две подруги пили миндалевый раф и делились своими историями, понемногу возвращая себе ощущение того, что жизнь — она всё равно продолжается, даже когда кажется, что всё идёт не так.