Ух ты! Вот это цветочек!

Сорока Маня летела впереди. Разведчица! За ней двигалась весёлая компания: Крыс, пёс Тошка, обезьянка и мангуст.
Вдруг радостная Маня вернулась назад и стала возбуждённо хлопать крыльями. С высоты птичьего полёта она увидела аленький цветочек. Наверное, тот из детской сказки.
Всем стало интересно. Они побежали следом за Маней. На пригорке показался, очень красивый алый цветок. Был он огромным: каждый лепесток в поперечине достигал одного метра.

– Как здорово! – захлопала в ладошки обезьянка, – у нас будет домик–цветок.
Все бросились к алому чуду, а сорока Маня спикировала в самую его серединку. Но что это?! От цветка жутко пахло падалью.
– Ух, ты! – возмущённо гавкнул пёс.
Да, это была раффлезия Арнольди. Своей вонью она оборонялась от поклонников.
Друзья срочно побежали искать речку, чтобы смыть с себя омерзительный запах. На берегу сидел енот и что-то полоскал. Эти маленькие зверьки любую еду всегда полощут в речке, прежде чем съесть.

Для знакомства Крыс дал ему кусочек сахара. Енот прополоскал сахар, тот растворился в воде и теперь он детскими непонимающими глазками смотрел на наших друзей. Они тёрли друг друга песком, стараясь смыть аромат алого цветочка.
Крыс хотел поднять со дна упавший туда листочек неизвестного дерева, чтобы потереть спинку. Но «листок» вдруг ожил и поплыл. Оказалось, это рыба-лист: моноциррус.

Крысу стало интересно рассмотреть её, и он пошёл за ней на глубину. В это время с двух сторон к нему приближались хищные барракуды. Это рыбы такие, длиной около трёх метров, с мощной челюстью и острыми зубами. Они смотрели на Крыса, как на вкусный завтрак…
                Художник Лариса ИВАНОВА.
                Продолжение следует.