Письма с того света - глава 1

Маргарет никогда не хотела работать в полиции. Это было желание ее отца, которое она упорно игнорировала вплоть до шестнадцати лет.

С юных лет Маргарет мечтала стать кем-то необыкновенным. Лицом, который бы помогал людям обретать веру в себя и свои силы, помогал в развитии способностей и выработке желанных качеств. Иными словами, помогал быть кем-то по-настоящему значимым.

Но у отца Маргарет были на дочь свои планы. Построив блестящую карьеру в полиции, он решил втянуть в это дочь, а выслушав ее протесты, пустил в ход угрозы. Он думал, что так помогает Марго, а у нее не оставалось выбора, кроме как подчиниться воле отца.

Родительское слово – закон. Успешно окончив Вуз, Маргарет поступила на службу в полицию. Работа выматывала ее, но улыбка на лице отца придавала ей силы двигаться дальше. Пока однажды, улыбку отца не заменила улыбка ее первого возлюбленного, а спустя полгода — ее мужа Майка.

Те мгновения, когда они впервые встретились, Маргарет прочно сохранила в своем сердце. За несколько лет ненавистной службы, она впервые была благодарна отцу за то, что тот отправил ее туда. И хотя голос родителей твердил о его плохой репутации среди женщин, Маргарет не слушала их. Она верила в любовь и больше всего в любовь Майка к ней.

— Ты же меня любишь? — тепло улыбалась она. — Я так рада, что ты у меня есть.

— Я тоже, — коротко отвечал ей Майк, прежде чем заваливался на бок и засыпал.

Она думала, что это и было счастье. Осознание, что ты не один и у тебя кто-то спит под боком. Хоть кто-то. Будь то тень от растения, кот или как у нее Майк. Разве этого не достаточно?

Его жизнь была полна беспорядка. Он часто где-то шлялся, не отвечал на звонки и работал только “для вида”. Ну, а последней каплей стала... его измена.

Помнится, это был самый обычный вечер. Собравшись прогуляться после работы, Маргарет со своей тогдашней напарницей двинулась в сторону парка.

Следующим днем должна была быть суббота и они обсуждали на какой пойдут завтра фильм. Майка она в расчёт не брала, так как знала, что он снова найдет повод увильнуть. А для нее эта суббота была столь желанной, что ей не терпелось поскорее уснуть и проснуться уже завтра.

Но, к несчастью для Маргарет, на дороге ее ждал неприятный сюрприз. В десяти метрах от себя она вдруг заметила своего мужа в объятиях молоденькой незнакомки.

Маргарет пошатнулась, голова закружилась от звонкого смеха соперницы. Ухватившись за руку подруги, она осторожно присела вместе с ней на деревянную скамью, не в силах поверить в увиденное.

— Вот же подонок! — зло прошипела Аннет. Но Маргарет не слушала ее. Все ее внимание было приковано к девушке, которой так рьяно был увлечен Майк – ее полная противоположность!

— Ты меня слышишь? Маргарет!

Отвернувшись от Аннет, Марго прикрыла голову руками, ощущая как по носу медленной струйкой спускается первая слеза. Обида и боль захлестнули ее, и она почувствовала, что вот-вот расплачется, как ребенок. Нет, только не сейчас. Она не могла позволить себе быть перед ним слабой.

Осторожно поднявшись со скамьи, Маргарет кинула беглый взгляд в сторону подруги:

— Я сейчас, — сдавленным от обиды голосом произнесла она, после чего двинулась на пошатывающихся ногах к Майку.

Это был конец. Теперь она попросту не видела смысла жизни. Ненавистная работа, предательство любимого, на которого было потрачено шесть лет ее никчемного существования, почти полное отсутствие свободного времени на себя. Ей было без году тридцать, но вместо празднования юбилея и медной свадьбы с Майком, она готовилась отмечать свой первый развод.

— Предатель! — в сердцах выкрикнула она. Глаза щипало от переполняющей внутри обиды и злости на мужа. — Признайся! Ты ведь никогда меня не любил, да?! Мы шесть лет женаты и за все это время я ни разу не слышала от родителей и друзей, чтобы ты был со мной честен!

Ее руки ослабли. Обессиленно скатившись по телу Майка вниз, Маргарет прикрыла лицо руками. Ей хотелось кричать, хотелось чтобы весь мир узнал и прочувствовал ту боль, что она подавляла в себе все эти шесть лет...

Но Майку были безразличны ее слезы. Оттолкнув от себя Марго, он с недовольной гримасой наговорил ей кучу гадостей, уйдя в обнимку с той, кто разрушила их отношения навсегда...

Она больше не верила в любовь и не верила мужчинам. Да и зачем, когда могла позаботиться о себе сама? Но, продолжая работу в своем старом отделе, она все чаще ловила себя на воспоминаниях о бывшем муже.

Все вокруг напоминало о Майке. Черт, она даже видела его лицо и лицо этой гадины в лицах жертв и подозреваемых! Однажды, она чуть не ударила пришедшую к ней девушку, только потому, что ее профиль напомнил ей любовницу Майка. Мерзость.

Так, проработав там ещё с полгода, Маргарет неожиданно для себя приняла решение о переезде в Южную Дакоту. Не слишком далеко от ее прежнего места жительства, но достаточно далеко, чтобы вычеркнуть из памяти все воспоминания о ее ненавистном прошлом.

Но кто бы знал, что пребывание на новом месте также подарит ей шрамы в лице ее нового зама – Эвана Грина. Ловко заморочив Маргарет голову, он прикинулся примерным семьянином и добросовестным полицейским, когда в действительности, был “оборотнем в погонах”.

Второго провала она вынести не могла. Молчать в тряпочку, скрывая правду — совсем не про нее. На то она и работала в полиции.

— Это ты настучала?! — с громким возгласом кинулся к ее столу Грин. Лицо его было розовым с красными вкраплениями, точно как на щеках после мощного удара.

— Да, это была я, — почти безэмоционально проговорила Маргарет. — А вы считаете нормальным позволять работать нечестному на руку сотруднику?

Уголок рта Грина дернулся в ухмылке.

— Нечестному на руку? Да что ты знаешь? Шеф не лучше! Он проворачивал такие махинации, что тебе в своем гнилом городке и не снились! — он угрожающе навис над ее столом и добавил, — не думай, что за свою честность сядешь на мое место. Совсем скоро Санчес приведет сюда нового щенка и уж поверь, за считанные месяцы из него вырастет пес с гораздо большим аппетитом, чем у меня.

Но на место Грина так никого и не взяли. Более того, некоторые из коллег Маргарет были благодарны за ее смелость пойти против Грина. В особенности, ее теперешний напарник Тед.

— Ты новенькая, так что не знаешь, что он вытворял в тайне от шефа, — говорил Тед. — Он ведь не только взятки брал.

— И никто ничего не делал?

— В стране кризис, а лишать себя возможности хорошего заработка плохая идея. К тому же, ты еще не сталкивалась с реальной угрозой жизни, а мы все – да.

Желая сохранить должность заместителя ОУР (отдела уголовных расследований), Эван Грин неоднократно прибегал к угрозам и шантажу. Но была и вторая причина бездействия сотрудников — его связи.

Эван Грин был непростым сотрудником ОУР, а сыном бывшего сослуживца своего начальника. Но после предъявленных Маргарет доказательств, даже он не мог ничего сделать, а потому, после нескольких месяцев поставил ее на место Грина.

Поднявшись с дивана, Маргарет нехотя двинулась в сторону своего рабочего кабинета. Настроение было паршивым. Она совершенно не знала от чего ей следует отталкиваться в деле Анны, поскольку интуиция вела ее в абсолютно ином направлении.

Кабинет, который выделили Маргарет, был отдельным рабочим местом и содержал в себе две маленькие комнаты. Как оказалось, их наличие было обусловлено безопасностью, игравшей роль тайного входа и выхода в случае чрезвычайной ситуации. Но к счастью, за все десять лет работы, они ей так и не пригодились.

Ее коллега и, по совместительству, напарник Тед работал в полиции чуть больше нее. Его взяли на работу примерно за два года до ее переезда в Су-Фолс.

Однако, принять тот факт, что ей снова пришлось бы работать с мужчиной было для нее совсем нелегко. Первое время она сторонилась его и осторожничала в общении, пока после нескольких месяцев совместной работы ее мнение насчет Теда не изменилось.

— Ты ешь, ешь, — с набитыми щеками говорил он. — Лесли просто великолепно готовит!

Но Маргарет лишь окинула напарника упрекающим взглядом. На работе и без того полно дел, а он спокойно сидит и нахваливает еду своей женушки!

— Как ты можешь вот так отдыхать, когда на работе такой завал? — не выдержала Маргарет. Хотя глубоко внутри понимала, что раздражает ее далеко не это, а скорее отсутствие своей собственной семьи.

К слову, Теда вопрос не задел. Проглотив содержимое тарелки, он как ни в чем не бывало ответил:

— Но мы ведь сейчас не на работе. Дом для того и создан, чтобы отдыхать в нем, — он вдруг улыбнулся и подлил в стакан Маргарет яблочного сока.

Он говорил спокойно и расслабленно, что когда-то для Маргарет служило сигналом яркой безответственности. Лишь со временем она поняла, что нельзя слишком переусердствовать, бездумно цепляясь за любую мелочь – работать на износ, лишь бы не разочаровывать своего отца.

Вернувшись в кабинет, Маргарет вытащила из ящика папку с делом Анны. Инсцинированное самоубийство из-за дарованной девушке квартиры – за такое Эд легко мог получить десять-двенадцать лет. Нужно было что-то делать. Она не могла позволить невиновному человеку оказаться за решёткой, пусть даже и такому неразумному, как Эд Блэйк.

Ее отвлек зазвонивший телефон. Редкий случай, поскольку о существовании рабочего номера знали лишь несколько человек: мистер Санчес, Тед, и еще пара экстренных служб. Маргарет нервно забарабанила пальцами по столу.

Это точно не мог быть Тед. Для их созвонов есть персональные рабочие телефоны. Оставалось два варианта. Главное, чтобы не последний.

— Слушаю, — как можно уверенней сказала Маргарет. Для всех на работе она всегда была, есть и будет той, кто стойко выносит любые передряги. Она не может допустить слабину. Только когда она одна.

— Срочно отправляйтесь в дом Бейкеров, — коротко проговорил звонящий. — Если вы не поторопитесь, то вашему вниманию скоро представятся несколько трупов.

Маргарет непонимающе вскинула брови. Голос звонившего был ей совсем не знаком. Более того, откуда у него этот номер и подобная информация?

— С кем я говорю?

— Джей, — на конце провода послышались короткие гудки.

Маргарет задумчиво повела бровью. Второй донос на Бейкеров за один день, да и к тому же от странного незнакомца, представившегося просто – “Джей”. Она нехотя вынула из ящика рабочий телефон и набрала номер Теда.

— В чем дело? Я почти на месте.

— Кто-то только что звонил с доносом на Бейкеров. Сказал, что скоро там появятся несколько трупов и нужно спешить.

Припарковав машину рядом с нужным домом, Тед вышел из машины и вернулся к звонку.

— Ничего не понимаю, — нахмурился он. — Кто тебе позвонил?

— Он представился, как “Джей” и скинул.

— Скинул? Позвонил великой Маргарет Уокер, сказал пару слов и скинул? — он вдруг по-детски рассмеялся.

Маргарет снова забарабанила по столу. Подобные шутки никак не могли вернуть ее в прежнее русло.

— Знаешь, — он прошел вдоль тропинки, ведущей во двор Бейкеров, — непохоже, что здесь скоро кого-то убьют. Довольно спокойная обстановочка. И ведь не подумаешь, что кто-то из них мог так жестоко обойтись с животным.

— Отзвонись мне, как поговоришь с ними и, если что, звони. Я отправлю к тебе людей.

— Все будет в порядке, я уверен, — пообещал Тед. — Просто оставь это мне и занимайся своими делами.

Как обычно, непринужденный голос напарника вмиг успокоил ее. Впрочем, она ни разу и не сомневалась в нем, после того, как приняла его в качестве своего помощника. Она знала, что при необходимости, сможет доверить Теду не только собственную жизнь, но и жизнь своих близких. И все же...

Сбросив звонок, Маргарет тихо выдохнула.

— Надеюсь, что все будет, как ты говоришь, Тед.