Письма с того света - глава 2

В доме Бейкеров было тихо. Даже странно, что в вечернее время у них не горел свет. Легли спать? Или их просто не было дома. Но в любом случае, Тед должен был попытаться связаться с ними и плевать, что уже подходил конец рабочего дня.

С первого звонка ему дверь не открыли, и со второго тоже. Тед даже решил, что их вправду нет дома и придется снова ехать сюда завтра, но на третий, последний раз, дверь все же отворилась.

— Добрый вечер, сэр, — ответил полусонный голос, выглянувшей на порог женщины. — Прошу прощения, что заставила вас ждать. Что-то случилось?

Ее внезапное появление ввело Теда в минутный ступор. Белая ночнушка и падающие на плечи волосы, цвета женного сена, тут же заставили его отвести от нее взгляд. На мгновение, он даже забыл зачем приехал.

— Ой, простите. Я не совсем одета, — она смущенно улыбнулась и приоткрыла пошире дверь. — Проходите в дом. На улице сейчас прохладно.

Не разуваясь, Тед вошел внутрь и бегло оглядел прихожую.

На первый взгляд это был самый обычный дом, захламленный дешёвыми сувенирами и фотографиями домочадцев. На одной из них он заметил супружескую пару, в лице которой узнал женщину в ночнушке.

— У вас очень красивый дом, — издалека начал Тед, попутно проходя в гостиную, — У вас с мужем... нет детей?

Он обернулся, услышав за спиной уже знакомый голос.

— Мы всю жизнь переезжали из одного города в другой, в связи с работой Роба. А для того, чтобы свить семейное гнёздышко, нужно иметь постоянное место жительства. Но даже сейчас, мы не можем решиться. Я боюсь, что в один день нам придется снова паковать чемоданы.

Она улыбнулась и отошла в сторону, представив следователю своего мужа.
Высокий, немного сутулый мужчина в очках и щетиной вокруг губ. Заметив Теда, он дружелюбно протянул тому руку.

— Роберт Бейкер. А вы...

— Тед Торэсс из ОУР, — на автомате выпалил следователь. — Дело в том, что сегодня на вас поступила жалоба от вашего соседа – мистера Эдальса. Он утверждает, что во вторник на прошлой неделе вы насмерть сбили его собаку и скрылись с места происшествия.

Бейкеры переглянулись. Поправив очки, Роб прочитал протянутое Тедом заявление Эдальса.

На мгновение в доме повисло нервное молчание. Передав бумагу обратно Теду, Роб в недоумении обратился к жене:

— Ты ведь отвезла машину в автосервис на прошлой неделе в понедельник, разве нет?

— Вероятно, это какая-то ошибка, — немного нервно проговорила Эва. — Сейчас наш гараж пустует. Вы можете пойти проверить.

Она привстала с кресла, чтобы проводить следователя к гаражу, но тот остался стоять на месте.

— Что, если вы отвезли машину в автомастерскую уже после происшествия?

Эва непонятливо взглянула в лицо следователя.

— Что это значит? У вас вообще есть доказательства нашей причастности к смерти этой собаки?

Нервы жильцов были на пределе. И дело было даже не в убитой собаке...

— Пока я вас ни в чем не обвиняю, — съехал Тед. — В заявлении указаны ваши имена, вот почему я здесь. Так значит, вы говорите, что отдали машину в ремонт двадцать первого числа?

Эва согласно качнула головой.

— В таком случае, назовите, пожалуйста, адрес и имя автослесаря, которому вы оставили автомобиль на починку.

— Гринни-Вол, 7. Имя работника я не помню.

— Не страшно, — улыбнулся Тед. — Спасибо за сотрудничество. После проверки я буду вынужден навестить вас снова. Мне искренне хочется верить, что информация из заявления не имеет к вам никакого отношения. Доброго вечера.

Шагнув за порог дома Бейкеров, Тед медленным шагом двинулся к припаркованной машине. Две жалобы, и вероятно обе ложные.

— Похоже, что ложный вызов, — выдохнул в трубку Тед. — Они отдали машину в ремонт двадцать первого числа, да и внешне интеллигенты. Не думаю, что они стали бы затевать драку и участвовать в ней.

— Тогда оформи все, как полагается и возвращайся.

— Да, но все же проверить их слова не помешает. Ложная информация или нет, а этот Эдальс уже третий раз шлет бумагу в наш отдел. Неспроста это все...

— Конечно.

Сбросив звонок, Маргарет убрала телефон в ящик стола. Как она и предполагала – снова эти беспочвенные обвинения. И все же никак не могла перестать думать о таинственном “J”.

Кто этот человек и откуда у него ее личный рабочий номер? И не менее интересующий вопрос — зачем он дал заведомо ложную информацию о Бейкерах?

Она нехотя опустила взгляд на папку с делом Анны. Ей нужно было как-то заполучить доказательства непричастности Эда к убийству Анны.

Маргарет задумчиво склонила голову. Показания соседей и родственников Анны всегда были против ее мужа. Место убийства было тщательно проверено, впрочем как и ее тело, но... могли же они что-то упустить?

Встав из-за рабочего стола, Маргарет спешно накинула пальто. Если расследование затянулось — время начать все с начала.

~ Об Анне (1)

Анна всегда была везучей по жизни. Дорогая одежда, подарки, развлечения и поездки приводили ее в восторг лишь при одном упоминании их. Она была единственным ребенком. Той, которой всегда доставалось все самое лучшее. Так она думала и после встречи с Эдом.

Черноволосый красавчик на блестящем мотоцикле сразу привлек ее внимание. Высокий, резвый и бесстрашный на первый взгляд Эд, заставил сердце Анны биться чаще обычного.

Признаться, ей всегда нравились рисковые парни. Наверное, потому что противоположности притягиваются. Но она все никак не могла сделать первый шаг...

Пусть и влюбилась, но она ведь девушка! Так и с чего вдруг ей нужно было делать первый шаг самой? Тем более, что в своей красоте она ничуть не сомневалась.

Удача встала на ее сторону и тогда, когда Эд все же сделал первый шаг. И хоть это случилось лишь в их третью встречу, Анна считала это удачей. Настоящим везением, что отхватила такого, как Эд!

Но знала бы она раньше, что преследующее ее всю жизнь “везение”, не больше, чем иллюзия, исходящая от розовых очков...

***

Маргарет остановилась у бывшего дома Анны. Серая пятиэтажка с замыленными окнами и облезлой краской у ворот во двор. Четыре подъезда, холодные старые скамейки и маленькая площадка, включающая в себя пару горок и песочницу.

Пройдя чуть вперед, она присела на одну из лавок у подъезда Анны. Красиво и спокойно, несмотря на старые постройки. Белый свет от фонарного столба освещал ей улицу и хоть вокруг было довольно светло, ей казалось, другое.

Она любила вечера. Эти вечно пахнущие одиночеством, дорогими воспоминаниями, свободой и счастьем. Когда ты возвращаешься поздно вечером с работы домой и тебя встречает море светящихся магазинных табличек, а в лицо бьет прохладный ветерок.

Маргарет нехотя поднялась со скамейки и вынула из сумки связку ключей от квартиры Эда. К счастью, ключи от его квартиры были переданы именно ей. В противном случае, пришлось бы договариваться о их передаче, чего она так сильно не любила.

Поднявшись на нужный этаж, Маргарет вставила в скважину ключ. Дверь поддалась и с тихим скрипом отворилась. В тот же миг, из соседней двери выглянуло любопытное женское лицо.

— Вы кто такая? — немного грубо бросила женщина. — И не говорите, что новая жиличка.

Маргарет нехотя обернулась. Связываться с соседями ей сейчас хотелось меньше всего. К тому же, их показания уже давно были зафиксированы и лежали в ее кабинете. Вряд ли этот разговор мог принести ей что-то полезное.

— Маргарет Уокер из ОУР, — представилась она. — Я расследую дело об убийстве Анны Блэйк.

Услышав это, соседка стыдливо отвела глаза в сторону и мягко улыбнулась.

— Извините, не признала. Просто сюда уже больше месяца никто не наведывался. Вот я и решила, что вы... это... ну...

— Пришла грабить, так? — улыбнулась она, — Мне это незачем. Я больше всех заинтересована в том, чтобы найти настоящего преступника.

— Так разве Эд не убийца? — возмутилась соседка. — Знали бы что он с ней вытворял!

Она вышла на площадку и взяла на руки, подбежавшего к ней белого щенка.

— Он же картежник! Сначала проиграл свои деньги, а потом начал тратить деньги Аннушки. А уж как они ссорились!

— Я уже наслышана о его грехах, — прервала ту Маргарет. — Но пока, это не доказывает его причастность к убийству. Как вы считаете, почему это случилось?

— Так ясно же, что из-за квартиры! — возмутилась соседка. — Аннушка мне была как дочка. Добрая и приветливая, — она указала рукой на щенка, — Помню все гуляла со своим песиком у нас во дворе.

Соседка вдруг замолчала и из ее глаз одна за другой полились слезы.

— У Эда было много долгов?

— Он вообще из них никогда не выбирался. Заморочил бедной девочке голову, а как Аннушка переехала из дома, так вообще обезумел! Стал, как одержимый искать ее всюду и всех спрашивать где она, с кем и когда вернется. Но это еще не самое страшное, — она сделала паузу и приблизилась к Маргарет, — она ведь решилась с ним развестись. Я сама слышала! Я тогда к себе поднималась, а они опять ссорились. Так, он ей угрожать начал!

— А почему вы не обратились в полицию?

— Вот пожили бы сами на одной площадке с безумцем, я бы на вас посмотрела, — отмахнулась та. — Он ведь настоящий психопат и теперь еще и убийца!

— Мы еще расследуем это дело, — скривила губы Маргарет. Сколько еще она намеревалась продолжать этот бессмысленный разговор?

— Да ясно, что он убил. Она не могла покончить собой. Помню, она мне как-то сказала, что нет ничего невозможного в этом мире, потому что за плохим всегда следует что-то хорошее. Хорошая и добрая девочка.

— Очень возможно, — наигранно улыбнулась Маргарет и дернула на себя, обитую тканью, дверь.

Ее взгляду представилась на редкость, крохотная полупустая квартирка, нахламленная остатками дешевой мебели и мусором.

Маргарет прищурилась. Пребыванием женской руки здесь и не пахло, напротив, дешевым одеколоном и потнявыми вещами Эда.

Наслышав о переезде Анны в новую квартиру, Маргарет ничуть не сомневалась, что последние дни здесь проживают исключительно Эд. И все же, было любопытно, почему ее тело обнаружили именно в ее старой квартире. Эд же не настолько глуп, чтобы оставлять мертвое тело жены у себя дома.

— А зачем вы сюда приехали? Разве тех улик недостаточно?

Маргарет нахмурилась. Больше всего, не любила подобного рода вопросы.

— Думаю, при осмотре места убийства мы могли упустить что-то важное, — она обвела взглядом комнату, но не заметила ничего особенного. Вернее, не заметила практически ничего.

— Ведь почти все добро вынес, гад эдакий, — возмущалась соседка. — Вот почему он все выпрашивал Аннушкин адрес. Деньги кончились!

Услышав имя бывшей хозяйки, щенок занервничал. Нестерпимый лай вынудил новую хозяйку опустить пса на пол и погладить его по непослушной шероховатой шерстке.

— Что это с тобой? — беспокойно проронила она. — Чего залаял?

Не отвечая, щенок бросился к облезлому дивану и принялся громко лаять, привлекая внимание.

— Вероятно, он что-то видел или... что-то учуял, — Маргарет наклонилась и вынула из под диванной щели что-то маленькое и сверкающее. Глянув на ладонь, она обнаружила там серьгу с сапфировыми вставками.

— Это серьга Анны?

— Точно нет, — засомневалась соседка. — Выглядит слишком дорогой для нее.

— Почему вы так думаете? Я наслышана о семье Анны. У нее довольно состоятельные родители.

— Богатеи, да только думать забыли про свою дочь. А она им в отместку отказалась от всех денег. Сказала, что сама будет свою жизнь строить.

Маргарет задумчиво повела бровью. Если эта серьга не принадлежала Анне, то кому? И возможно ли, что женские следы в день убийства Анны принадлежали не ей, а хозяйке этой сережки?

Если ее гипотеза подтвердится, то в деле Анны очень скоро появится новое лицо. Лицо истинного преступника, который столько времени скрывался за маской Эда Блэйка.