Дело о пропавшей росе. Глава 1

— Агаатаа! — раздался приятный мужской баритончик с ленцой. — Где ты, птичка счастья моя?
Мир вокруг замер, ибо голос был так приятен, что все самочки в лесу — пернатые, мохнатые и даже чешуйчатые — заозирались. Каждой хотелось побывать на месте этой Агаты, которую так сладко зовут. Самцы же нахмурились. Самочки ведь чуть что услышат новое, соблазнительное, им сразу и подавай. Построил соседке муж гнездо большое — им тоже надо. Принёс муж зайца целого, не сожрал по дороге половину — так и другим хочется. Иначе скандал.

Через пару мгновений лес снова запел, зашумел, сосны закачались в вышине, отзываясь ветру, кусты пытались расправить помятые ветки, налетели насекомые на пирушку на каждой полянке. Зайчихи хоть и морщились от непривычного запаха, но осторожно тянулись носами к странному мусору, рассыпанному по зелёной траве. Хмурые волки лениво огрызались на копошащихся щенят. Лесные старожилы привычно перемывали косточки людям, валявшимся в разных позах и в разных местах. Особого догадливые человеки спали в мягких домах. Но комарам и остальных было предостаточно.

Вот опять же дорвались до лесу люди в ночь солнцеворота! Понаехали в своих фырчащих тарантайках и всю ночь костры жгли. Кустов и цветов помяли ужас сколько! А уж галдели хуже галок и ворон, песни орали про колесо сансары и птицу счастья всю ночь.

— Да-а-а, ночь удалась, — томно потягиваясь и старательно оттопыривая пушистый зад, иронично промурчал огромный кот, жмуря зелёные глазищи.

Знакомьтесь, сэр Кот Баюн собственной персоной. Последние лет двести пятьдесят именно так и требовал обращаться к нему. Никто точно не знает, где он побывал, но однажды прибыл в лес с занятной штукой на голове. Как выяснилось позже, именовалась она цилиндром и волшебством удерживалась на мохнатой головушке промеж ушами, даже когда Кот изящно прыгал с деревьев.

Обозрев с прищуром загаженный остатками людской гульбы лес, огромный кот пару раз ширкнул по загривку задней лапой, пару раз мазнул передней по упитанной круглой мордахе и на этом счёл утренний ритуал завершённым.
— Дааа, давненько я тут не бывал. Непуганые людишки.

В это время раздалось раздражённое шипение.
— Генннадий! Ссс! Мне нужна полноценнная ваннна! Шшшто это вообщщще такое!
Раздражённая сверх меры беременная гадюка Люся маялась на втором месяце и совершенно не переносила сухую траву.
— Люсссенька, дорогая, я сссейчассс всё организую.
Но сколько бы не ползал, весь на нервах, Геннадий, росы на траве он не находил! Ни в тенёчке, ни на солнышке не было ни капли! А до реки было далеко.
Кот Баюн с комфортом устроился на толстом суку и с интересом наблюдал за змеиной парой. Он тоже заметил, что ранним утром на траве не было привычного алмазного блеска росы. Но никаких гипотез пока не выдвигал.

Почему гипотез, спросите вы? Просто сэр Баюн в последние примерно два века считал себя детективом, и надо сказать, у него неплохо получалось. Некоторые истории становились прямо легендой, как, например, дело о сухом озере или дело о шагающих деревьях. И сейчас, похоже, назревала новая. Однако помощница его — Агата — куда-то запропастилась. В лёгком раздражении Кот запустил свои железные когти в толщу дерева. Глаза стали посверкивать опасным огоньком.

И тут раздался порх и треск. То мчалась к нему на крыльях его Агата с сорокой Елизаветой, и трещали пернатые дамы так, что кот с досадой задёргал ушами.
— Да ты что! Прямо так и сказала!
— Да! Прямо так и сказала, что всю шкуру спустит и перья повыдергает!
— Кто кому? — коротко по-мужски уточнил Кот, без предисловий и без зазрения совести вторгаясь в дамский разговор, ибо знал, что Агата — птица говорливая, паузы можно не дождаться и за полчаса.
— Ох, сэр Баюн! Представляете, Елизавета сказала, Баба Яга рвёт и мечет! Самой сильной росы не смогла собрать ни капли! В самую-то короткую ночь — самая волшебная роса, а нет ни капли!

Люся с Геннадием заинтересованно приподняли голову из травы. Слыханное ли дело: даже для главной лесной ворожеи не нашлось росы!
Сорока Елизавета кокетливо застрекотала:
— Ах, сэр Баюн, Баба Яга просила наведаться к ней. Обещала и сливок, и мяска парного. Дело, говорит, есть. Сердится, ужас как, а кого наказать, пока не знает. Не было никогда такого прежде, чтобы всю росу увели.
— Ну, что ж… — кот задумчиво поиграл когтями, — приду, отчего ж не прийти. Скажи, пусть готовит угощение, а я тут чуток разберусь и приду.
Сорока торопливо покивала и с треском улетела обратно. Её заполошные крики «ой, да что ж это такое!» были слышны ещё долго.

— Интересно, кто это осмелился Рось пленить? Саму богиню росы и влаги.
На этих словах Кот мягко спрыгнул с толстого сука и пристально посмотрел на лесной раззор.

— Мавки, подите сюда!
Из-за стволов деревьев опасливо выглянули светлые фигуры. Бледные девы с длинными волосами безмолвно ожидали.
— Нравится вам такое? — Баюн махнул лапой на разбросанный мусор и народ после пьяного угара.
Девы задрожали, а глаза засверкали ярче.
— Ну, тогда сделайте так, чтобы запомнили, как поступать ненадобно! — раздался грозный мяв.
Девы вздрогнули второй раз и торопливо закивали.

— Агата, за мной!
По освещённой утренним солнцем тропинке гордо шёл красавец чёрный кот, на голове сидел щегольской цилиндр. А над ним летела галка.

Геннадий с Люсей задумчиво провожали их взглядом, но как только раздались первые истошные крики проснувшихся людей, потому что мавки со спины выглядят весьма своеобразно, поспешили уползти прочь.
-------------------------------------------------

* Мавки (или навки) — это вредоносные духи в восточнославянской мифологии из низшей нечисти. Само их название происходит от слова «навь», что означает потусторонний мир мертвых
Мавок часто описывают как очень красивых молодых девушек или детей с длинными распущенными волосами. Их главная отличительная черта, выдающая демоническую природу, — отсутствие спины. Спереди они выглядят как обычные люди, но если посмотреть на них со спины, можно увидеть обнажённые внутренности, позвоночник и сердце. По некоторым западнославянским поверьям, они могут превращаться в чёрных птиц с большими клювами.