Великий учитель. Глава 23

- Нашёл! Нашёл! - запыхавшись кричал Серёга, барабаня  руками и ногами в дверь Танькиного номера.

Татьяна открыла дверь и зевая недовольно сказала:
- Ты что? Спятил? Я хочу выспаться! Что случилось?

Сергей, войдя в номер, заговорщицким голосом сказал:
- Сегодня встал утром рано -  что-то мне не спалось - и пошёл прогуляться. И нашёл!

- Что нашёл? Говори толком!

- Иду по пути христиан-паломников, но не в сторону Яффских ворот, а в противоположном направлении. А там - туристическое бюро. И реклама: "Полёты на дельтаплане над Храмовой горой!" Хочешь увидеть всё и сразу?! Старый город - под нами!!!

- Конечно, хочу! - сказала, окончательно проснувшись Танька. - Но я думаю, профессор не разрешит...

- А мы потихоньку... Чтобы он не волновался, никому ничего говорить не будем. Через пару часов вернёмся...

Татьяна, воодушевлённая идеей полёта, быстро оделась, они выпили по чашке кофе, в походный рюкзачок положили бутылку воды и смартфоны, - а как же без них, - увидеть такую красоту с высоты, и не заснять - "преступление".

Консьержке в холле отеля отдали ключи от номеров и сказали:
- Если кто-нибудь о нас спросит, мы ушли на прогулку...

Та лишь кивнула головой в ответ.


Позади турбюро на ровной площадке стояло несколько дельтапланов разной конструкции. Один из них - самый большой - назывался дельталёт, - так сказал инструктор, который хорошо говорил по-русски.

- Трёхместный! Ура! То, что нужно, - закричала Танька.

Сидения для двух пассажиров были впереди, а позади - для пилота. Над ними - большое треугольное крыло с красными и синими полосами, сзади - мотор с пропеллером.
 
Пилот представился:
- Меня Семёном зовут. Можно - просто Сеня, я ненамного старше вас.

На вид ему было около тридцати, высокий худощавый брюнет с чёрными кудряшками на голове. Пухлые губы и на удивление синие глаза.

Семён, прежде чем подняться в воздух, провёл обязательный инструктаж, как вести себя в полёте: не вертеться, не болтать, не размахивать руками, и вообще не делать резких движений.

- Страховочные ремни можно расстегнуть только по моей команде.

Внимательно выслушав его, Сергей заметил:
- Сеня, ты говоришь практически без акцента, если не считать особенного южно-русского говора.

- Когда я был маленьким, мы всей семьёй переехали с Одессы в Израиль. Пришлось учить иврит и идиш, но русский язык всё равно остался родным.

Впереди села Танька, за ней - Сергей. Перед посадкой инструктор выдал шлемы, защитные очки и кожаные лётные куртки.

Серёга спросил:
- А это ещё зачем?

- На высоте холодно! - ответил Сеня и на всякий случай спросил:
- Надеюсь, каждый из вас не весит 110 килограммов...
- Ну что ты! - усмехнулся Сергей. - Мы и вдвоём-то столько не весим.

Мотор зарычал, короткий разбег, - и - они оторвались от земли.

Сердце в груди колотилось, ветерок в лицо, набор высоты...

- Как здорово! - шепчет Танька. - Мы - как птица с красными крыльями - парим над Старым городом!

Внизу под ними раскинулся древний Иерусалим. Удалось рассмотреть и мечети, в которых недавно были на экскурсии, и Стену плача, и купол Храма Гроба Господня, и множество других интересных зданий и церквей.

Они кружили над городом на высоте около ста метров: видны были не только купола храмов и крыши домов, но легко можно было разглядеть "игрушечные" автомобили, едущие по дороге, фигурки людей на площадях и тротуарах...

Татьяна и Сергей не выпускали из рук смартфоны, снимали видео, делали фото, предвкушая, как покажут  всё это дома друзьям, знакомым, родителям и разместят в соцсетях...

Семён прокричал:
- Ну что, нравится? Голова не кружится?
- Нет! - хором ответили Танька и Сергей.
- Тогда поднимемся ещё выше! Погода позволяет!

На высоте около трёхсот метров стало значительно прохладнее. Тёплые куртки были кстати.

Внизу как на географической карте видны окрестности города: прямоугольники полей, рощ, ниточки автомобильных дорог; на востоке виднелось обширное безжизненное пространство серовато-жёлтого цвета, изрезанное руслами высохших рек - они были подобны морщинам на лице старца.
 
На горизонте, в дымке проступала береговая линия Мёртвого моря... Инструктор сообщил:
- Наша экскурсия заканчивается! Пора возвращаться!

... Внезапно ровная работа мотора стала прерываться: он начал "чихать", "кашлять" и "фыркать".
 
Вначале это длилось доли секунды, но вскоре "симптомы" усилились, и двигатель совсем заглох... Но это никак не сказалось на полёте.

Семён ровным голосом сказал:
- Не волнуйтесь! Мы летим в автономном режиме - планируем как бумажный самолётик - даже лучше... Да и управление дельтапланом - в ручном режиме. Мягко приземлимся, и всё будет в порядке...

И действительно, Сеня направил дельтаплан в западном направлении и начал медленно снижаться...

Вдруг резкий порыв ветра развернул их воздушное судно, и оно, гонимое ветром, стало удаляться от города, не смотря на все усилия пилота. Осталось возможным лишь продолжить снижение...

Они планировали над Иудейской пустыней по воле ветра...

Сергей и Танька судорожно вцепились в обшивку дельтаплана. Страх сковал не только руки и ноги, но даже мысли... Но всё же они летели, а не падали камнем вниз... Это вселяло надежду... Так продолжалось довольно долго...

Под ними, совсем близко, была видна каменистая пустыня, изредка встречались островки рыжего песка вперемешку с серыми бесформенными камнями.

Казалось, ещё чуть-чуть - и дельтаплан врежется в острые обломки скал...
- Упритесь ногами в пол! Прижмите подбородок к груди! - закричал Семён. - Приземляемся!...

В тот же миг раздался треск: колёса зацепились за каменный выступ, шасси сломалось, дельтаплан клюнул носом в песок, и наступила тишина...

Татьяна и Сергей сидели в креслах, боясь пошевелиться. Сергей подумал: "Слава Богу, мы живы!", а Танька, обернувшись, с тревогой в голосе спросила:
- Серёжа, с тобой всё в порядке?

- Да, конечно, - уверенно ответил он. - Вот только Семёна на месте нет... С ним что-то случилось?!

Они отстегнули ремни безопасности и осторожно спустились на землю. Сени в кресле не было... Там лежал лишь его шлем...

В пяти метрах от повреждённого дельтаплана на каменистой осыпи лицом вниз лежал их пилот без признаков жизни.
 
С трудом они перевернули его на спину: из небольшой раны на лбу стекала кровь. Сергей нащупал пульс: сердце билось.

- Он жив, дышит! Он просто без сознания, наверно ударился головой о камень. Надо привести его в чувство! - сказала Танька. - Серёжа, принеси воды.
 
Татьяна налила из бутылки воды в ладошку, набрала полный рот воды и прыснула в лицо Сени, как делала мама, когда гладила бельё.

Семён застонал и открыл глаза. Мутным взглядом он вопросительно посмотрел на Сергея и Таньку и хрипловатым голосом спросил:
- Где мы? Что случилось?

- Мы приземлились где-то в пустыне. Довольно далеко от города, - торопливо ответил Сергей. - А как ты оказался на земле? Ведь мы все были пристёгнуты ремнями.

Семён кряхтя, с трудом сел и уже более осмысленно сказал:
- Когда мы летели, гонимые ветром, я отстегнул ремень и снял шлем. Так мне было легче управлять дельтапланом.

А когда жёстко приземлились, вылетел из кресла, ударился о камень и потерял сознание... Но сейчас уже всё в порядке. Только голова немного болит, и звон в ушах.

- Это у тебя, Семён, сотрясение мозга, и рана на лбу, - затараторила Танька. - Её нужно обязательно перевязать.

Она сняла лётную куртку, оторвала рукав от блузки, очистила лоб Семёна от крови и песка, смочив его водой, и соорудила повязку на голове. Получилось не очень красиво, но кровь перестала идти.

Сеня окончательно пришёл в себя и стал рассуждать:
- Когда мотор заглох, ветер развернул нас в противоположном направлении от нужного нам пути, а значит, летели мы на юго-восток. У меня есть карта и компас - в планшете под сиденьем.

Он порывисто встал и шагнул в сторону дельтаплана, но покачнулся и чуть не упал, Сергей едва успел подхватить его.

- Не надо делать резких движений: ты ещё не оправился от удара. Я сам всё принесу...

По карте они определили, что находятся примерно в сорока километрах от Иерусалима, практически в самом центре Иудейской пустыни.

- Надо связаться со службой спасения, - воскликнула Танька, - и нас быстро найдут.

Айфон Семёна был разбит вдребезги. А смартфоны Татьяны и Сергея в полном порядке.

Они несколько раз пытались набрать номер, но бесстрастный автоответчик каждый раз говорил: "Абонент не доступен. Вы находитесь вне зоны действия сети..."

- Ничего страшного, - твёрдо сказал Семён, - нас найдут! Я думаю, что уже ищут! Главное сейчас - оставаться на месте, экономить воду и ждать помощи.

Солнце палило нещадно. Вокруг до самого горизонта тянулись каменистые выжженные холмы цвета ржавчины и серого пепла, ни деревца, ни кустика - только камни, песок и палящий ад.

Из крыла дельтаплана соорудили некое подобие палатки, где можно было укрыться от зноя. Оказалось, что у них на троих всего две полуторалитровых бутылки воды.

Пили экономно: по маленькому глотку каждый час. Солнце клонилось к западу.
Неожиданно Семён сказал:
- Нам нужно развести костёр.
 
Танька и Сергей возмущённо воскликнули:
- Костёр!? Зачем костёр?! И так от жары некуда деваться!

- Во-первых, скоро наступит ночь, и станет холодно, - рассудительно сказал Семён.

- Во-вторых, он будет ориентиром для поискового вертолёта. А, в-третьих, здесь, возможно, водятся какие-нибудь дикие звери...

- А из чего же мы разожжём костёр? - спросила Танька. - Здесь нет дров. Да и спичек у нас тоже нет...

- Когда снижались, - сказал Семён, - я заметил, что мы летим вдоль древнего высохшего русла. Когда-то в этих местах тысячи лет назад протекла река, а значит, была растительность. Внимательно посмотрите в расщелинах - там должны быть остатки какой-нибудь древесины...

И действительно, в течение часа Татьяна и Сергей обнаружили сухие корни, сучья и ветки некогда росших здесь деревьев. И вот уже целая охапка их лежала у "палатки".

В планшете Семёна была линейка, в которую вмонтировано увеличительное стекло - им он пользовался при прокладывании маршрута.

Сеня стянул с ноги носок, положил его на камень, сверху набросал тоненькие сухие веточки, направил на них луч солнца через лупу - сначала пошёл дым, и вскоре костёр пылал, потрескивая в тишине  пустыни.

Внезапно наступила ночь. Жаркий день сменился холодом. И здесь лётные куртки вновь пригодились.

Дежурить у костра договорились по очереди, сменяя друг друга каждые два часа: необходимо было поддерживать пламя, подкладывая в костёр заготовленный хворост.

Первым дежурил Семён, потом Сергей. Таньке досталось время ближе к утру.

Мужчины спали, а она сидела, съёжившись у костра. Со стороны непроглядной черноты пустыни слышались непонятные звуки: еле различимое потрескивание, шуршание, чудился далёкий вой.

"Наверное, здесь водятся волки," - подумала Танька...

Как потом объяснил Сеня, это были обычные звуки пустыни: при перепаде температур трескались камни, шуршал песок, и ветерок шумел среди камней - при этом возникали звуки, похожие на завывание зверя.
 
Ужасно хотелось спать. Она прилегла, свернувшись в калачик, опершись головой на руку.

Девушка задремала, но внезапно острая жгучая боль пронзила руку. Она вскочила и закричала:

- Ой! Ой! Что это?! Меня кто-то укусил!

Сна как не бывало. Сеня и Сергей в свете костра осмотрели руку: в области предплечья была багрово-синяя припухлость с кровоточащей ранкой в центре.

Семён тревожно сказал:
- Это укус скорпиона. Он не смертелен, но очень опасен, - нужно немедленно отсосать яд.

Он прильнул губами к кровоточащей ранке и стал сплёвывать на землю. Так продолжалось несколько минут.

Затем оторвали второй рукав от блузки, наложили тугую повязку и подвесили руку за шею.

Боль значительно уменьшилась, и Татьяна успокоилась.

- Теперь тебе надо выпить много воды.
По настоянию Сергея и Семёна она сделала несколько больших глотков.


Начинался рассвет, но солнце ещё не вышло из-за горизонта.

Осмотревшись, в полутьме заметили светящиеся клешни и хвосты с ядовитыми иглами. Скорпионы разбегались в разные стороны, заползая в свои норы, где прятались от дневного светила.

Вскоре совсем рассвело. Семён достал свой планшет и, едва шевеля губами, изучал карту. Татьяна и Сергей, сидя у обломков дельтаплана, смотрели в небо, надеясь увидеть спасательный вертолёт.
 
Но небеса оставались пустыми, и были лишь равнодушным синим куполом.

Задумчивую тревожную тишину раннего утра прервал радостный голос Сени:

- Смотрите сюда, студенты! Я думаю, есть путь к нашему спасению! Мы находимся примерно вот здесь, - он ткнул пальцем в карту. - А прямо на востоке расположен оазис Эйн-Геди.

Это предположительно 15-20 километров. Думаю, бессмысленно ждать спасателей, сидя на месте. Нам нужно двигаться вперёд. Согласны?

Танька и Сергей утвердительно кивнули.

Воодушевлённые, полные радужных надежд, в лучах восходящего солнца, они двинулись вперёд...