Глава 1. Знакомство

Реквием по человечности. Аура







Глава 1. Знакомство





Тонкие тени прочертили на полу старого замка острые тёмные чернильные дорожки — и тем глубже они были, чем ниже опускалось тяжёлое северное солнце. Стены, сложенные из грубого дикого камня, дышали вековой сыростью, и в их неровных стыках селился мох, такой же старый, сырой, кислый. Воздух был густым и холодным, словно вода в глубоком колодце, а пахло в нём всё тем же кислым мхом и остывшим воском. В центре зала стоял массивный дубовый стол — его столешницу избороздили трещины, похожие на карту давно засохшей реки, — а у дальней стены зиял камин с прогоревшими поленьями, что всё ещё, тлея углём, хранили смутное багровое свечение. Тяжёлые портьеры цвета запёкшейся крови висели неподвижно — за приоткрытым окном было тихо, вечер, как для севера, выдался удивительно спокойным и безветренным. Тени, всё удлиняясь, сползали по стенам ниже, тянулись по полу, стирая границы между предметами, и комната понемногу превращалась в огромную чёрно-серую гравюру, где единственным живым пятном оставалась тонкая полоска заката, зажатая между створками покосившихся ставен.



Аура, скучая, зевнула. Затем, легко спрыгнув с продавленого трона, босыми ногами прошлась по комнате к окну, выглянула.

— Погода такая хорошая под вечер. Пройтись что ли к озерцу? Как считаешь?

Безголовый мертвец рядом не ответил ей. Он, полуразложившийся, застыл, не отходя от неё ни на шаг, соляным столбом рядом — одной из её бесчисленных жертв.

— Молчишь? Ну и молчи себе. Будь тут, толку от тебя всё равно никакого, — хмыкнула демоница, обувая на ноги изящные сапожки с серебряными застёжками.



Легко сбежав по ступеням, она оказалась на заросшей травой небольшой привратной площадке замка — как и везде, тут царило запустение и полное небрежение: колкая северная трава находила дорожки меж раздавшихся перекосившихся плиток, когда-то расположенных ровно и аккуратно, сейчас же разъехавшихся, потерявших былую геометрическую строгость укладки.



Простая вытоптанная тропа привела её на берег небольшого водоёма, спрятавшегося в чаще леса, который за годы подобрался совсем близко к покосившимся красноватым замковым стенам.



Солнце медленно садилось, окрашивая окружающий Ауру неразобранный бурелом розоватым, не по-северному тёплым светом. Демоница с наслаждением вдохнула прохладный воздух и сделала шаг.



И застыла.



Потому что перед ней, на стволе поваленного дерева, сидел... человек. Темный, очень плотный плащ ниспадал с плеч юноши, скрадывая его фигуру. Под тканью угадывалась броня. Он сидел к ней вполоборота и, высунув кончик языка, старательно водил простым карандашом по листу бумаги, закрепленному на планшете, — ни дать ни взять молодой художник, выбравшийся порисовать закат в столичном парке. Только вот тут была не столица. Живых тут не было. А если бы вдруг, неведомо как, они тут оказались, то живыми быть перестали бы очень быстро — в самом центре владений одной из Семи Мудрецов Разрушения, Великого демона — Ауры Гильотины.





Демоница осторожно, не потревожив и травинки, подошла ближе. Она не торопилась доставать весы — с интересом разглядывала молодого мужчину: его тёмные волосы слегка отсвечивали глубоким зеленоватым отливом, профиль был идеален в истинно мужской красоте, а длинные пальцы, изящно державшие карандаш, были одновременно красивы и сильны.

Аура некоторое время любовалась им, словно породистым животным, а затем деликатно кашлянула.

— Кхм-кхм, не хотелось бы тебе мешать, но... ты вообще кто? — Аура совершенно не чувствовала страха: она давно оценила количество маны юноши — до смешного малое, почти рудиментарное, он явно не был Героем или магом ненавистной Ассоциации. Она усмехнулась, увидев, как округлились его глаза, когда он обернулся и увидел её. Она поняла, что привело его в ужас, — её демонические рога, нагло торчавшие сквозь копну розовых волос, багряные, гордость демона. Метка демона — метка смерти для любого.



Юноша смотрел на неё, широко распахнув  красивые глаза, и лишь беззвучно открывал рот, видимо, находясь в полном шоке от непереносимого страха.



Наконец, спустя растянувшееся мгновение, он с трудом выдавил:



— Вы... Так красивы. Такие... рожки прикольные... можно потрогать?



Аура опешила, словно на неё вылили ведро ледяной воды. Она ожидала услышать что угодно, кроме этого. Её мозг буксовал, с трудом пытаясь провернуть шестерёнки в тщетных попытках увязать услышанное с реальностью. Парень же простым, совершенно обыденным жестом протянул руку и коснулся её рога.



— Ой... прямо бархатные на ощупь. — улыбнулся мужчина.



Аура замерла, её глаза обратились в два огромных блюдца, лишь секунду спустя она выдавила тихим ледяным шёпотом:



— Убери руку.



— А... Простите, — мужчина резко одернул кисть, — я... я не должен был... простите... это грубо было, да?



— Ты... — Аура всё ещё в легкой прострации притронулась к тому месту, которого коснулись его пальцы, — ты ненормальный? — В глубине её глаз вспыхнул багровый огонь, — ты что делаешь вообще?!



— Я... Я... Я случайно! Я не хотел вас обидеть! — юноша замахал руками, — только не сердитесь на меня, я давно не говорил с людьми и мог забыть правила общения!



В руке демоницы появились весы.

— На колени, человек.



Юноша с интересом посмотрел на весы: было видно, что у него на языке вертится какой-то вопрос, но он всё же не стал его задавать и, молча опустившись на колени, выжидательно взглянул на Ауру.



Демоница подняла весы над лицом парня, который с явным любопытством наблюдал за ней, приготовилась активировать заклинание подчинения и...



— Ну... ты хоть что-то скажешь? Или так молча и умрёшь? — Аура раздражённо опустила весы, — ты похож на любопытного оленя, у тебя милое лицо, и от тебя буквально несёт мужскими феромонами. Ты... откуда вообще взялся тут? Ты кто? Ты понимаешь, где ты? Ты знаешь, кто я? Отвечай, человек.



— Умру? — парень озадаченно почесал голову, — я... я вам мешаю, да? Вам неприятно моё общество и вы хотите меня убить? Вы обиделись за то, что я вас коснулся?



— Ты меня не боишься. — Скорее утвердительно, чем вопросительно обозначила Аура. — Абсолютно.





Она окончательно опустила весы.



— Ладно, кто ты? Ты же не маг? — она приподняла пальцами его подбородок, заставив посмотреть ей в глаза, — я не чувствую в тебе маны. Значит, колдовать ты не можешь. Твоё сердце бьётся, ты дышишь. Значит, можешь умереть. Так почему ты не боишься?



Она внимательно вглядывалась в его глаза, пытаясь увидеть там хоть что-то. На миг ей показалось, что в глубине его зрачков, там, на самом дне, на самом краю восприятия, вспыхнула и погасла крошечная изумрудная звезда, но эта вспышка была столь эфемерна и мимолетна, что Аура и сама не была уверена, — действительно ли она это видела или то разыгралось её воображение.



— Отвечай мне, человек. Кто ты? Как нашёл это место? Как прошёл мимо моих мертвецов? Отвечай.



— Меня зовут Раин, — он улыбнулся: ему явно нравилось её прикосновение и близость её глаз. Он смотрел на Ауру так, как кот мог бы смотреть на плошку со сметаной, и Мудрец Разрушения, внезапно осознав это, резко убрала руку и отвела взгляд, подавшись назад.



— Эмм... Никогда не слышала этого имени.





Аура отодвинулась от него ещё немного.



— От тебя прямо несёт мужскими флюидами, Раин. Девушки, должно быть, от тебя без ума, — она наморщила нос, — надеюсь, ты понимаешь, что от демона тебя это не защитит?



— Вам нравится мой запах? — в его голосе отчетливо послышались нотки восторга, — давайте встречаться?! Будьте моей девушкой!



Аура вновь обратилась в соляной столб.





— Что?





....





Она медленно, очень медленно сделала шаг назад.



— Раин... ты... ты понимаешь, что происходит? Ты понимаешь, где ты и кто я? Я — Аура Гильотина. Демон. Я — Мудрец Разрушения. Один из Семи. Ты — в окрестностях замка Гримар, моего замка.





Раин с интересом посмотрел на видневшийся за лесом замок.

— Ого! Так вы... известны, да? Вроде демонической принцессы? — он вновь повернул своё красивое лицо к ней, — у вас... много поклонников, наверное? Я... моё предложение... наивно?



Аура прикрыла глаза, собираясь с мыслями и пытаясь привести их, скачущие, в порядок.



— Ты не человек. Это очевидно. Ты в состоянии управлять своим запахом? Если в состоянии — убери его. Он раздражает.





Мгновение спустя что-то неуловимо изменилось.

Аура открыла глаза и принюхалась — от Раина не исходило вообще никакого запаха. Даже от одежды.

Она, легко скользя, обошла его вокруг, внимательно разглядывая, — его тяжелый, выглядевший исключительно мягким и плотным плащ, великолепную броню, чешуйки которой были подогнаны друг к другу с невозможной точностью, полное отсутствие каких бы то ни было эмблем или значков.



— Ты опасен. Вероятно, мне всё же следует тебя убить. Ты не демон, не человек, не маг, не эльф, очевидно... так кто же ты, Раин?



Она тряхнула волосами, и её косички рассыпались по плечам.



— Верни запах. 



Просьба вырвалась так резко, словно её голосовые связки вдруг зажили собственной жизнью. Демоница поднесла к губам ладонь, будто в запоздалой попытке пресечь сорвавшиеся слова.





Миг спустя Аура скользнула Раину за спину и, опустив голову, стояла так некоторое время, вне его поля зрения, вдыхая вновь едва ощутимо изменившийся воздух, наполнившийся его запахом.

— Стань на колени, человек. — её голос прозвучал глухо, в нём скользнула нотка раздраженного... смирения?



Раин тут же вновь опустился на колени и попытался обернуться, чтобы взглянуть на демоницу, но та резко бросила:

— Смотри прямо! На озеро! — она требовательно протянула руку над его плечом, — дай посмотреть, что ты там нарисовал.



— Может, не...



— Дай сюда! — она почти вырвала лист из его руки.



Минуту ничего не происходило, а затем над ухом Раина раздалось хихикание, переросшее в демонический хохот.



— И это всё? Что... что это за каракули? Ахахах, я-то думала... — Аура смотрела на криво, по-детски, нарисованное озеро и ели-бревна, утыканные как попало ветками, и хохотала во все горло, — ты серьёзно? Ты ЭТО сидел рисовал с таким усердием?



— Ну... Я только учусь... — послышался тихий голос мужчины, в котором явно была слышна обида, — отдайте! Не смейтесь!



— Да забирай уже. — Аура вернула ему листок, — Раин, ты... ты смешон.



Снизу от стоящего на коленях человека донеслось лишь недовольное сопение. Его рука, не глядя, схватила рисунок и затолкала под плащ.



Аура посмотрела на тонкую розовую полоску над горизонтом. Сумерки сгущались, короткий северный вечер подходил к концу, обещая скорую тьму ночи.



Она опустила руку Раину на голову, толкнув её вниз. Его волосы были удивительно приятны на ощупь — шелковисты и мягки, и пальцы Ауры слегка дрогнули, коснувшись его головы.



— Ну что ж, вторженец. Ты — мой пленник. Пока окончательно не стемнело, мы пойдём в замок. И там ты ответишь мне на мои вопросы. Понял?



— Вы... зовёте меня на ужин? — донёсся снизу довольный голос, — это значит свидание, да? Да?



Аура отпустила его голову и приложила ладонь к лицу, попутно порадовавшись, что стоит у него за спиной.

Её насмешливый голос ответил ему лишь через минуту, никак не меньше:



— Скорее всего, к утру ты уже будешь мёртв, так что можешь порадоваться напоследок и считать это чем тебе угодно.







*******





Аура отступила на шаг и холодно сказала, взглянув в сторону замка, башни которого виднелись за стеной леса:

— Встань и иди по тропе. Так, чтобы я видела каждое твоё движение.



Мужчина поднялся с колен и с сомнением посмотрел на ноги Ауры, затем перевёл взгляд на тропу — едва заметную в сгущающихся сумерках, и покачал головой из стороны в сторону.

— Так не пойдет, вы на каблуках, ещё оступитесь, идёмте рядом? Держитесь за меня!

Аура не успела ничего сделать — быстрым, размазанным в наступающей тьме движением крепкая рука подхватила её под локоть.

— Пусти! Ты! Ты! Ты....! Ты совсем ненормальный что ли?! — она сделала попытку вырвать руку, начисто забыв и про весы, и про магию, — я древний демон!



Но он уже потянул её за собой.



— Я в темноте вижу, я не упаду! Тропа узкая, какой рядом?! Ты, невменяемый! — Аура ударила его ладонью по голове, — совсем больной?! Меня нельзя...



Раин замер, озадаченно посмотрев на тропу, и почесал затылок, по которому она его хлопнула. В тишине был слышен лишь стрекот ночных цикад и её хриплое, возмущённое дыхание рядом.



— И то верно, узка тропа для двоих. — согласился он.



В следующий миг демоница оказалась у него на руках, прижатая к его хауберку. От неожиданности она схватилась за складки его плаща и вцепилась в них пальцами.

— Да стой же, ты! Ты что творишь?!



Но лес, повинуясь широким, размашистым шагам мужчины, уже побежал им навстречу.



Она спрыгнула, как только они оказались на маленькой заросшей замковой площади. Её глаза метали молнии. Повинуясь её беззвучному приказу, рядом с Раином тут же появились безголовые стражи.

— Схватить и держать! — звонким, ломающимся почему-то голосом, крикнула демоница.

Послышался скрежет доспехов, когда сразу с пять бронированных обезглавленных трупов схватили его за руки, растягивая в стороны.

— Ай! — лицо Раина перекосило от боли.

— Э! Вы там... не сломайте мою игрушку. — Аура дёрнулась к ближайшему стражу зачем-то, но тут же остановилась, увидев, что их хватка немного ослабла. — тупые куклы, — скривила она губы в ухмылке.



Демоница поправила платье и подошла к мужчине, зажатому в тисках стальных захватов безголовых ратников. Насмешливо посмотрела ему в глаза.

— Ещё раз меня коснёшься — тебя разорвут на части. Я — Аура Гильотина, повелительница мёртвых армий! Ты понял, куда ты попал?



Раин с интересом покрутил вокруг головой, посмотрел себе под ноги.

Замок с красноватыми стенами был под стать дворику — стены были выщерблены, кое-где в рамах не было стёкол, одна из башенок была разрушена, обвалившиеся её части валялись тут же, на внутреннем дворе, оплетённые порослью плюща.

— Как-то тут у вас... запущено... — он стеснительно посмотрел на Ауру, — руки бы тут приложить...



— Что?... — она вновь опешила, не зная, как реагировать, и несколько секунд стояла, не в состоянии в очередной раз справиться с диссонансом. — Ты серьёзно? Какие руки, идиот?!



— Ну... — он опустил глаза и сказал совсем тихо, — ну... хозяйские руки. Крышу там поправить. Плитку... совсем растрескалась...



Аура тяжело вздохнула.



— Это стиль такой. Демонический ампир. — Она обречённо махнула стражам рукой. Их стальные пальцы разжались, и Раин выпрямился, потирая сдавленные запястья. Аура посмотрела на него и отвернулась. До ушей Раина донёсся её голос: — помни, что я тебе сказала. Не смей меня трогать больше, так... так внезапно.





*******





Стены камеры в подземелье замка были влажны, сочились прозрачными каплями подземных вод. Тусклый огонёк огарка свечи был не в состоянии разогнать мрак — тот клубился по углам, обволакивал выпростанную руку, норовил, густой, почти физически ощутимый — заморозить, задушить, изгнать всякую надежду из души любого, кто попал сюда.

Аура стояла на цыпочках в коридоре, заглядывая внутрь камеры сквозь малюсенькое окошечко. Она оставила Раина тут три часа назад и сейчас, подкравшись к двери, тихо-тихо открыла потайную задвижку, позволявшую сквозь специально сделанный паз незаметно наблюдать за узниками.

Её демоническое зрение легко пронзало полумрак камеры, и она чётко видела и догорающую свечу, практически ничего не освещавшую, и сырые каменные стены, и грязный пол с лужей посередине.



И Раина...



Который, как ни в чём не бывало, сидел, привалившись в расслабленной позе к стене, и что-то шкарябал карандашом в своем планшете.



Аура закрыла задвижку и опустилась на пол. Безголовый страж рядом, оставленный ею у двери камеры, неестественно переминался с ноги на ногу, не получая никаких указаний от своей хозяйки.



Несколько минут демоница сидела у двери, бесцельно теребя в руках цепочку весов. Наконец поднялась и кивнула стражу, приказывая отпереть тяжёлую, окованную железом дверь.



С пронзительным скрипом несмазанных петель та недовольно распахнулась. Свет из коридора упал на пол камеры, отразившись в луже на полу. Мужчина у стены отложил планшет и поднял взгляд на Ауру в дверном проёме.



— Аура! Как я рад, что вы так скоро меня навестили! Тут ужасно сыро! И я успел по вам соскучиться! — он улыбнулся и легким движением поднялся с пола. — Вы тоже соскучились?



Демоница смерила мужчину взглядом с трудночитаемым выражением и молча отошла в сторону, давая ему дорогу.



— Человек... ты можешь хоть иногда не нести... то, что ты несешь постоянно с момента нашей встречи? — она протянула руку к его планшету, — дай посмотреть, что ты нарисовал.



— Можно не надо? — Раин сделал попытку убрать планшет за пазуху, но демоница крепко схватила его рукой.



— Дай посмотреть! Мне интересно! — она почти вырвала планшет из его пальцев.



На листе бумаги, неумелой рукой, но явно со старанием было изображено какое-то жутко отвратное чудовище — с рогами, перекошенной мордой и какими-то сосульками на овальной голове.





— О! — Аура очень заинтересовалась изображением, — ну, неплохо, неплохо, это уже мне по душе, — Она ободряюще улыбнулась Раину, — вот это да, это не палки с ёлками, это реально страшно, это прям по-демонически.



Она с уважением осмотрела рогатого монстра на картинке.

— И что за тварь ты пытался изобразить?



Раин покраснел до самых корней волос...

— Это... Это вы. П... п... просто не получились. Я... же только учусь... — он показал на зловещие сосульки свисающие с морды страшной твари, — это ваши косички вот... не похоже, да?





....





— А. — только и смогла вымолвить демоница.





Она стояла и тупо вглядывалась в "монстра" несколько долгих мгновений. Потом подняла на Раина свои фиалковые глаза.



— А... А почему у меня лицо перекошено? — она показала пальцем на линию, — ну вот тут же... вот... — её голос звучал по-детски обижено, — ну... это же не так!



— Я пытался в анфас нарисовать, — Раин попытался забрать листок, но Аура ударила его по руке, и он её одёрнул назад, — ну, не получилось, я не хотел показывать!



— Я оставлю. — Она выдернула рисунок из планшета и вернула ему его пустым, — чтобы, когда я тебя буду убивать, я смотрела на твои художества и понимала, за что; я тебя убиваю.





Аура устало опустила плечи, словно весь день прошёл для неё в тяжёлом физическом труде, и отвернулась к стене.

— Идём... наверх. Я там... ужин приготовила.

Раин улыбнулся и уже открыл было рот, но демоница, резко развернувшись, зажала ему губы ладонью:

— Ни слова! Ни полсловечка даже! Просто заткнись и иди наверх! Ты понял!? Просто заткнись и иди!





******





Обеденный зал когда-то, вероятно, поражал гостей роскошью. Ещё остались её следы — лепнина на потолке, фрески, тяжелые бархатные шторы, теперь уж изъеденные молью, стыдливо закрывали наполовину выбитые окна. Они, тяжёлые, слегка шевелились под сквозняком и не могли скрыть полностью ни отсутствовавшие стёкла, ни просыпавшуюся пересушенную штукатурку со стен, что белела под подоконником, плохо выметенная.



Стол был накрыт грязной и рваной скатертью, которую Аура постаралась расположить так, чтобы самые большие прорехи были скрыты.

Получилось слабо.

Раин, впрочем, и ухом не повел. Не замечая ни штор, ни скатерти, он пожирал демоницу глазами.



— Садись, хватит на меня пялиться. — Аура жестом пригласила мужчину к столу и прикусила губу, окинув взглядом выщербленные стены залы и подранную скатерть. — Ты ешь моллюски? У меня нет человеческой пищи.



Посреди стола стояло огромное блюдо, полное больших овальных раковин. Раин неуверенно взял одну и поднёс ко рту. Аура не успела его остановить — пространство пронзил резкий, как выстрел, звук лопнувших под зубами толстых створок.

Глаза демоницы округлились.

Раин замер на миг и быстро вытащил изо рта раскушеную пополам — прямо в раковине(!) перловицу.

— Ты... ты раскусил пополам ракушку? — Аура забрала у него половинку и удивлённо осмотрела её, — однако.



— Извините... — пробормотал Раин, — не так надо есть?

— Нет, не так, — она, всё ещё настороженно смотря на него, взяла со стола нож, выбрала в блюде новую целую раковину и ловко вскрыла её, просунув лезвие меж створок. — Вот, внутри мякоть. Её едят. — демоница показала ему раскрытую раковину с мясом внутри. — Понял?



Раин более или менее удачно повторил за ней.



— Забавно, мужчина, ты никогда не видел моллюсков? Это илистый замочник, люди его перловицей называют. Я даже не думала, что их можно вот так разгрызть, как ты сделал. — Она оперла подбородок на руки, — ты не человек.



— Я человек. — Раин покраснел и отвёл взгляд, — я просто не ел раньше такого.



— Нет, ты не человек. Почему ты скрываешь это? Это же очевидно. Я тоже не человек, я демон. А ты кто? — Аура внимательно наблюдала за тем, как он ест, — ну? Ответь наконец. Просто чтобы ты знал, — она бросила быстрый взгляд на весы, — я легко могу всё узнать и без твоего на то желания.



Раин наконец выковырял из раскрытой перловицы мякоть и поднял на неё глаза.



— Я хочу быть человеком.



— Глупое желание, — пожала плечами Аура.



Она посмотрела, как он мучается со следующей раковиной, забрала её у него, открыла сама и протянула ему назад.



— На, ешь.



— Спасибо... — Раин взял раковину, съел мясо под её пристальным взглядом и долго держал пустые створки в руках, раздумывая о чём-то. Затем он отложил их и поднял взгляд на Ауру. — Вы... вы мне очень нравитесь. И... наверное, вы правы. Я не должен скрывать от вас своего происхождения, если вы мне нравитесь. 



— Нет, ты не должен скрывать своего происхождения от меня, потому что иначе я тебя убью,  — Аура прищурилась, внимательно наблюдая за ним, — ну, ты мне ответишь?



— Я... Я был создан женщиной. Она... хотела, чтобы я любил только её. Она хотела себе идеального мужчину.



В глазах Ауры не было удивления, напротив, она прикрыла их и распахнула вновь — чистые и не замутненные ни страхом, ни отторжением, потянулась к нему и провела рукой по его щеке, щупая кожу.



— Так ты голем. Голем, созданный женщиной для любви. Что ж, это многое объясняет. Вероятно, мои стражи пропустили тебя именно поэтому: твоя природа искусственного гомункула сродни их собственной.



Она убрала руку, проведя напоследок пальцем по его губам.



— Да, у тебя идеальные черты, идеальное телосложение. Идеальный мужской запах. Именно так и должен выглядеть самец в мечтах самки. И я понимаю, почему тебе не хочется об этом говорить, — она улыбнулась, встала, обошла стол и села рядом с ним, — запомни, Раин, я — демоница. Это — замок Гримар. В этом замке нет человеческой морали. В этом замке происходит только то, что я посчитаю нужным и желанным мне.



Он посмотрел на неё обожающими глазами, медленно протянул руку, положил её ей на бедро.

Аура опустила взгляд и усмехнулась.

— Чужая игрушка нашла себе новую хозяйку? Что ж, я не против. — Она поднялась и потянула его за собой, к дверям в противоположном конце обеденной залы, — пошли, Раин, брось перловиц, всё равно ты с ними мучаешься без толку. Сегодня ночь, когда я поиграюсь тобой сама.



Старые двери закрылись за ними, оставив зал пустым. На столе стоял остывающий ужин, к которому почти не притронулись.



******





В лунном свете облупившийся потолок казался далёким, чистым и холодным. Не было видно изъянов, трещин. Пятна осыпавшейся побелки не бросались в глаза — по иному пятну было и не разобрать, то ли это дыра, то ли просто ночная тревожная тень так легла на грязно-белую плоскость.

Аура не спала. Абсолютно обнажённая, демоница лежала в своей кровати, остро чувствуя кислый запах давно не стираных простыней. Рядом, прямо ей в ухо, мерно посапывал Раин, прижав её тело к себе, словно ребенок мягкую игрушку. А женщина всё разглядывала потолок так пристально, словно это был и не потолок вовсе, а страница древнего демонического манускрипта, таившая в себе ответы на вопросы, которые она не решалась себе задать.

Мягко освободившись из объятий мужчины, она поднялась с кровати. Постояла миг, наблюдая за ним, спящим.  Его лицо, и без того прекрасное, в лунном свечении и вовсе казалось выточенным гениальным скульптором из мрамора, божественным в своей невозможной красоте.

— Да, у твоей создательницы определённо был вкус, этого не отнять, — пробормотала она себе под нос. — Жалко будет отрезать такую прекрасную голову.

В её руке в мареве маны появились Весы Душ, тончайшей работы. Они слегка осветились от активировавшегося заклинания.

Аура приподняла их, приблизилась к мужчине. Медлила, не спеша начинать взвешивание его души.

— Будет не больно. Ты даже не проснёшься. Когда я подчиню твою волю, я запрещу тебе просыпаться, запрещу испытывать боль и страх. Ты отсечёшь себе голову во сне, как сомнамбула. Всё будет хорошо. Не больно.

Она качнула весами. Прикусила губу. Зачем-то поправила завернувшийся уголок простыни. Вновь вытянула руку с весами.

Её взгляд упал на её "портрет", небрежно брошенный на прикроватной тумбочке, — улыбка тронула её губы, когда она вспомнила, как перед тем, как возлечь с ним, достала это "художество" и ещё раз заставила его покраснеть, обвиняя в нанесении ей оскорбления его потугами в рисовании.

— Надо ж было такое нарисовать, вот идиот же. — Аура потянулась к "портрету" и ещё немного его поразглядывала, — ну и убожество, — тихо усмехнулась она.

Она аккуратно вернула портрет назад на тумбочку.

Весы в её руке погасли.

Она отложила их в сторону и разбудила мужчину.

— А... Что? Уже утро? Сколько времени? — спросонья он потянулся к ней, но Аура отодвинула в сторону его руки.

— Выметайся, Раин.

Он сел, глупо хлопая глазами, простыня сползла с него, открыв идеальный мускулистый торс.

— Что? Куда?

— Куда хочешь. Давай, иди, сейчас же. — её голос был холоден и жёсток, — уходи сейчас же, я сказала, непонятно?

— Но сейчас ночь! И... Я... Я думал... — он потер глаза, просыпаясь, и озадаченно посмотрел на демоницу. — ой... А у вас глаза красным горят...

— Я сказала — вали! Мне плевать, что ночь! Встал и вышел! — Аура резко дёрнула его с кровати, сгребла в охапку его вещи и швырнула ему, — ну, давай! Сей момент! Уйди!

— Я думал...

— Что ты думал? Я — демоница, а не принцесса — и для тебя тут нет ничего, кроме смерти, если останешься! Уходи, я сказала! — Аура прикрыла ладонью алеющие во тьме глаза, — ты тупой? Не понимаешь, когда тебе говорят?!

— Да... Да... Конечно... Простите... — он торопливо начал собираться.

— Да на улице уже оденешься! Вон пошёл! — Аура распахнула с силой окно, жалобно звякнули треснутые стёкла в раме, — сейчас же уходи!



Раин едва успел натянуть штаны и схватить свою броню и поддоспешную рубашку — как она грубо, со злостью, буквально силой, вытолкнула его в открытый оконный проём: внизу послышался звук ломаемых лоз винограда и тихий недовольный ропот упавшего в мягкий кустарник мужчины.

— И не возвращайся! Понял!? Чтоб я тебя тут больше не видела! — крикнула она напоследок и захлопнула окно.

Тяжело дыша, Аура облокотилась на столик трюмо и подняла голову. Из зеркала напротив на неё смотрела демоница с пылающими, словно угли, кроваво-красными глазами. Аура секунду разглядывала своё отражение, а затем опустила голову, закрыв лицо и эти пылающие глаза ладонями.





********