Клевец и младенец. Глава 156

— Еще как, — кивнул Черный Санитар, — дело в том, что один безумный суперзлодей взял и родную планету целиком превратил в кристалл, вместе с обитателями, причем, живые существа не умерли, а продолжили двигаться, как и раньше, но теперь питаются энергией солнца и луны, не могут размножаться, правда и не помирают, если кто-то их не расколет на кусочки мелкие. Это не самое удобное, но бессмертие, потому, никакого героя туда призывать не стали, местных и так все устраивало, особенно, людей. Потом главного злодея поглотил король демонов, а вместо себя оставил очередное порождение тьмы, которое все живое превращает в статуи, высасывая жизненную энергию до капли. Заодно, где-то кольцо прячет. Если дождаться, когда насытиться, и поймать на территории, где уже ничего живого не осталось, то можно прекрасно взрывать, не боясь взять грех на душу. Легко не будет, противник хорошо так насосался и мощен, но убить можно. Еще и кучу невинных спасете, что достаточно полезно само по себе. Постарайтесь только не сгинуть там, а подобная вероятность существует вполне, увы.


— Не такой интересный мир, как ковбоев и индейцев, я бы тут дольше побыл, — мой напарник вздохнул, — но тоже прикольно, завести себе что ли подружку из кристаллов, все одно с ней любовь-морковь крутить не выйдет, зато, всегда блестяще выглядит, не надо кормить, одевать, покупать драгоценности и прочее, хе-хе-хе.


— Только в твоем мире она станет обычной женщиной и, с высокой долей вероятности, немедленно помрет от старости, — возразил молотобоец, — и вообще, в измерении кристаллов не всегда можно мужчину от женщины отличить, уговоришь кого-нибудь, привезешь к себе и тут сюрприз, у невесты «хозяйство» вдвое больше твоего и «она» уже настроилась на первую брачную ночь, а способностей особых нет, не отобьешься, и будет тебе такое «хе-хе», что устанешь слезы лить.


— Не-не-не, мне такого «счастья» не надо, — ужаснулся толстяк, — я как-то раньше был нормальной ориентации, это сейчас способен испытывать нежные чувства лишь в отношении еды, исключительно, а прежде на девушек заглядывался, в основном, на картинках и в кино, реальные, понятное дело и смотреть в мою сторону не желали. Дважды, правда, предлагали в ЗАГС сходить, но тем невестам было хорошо за шестьдесят и не еврейки, потому, отказал решительно. Я себя тоже не на помойке нашел, фамилия не «Галкин» или «Прохор, прости Г-споди, Шаляпин», да и претендентки на Пугачеву не походили даже в теории, и денег столько не имели на счету, чтобы моя патологическая жадность победила природную брезгливость и благоприобретенное самоуважение. Лучше умереть девственником от старости, чем жить в позоре, всеми презираемым.


Сколько не шуткуй, а работать надо, никто без нас зло не победит, потому, отправились в мир кристаллов. Одно можно сказать, красота неописуемая, но лучше странствовать ночью, потому как днем глаза слепит от блеска, ну и скользко очень, приходится постоянно за все хвататься, дабы не упасть, а у кристаллов-то острые грани и кончики, мне-то ничего не сделается, максимум, неприятно или немного больно от ушибов, а вот спутник точно кровью истечет. Пришлось его даже на спину посадить, хотя, груз максимально неподъёмный, и волочить на себе. Так выгоднее, чем если начнет все время взрываться или придется живой водой отпаивать. Лишь бы только демон и его энергию взрывов не поглощал, а то поучится, что не убиваем противника, а подзаряжаем его. Настолько неудобно было передвигаться, что я плюнул и стал все перед собой трогать антимагическим клевцом, чтобы сделать обычным, но так еще хуже, к сожалению, потому как большинство зелени, когда снимал чары, сразу обращалась в пыль, потому как ее время давно прошло, должна была завять и сгнить, лишь часть деревьев оставались, они-то более долговечные, но многие все одно высыхали, в общем, печальное весьма зрелище. Главное, что демон почуял, нечто происходит необычное, и сразу примчался, опасаясь худшего.


А тут мы «развлекаемся», ищем его, чтобы тесно пообщаться. Кто-то поумнее или менее самоуверенный, предпочел бы сбежать и ищи его потом, свищи, но этот подумал, мол, энергии навалом, в случае успеха, сразу зауважают, должность дадут высокую, еще бы столькие попробовали и сгинули, а он взял и справился, гений же, ни больше, ни меньше. Я сразу и атаковал, пусть поймет, как сильно заблуждался. Этот монстр от других отличался просто невероятным количеством присосок на всем бледном теле, даже глаза, уши и рот заменяли. Причем, мог не только с их помощью питаться, но и постреливал разного рода лучами, которые еще и от кристаллов отражались, меняя траекторию. Я пытался антимагическим клевцом отмахиваться, но трудно одновременно, атаковать и обороняться. А соратник мой, потихонечку подобрался к недругу сзади, снова так, чтобы меня собой прикрывал, и взорвался, тут не столько энергия пошла в ход, сколько осколки кристаллов, которые недруга изрядно истыкали, заставив изогнуться и заорать от боли, и сразу не исцелишься, даже при наличии достаточного количества энергии, потому как в ранах разное торчит и надо медленно регенерировать, выталкивая лишнее, а я ждать не намерен и оружием своим бью без жалости, пытаясь добраться до пяти сердцевинок в теле, расположенных в форсе пирамиды. Живучая тварь, сразу видно, но ей подобное уже не поможет. Я еще и ухватил длинный кристалл, росший рядом, из земли его вырвал и как копьем недруга пронзил, выбив из тела две сердцевинки. Раненый заголосил, кривясь от боли, а я добычу сразу уничтожил одним ударом клевца, теперь демон станет уже не таким смертоносным.



Рана начала затягиваться, только я приметил ногу напарника, которая уже восстановилась, мысленно извинился, сцапал ее и в рану затолкал, тут же бросился на землю, плашмя, адская плоть конечность сжала, спровоцировав взрыв, а рядом другие сердцевинки, которые еще и детонировали изрядно, проделав в теле соперника огромную дыру, и уничтожив его источники жизни. Меня тоже унесло и на кристаллы приземлило, лишь прочная кожа спасла, но отбил себе все, что можно, еще кристаллы переломал и приземлился неловко, вывихнув себе шею. Спасибо, что вовсе не сломал. Пришлось быстро себя подлечивать и ковылять к тому месту, где должен восстановиться друг. Грандиозная у него способность, но приходится, каждый раз, долго ждать. При себе у порождения тьмы кольца не нашлось, надо искать, конечно, карта есть с отметкой, но мало ли какие ловушки подготовлены? То, что противник так быстро сгинул, говорило скорее хорошо о нас и наших возможностях, чем плохо о демоне. Успей он хоть раз нормально выстрелить и попасть, а, банально не дали, просто изрешетил наши тела, и тут никакая живучесть не спасла, как минимум, меня. Да и напарник много энергии уже израсходовал и не мог сказать, даже примерно, сколько там еще осталось в запасе? И вот добрались до нужной точки. Сразу заметил, что вокруг нее бродили человекоподобные фигуры из кристаллов, только красные. Или что-то вроде зомби, или просто заставил кого-то помогать под угрозой смертной казни, и вполне могут оказаться взрывающимися. Я подобрался поближе, в одного, что был к нам ближе, метнул клевец на цепи. Пострадавший сразу преобразился в маленькую девочку, которая моментально состарилась, умерла и рассыпалась в прах. Остальные немедленно накинулись, не знаю, на что, там рассчитывая, количество много, не меньше сотни особей, но качество никакое.


Гром подождал, пока меня полностью накроют, так что вышел небольшой холм, и лишь потом приблизился, и взорвался, обрушив всю свою мощь на толпу, но, чтобы не зарядить ничем, случайно, использовал газовый снаряд, кристаллы от пламени трескались, раскалывались, плавились и испарялись, чуть больше половины разом и уничтожил, остальные отпрянули. Меня тоже немного поджарило, но не насмерть, двигаться мог, пусть и с трудом, тем более, наседающие еще побили, у них довольно прочные конечности, но пришлось, стиснув зубы, добивать. Зрелище, конечно жуткое, когда людей оживляешь, а они сразу и помирают, вроде, не виноват, потому как их существование жизнью не назовешь, а все одно неприятно. Когда закончил и подлечился, оказалось, что еще и кольцо как-то в кристалл заточили, пришлось сверхпрочным клевцом разбивать. Вроде добавил к другим, но, если думали, что все закончилось и победили, таки нет, данный гость из ада применил чары, которые, по-моему, у кого-то уже были из его сородичей, особое заклятье, которое вообще всю энергию из кристаллов планеты вытянуло полностью, до последней капли, и воскресило демона обратно, даже сильнее стал. Я успел живой воды хлебнуть, к счастью, а вот союзник-то еще не восстановился обратно и хорошо если сможет, коли его энергию украли, так или обычным смертным сделается, пустым местом или заложником, или вообще помрет окончательно. Из хорошего, единственное, что меня спасло, гость из ада не мог больше стрелять, все вложил в размеры, став огромным, в пятьдесят футов в высоту, и достаточно быстрым. Немедленно попытался на меня обрушиться, ударил кулаком, а попал по подставленному антимагическому клевцу, вогнав меня полностью в землю, отдернул свою конечность с воем. Вторая приятная новость, сердцевина теперь одна, пусть и очень большая.


Добраться бы еще до нее. Конечно, я применил классику жанра, когда по тебе пытаются бить, а ты хватаешься и используешь замах чудовища, как трамплин, чтобы взлететь повыше. Правда, демон тоже оказался не глупец, кулаком меня в воздухе вторым поприветствовал, отправив полетать, сломал все, что могло ломаться. Приземлился тоже неудачно. Настолько плохи оказались дела, что Черный Санитар не выдержал, прибыл и залил в меня живую воду, еще и портал открыл, в который уронил и сам следом прыгнул, за мгновение до того, как недруг попытался нас ногой раздавить. Второй проход открыл прямо над головой чудовища, я на нее спрыгнул, отсюда до груди и сердцевины ближе в разы. Меж тем, и союзник мой восстановился. Молотобоец его тоже в портал сбросил и выскочил тот в районе туловища демона, сзади, где и произвел самый мощный взрыв, на какой вообще был способен, не сто мегатонн, но не ядерный, чтобы мы от радиации не умерли, а водородный, ну так мне потом сказали. Враг на колени упал, ему гарантированно дыру прожгло, мне оставалось лишь скатиться вниз, как с горки, зацепившись за край раны, и внутрь, а там бить по сердцевине всем, чем располагал. Черный Санитар тоже присоединился, пользуясь любимым оружием. Да, толку от него чуть-чуть да немножко, но все же лучше, чем совсем ничего. И еще портал за нашими спинами открыл, куда и нырнули за мгновение до того, как сердцевина взорвалась. Спаслись. А вот Гром восстановился лишь через сутки, причём, в своем изначальном облике, смертного, а способности вернулись лишь через седмицу. Серьезно так рисковал герой.
Но останавливаться никто не собирался, мне было до жути интересно, кого ещё в товарищи предложит молотобоец, в так же, в каком мире демоны спрячут новое кольцо. Надеюсь, обе стороны постараются изрядно.


Ну, как минимум, Черный Санитар точно никогда не подводил. Пояснил, что новый двойник немного не успел добить своего суперзлодея, уже начал схватку, когда недруга похитили и поглотили, но хоть попробовать сумела начать поединок, тоже хорошо, так же женского пола, и способность её странная, но весьма полезная, если её правильно применять, разумеется. Я ничего против не имел и вот явилась новая знакомая, в красивом зеленом платье, украшенном оранжевым рисунком в растительном стиле, всякие там листочки, цветочки, на ногах сапоги на высоких каблуках, на руках перчатки. Волосы её оказались рыжими, но такой цвет подарила скорее магия, чем природа, зрачки в глазах отсутствовали, но на слепую вообще не походила. В зубах держала какую-то травинку, ещё и насвистывала что-то себе под нос. Мне оставалось лишь поклониться.


- Приветствую от всей души, - я улыбнулся, - и какой же восхитительной способностью можете порадовать? Уверен, дар столь же прекрасен, как внешность, возможно, даже лучше. Не сочтите лестью, я абсолютно искренен, хоть и являюсь, всего лишь, троллем.


- О, ничего особенного, - воительница подмигнула, - я просто могу стрелять из всего, что угодно, и чем крупнее предмет, тем мощнее снаряд, для мелких дел сойдет даже палец.


- По сути, вы что угодно превращаете в огнестрельное оружие, - кивнул я, - здорово, но, а когда магическая энергия заканчивается, ведь у любого есть предел, к сожалению, всегда.


- Так мои пули вытягивают ману у того, в кого попадают, до капли, и передают мне, и от этого защиты нет, - успокоила двойник, - а у кого не имеется, то жизненную энергию, позволяя отдыхать и лечиться на ходу. Что касаемо физического урона, все зависит от праведности или грешности недруга. Хорошему существу даже царапинка не грозит, от плохого и воспоминаний не останется, собственный негатив разорвет. Так я могу палить куда угодно, пока не надоест, не боясь навредить кому-то случайному. Ваш демон пожалеет, что не раскаялся в грехах и не начал новую жизнь, помогая нуждающимся. И не считайте слабой, между прочим, почти исполнила свой долг, главному злыдню одной пули не хватило, король демонов собой прикрыл, а для него заряд оказался мелковат, но все равно оставил изрядную дыру. Я, кстати, «Изумительный Стрелок», надеюсь, звучит не очень напыщенно?


- Если ваши слова не будут расходиться с делами, то прозвище окажется лишь констатацией факта, - я улыбнулся, - только прошу, не надо стрелять в меня, совершенно не уверен в собственной праведности, разве что таки понадобится жизненная энергия для исцеления. А вот в качестве оружия, коли надо, в любой момент, стреляющей трубки из меня еще не делали ни разу, возможно, это тоже окажется достаточно интересный опыт, или же нет. Да, всегда спрашиваю у новых знакомых на счет личной жизни. Уж у такой красавицы и умницы проблем быть не должно, не мог же предложенный спутник не оценить великолепия?


- Представь себе, - Изумительный Стрелок шмыгнула носом, - подсунули какого-то рыцаря из организации или секты, где ценят лишь физическую силу, и этот дурак мне заявил, что применяю бесчестную и недозволенную магию, настоящий герой должен пользоваться холодным оружием, а не палить во все стороны, словно обезумивший механизм какой-то. И… и ушел, пообещал собрать достойный отряд и лично победить главного злодея и больше я его не видела и ничего о нем не слышала, может, до сих пор ищет товарищей по сердцу.


- Осел, - я передернул плечами, - умный человек или постарался принять, ведь те, кто призвал, так же не глупцы, знали, кто и что требуется для победы над злом, или обучил своему искусству, уверен, что и такое получилось непременно, все наши отлично размахивают всем дробяще-колющим оружием, какое попадается под руку, а он предпочел уйти, пф-ф.


- Вот и я так сказала, типа, нечего так громко завидовать, - кивнула моя собеседница, - конечно, когда этот перекаченный амбал ушел, чтобы он не захотел мне ещё и личику заехать. Наверное, понял, что всю жизнь тренировался, учился, закалялся, непонятно зачем, а я подобных деятелей могу за пару секунд целую армию положить, даже не растрепав прически. К счастью, ты хоть большой и мускулистый, но мозги все же остались и достаточно много.


- Я просто знаю Черного Санитара, - я пожал плечами, - если он за кого-то ручается, значит, достойный напарник вполне, ещё ни разу не разочаровал, между прочим, потому, добро пожаловать в команду. Детей любишь, кстати, могу воспитанницу показать, она милая.


- А бывают евреи, которые не любят детей? – удивилась Стрелок. – Разве, какие-нибудь больные на голову, или такие, что живут вдали от сородичей и от окружающих видят лишь зло. А мелкие бывают довольно злобными в своей невинности, особенно, если им внушают дурное. Но так-то, просто изумительны. Ой, вправду хорошенькая, она ещё и котеночек!


Теперь всякие преграды между нами были сломаны, так ещё могли быть мелкие недоразумения, но дети заставляют раскрываться и выпускать все лучшее, что есть в душе, особенно, такие крохи. Даже удивительно, что столько странствуем, а малышке год исполнится лишь через двадцать два дня или около того. Словно для нее время растянулось, а для нас сузилось, почти год жизни, а впечатление, будто десять прошло, никак не меньше. Жаль нельзя долго играть, потому как работа ждала. Молотобоец пояснил, что мир весьма странный, дикий, помесь цивилизации и варварства, когда государства совершенно развалились и разными городами, и деревнями правят банды, а соединится обратно не могут, словно чьи-то чары мешают, ещё, обитатели каждого поселения просто безумно ненавидят всех остальных и жаждут воевать, убивают и грабят при каждом удобном и неудобном случае. Скорей всего, сказывается пагубное влияние демона, желает, чтобы вы, на каждом шагу, сталкивались с враждебной реакцией и устали драться с обезумевшими дикарями. А само порождение тьмы контролирует рабов, давая их транспорту возможность двигаться с помощью чар, а также, пули, снаряды, взрывчатку и прочее. Иначе, у бедолаг просто ресурсы закончились в два счета, раз нет ни производства чего-либо массового, ни торговли, ни обмена, ещё и вырождаются, наверняка, ведь новую кровь получают лишь, похищая женщин из соседних деревень, но, при этом, не меняют к пленницам чувств, насилуют их, заставляют рожать, пока те не помрут от усталости и истощения. Кошмарный мир, жестокие нравы, кстати, противники ещё и могут повышать свои уровни, то есть, совсем не слабаки, надо признать.


- Красота, - моя напарница облизнулась, - то есть, там одни сплошные грешники, какая радость, их самих злоба и погубит, хи-хи-хи. И не смогу напугать невинных, потому как их там просто-напросто нет и быть не может по определению. Настоящий рай, и точно есть много чего подходящего для стрельбы. Клевец, умоляю, проводи меня туда, не терпится вступить в бой и убедить безумцев покаяться и оставить путь тьмы и насилия навсегда.


- Искренне надеюсь, что когда и если покончим с гостем из ада, то и остальные успокоятся, - я поморщился, - люди, конечно, не ангелы, увы, по природе своей, но не глупцы тоже, а уж оставшись без транспорта и оружия, вынуждены будут как-то договариваться между собой, если не пожелают помереть от голода. Если же ошибаюсь, то несчастным конец.


И вот мы переместились в мир, захваченный демоном. Здесь он должен быть невероятно могущественным, раз имеет столь большое влияние. В принципе, людям всегда было свойственно делить окружающих на своих и чужих, да и большие государства являлись несколько искусственным образованием, чем естественной потребностью к объединениям. Лучшим свидетельством тому являлся постоянный развал тех или иных государств, постоянное изменение границ. Тут все зависело от жадности и достаточности ресурсов правителей, исключительно. Могут определенные территории держать под контролем, страна велика и разрастается, теряют силу и все, местные князьки тут же растаскивают на части. Новая спутница, кстати, тоже предположила, что тут имела место некая война с весьма могущественным оружием, столицы и правительства сгинули, сожженные в каком-нибудь ядерном огне, а случайно выжившие расселились, кто где мог и тут им демон предложение и сделал, в обмен на ценные ресурсы, приносить в дар души соседей.  А уж если стало можно и ни власти, ни религия не сдерживают, то и вылезает наружу звериная сущность, зачем работать в поте лица, трудиться, если можно нападать на соседей, грабить их, приводить рабов и вот уже их загонять до смерти, заставляя выращивать то немногое, что растет, чего-то там собирать, чинить и прочее. А чтобы совесть не мучила, объявляешь жителей своего поселения единственными настоящими людьми, а остальных, какими-то злодеями, выродками, мутантами и все в том же духе, и истребляешь их с чистой совестью.


А поскольку все себя так ведут, то, вроде как, получается, что не так уж и неправы, потому как реально злодеи и выродки, наверняка, и людоеды до кучи, потому как, а какая еще возможность, в подобном аду, мяса свежего отведать? Разумеется, кольцо святое было спрятано в самом большом из городов, который, так-то, больше походил на крупную деревню. Конечно, от больших домов, которые привычно видеть в развитых цивилизациях, остались лишь руины, в которых обитало совсем уже какое-то отребье, которое считалось сборищем негодяев, пьяниц и бездельников даже среди остальных. Нормальные, по их мнению, люди обитали в хижинах, собранных из всего, что под руку попалось. Странно, конечно, но даже изготовление нормальных кирпичей из глины, или строительство мазанок было забыто, возможно, из-за постоянных войн и стычек некому было заниматься полноценным строительством, возможно, и сам город рассматривался, как временно занятая территория. Оно и понятно, если нападут более сильные и упорные враги и захватят округу, не оставлять же им налаженное хозяйство, надежное жилье и прочее?



К тому же, при наличии такового и желающих напасть окажется больше, и атаковать станут активнее. Нельзя исключать, что и сам демон запрещал, потому как люди, живущие хоть в относительном комфорте и благополучии, добреют, становятся ленивее и не такими агрессивными, боятся помереть, потому как есть что терять, тогда как полуголодные кочевники, хорошо мотивированы, злы и готовы к драке, за лишний кусок горло перегрызут. И вот на такой территории и придется сражаться. Мы из портала прямо в центре города выскочили, пытаться как-то маскироваться и прятаться бесполезно, все равно среди местных гигантов, вроде меня, быть не может, да и спутница моя, пышущая здоровьем, полногрудая, в меру мускулистая, никак не сойдет за худощавых, жилистых, поджарых местных самок, у которых не то, что лишнего жира, полезного-то изрядно недоставало, как и зубов во рту, к тому же, их кожа темна от загара и грязи, одеваются скудно, только-только тело прикрыть, злые, как собаки. Рядом с нами стояло некое транспортное средство на четырех колесах весьма агрессивно раскрашенное, ржавое и в дырках. Как уж оно не разваливалось прямо на ходу, не ведаю. Из него сразу два мужика выскочили, коренастые, жилистые, с всклокоченными волосами и бородами, глаза пылали голодным огнем, скалятся, словно волки. Не самые приятные существа, на них стоит только посмотреть разок и сразу станет понятно, добра от таких не жди, все сделают, чтобы совершить убийство максимально жестоким и противоестественным способом. То, что мы начнем сопротивляться и можем тоже нападающим навредить и даже обязательно что-нибудь сломаем, их вообще не интересовало, даже в малой степени.