Клевец и младенец. Глава 157

— Чужие - чужие - чужие, — завыл один из них, — мерзкие, наглые захватчики явились.


— Вообще-то, мы - очаровательные и стильные захватчики, — возразила Стрелок, — я бы попросила не орать, нечего так злобно скалиться, словно гиена на косточку, мы тут проездом, не хочешь лишиться головы, уйди с дороги, твой облик портит мое настроение, не любою неаккуратных мужиков, и помылся бы, смердишь, как канализация, в которую слили излишки с химического завода. Скройся в тумане, пакость.


Вместо этого, один из злодеев вытащил свой ржавый мачете, и начал на девушку замахиваться, я хотел ему руки вырвать, но воительница сложила два пальца вместе, навела на злодея и те вправду превратились в ствол пистолета, выстрелили. Раненые закричал страшно, тело его принялось раздуваться, пузыриться и взорвалось, забрызгав все вокруг какой-то пакостью. Второй с воплем ужаса кинулся прочь, даже не помышляя о дальнейшем сопротивлении, разумеется.


— Ну, вот, его собственные прегрешения вылезли наружу, — напарница начала отряхиваться, — совершенно безнадежный индивидуум. Или как там это слово звучит? Сейчас сделаем так, чтобы нас не смели трогать, можешь поднять их машину?


— Проще чем проглотить кролика, — кивнул я, выполняя просьбу, — будет нам щитом?
— В какой-то мере, — кивнула соратница и забралась сверху, — сейчас переделаю и постреливай беспрестанно чуть выше крыш, тогда никто и не вылезет, а я на твоей спине посижу, чтобы снайперам труднее оказалось работать, не хочу, чтобы мозги вышибли, их и так немного, лишних не наблюдается.


Одно прикосновение и передняя часть машины преобразилась в шесть вращающихся стволов, напарница же получила в районе моей спины ручку со спусковым крючком, беспрестанно ее жала, а я водил, но не выше крыш, а прямо по ним, разносил в клочья, тонко намекая, что если кто-то высунется, то сразу угощу отменной порцией свинца. В какой-то момент, нам попытались преградить путь, впереди и сзади приехали еще транспортные средства, из нижних труб которых валил дым, от которого изрядно пахло серой. В машинах сидели какие-то мрачные и злобные типы, вооруженные до зубов, но я просто ствол ниже опустил, враги сразу лопались, на манер мыльных пузырей, грехи лезли наружу, их авто оказывались изрешечены, сплошные дырки, причем, достаточно быстро, я просто вокруг своей оси крутанулся, удобное оружие какое, тяжелое, но всех и все разносит в хлам, недруги даже пискнуть не успели, здания тоже пострадали изрядно и обвалились, подняв тучу пыли, слишком хлипкие, с тонкими стенами, а мой ствол, полагаю, и нормальную крепостную стену повредил бы изрядно, и мощную броню. Я просто с дороги машину отбросил, одним движением, тем более, местные вообще не имели лишних деталей, платформа с колесами, деревянные щиты, чтобы сидящих внутри из обычного оружия не достали, и кое какое прикрытие фрагментарное для того, кто управляет. Встречались и редкие более усиленные виды, крепости на колесах, но они двигались медленно и натужно, часто останавливались, какие-то там механизмы веса не выдерживали, скорее убежище относительное, чем грозное оружие.


Нам такой попался на пути, я просто подошел, игнорируя пули, и пинком ноги перевернул на бок, дно, разумеется, не было так хорошо укреплено, его и изрешетил, вместе со всеми, кто внутри сидел. Меж тем, демон занервничал, потому как мы слишком приблизились к схорону и даже ни одной царапины не получили, повелел вообще всем местным браться за оружие и атаковать, от детишек, до глубоких стариков. тогда я предложил подруге сменить машину на ту, бронированную, которая больше и массивнее, может и ствол окажется мощнее? И точно, да, здесь был лишь стволик, но втрое толще, и он бахал с не меньшей скоростью, зато снаряды оставляли в домах дыру размером с человека, толпу просто сдувало, лопались до десятка тел разом, а мы еще и оказались в импровизированном броне-куполе, лишь мои ступни видно, но их пули местного оружия не брали, отскакивали, выглядело все жутко. А нападающие еще и не думали убегать, их ярость лишь возрастала с каждой минутой, а приблизиться никак, потому как обломки домов и ошметки тел в разные стороны разлетаются, калеча десятки и сотни несчастных. В какой-то момент, сквозь толпу, попытался протолкнуться некий здоровяк с огромным стволом в руках, но не успел, ему металлическим обломком двери просто голову оторвало на ходу. Судя по тому, как местные испугались и разозлились разом, то был какой-то их лидер. Меж тем, земля задрожала, в центре города буквально взорвалась. Вылезла наружу рука, а, следом за ней, и огромная рогатая голова. Порождение темных сил оказалось ростов в сто с чем-то футов, имело лишь одну верхнюю конечность, но с невероятно длинными когтями, ног вообще нет, туловище, поднявшись вертикально, словно плыло по поверхности, оставляя за собой слой слизи, наступать на который не рекомендовалось.


Все, что оказывалось на ней, моментально словно оплывало, теряло форму и становилось пародией на само себя, уродливой копией. Не лучший вариант, просто пространство для маневра мало и будет уменьшаться по мере передвижения недруга. Конечно же, наш нынешний ствол на теле гостя из ада даже царапин не оставлял. И вот теперь только выжившие люди бросились врассыпную, чтобы не попасться на пути своему господину, подобная встреча закончилось бы тем, что жертву расплющили, как вариант, еще и проглотили. Придется нам искать предмет крупнее, чтобы отстреливаться, пока не прикончили. Благо, как упоминал уже, неподалеку располагались руины нормального города и над ними возвышалась некая труба, чудом не упавшая. Подруга пояснила, что там, скорей всего, располагалась котельная, или вообще АЭС, строили особенно тщательно. Мы броневик бросили и побежали так, для большей скорости. Спутницу поместил на живот и руками прикрывал. Недруг, возможно, и сам мог чем-нибудь постреливать, но предпочитал загонять просто, ползя следом, возможно, не был уверен, что его атака окажется успешной и берег магическую энергию. Противники из домов по нам постреливали, союзница отвечала им, отправляя пули в полет из двух сложенных пальцев, и попадала чаще, чем соперники. Вообще, для людей, которые всю жизнь воюют, аборигены стреляли довольно плохо, как вариант, оружие их качеством не отличалось. В условиях степи ухаживать трудно, смазывать там, ремонтировать, прочищать вовремя, потому, портится. К тому же, нас до жути боялись, что и понятно, бесились и ярились, а когда не можешь успокоиться, руки дрожат, то и попасть по мишени затруднительно.


А по мне еще и бесполезно совершенно. И нельзя забывать, что пули еще и жизненную энергию похищали, то есть, раны моей подруги тут же затягивались, видимо, даже чары демона им были ни по чем, она совершенно не уставала и сохраняла ледяное спокойствие, сражала недругов, словно на тренировке. Видимо, адский преследователь понял наши намерения, потому как приостановился, все стволы вокруг него вырвались из рук владельцев, взмыли в воздух, начали соединяться, пока не превратились в один большой, выстрелили и снаряд не только саму трубу снес, руины полностью осели, подняв тучу пыли, конечно, все, кто обитали в них, двуногие, четвероногие и крылатые, сразу же погибли, кого обломками не завалило, тот из-за пыли задохнулся. Меж тем, вражеский ствол повернулся к нам, угрожая немедленно стереть в порошок.


— Серьезно? — Стрелок ухмыльнулась. — Решил устроить дуэль со мной, демон, ну ты и нахал. Клевец-молодец, поставь меня на землю, пожалуйста, надо шуткануть.


— Кустики вон там и не забудь подтереться, — решил пошутить я, — правильное решение, героям нельзя выдавать себя запахом, что боятся чего-то или кого-то там, иди.


— Это порождению тьмы сейчас в кустики понадобится отойти, если успеет, — девушка фыркнула, — но подтереться оно не успеет, гарантирую. Немного разряжусь, но покажу себя и собственную мощь.


Демон чего-то там ждал, как вариант, оружие накапливало магическую энергию и тут напарница ладонями земли коснулась, под ногами врага образовалась яма, выстрел, от которого оглохли, наверное, все обитатели планеты, снаряд вылетел, пронзил плоть гиганта, прошел насквозь, заставив воплощение греха взорваться, и устремился к небу, взорвался, разбрасывая вокруг алые искры, которые, в свою очередь, поджигали жилища. Сердцевина противника оказалась уничтожена, а тело медленно растеклось. Нам следовало поспешить, добыть кольцо до того, как огонь распространится. Я подхватил Стрелка на руки, благо, она почти ничего не весила, и побежал в ту сторону, где располагался схорон. Наверняка, демон не мог ограничиться такими нелепостями и подготовил какие-то ловушки смертоносные, как вариант, ни один действовал или вообще нам подсунул какую-то подделку, вместо себя. Кто всерьез поверит, что монстр, контролирующий целую планету и скупивший или отобравший такое количество душ, ограничится таким позорищем и не сумеет с нами даже толком разобраться. Скорей уж он надеялся оставить меня одного и лишь потом напасть всерьез, думая, что без подруги не смогу победить. Не пояснять же бедолаге, что девушка лишь один из удобных инструментов, ускоряющих процессы, а так я и сам вполне в состоянии совладать почти с кем угодно. Не зря же намерен в конце разобраться с королем демонов, а тот кратно мощнее будет даже придворного или герцога ада. Между тем, все жители города собрались вокруг хранилища с кольцом, собрав оружие, каким располагали. Я соратницу сразу за спину убрал, дабы случайно не попали к Чуду в корзинку, приготовил клевцы и рыкнул, вложив всю мощь, поверьте, мало кто из людей не вжал голову в плечи испуганно и не подмочил себе репутацию изрядно.


— Вы серьезно хотите меня остановить? — спросил я недобро скалясь. — Если так, вынужден разочаровать, подобное даже самим демонам не удавалось никогда, пройду как раскалённый нож сквозь мягкое масло, не успеете и пискнуть, и ваши жалкие игрушки не помогут. Добрый совет, бегите отсюда и так потеряли слишком многих, соседи придут и все отберут, а случайно выживших добьют и съедят, но после меня, обычно, остаются лишь трупы, кровь, слезы и руины. Точно мечтаете так закончить дни, в позоре поражения неизбежного и средь останков близких?


К сожалению, или к счастью, слушать меня никто не стал, принялись дружно стрелять, словно их патроны были бесконечны, только, много раньше, чем смогли хоть боль причинить, я уже до них добежал и принялся крушить. Не так важно, с мечами недруги или с современным стрелковым оружием, отлетают равно красиво, когда клевец достает, а в плотной толпе и нарочно не промахнешься, жертвы пытались руками хвататься, пытаться числом смять, но для подобного надо силенок побольше иметь, а они и так весьма истощены полуголодным существованием, друг с другом еще как-то и где-то могли бодаться с серьезным результатом, а мне казались болотом, застреваешь в грязи и тут же освобождаешься. Соперники достаточно быстро закончились, как и ожидалось, оставалось лишь смотреть вокруг себя, вздыхая грустно, а куда денешься? Нападающие не оставили никакого иного выхода, впрочем, все одно являлись грешниками, обреченными и в этой жизни, и в следующей. Зато, очистил себе путь прямо к схорону. Теперь надо было удвоить внимание, потому как, с высокой долей вероятности, как раз сейчас все самое сложное и опасное начинается, а до того лишь разминались чуточку. Сокровище пряталось в доме, который был ратушей или чем-то подобным, придется изрядно повозиться, но это даже интересно, когда что-то дается легко, остается лишь скука смертная, потому как занимаешься одним и тем же, отличаются лишь напарники, а хочется большего. Прощупывал входную дверь и пол перед собой антимагическим клевцом, но ничего не происходило, изучил стены, но нет, полное разочарование. Первый этаж обошел, не пропуская ни фута, но ничего интересного, минимум мебели, и она почти полностью сгнившая, толстый слой пыли, словно сто лет никто не заходил. Спустился вниз, ведь силы тьмы обожают подземелья, темноту, гниль. Подвал впечатлял, достаточно большой, хоть и приходилось осторожничать, чтобы никуда не провалиться и ничего себе на голову уронить. И здесь тоже вообще ничего не нашлось.


Плюнул и поспешил дальше, но не позволял себе расслабляться, враг рода человеческого, совершенно точно именно на такое и рассчитывал. И вот, таким образом, добрался до чердака и там имелся один единственный маленький сундучок, украшенный темными символами. И никаких тебе ловушек, стражей и прочего. Значит, осталась лишь одна версия, прикосновение чем угодно, хоть рукой, хоть антимагическим клевцом, приведет или к взрыву, или переносу куда-то, где лучше не оказываться, или вылезут вправду опасные чудовища. И ничего из перечисленного меня не устраивало, по понятным причинам. Самое смешное, что могло не быть вообще ничего и демон как раз надеялся, что мой опыт меня и подведет,
испугаюсь пустого и потеряю время или вообще ничего не получу. Но осторожность прежде всего. К счастью, есть простой способ проверить, сходил за трупом одного из убитых, тронул им, ничего не произошло, ударил, взяв покойника за ногу, снова впустую, тогда закрепил в его голову ножик, вогнав в череп сторону, которая была раньше в рукоятке, потыкал и крышку приоткрыл, ладно, чтобы ни было, разберемся, если выживем. Кольцо вытащил тем же ножиком, и оно немедленно на место встало, юбка увеличилась. Сундучок сразу взмыл в воздух, завращался, засверкал и превратился в портал, я труп в него немедленно закинул, там почти высунулась образина демона и мой подарок ему в пасть влетел, угощение получилось. Не оценил, понятное дело, закашлялся, и получил уже антимагическим клевцом, проход немедленно исчез, отрезав врагу рода человеческого нос. Конечно, порождение тьмы открыло портал снова, намереваясь отомстить за свое унижение.


О чем думал противник, на что там надеялся, не ведаю. Попытался ко мне, в комнату, голову засунуть и пасть разинул, рыкнуть или чем-то удар нанести и снова отхватил, я атаковал с яростью, собираясь загнать обратно к нему в жилище, нечего у нас тут делать, имеющихся в наличии уже больше, чем надо. Благо, все у недруга большое, проще попасть, чем промахнуться, сразу оставил без глаза. Сердцевины не видно, конечно, она где-то ниже, в туловище. Спускаться ниже у меня желания не имелось, это же надо в другой мир залезть, а вернуться, скорее всего, не получится или Черный Санитар и Теле Пат замучаются искать, проще вообще без моей персоны обойтись вполне, собрать других двойников и плюнуть на святые кольца. Та же Электра, например, порождений тьмы убивала и без святых артефактов, а уж Деструктор способен нафантазировать что угодно, и не делал такого, до сих пор, лишь опасаясь космического равновесия. Когда гость из ада, получив много ран, отпрянул и я сразу опять проход ликвидировал, опустился на одно колено отдышаться. Конечно, противник вернется, не зря же столько всего придумал, не захочет стать посмешищем для сородичей, и ведь не разочаровал, повторил тот же трюк, хотя, первые же два раза лишь получил по шее изрядно, но не успокаивался, наверное, кто-то ему сказал, что уж третий раз непременно выйдет.



Но кое, о чем позабыл, по глупости, или из забывчивости, или вообще не знал, что я не совсем один, напарница подзарядилась, возились-то долго, высунулась из корзины, сразу оценила происходящее, соединила пальцы и стрельнула, добавив дырок в лице нападающего, тот снова отпрянул, завывая, а я не стеснялся пользоваться одними и теми же приемами, раз за разом, может, сопернику надоест или энергия закончится, или какой-то повелитель нападающего, раздраженный неудачами, уничтожит исполнителя своего. Меж тем, напарница собиралась воспользоваться возможностью, преобразила здание, не собираясь размениваться на мелочи, получился мощный ствол. А упорный монстр опять к нам сунулся, полагая, что должен покарать за наглость, и сразу заряд схлопотал, образовалось огромное отверстие, убить не могло такое, потому как сердцевина не затронута, к сожалению, а без этого можно калечить сколь угодно долго с нулевым результатом. Даже полное урезание головы пользы не принесет даже в малой степени. Надо было как-то отступать, чтобы соперник захотел преследовать, как вариант, целиком к нам влез, и тогда схватка станет совсем уже обыкновенной. Я не стал особенно мудрствовать, рванул к ближайшему окну, высадил его и кусок стены, она же старая и никто не ремонтировал, а я довольно мощный, приземлился почти удачно, пусть и подвернул ногу, но мог продолжать схватку. Как и ожидал, демон полез следом послушно, словно мои планы выслушал и согласился с ним, оказался довольно уродливым, с большим горбом за спиной, тремя руками, и тройным хвостом, им пытался по нам бить, но надо же ещё попасть надо, а мы поддаваться не намеревались.


Я старался затягивать сражение, пока напарница снова восстановит свой запас энергии для нанесение грандиозного удара. Есть правда опасение, что и это порождение тьмы далеко не последнее, и совсем даже не главное, но не повод же не использовать все наши возможности, какие имеются в наличии? Конечно, соперник тоже по мне попадал, периодически, потому, выглядел я не очень, не знал, сколько ещё продержусь, когда Стрелок обрадовала, что уже готова, выпрыгнула из корзинки, и снова повторила свой трюк с землей, создав нечто кошмарное в плане ствола и стрельнула, и вот тут его сердцевина под удар и попала, оба легли отдышаться. Я сразу выпил живой воды и напарницу угостил, лишним не будет. Неужели разобрались и можно из данного мира уходить? Выдохнули с облегчением. Сам я ничем подруге помочь не мог, она же закончила почти всю работу, хотела возвращаться к себе, но, как и другие двойники, не слишком хотела этого, терять силу неохота, вполне можно ещё чуточку поработать. А уж я не собирался отказывать девушке, она отлично себя показала, пусть ещё себя проявит, чем больше демонов устранит, тем больше достижений получит, тем лучше, главного же злодея не успела добить, не по своей войне, а так, вроде, не неудачница, доказала, что умеет сражаться со злом и не хуже других. Черный Санитар упомянул, что Теле Пат, просто так, нашел несостоявшегося спутника и жениха Стрелка, того самого, что уважал лишь мастеров боя с помощью холодного оружия, и предложил с ним пообщаться, может, юноша уже что-то осознал и изменил свое мнение, не стал напарником, так, может, возлюбленным сделается, его же не просто так предложили?


Но моя спутница решительно отказалась, используя не самые цензурные слова и выражения. Мол, надо было вовремя завоевывать сердце и руку, а теперь, в лучшем случае, получит лишь средний палец и тот издалека. Хорош хлеб к обеду, или как там поговорка звучит, теперь от него пользы как от удочки, когда у героини есть уже невод полноценный и даже кораблик. Молотобоец больше не стал спорить, нет так нет, пусть дальше со мной работает, ему же проще, не надо никого искать, а достойные герои всегда заняты, тем более, было принято логичное решение брать тех двойников, кто не поспел убить своих главных врагов и отправлять на выручку к тем, кто был к своей победе близок, дабы, скорее разобрались и королю демонов добыча не досталась, то есть мне достанется ещё меньше соратников. Порождения тьмы старались использовать измерения, где никаких героев не имелось, чтобы не погибнуть, даже не дотянув до моего прибытия толком. И для нас мирок подобрали, вполне средневековый, самое интересное, что настоящих людей там вообще не имелось, лишь человекоподобная нечисть, и очередной гость из ада решил устроить заварушку, чтобы собрать душ побольше, а также и окружить себя воинством, которое истребить непросто, поддержал очередного злого некроманта, а таковые всегда любили или сами завоевывать себе королевства, или помогать другим завоевателям, оно не стандарт даже, а просто логично. Если ты создаешь мертвецов, надо их как-то и где-то использовать, или продавать, нормальные правители не захотят связываться, дабы не испортить себе репутацию, завоевывать же весьма удобно, и количество покойников быстро растет. Вот и тут было то же, что в огромном количестве иных измерений. А против некроманта выступили все остальные народы, которые, почему-то, и помирать не хотели, и терять тела с душами, даже те, кто в ад, в любом случае, попадут.



И вот, чтобы обзавестись кольцом или кольцами, нам предстояло недругов разгромить, в идеале, некроманта извести, а уж порождение тьмы и подавно. Причем, без поддержки воинов света, чтобы тех потом не наказали и не уничтожили за союз с нами. Благо, портал можно открыть где угодно, мы на дороге у соперников и вылезли, в лесу, тут же попалось нам на глаза упавшее само дерево, подобрал, Стрелок немедленно преобразила в ствол, подобрались недругов, благо, те даже разведку не применяли, ходячие мертвецы для подобного не годятся, у них же мозга нет, способны исполнять лишь простые приказы, а больше нападать и убивать жертв, с целью полакомиться жертвами. И вот я по недругам выстрелил, с помощью соратницы, снес сразу с полусотни недругов, включая довольно крупных, из кентавров и огров. Никого не жалели, в принципе, да и зачем, спрашивается? Порождения темных чар сразу на нас сосредоточились, намеревались стереть в порошок, но это же приблизиться надо, а как, если и стреляем активно, а тех, кто оказывается рядом клевцами на цепях истреблял, хватало же одного прикосновения, как и обычно. А «трогал» я многих и сразу, просто десятками укладывал, ещё и головы давил, без них, даже повторно поднятые мертвецы окажутся куда менее эффективнее, кусать-то нечем, отравляя жертв трупным ядом и преображая в себе подобных. Подобные мелочи важны и нельзя упускать ни в коем случае, потому как каждый убитый и «обработанный», это чьи-то конкретные спасенные жизни и души, а значит, и судьбы. Представляю, каково было злому некроманту, думал, что вот-вот победит, а тут раз и войска быстро тают его.