Черно-белый гамбит. 18

Ричард поднялся на третий этаж, поморщившись от разрухи внутри, и осторожно приблизился к окну. И едва успел отпрянуть. Внизу медленно проезжал черный «Мерседес». За рулем сидел молодой, а второй, держа в руках небольшой планшет, внимательно всматривался в экран. Вид у них был уверенный и спокойный. Миллер подумал, что, если они сейчас остановятся и войдут в дом, то у него есть вариант выбраться через крышу. Или вступить с ними в бой. Но он трезво оценивал свои силы и понимал, что двоих ему не одолеть. Однако машина проехала мимо, и вокруг воцарилась тишина.

Кошка кричала, перекрывая гул мотора:
— Давай! На всех парах!
Она сама не могла бы сказать, почему велела Кате не останавливаться во дворе. Просто подумала, вдруг преследователи смотрят на экран, по которому ползет яркая красная точка? И если точка остановится, то даже у дурака возникнет вопрос: зачем? Вопросов же быть не должно.
Им кажется сейчас, что жертва в панике мечется по полю, стараясь запутать след и обхитрить охотника, а тому все эти хитрости - открытая книга. И вызывает у него жертва только брезгливую жалость…
Но, когда сзади возник уже знакомый радиатор, Кошка аж почувствовала к себе уважение. Инопланетяне называются! Топорная логика и никакой фантазии. Похоже, кто-то спал на уроках истории Земли, и не представляет, с кем имеет дело.
Дальше они кружили без видимой цели, постепенно уводя преследователей с городских улиц. Катя увеличила скорость до девяноста и вела мотоцикл по прямой. Но неожиданно сбросила газ и свернула влево - в глухой переулок, по обеим сторонам которого тянулись бетонные заборы.
Стук мотора смолк - переулок заканчивался тупиком и дальше дороги не было. Мотоцикл начал разворачиваться.
Кошка еще успела подумать, что этот момент удивительно напоминает отрывок из какого-то фильма, как в переулок бесшумно вкатился черный автомобиль.
По сценарию им бы следовало на полном ходу лихо пролететь мимо машины, еще и стреляя с бедра из чего-нибудь эдакого. Или изящно перемахнуть через забор и опять же пострелять, убегая от преследователей.
Но пришельцы уже выскочили из машины и приближались к ним, у каждого в руке была непонятная штука, довольно угрожающего вида.
До последней секунды Кошка прятала лицо, но, когда до мужчин оставалось метров шесть, подняла забрало и насмешливо посмотрела прямо им в глаза.
Наградой ей стала чисто человеческая реакция пришельцев.
Она слезла с мотоцикла, мягко потянулась. Катерина же, поставив мотоцикл на подножку, рассеянно посматривала по сторонам, демонстрируя полную непричастность к происходящему.
Явно не забыв, что приключилось в таверне, мужчины не стали подходить близко и замерли, настороженно рассматривая земных женщин, которые так просто обвели их вокруг пальца банальной подставой. Им даже в голову не приходило, что расстояние их может не спасти: в рукаве Катя прятала несколько небольших, остро заточенных кинжалов. Кошка знала, что она может ими попасть в гвоздь на расстоянии двадцати метров, причем за самим броском было практически невозможно уследить.
— Что-то случилось, парни? — мурлыкнула Кошка.
— Где Миллер? — спросил высокий.
— Погодите-ка… Мы же знакомы? — Кошка нахмурилась, как будто пыталась вспомнить. — А-а… Вы всё еще того парня ищете? Откуда ж мы можем знать, где он? Нам, знаете ли, своих парней хватает.
Если она рассчитывала сбить инопланетян с толку, то в этот раз номер не прошел.
— Где та вещь, что он вам дал? — холодно спросил младший.
— Вещь? Какая вещь? Вы о чем вообще?
— Не делайте вид, что не понимаете. Когда вы с ним менялись, он оставил вам одну вещь – отдайте ее.
Кошка пожала плечами. И тут же всё тело пронзила мгновенная, но безумная вспышка боли. Она охнула. Попыталась вздохнуть, чувствуя, как подкашиваются ноги. 
— Это только начало, — предупредил высокий.
Похоже, и Катьке досталось, Кошка слышала как та яростно прошипела что-то сквозь сжатые зубы, а ее взгляд, брошенный на Кошку говорил, что она собирается пустить в ход ножи, пока еще в состоянии это сделать. Но Айрин мотнула головой.
— Черт с вами, держите… — и протянула пеленгатор высокому.
Тот взял его, окинул внимательным взглядом и спрятал в карман.
— Так, вы кто? Где Миллер? Почему он оставил эту вещь вам?
— Он - наш друг. После вашего визита попросил о помощи. Сказал, что задолжал вам денег, как и предыдущим, поэтому в полицию пойти не может. Почему не помочь хорошему человеку? Но вот где он – понятия не имею, уехал куда-нибудь подальше, наверное… Как вы нас вообще выследили? Непонятно… Мы же не знали… Зря, конечно, мы влезли во всё это.
Кошка очень старалась, казалось, еще минуту и прощения просить будет, но Катька портила ей всю игру. Слишком уж у нее был независимый вид. Она задумчиво осматривала мотоцикл – проверила руль, постучала по шинам. Младшему пришельцу это не понравилось.
— Эй, ты, встань здесь. И не шевелись.
Катерина кинула вопросительный взгляд на Кошку, пожала плечами и встала, куда велели.
— Ты сказала, как и предыдущим? Что ты имела в виду? — поинтересовался старший мужчина.
— Так до вас еще грузины какие-то приходили, но их проще было спровадить…
— Врать не хорошо, — равнодушно сказал младший.
В этот раз боль была куда сильнее. Почти на грани шока. Кошка еле на ногах удержалась. Зато теперь она полностью избавилась от своего гуманного отношения к пришлым. Катька права - убивать таких надо к чертовой матери!
— После следующего раза вы обе долго не сможете подняться, — сообщил высокий.
— Что вы хотите? — выдавила Кошка.
— Умница. На самом деле немногого. Скажете где Миллер, и вы свободны.
— Что с ним будет?
— Не ваша забота. Ясно?
— Не ясно, — заявила Кошка совсем другим тоном. — Теперь вы выслушаете меня.
— И учтите, что без нашей помощи вам его не найти, — подала голос Катерина. — Так что, будьте поаккуратнее с этими штуками, не перестарайтесь.
— Мы можем найти его и без вас. У нас есть способы…
— Может быть. Только и нас за дурочек не держите. Лучше оглянитесь. Мы же не зря сюда заехали. С хорошей оптикой вас можно в решето превратить. Если до этого дойдет, церемониться мы не станем. 
Инопланетяне вскинули головы. Метрах в ста высилось здание, из окон которого они были как на ладони.
— Еще раз предлагаю поговорить вежливо, — сказала Айрин.
Похоже, мужчин сбило с толку резкое изменение поведения Кошки, ее жесткий тон и угрозы. Они быстро заговорили на своем языке.
— Допустим, мы согласны. Что вы хотите сказать? — спросил младший.
— Что стоит поехать в надежное место, сесть и подумать. У вас свои интересы, у нас – свои, вот и решим, как всё уладить к обоюдной выгоде.
Теперь пришельцы переговаривались дольше. Женщины ждали, понимая, что выбора у тех все равно нет.
Инопланетяне явно не были готовы к такому повороту. Видимо, потому, что недостаточно серьезно подошли к своей задаче. Они хотели найти отступника и принять меры - всё. Но неожиданно столкнулись с противодействием аборигенов. И кого? Женщин! Если б только они чего-то подобного ожидали… А им, небось, начальство приказало сбегать на Землю на день-другой и быстренько разобраться. Вот они и прикатили, не подготовившись толком.
— Хорошо, — решил младший. — Поедем на нашей машине.
— Нет. Мы едем первые, вы - за нами. Держим дистанцию, скорость не превышаем.
— Вы не слишком много себе позволяете? Мы в более выигрышной позиции…
— Уверены? — Кошка выразительно посмотрела на высотку. — Поехали, не будем терять времени.