Клевец и младенец. Глава 158

Конечно, как только стало понятно, что мы не какой-то случайный отрядик, не разведчики или какие-то наемники, попавшиеся на пути, а самая настоящая проблема, потому как уничтожали весьма много мертвяков и непохоже было, что их число хоть как-то остановит, то к нам прислали какого-то волшебника из старших офицеров-личей, чтобы порядок навел. Тот начал сразу с атаки, попытался колдовать, но магия-то нам никакого вреда причинить не могла, тогда попытался хоть начать вопросы задавать, кто мы такие и чего хотим, на самом деле? Моя напарница ему ответила, послав отдельный заряд, который защитный барьер злодея пробил и проделал изрядную дыру в его туловище, так что нижняя часть тела с ногами и одной рукой отвалилась, а следом выпала и мелкая сердцевина. Покойник, который умел летать, как и все личи, без крыльев или иных средств, попытался ее подхватить, но я рванул вперед и отшвырнул его ударом клевца, сердцевину же просто раздавил. Но недруги не унимались, раз один мертвый маг не справился, надо послать сразу с десяток, уж они не подведут. Разумеется, подвели, у них шансов не имелось никаких, с самого начала, оказались быстро и жестоко уничтожены, да им даже какого-то особого внимания не уделили, словно обычным мертвякам. Думаю, после такого, некромант точно почувствовал себя плохо, явственно представил, что его ждет, так сказать, просто послал в бой все свои войска, уж числом обязаны смести. Но порождения темных чар и близко не могли с нами сровняться, даже будь их в десять раз больше. Что-то демон явно не продумал, положившись на подобных защитников, стоило бы выбрать кого-то кратно опаснее что ли.


Но свою голову не приставишь, как ни старайся, может, приготовил нечто вправду достойное. Конечно, среди недругов нашлось и с десяток великанов-людоедов, но они тоже не пережили шквального огня, снаряды просто разносили ноги и головы, роняя тела на землю. Наконец, когда треть армии уже истребили, некромант решил сам навестить и убрать настолько опасных созданий, отличался изрядными размерами, втрое крупнее обычного человека. Но, больше в его впечатлял доспех, еще ни разу не видел, чтобы так украшали, видимо, конкретно этот любитель мертвых больше всего любил внутренние органы и именно их и разместил на всех деталях, а может, не желал повторяться, обычно все предпочитают человеческие черепа, настоящие и металлические, кости, может, кисти рук, а тут и необычно, и мерзко разом, и еще так размещено, что двигаться не мешало и, задевая противников, оставляло если не раны, то синяки. Конечно, поганец сразу начал нам высказывать претензии. Типа, думал тут какие-то герои из героев, а обнаружил девчонку с одной магической способностью, и горного тролля, и такая жалкая парочка смеет громить его великие орды? Да от злости лопнуть можно.


— Слушай ты, жалкий крикун, — я поморщился, — ты давай, тащи сюда своего благодетеля-демона, мне со всякой мелочью, вроде тебя, возиться неинтересно, закончишься раньше, чем я хоть треть своей силы применю, знай свое место и не открывай рта. Такие вот убожества были интересны, может, с год назад, а сейчас даже в качестве разминки не подойдешь. И вообще, поднимать мертвых, это так банально, я слышал подобным занимаются лишь те, у кого нормальной магической силы нет, от безысходности. Да и покойники твои примитивны до отвращения.


— Да, — поддержала меня Стрелок, — когда научишься ковать кольца власти и создавать назгулов, тогда и приходи, а пока, уйди с дороги и не отсвечивай. Не знаю, чего мне хочется больше, глядя на тебя, череп прострелить или наблевать? Наверное, специально такой доспех нацепил, чтобы противники брезговали бить и обходили стороной.


Разумеется, как и всегда, завоевателю наши насмешки совершенно не понравились, у личей вообще с чувством юмора плоховато, этот хоть какие-то эмоции сохранил. Но отреагировал, как положено, навел руки на своих мертвецов, из кистей дым повалил, обволок трупы, и они сразу начали собираться в нечто большое и жуткое с огромным количеством голов и конечностей, только никто не собирался ждать, пока процесс даже до середины дойдет, напарница из своего ствола-бревна выстрелила в место, куда я указал, не только пробив дыру в некроманте, но уничтожив его сердцевину. Пострадавший взвыл и немедленно вспыхнул зеленым пламенем, да сгорел. Его недоделанное чудовище просто завалилось, но мертвецы никуда не делись, что могло означать лишь одно, либо мы уничтожили лишь двойника, либо лич использовал энергию демона. И вот, не прошло и минуты, как все покойники взмыли в воздух разом и взялись слипаться друг с другом, но не в нечто конкретное, вроде гиганта, просто в шарообразную шевелящуюся массу, я сразу отбежал назад, под прикрытие деревьев, а порождение тьмы начало своим «снарядом» лупить, раз за разом, пытаясь нас расплющить, пришлось бежать прочь, а вот у деревьев такой возможности не имелось, к сожалению. Я пробовал использовать антимагический клевец, но отваливались лишь отдельные мертвецы. Не знаю, что случилось бы дальше, но Черный Санитар за нами приглядывал, резко открыл портал и огромный шар из покойников в него влетел и упал через второй, парный, прямо на солнце, мгновенно вспыхнули и обратились в прах.


Сказать, чтобы это как-то смутило демона, таки нет, сам не показался, но захохотал громко, да злобно, и сказал, что ждет нас в храме мертвецов, можем явиться, если осмелимся и там даст бой, победитель получит святые кольца и души проигравших, можем даже не надеяться, что удастся выжить или тем более победить, он не делает ошибок и не проигрывает, а все предшественники просто являлись глупцами и бездарями, или не проиграли не пойми кому, да еще так, относительно, легко и быстро.


— Напугал червяка гнилым яблоком, —  фыркнул я, — если ты такой гений, почему связался с каким-то там жалким некромантом, да еще оскорбил нас, подсунув воинам света такого уровня и опыта, как мы, каких-то там мертвяков. Что-то я подозреваю, ты у нас хвастаться горазд, и все стоящие демоны как раз закончились, остались какие-то неудачники, которые пусть и мнят себя кем-то, но даже до звания пустого места не дотягивают. Постарайся в своем храме не разочаровать нас еще больше, а то жалобу напишем Дьяволу с просьбой не присылать к нам никого ниже уровня герцога ада, да поопытнее, а то у меня уже впечатление, что мы не добываем кольца, а отбираем у рогатых младенцев, стыдно ведь.


Конечно, враг рода человеческого ответил гневным воплем, небо почернело, затянулось облаками, сверкнула молния и перед нами появился упомянутый храм, судя по интерьерам.  Видимо, его проектировали так, чтобы к доспехам некроманта подходил, потому как тоже куда ни глянь, везде кишки всякие, желудки, печень и прочее, причем, гниющее или усеянное опухолями, язвами и гнойниками, даже пол во всем этом, противно на него вставать. Двери и окна разом распахнулись и отовсюду высовывались максимально мерзкие создания, не счесть, сколько их, тоже вроде разлагающихся мертвецов, только еще уродливее, с большим количеством парных и непарных конечностей, голов, хвостов, щупалец и прочего, рвались в бой, шипя от ярости и ненависти. Видимо, армия некроманта являлась лишь очень маленькой частью орды, накопили изрядно, а надо как-то воевать со всем этим, и не погибнуть, но все одно, в конце еще демон ждет, соответственно, требуется силы сохранить в достаточном количестве, и магическую энергию тоже, прямо хоть кого-нибудь на помощь зови. Однако, подобное крепко ударило бы по нашей репутации героев, потому, союзница снова начала стрелять. Что интересно, враги наружу даже не пытались лезть, боялись, по понятным причинам, ничем хорошим для них подобное закончиться не могло. Как вариант, храм тоже был связан с демоном, или даже являлся частью его тела настоящего, исключать ничего нельзя ни в коем случае, потому, моя спутница палила и по стенам капища тоже, и не так уж сильно ошиблись, потому как из кладки довольно обильно текла зеленая светящаяся кровь. Тогда нечего и лезть в храм, а то помянет свою форму и переварит наши тела.


Поняв, что ничего хорошего не получается, демон решил сделать следующий шаг, храм отрастил себе руки с двумя длинными когтями на средних пальцах, распорол себе стену от крыши до фундамента, сунул в пролом руки и начал разрывать надвое, и вот тут чудовища изнутри и хлынули толпой. Стрелок решила, что уже пора использовать ее главное оружие, пока нас в клочья не разорвали и спрыгнула на землю, преобразив ее в ствол под храмом и дала залп. Строение аж подпрыгнуло, но заряд, увы, даже до крыши не дошел, однако, какой-то урон нанес. Чудовища разом взревели, из капища потекла фиолетовая вонючая кровь стремительным потоком, причем, все, чего касалось, начинала извиваться в агонии, меняться, превращаясь в чудовище. Хорошо, нам Черный Санитар сразу портал открыл куда и спрыгнули вовремя. Однако, из боя выходить нельзя, а то сочтут трусостью, союзник нас просто на крышу сбросил храма, принялся я по ней бить клевцом. Порождения тьмы мелкие, кто не был захвачен потоком крови, полезли ко мне, явно намереваясь сбросить, пришлось отмахиваться. А Стрелок, как назло, ничем не могла помочь, при всем желании, лежала в корзинке без сил. Молотобоец скрылся, подозреваю, что хотел все же позвать на помощь какого-нибудь свободного героя или кто вообще пожелает выручить. С час где-то я отмахивался, все больше утомляясь, дыру в крыше проковырял изрядную, уже смог бы пролезть, и сердцевина как раз где-то внизу, но и врагов просто тьма тьмущая, хватит ли здоровья и сил победить? Пока раздумывал, опять портал явился и выпал из него какой-то незнакомец. Голова один в один, как у многих двойников, но стройный, жилистый и быстрый, а главное, кисти рук, черные по самые запястья и с длинными когтями. Сразу ладони к крыше прижал, и та начала чернеть постепенно. Враги заголосили еще громче, перепуганные.


Я даже знать не хотел, что происходит, чудовища внутри капища тоже чернели и оседали, словно вянущие листья. Да и сам храм мертвых забился в агонии, вероятно, испытывал нестерпимую и неописуемую боль, и не мог вырваться, снова попробовал использовать свои гигантские руки, но тут уж я не дал, отмахивался от них клевцами, при каждом соприкосновении с антимагическим металлом, темная плоть начинала распадаться, пока половина одной руки не отвалилась и не растеклась мерзкой слизью. Меж тем, под новым союзником из крыши выросло лезвие, пронзило его и начало тыкать, раз за разом, оставляя большие дыры, но двойник даже не реагировал, словно ничего и не происходит, не выпускал жертву из рук. И вот уже вся крыша почернела и начала даже, местами, обваливаться, мы сами держались чудом. Демон совершенно точно не рассчитывал, что столкнется с чем-то подобным и насколько могущественным, мы со Стрелком рядом с новым соратником и близко не стояли, даже стыдно немного. Вроде считали себя достойными бойцами и даже не сказать, что проиграли, просто приходилось несладко, и тут такой удар по самолюбию. И так недавно похвалялись перед некромантом и угрожали гибелью врагам, а тут оказалось, что соперник хорошо подготовился. Надо быть скромнее, а то покарают жестоко, однажды, чего бы и не хотелось, даже в малой степени. Но такое еще как-то переживем, ерунда, бывало и хуже в разы, на самом деле, лишь бы кольцом завладеть. Меж тем, непонятная магия добралась и до сердцевины, сам демон вырвался наружу, оказался довольно нелепым, потому как туловище его целиком от головы до пят, на манер чешуи, покрывали человеческие ладони. Конечно, когда покинул капище, оно моментально начало растекаться слизью, как и чудовища внутри и снаружи, и даже зачарованные деревья.


А вот главный враг не собирался сдаваться в принципе, имел еще и собственную отдельную сердцевину. Развернулся и поднялся повыше в небо, чтобы никто из нас, троих, не достал, но забыл о способности моей напарницы, та как раз очнулась, взяла меня за голову и преобразила только ее, чтобы клевец не достал, немного странные ощущения, потому как ничего не слышал, не видел и не ощущал, однако, находился в сознании, встряхнуло, когда выстрелил. Полагаю, из-за моей немалой силищи, заряд тоже получился ого-го, потому как когда чары спали, увидел, что противник в небе сложился пополам, а в его тыльной части тела под хвостом, зияет огромное отверстие, повторил судьбу своего храма. Меж тем, новый спутник запрыгнул ко мне на плечо и попросил его подбросить, только чтобы рук его не касаться, что я и проделал. Напарник в ногу демона вцепился, чернота расползалась медленно, все же враг не кто-нибудь, а демон и не из середняков даже, но сопротивляться не мог, бился в агонии, две серьезные раны добивали. А моя союзница попросила вытянуть мою руку, где не было антимагического клевца, преобразила в ствол и дала залп, пробив туловище и сердцевину. Недруг сразу рухнул, а наш спаситель перепрыгнул мне на спину, оставалось распадающийся труп обыскать и изъять очередное колечко, святое и весьма полезное.


— Приветствую, славные союзники, — новый знакомый помахал рукой, — меня «Умертвием» звать, (прошу любить и жаловать), потому как могу своим прикосновением убить кого угодно, руки не подаю, извините, подозреваю, что помирать, в ближайшее время, не планируете. Повезло же вам, я как раз закончил помогать еще одному нашему с его главным врагом и успел в последний момент. Серьезный попался демоняра, мне такие еще не попадались, а кого только не бивал.


— Да уж, нашей благодарности нет никакого предела, — я поклонился, — шикарная способность у тебя.


— Но есть и ряд недостатков, — Умертвие вздохнул, — в бою хорошо, или, когда надо кому-то опухоли удалить, а так не то, что никого потрогать нельзя, приходится даже есть ртом и с тарелки, еда тоже разрушается. Ну и лучше даже не пытаться чесать себе спинку, может очень плохо закончится. И по деревьям не полазаешь особо. Ну и конечно боятся, как свои, так и чужие, это, иногда, напрягает.


— А можно нескромный вопрос насчет твоей личной жизни? — я откашлялся. — Всем его задаю, в обязательном порядке, это даже что-то вроде традиции такой у нас.


— Сложно все, — собеседник смутился, — с одной стороны, с напарницей живем душа в душу, она ведь с силой полностью противоположной, зовется «Живчик», оживляет все, чего касается, исправляет мои ошибки, периодически, однако, касаться друг друга не можем, как материя и антиматерия, может закончиться взрывом, к сожалению, и если не уничтожим друг друга, то крепко изувечим. Пока в моем мире не окажемся, без магии, даже обняться не выйдет, а туда еще рановато. Да, своего собственного суперзлодея и его клику уничтожили, за какой-то месяц, (и то не спешили, летает ведь лишь моя спутница, а бегом далеко не уйдешь, и живой транспорт использовать не могу, если он не ножной, разумеется), но надо еще своим копиям помогать, не откажешься, имея столь великую силу. Вот и приходиться терпеть, но ничего, зато, есть надежда, что потом «отыграемся». Зато сколько пользы приносим мультивселенной, не передать словами.


Я мог бы предложить Умертвию работать со мной и дальше, но было немного стыдно и самую малость завидовал, к счастью или несчастью, тот был занят, надо было изводить суперзлодеев массово, чтобы король демонов получил как можно меньше их силы, а с демонами мне мог помочь, и кто-нибудь попроще. Стрелок тоже смущалась, потому как смогла выручить меня не так идеально, как хотелось бы, пусть я и с жаром убеждал ее, что все нормально, превосходно выступила, просто противник оказался малость серьезнее, чем предполагали. На это девушка ответила, что следующий способен оказаться еще круче и лучше ей отдохнуть до финального боя, ясно де, что, по сравнению с Умертвием, она просто пустое место, да, стрельнуть способна на большое расстояние, и уложить быстро много мелких и средних врагов, но попадание в цель гибели не гарантировало, а товарищ вот точно устраняет, пусть по одному злодею за раз, но те даже сопротивляться толком не способны, настолько грандиозен и необорим. В общем, пусть и не без печали, но пришлось с подругой попрощаться, конечно, сказал, что жду её в финальной битве обязательно, без нее будет все гораздо сложнее и печальнее. Стрелок, кажется, немного приободрилась, даже улыбнулась, отдых ей не помешает, сработала настолько хорошо, насколько вообще могла. Меж тем, молотобоец уже нашел мне нового соратника, казался невероятно довольным, значит, кто-то необычный и очень-очень талантливый, не Умертвие, конечно, однако же… Привел новичка, тот выглядел обычно, но, постоянно вздрагивал или вибрировал, не знаю. Некоторые подозрения я имел, но предпочел не высказываться, лишь приподнял брови. И советник начал рассказывать, потирая руки довольно.


Оказалось, что этот двойник мог двигаться со сверхскоростью. Наверняка, я таких уже встречал, возможно, сотрудничал, но сейчас не вспомнить, зато, какой полезный друг, конечно, не без слабостей, но демонам мало не покажется. Конкретно этого героя звали «Мгновение». Именно потому, что мог за несколько секунд сделать столько, сколько любой другой за час. Трудно ему давалось нахождение на месте, хотелось рвануть, говорил очень быстро, некоторые слова проглатывал, не все я понимал, благо, ничего серьезного обсуждать не собирались. Конечно, двойник сразу похвастался гибким мечом-поясом, который был невероятно острым, мог разрезать почти все, что угодно, а учитывая скорость, у недругов шансов не имелось в принципе. Я не мог не оценить клинок, он и при нормальной скорости мог изрядно помочь в деле, но больше интересовало иное, традиционное, то, что и у всех спрашивал всегда, и надеюсь, не обидится, некоторые бывают довольно нервными и некоторых вопросов не любят, ненавидят тех, кто пристает с таким, вплоть до драки, а мне подобного не надо вообще. Но не мог смолчать. Конечно, по поводу возлюбленной, имеется таковая или ничего не получилось?


- Тут такое дело, - скоростной почесал затылок, - я ведь не с самого начала был настолько быстрым, когда прибыл, мог ускоряться лишь на секунду больше от обычной своей скорости, никто и звать никак. Конечно, напарница искренне не поняла, в каком месте я избранный и как могу победить главного злодея? Немного поколотила, имея больший боевой опыт, и посоветовала поскорее вернуться домой, или спрятался и не высовывался, пока нормальные воины света сделают все, как надо, а потом удалилась по своим делам, какие-то подвиги совершала, но не поспела до главной схватки, потому как я, с каждым подвигом, становился все быстрее и быстрее, и больше всякого натворил, (девица не успела даже половины пути преодолеть, хотя, команда её впечатляла, самая удачная в истории, сколько книг читал, а такого не встречал, вот умела подбирать кадры, наверное, и мне пригодилась, но нет, испортила все гордыней, потому, я не стал даже пытаться встретиться и поболтать по душам, плюнул на нее, с высокого дерева, и забыл, всех подручных главного гада устранил, потом крепость взял, за пять минут, и поганца самого опасного на кусочки порезал, извлек сердцевину, дал восстановиться противнику и порешил второй раз, окончательно. Тут ещё прибыл король демонов, оказался слегка оцарапан, от затылка до пят, и удалился поспешно, чтобы не опозориться уже серьезно. Понял, что ловить нечего, мягко говоря. Есть чему порадоваться, показал себя. Думал отправиться к гордячке и немного унизить, но повезло, прибыл Черный Санитар и предложил заняться чем-то куда более интересным, а девица пусть себе балуется, чем захочет, когда доберется до места, и поймет, как сильно ошибалась, когда прогнала того единственного, кто мог сделать её настоящей героиней, а не просто одной из многих. Разве сама себя объявит избранной и всех постарается убедить. Многие так и делают, когда понимают, что потеряли все и остались у разбитого корыта.


- Могу посмотреть за ней и рассказать вам, как закончит свой геройский путь, или не позволить взять на себя больше, чем заслуживает, - предложил молотобоец, - имею богатый опыт и подобного тоже. Не только молотом размахивать и убивать всякого рода бандитов.


- Нет ума, считай калека, - согласился я, - но раз все разъяснилось, можно выкинуть эту часть истории и жить дальше, надеюсь, мир, который очищать станем, интересным окажется, и демон тоже не самым убогим окажется, заслуживаем чего-то большего, верю в сие.


- Измерение вправду очень особенное, - подтвердил молотобоец, - демон переделал его так, что подстраивается постоянно под любых прибывших с целью прикончить любым доступным способом. Наверняка, обнаружит слабости и недостатки, и использует их, а если их не имеется, создаст. Ждет вас с нетерпением, чтобы одолеть и отомстить за всех предшественников. Мнит себя очень могущественным, как и прочие, но один из немногих, кто вправду силен невероятно. Потому, будьте очень осторожны, не слишком много о себе воображайте. Не берите пример с главного противника, иначе, рискуете закончить плохо, а смогу ли найти кого-то в помощь, вопрос серьезный. Крайний раз просто повезло, надо признать.


- Будем иметь в виду, - пообещал я, - отправляй уже, ждем не дождемся, пока все начнется, испытать себя мечтаем. Обещаем не сгинуть без толку, не опозорить звание двойников.


Однако, измерение сразу показало себя, попробовали открыть портал, а оно его закрывает обратно и перенаправляет в иное место, лишь с пятого раза получилось, и то не потому что какой-то способ придумали, просто до демона дошло, если нас не пустить, так и погубить не получится, неужели зря старался? Тем более, все одно прорвемся, но тогда получится, что уже чуть-чуть проиграл, а тут, вроде как, заманил в ловушку, молодец, сделал первый ход. Посмотрим, чем внутри «порадует», должен соответствовать обязательно. На первый взгляд, пустыня и пустыня, песок, куда не кинь взор, солнце в небе жарит, но это лишь основа, надо же с чего-то начинать, а как только себя покажем, сразу отреагирует, соответствующим образом. Одно ясно, что разделяться ни в коем случае нельзя, надо друг за другом присматривать, а то копии создадут и нашлют, которые нас и погубят непременно. Так бы спутник оббежал всю планету и принес мне святое кольцо или кольца, сколько есть.