Аквариум без рыбки

Написано продолжение рассказа "Ах, эти лимоны". Рассказ "Аквариум без рыбки".
Встречайте! Фрагмент:

Глава 9.



Марк стоял на краю крыши своей шестнадцатиэтажки. Ветер здесь был злым и свободным, он трепал волосы и пытался вырвать из рук жесткую картонку с пиццей.

После подвала Китай-города, после сумасшедшей ночи и сгоревшей рыбы, этот кусок теста с сыром казался пищей богов. Джульетта сидела рядом, завернутая в его кашемировое пальто как в кокон. Её босые ноги — она так и не нашла свои кеды в студии — стояли прямо на отаявшем рубероиде крыши.

Она откусила огромный кусок, прожевала и удовлетворенно вздохнула:
— Это лучше, чем вчерашняя рыба. Серьезно, Ромео, если бы ты принес мне сюда еще и бумажные полотенца...
— Бумажные полотенца — это для дилетантов, — фыркнул Марк, вытирая уголок её рта краем своего дорогого шарфа. — У нас есть протокол очистки: слизать. Эффективность сто процентов.

Они рассмеялись. Впервые за эти три дня сумасшедшего марафона смех звучал легко. Не нервно, не истерично, а просто счастливо.

Лимон всё еще лежал у Марка во внутреннем кармане пальто. Сморщенный, потемневший свидетель их романа. Он достал его и повертел в пальцах. Кожура стала мягкой, почти склизкой. Этот желтый трупик прошел с ним через метель, типографию, юридические угрозы и рыбьи кишки. Символ абсурдного начала.

Марк размахнулся, чтобы бросить его вниз, с высоты птичьего полета, но Джульетта перехватила его руку.
— Эй, полегче, — сказала она серьезно. — За загрязнение городской среды штрафуют. Дай сюда.

Она забрала лимон. Положила его на ладонь. Посмотрела на него снизу вверх, щурясь от утреннего солнца. Затем размахнулась и швырнула его не вниз, а далеко вперед, над крышами соседних домов.
Желтый комок описал дугу в воздухе и исчез из виду.
— Отправила обратно в Боснию, почтой, — пояснила она. — Пусть там лимоны растут.

Внизу сигналили машины, город гудел миллиардом процессоров, запуская новый рабочий день. Тимлид больше не писал. Заказчик-тираннозавр прислал письмо с извинениями и двойным авансом «за моральный ущерб» (спасибо навыкам корпоративного шантажа Марка). Угроза выселения миновала.

Но самое главное изменилось внутри.
Марк посмотрел на свои руки. Костяшки были содраны в кровь после стука в дверь студии. Его костюм безнадежно погиб. Его туфли промокли. По всем параметрам системы он сейчас находился в статусе критической ошибки.

И впервые в жизни этот статус приносил ему абсолютное спокойствие.
Он смотрел на профиль Джульетты. На то, как ветер играет с выбившейся прядью волос, на след гуаши на мочке уха, на крошку теста в уголке губ. Она была хаосом. Живым, дышащим, непредсказуемым кодом, который невозможно загнать в таблицу Excel. И вместо того, чтобы вызывать панику, этот хаос теперь ощущался как дом.

— Знаешь, — тихо сказал он, обнимая её одной рукой за плечи. Одеяло сползло, открывая ледяному ветру её тонкую шею, но она даже не вздрогнула, прижавшись ближе. — Кажется, нам нужно обновить пользовательское соглашение.

Джульетта перестала жевать. Вытерла пальцы носовым платком и деловито кивнула:
— Наконец-то. А то старое соглашение сильно сбоило при попытке интеграции душ. Какие правки?
— Пункт первый, — Марк свободной рукой начертил невидимую галочку в воздухе. — Право на непредсказуемость. Без предупреждения. Даже если это грозит падением сервера.
— Принято, — она отсалютовала остатком пиццы.
— Пункт второй. Обязательная дефрагментация раз в неделю. Хотя бы сон. Я не хочу снова искать тебя по запаху краски.
— Переговоры... в кризисных ситуациях. — задумалась она. — Обязательный пункт!
— Пункт четвёртый, — он повернул её лицо к себе. Глаза, красные от слез два дня назад, сейчас сияли чистым изумрудом. — Никакой химчистки для моих брюк. Лимитированная коллекция рыбы остается навсегда.

Она фыркнула, подавилась куском пиццы и закашлялась. Марк аккуратно постучал ей по спине.
Когда она отдышалась, то посмотрела на него абсолютно серьезным взглядом художника перед чистым холстом.
— Соглашение подписано, — прошептала она. — Любимый. Обновление установлено успешно.

Где-то внизу, на Садовом кольце, зажегся зеленый сигнал светофора, разрешая движение целому потоку машин. Из-за крыш высоток показалось новое солнце.