Ч. 26 Люди в волчьих стаях

Гитлер приказал расстреливать, Дёниц отказался.

Предыдущая страница  http://proza.ru/2026/08/11/1036

«Волчья стая» немецких подводных лодок под кодовым наименованием «Полярный медведь» охотилась на корабли и суда союзников в Южной Атлантике с 23 августа 1942 года.

Подводными лодками командовали самые опытные командиры. Среди них были уже прославившиеся Харальд Гельхаус, Вернер Хартенштайн и Карл Эммерман.

«Волчья стая» должна была действовать в водах у берегов Кейптауна, наиболее уязвимом месте для британских судов.
 
К «волчьей стае» через три недели после выхода из Лорьяна присоединилась подводная лодка U-156, которой командовал корветтен-капитан  Вернер Хартенштайн.

По пути на юг её экипаж потопил британский грузовой корабль «Clan McWhirter»  водоизмещением 6 000 регистровых тонн и остановил испанское торговое судно «Monte Nuria». После проверки Хартенштайн разрешил испанцу следовать дальше.

Корветтен-капитан во время Гражданской войны в Испании служил на торпедных катерах, потом перешёл в подводный флот.

В команде U-156 он пользовался большим уважением, за глаза офицеры и матросы называли 34-летнего Хартенштайна «Старик».

Дым, замеченный вахтенным офицером, шёл из труб британского лайнера «Laconia», переоборудованного в транспортное судно.

Он перевозил около 1800 итальянских военнопленных, а также британских гражданских лиц и военнослужащих из Египта в Англию с заходом в Кейптаун.

Ночью Хартенштайн атаковал лайнер, выстрелив в него двумя торпедами.

На лодке услышали два взрыва, а через несколько минут радист подводной лодки принял сигнал с атакованного судна, который передавался азбукой Морзе: «SSS SSS Laconia торпедирована».

Сначала Хартенштайн наблюдал за происходящим на «Laconia» в перископ. Потом дал команду всплыть, чтобы взять «языка», от которого можно получить разведданные.

Но когда ему доложили, что из темноты ночи слышат голоса о помощи на итальянском языке, командир лодки задумался.

Итальянцы были союзниками, следовало что-то предпринять. Он распорядился поднять итальянцев из воды на подводную лодку, дать им горячий суп и кофе.

Однако очень скоро выяснилось, что среди спасённых были не только итальянские военнопленные, но и англичане, военные и гражданские.

Хартенштейн отправил в штаб радиограмму: «Потопил британский «Laconia»,  в квадрате FF 7721. К сожалению, с 1500 итальянскими военнопленными. До сих пор выловлено 90. Какие дальнейшие действия?»
 
Адмирал Дёниц санкционировал спасательную операцию Хартенштейна и приказал ближайшим подводным лодкам - U-506 и U-507 также оказать помощь. Кроме того, он обратился за помощью к правительству Виши.

За шесть часов экипаж U-156 поднял на борт лодки 193 человека, и несколько сот человек находились на спасательных шлюпках, которые Хартенштайн приказал взять  на буксир.
 
Далее командир подводной лодки совершил поступок,  крайне рискованный для него и экипажа подводной лодки. Он велел радисту отправить в эфир на английском языке сообщение.
 
В нём он указал свои координаты и попросил любое судно оказать помощь людям с потопленного им лайнера.

При этом Хартенштайн предупредил, что не станет атаковать такое судно, если на него тоже не будет атаки с моря или с воздуха.
 
Когда Гитлер узнал об этом, он пришёл в ярость и велел Дёницу передать приказ командирам подводных лодок расстреливать всех, кто спасается  с торпедированных судов.
 
Дёниц возразил, что он не может отдать такой приказ, потому что это плохо скажется на моральном состоянии подводников.
 
Гитлер не стал настаивать, но приказал прекратить эту спасательную операцию и впредь запретил спасать кого-либо с потопленных судов.

На основании указания фюрера адмирал Дёниц издал приказ, который подводники называли между собой «приказ «Laconia».

На Нюрнбергском процессе Дёница хотели осудить за этот приказ как за военное преступление, но за него вступился командующий ВМС США на Тихом океане, сказав,
что американцы тоже не занимались спасением людей с торпедированных судов, кроме того, американской стороне не очень хотелось возвращаться к подробностям, связанным с «Laconia», о чём  расскажу дальше.

Пункт по поводу «приказа «Laconia» из обвинительного заключения убрали.

U-156 спасла 400 человек к моменту прибытия на помощь 15-го сентября подводной лодки U-506. Передав на неё часть спасённых, Хартенштайн продолжил свои усилия по спасению людей.

Поднятые из воды люди страдали от жажды, поэтому подводники снабжали их водой.

Часть спасённых людей буксировали в шлюпках, а остальных разместили на палубе подводной лодки. На U-156  подняли флаг Красного Креста.

Продолжение следует