4 гл. Привидения старого дома

             ХОЗЯИН ДЕРЕВНИ.

– Эй, ты где, Сусанин? – закричал Мишка.
– Я не Сусанин, – услышали они где-то сбоку.
Их «объект» стоял на кочке, ухватившись за чахлое деревце. Между ним и твёрдой землёй виднелась полоска трясины.
– Ты чего в болото полез, первопроходец?
Ни слова в ответ.
– Жить хочешь? Говори, кто ты такой?

Молчание.
– Да у вас в деревне все говоруны! Вы хоть три слова в месяц говорите друг другу?
И снова тишина. Павлик метнул ему конец своего неразлучного хлыста. Мальчик поймал, крепко обмотал руку, весь напружинился, прыгнул и оказался на твёрдой земле.
– Молодец! Ты кто?
– Я – хозяин, – мрачно сказал он.
– Хозяин чего?
– Хозяин деревни.

– Круто. А имя у тебя есть?
– Егор.
– Разговорился! А родители твои где?
При этих словах мальчик помрачнел ещё больше.
– Здесь, наверное, живут твои дедушка с бабушкой?  Дарья Ивановна и Матвей Петрович?
Но мальчик молчал.
– Ты зачем кричал у нас ночью под окнами дурным голосом? Хотел напугать?
– …

– Может, мы обидели тебя чем, и ты нас не любишь?
Про любовь вопрос задала, конечно, Ленка, но ответа не получила.
«Что они понимают эти городские? – думал Егор. – Любовь, ненависть – он давно пережил эти чувства. Иначе просто не выжить. Он рос в этой опустевшей деревне с дедом Матвеем и бабой Дарьей. Никого и ничего больше не видел, зато считал себя властелином целой деревни. А потом вырос, и его отправили учиться в интернат. Там он узнал, что у детей есть папа, мама, книжки, игрушки. У него, оказывается, тоже есть мама. Она его бросила совсем крошечным на руки стариков и исчезла.

Вот тогда он заставил себя забыть про зависть, ненависть, любовь, чтобы не сломаться. И вот этим летом у него появился шанс круто изменить свою судьбу, а тут городские приехали»…
– Зря вы приехали и поселились в этом доме. Проклятый он. Дом с привидениями, – почти не разжимая губ, произнёс он.
– О, заговорил!
– Привидения – это круто!
– А им здесь не скучно? Они волком с тоски не воют?
– Зря смеёшься. В Вашем доме мальчика убили, сына хозяина, то ли красные, то ли белые – в революцию, в общем. Теперь, когда в доме пришлые, появляется призрак убитого мальчика. Каждый шестой день.

– По субботам что ли? В банный день?
Егор сверкнул глазами.
– Шестёрка – дьявольское число. Я вас предупредил. – Он повернулся и исчез. Странная деревня: то коты, то мальчики исчезают в ней внезапно, будто растворяются в атмосфере. Дети побежали на речку и  скоро забыли про хозяина деревни.
 Ужин был восхитительным: пирог с лесной земляникой. Татьяна аж светилась от радости, что пирог ей удался. Все с нетерпением рассаживались за стол, не было только Лены. Её побежал искать Павлик, но вернулся ни с чем. Тогда пришлось уже всем выйти из-за стола и отправиться на поиски. Девочки нигде не было.

Куда она могла уйти? Татьяна распахнула шкаф – из-за чемодана выглядывала детская ножка.
– Лена, что за шутки?
Татьяна сорвала с плечиков платья. В углу, бледная от страха, закрыв уши руками, сидела девочка.
– Что с тобой, Ленок?
– Там… труп! С дыркой во лбу!
– Что?!
– Это мальчик. У него пробита голова.