Французская защита, гл. 2, ч. 9

Министр, бледный, с растрепанными  седыми волосами, бесцельно мерил шагами свой роскошный кабинет. Его смокинг от Tom Ford был расстегнут, а бабочка свисала с воротника, как удавка. В его руке беспрерывно вибрировал правительственный телефон спецсвязи. На экране горел код вызова из Елисейского дворца.
Только что глава жандармерии Парижа доложил ему, что в 11-м округе произошел взрыв на секретном объекте DGSI, а рации патрулей на Монмартре парализованы записями его собственных разговоров со Станиславом Врановским.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь стремительно вошла Элен де ла Рош. Её черное платье было мокрым от дождя, платиновые волосы потемнели от воды и свисали прядями вдоль лица. Глаза были безумны.

— Es-tu devenue folle, Helene?! —  взвыл министр, подлетая к ней и хватая её за мокрые плечи. Его голос сорвался на панический фальцет. — Hurla le ministre, se precipitant vers elle pour la saisir par ses epaules trempees. Sa voix derailla dans un fausset panique. Ton "Secteur Zero" a provoque un bain de sang dans la residence du contre-espionnage ! Salma a balanc; nos voix sur les ondes ! L'Elysee exige un rapport ! Vernier est suspendu par sa propre securite pour avoir couru apres un vernis isotopique que Vranovsky lui a colle sous son pare-chocs ! Ce Slave est en train de nous aneantir de nos propres mains !
Элен резко, с брезгливостью сбросила его руки со своих плеч. На лице появилась ледяная маска Белой королевы.

—  Calmez-vous, monsieur le ministre. Votre peur vous rend inutile pour le Conseil. La police est paralysee parce que Salma est une professionnelle. Mais mes hommes ont deja bloqu; Montmartre.
— Tes hommes ont bloque du vent !— министр швырнул свой бокал с виски в стену, прямо под полотно Делакруа. — Vranovsky detient l'original du registre seculaire de l'Ordre. S'il appuie sur le bouton, demain matin nos noms feront la une des journaux du monde entier. On nous accusera de haute trahison, de financement du terrorisme et de meurtres ! Ton pere est mort, Kathy est en cellule ! J'annule ton ordre, Helene ! Je contacte personnellement Vranovsky et je lui donne tout ce qu'il demande, pourvu qu'il se taise !

Элен медленно достала из кармана плаща изящный вороненый Walther с глушителем и направила его прямо в грудь министра культуры Франции, туда, где поблескивал орден Почетного легиона.
— Vous n'annulerez rien,— тихо, со смертоносным изяществом произнесла она. —  Le Conseil des "Veilleurs d'Art" ne negocie pas avec les chanteurs. Si vous passez le moindre coup de fil a Vranovsky... je maquillerai votre suicide pour "crise de conscience" sur ce bureau meme. Vous allez signer l'ordre d'envoyer les forces d'elite a Montmartre. Maintenant. Ou vous mourrez ici meme.

Министр посмотрел в её пустые, залитые безумием,  глаза и понял: графиня де ла Рош окончательно сошла с ума. И она готова уничтожить весь Париж, лишь бы объявить Станиславу мат. Он медленно потянулся к ручке и бланк - приказу на столе.