Соперничающая экспедиция

«Стремительный прилив» шёл по следу, который оставляла сама вода: течения будто подталкивали его к северу, туда, где небо становилось свинцовым, а волны — тяжёлыми, как чугун. Эдан стоял на мостике, вглядываясь в горизонт, когда Лира ворвалась к нему, размахивая листом пергамента.

— Это перехватили у почтового судна, — выдохнула она. — Контрабанда. Но не ром и не шёлк. Это карта. И на ней пометки, которых нет у нас.

Эдан развернул лист. Поверх старых линий течений шли новые — резкие, хищные, будто когти. А в центре, там, где пульсировала белая точка на их собственной карте, теперь красовалась надпись: «Ключ к Сокровищу Океана». И подпись: «Капитан Вулф, “Чёрный Прибой”».

Торстен, услышав имя, сплюнул за борт:

— Вулф. Это не исследователь. Это акула. Если он ищет Моби Дика, значит, хочет не понять, а использовать. Он верит, что кит — это компас к золоту. Или к чему-то ещё, что можно продать.

Клайв почесал седой подбородок:

— А может, он прав… в своём роде. Только сокровище не в сундуках. Оно в том, что знает кит. В его памяти. В его пути. И если Вулф доберётся первым и ударит — он не просто убьёт легенду. Он уничтожит знание.

Лира посмотрела на Эдана:

— Мы должны их опередить.

И «Стремительный прилив» прибавил ход.