Старый Кот и Голиаф

Август перевалил за половину. Этим утром Василий Иванович с трёхлетним внуком Лёвушкой и большим плюшевым котом, с которым тот не расставался, бродил по лесу, расположенному недалеко от их коттеджного поселка, и учил внука собирать грибы.

Василий Иванович Муркин, подполковник полиции в отставке, уже несколько лет был пенсионером. Они с женой переехали жить на дачу, их дочь вышла замуж и уехала с мужем в другой город. Обычно по утрам Василий Иванович занимался своим любимым делом, а именно: рассматриванием и, если необходимо, доведением до блеска коллекции различных фигурок, изображающих котов, котят и кошечек.

Когда Василий Иванович служил в полиции, все подчиненные знали об этом его пристрастии, тайно прозвали его Старым Котом или просто Котом Ивановичем. Но потом узнали, что их начальник в ходе расследования очередного преступления расставляет на столе кошачьи фигурки, называет  именами фигурантов расследуемого дела и, глядя на них с разных сторон,  вдруг понимает, кто преступник.

С тех пор подчиненные перестали подсмеиваться над увлечением Василия Ивановича и даже привозили ему из командировок новые фигурки для пополнения кошачьей коллекции, а прозвище «Старый Кот» закрепилось за Василием Ивановичем накрепко. Узнав про прозвище, он не обижался. К сожалению, просто кота Василий Иванович завести не мог, у жены была аллергия на кошачью шерсть.

В этом году первого августа дочка с зятем впервые рискнули привести сына к бабушке и дедушке из городской квартиры на природу. Когда они подъехали, Лёвушка вышел из машины, держа в руках любимого большого плюшевого кота, которого называл «деда кот Василий», как научили его дома и, увидев дедушку, сразу подошел к нему, взял за руку и сказал:

«Пливет, деда кот Василий! Посли иглать». Василий Иванович взял долгожданного внука на руки и понес в дом.

Бабушка Светлана как-то растерялась, внук сразу ушел с дедом, на нее вроде внимания не обратил, хотя она сама ему сказала, что ее можно звать и бабушкой, и бабусей, но Лёвушка никак не отреагировал. Зять Шурик и дочь Ириша выгрузили необходимые вещи, отнесли в прихожую, попрощались и уехали.  Настало время обеда, Василий Иванович с Левушкой зашли на кухню, сели за стол, причем на стул рядом с собой внук посадил плюшевого кота. Василий Иванович, как обычно, сказал жене: «Светлана, душа моя, мы проголодались!»

- Всё готово, дорогие мои, несу!

Сытно отобедав, Василий Иванович, как всегда поблагодарил жену:

- Спасибо, душа моя, очень вкусно!

И вдруг Лёвушка с серьёзным видом торжественно произнёс:

- Больсое спасибо, дуса моя!

Светлана Николаевна от неожиданности чуть не выронила тарелку, а муж знаками показал ей: всё нормально, никак не реагируй!

- На здоровье, дорогие мои мальчики,- едва сдержавшись, чтобы не засмеяться, ответила бабушка Света.

С тех пор внук так и звал бабушку -  «дуса моя».

И вот пролетели три недели, дедушка и бабушка так привязались к внуку, которого раньше видели только по видеосвязи, что уже начинали грустить, ведь Лёвушку скоро увезут домой.

Василий Иванович с внуком уже шел с грибами в сторону коттеджа, когда у него зазвонил телефон. Это был Виталий Аркадьевич Сергеев, следователь по особо важным делам, бывший подчиненный Василия Ивановича, а теперь просто друг. Виталий сначала просто периодически навещал своего вышедшего на пенсию начальника, а потом стал с ним советоваться по наиболее запутанным преступлениям.

Когда дед с внуком подошли к своему коттеджу, Виталий уже припарковался, вышел из машины, пожал руку Василию Ивановичу, потом внуку, потом плюшевому коту.

- Ой, я кажется не вовремя, - сказал он. У вас своих дел хватает.

- Наоборот, Виталий, я очень рад, сейчас вместе пообедаем, затем Светлана Николаевна уложит Лёвушку поспать, а мы и поговорим.

После обеда мужчины уединились в кабинете.

- Как дела, Виталий, есть что-нибудь интересное для моей кошачьей коллекции?

- Да, ответил Виталий, - убийство в Истринском охотхозяйстве.

- А вы тут при чём, это же не ваша территория?

- Сейчас всё подробно расскажу, оно произошло два дня назад.

Итак, в подмосковной деревне Синево  жили - были четыре друга: Валерий, Роман, Николай и Матвей. Они вместе учились в одном классе и дружили.

Особенно были дружны Валерий и Роман. Валерий был ростом под два метра, спортивный, играл в школьной баскетбольной команде, красивый;  все девчонки бегали за ним. А Роман был неспортивный и маленького роста, не умел за себя постоять и над ним часто подшучивали, задирали.

Непонятно почему, Валерий взял его под свою защиту, сел с ним за одну парту, после чего Романа больше не трогали. Конечно, Валерий стал его кумиром на всю жизнь. Четверо ребят очень подружились и всегда были вместе. Отец Романа был заядлым охотником и часто ездил в Истринское охотхозяйство то на кабанов, то на уток. Это километрах в 60-ти от Синево.
А когда ребятам исполнилось по 14 лет,  стал брать их с собой на охоту.

Для мальчиков это было самым лучшим приключением. Они приезжали вечером, сами ставили палатку, разводили костер, а поутру были рядом с отцом Романа, смотрели, как он метко отстреливал дичь; затем вместе сидели у костра, помогали готовить, ели, болтали обо всем, и возвращались домой невероятно счастливые,  а когда стали взрослыми, стали охотиться сами.

После окончания школы друзья поступили в разные ВУЗы, затем начали работать, но раз в год обязательно брали отпуск в одно время, чтобы вместе поохотиться. В этом году они приехали в охотхозяйство с началом сезона охоты на уток в середине августа, то есть два дня назад. Как всегда все четверо заехали с вечера в одно из своих любимых мест в районе Истринского водохранилища, поставили палатку, развели костер, поужинали, а рано утром отправились на охоту, разбредясь в разные стороны. Где-то к обеду вернулись к палатке с добычей только трое, Валерия не было. Друзья начали хлопотать с обедом, и только, спустя часа два, решили посмотреть, куда запропастился Валерий.

Пошли сразу на то место, где он обычно сидел в засаде на уток, и нашли его лежащим на животе, перевернули и увидели, что прямо в центре лба Валерия был камень, прилипший из-за запекшейся крови к глубокой ране.

Друзья подумали, что Валерий споткнулся, упал и случайно ударился прямо лбом об острый камень, лежащий на земле, и умер.  Роман позвонил в полицию, приехал местный участковый, немолодой и опытный, сам заядлый охотник. Он осмотрел рану, заподозрил, что вряд ли это несчастный случай и позвонил директору охотхозяйства.

Теперь, Василий Иванович, поставьте себя на место директора: только что открылся охотничий сезон, вдруг выяснится, что это убийство, такая шумиха ни к чему.

И тогда он позвонил своему другу, а моему начальнику, чтобы тот прислал толкового следователя, который все расследует  быстро и  тихо. Ну, а начальник вызвал меня.

Я приехал с группой экспертов, все осмотрел, тело увезли в наш морг, а охотничий сезон продолжился,  как ни в чем не бывало. Закончив рассказ, Виталий обратился к Василию Ивановичу:

- Уже готовы кое-какие экспертизы, я продолжу, Кот Иванович?

А Кот Иванович уже доставал из шкафа четырех  котов – фигурантов нового дела в виде охотников в камуфляже и  с ружьями.

- Виталий, я сразу вспомнил победу  над Голиафом, которого Давид поразил камнем прямо в лоб.

- О! Это из Библии? Расскажите, пожалуйста.

- Это было во времена Саула, первого царя объединённого Израильского царства, которое после смерти царя Соломона окончательно распалось на два – Израильское и Иудейское. Так вот, царь Саул заболел, у него были припадки, а филистимляне (вечные враги евреев) решили этим воспользоваться и напасть на них; собрали большое войско и подошли к границе царства.

Но они просчитались, Саул тоже собрал войско и двинулся навстречу врагу. Только получилось, что филистимляне стали на одной горе, а евреи на противоположной, а между ними была равнина, то есть позиции у обеих сторон были невыгодные для нападения и сражения. Тогда филистимляне предложили решить бой битвой двух героев: чей победит, того войска и будет победа, и со своей стороны предоставили богатыря по имени Голиаф. Голиаф был ростом под три метра, закаленный в боях воин, одетый в медную кольчугу, шлем и с мечом в руке, что всё вместе весило около 90 килограммов.

И вот этот Голиаф сорок дней ходил по равнине, вызывал на бой соперника от еврейского войска, чтобы с ним сразиться, а видя, что никто не выходит, всячески оскорблял евреев и их Бога.
Тут в стан еврейского войска пришел молодой 16-ти летний юноша Давид, восьмой сын своего отца Иессея, чтобы навестить трёх своих братьев, находящихся  в стане, и передать им съестных припасов от отца и подарок их начальнику.

В это время на равнину снова вышел Голиаф, стал звать на битву с собой смельчака от евреев и хулить и их, и Бога. Тогда Давид, несмотря на упреки братьев, сказал, что готов сразиться с Голиафом. А царь Саул обещал победителю отдать в жены свою дочь. Давида привели к царю, Саул начал отговаривать его, молодого, неопытного, никогда не воевавшего. Но Давид ответил, что не боится, так как, охраняя овец своего отца, пасущихся в горах, побеждал и медведя и льва. Тогда на Давида надели медные доспехи, дали меч, но тот походил – походил, «нет, не моё», всё снял, взял в руки свой пастушеский посох, пращу (кусок ткани с камнем внутри) и пошел на равнину навстречу Голиафу. Голиаф, ожидавший увидеть богатыря, был возмущён до глубины души: к нему шёл всего лишь молодой пастух с посохом.

- Я, что собака, что ты идёшь на меня с палкой? – закричал он.

- Ты хуже собаки, - ответил Давид, - ты идешь на меня с мечом, а я на тебя с моим Богом, которого ты поносишь. Давид стал подходить к Голиафу, метнул в него камень из пращи и попал прямо в лоб.

Голиаф от неожиданности споткнулся и упал, тогда Давид подбежал к нему, выхватил из его руки меч и отсёк голову Голиафу.  Филистимлян охватила паника, и они побежали врассыпную, евреи не растерялись, бросились за ними  и победили. 

- Такая вот история, Виталий. Интересно, кто же поразил в лоб двухметрового здоровяка Валерия? Теперь расскажите, что там с экспертизами?

- Спасибо, Василий Иванович, очень поучительно. А, вспомнил, у Микеланджело же знаменитая статуя, изображающая молодого Давида с пращой за плечом! Копия этой статуи в Москве, в Пушкинском музее, в прошлом году мы там с семьей были.
Теперь с экспертизами. Валерия сначала заставили встать на колени, затем бросили ему в лоб камень, он упал, но еще был жив. Тогда убийца подошел и добил его тем же камнем, причем старался попасть в то же место, что и в первый раз, но слегка промахнулся.

Затем, прижимая камень ко лбу,  положил его лицом вниз, как будто Валерий случайно упал  и ударился сам. Причем это не было убийством в состоянии аффекта, убийца был в перчатках и бахилах и следов не оставил.

Но искать его надо среди трех оставшихся друзей, больше в этих местах утром никто не охотился. Конечно, они все скорбят о смерти друга и выглядят потрясёнными, но кто-то из них очень умело притворяется. За прошедшие два дня опрошены родственники, коллеги по работе, жены всех четверых. Получается, что все четверо  весь год не встречались, иногда просто перезванивались и встретились только вечером, когда поехали на охоту.

- Значит надо копать в прошлом…,- сказал Василий Иванович.

- Вот тут мне и понадобится ваша помощь, Кот Иванович. Местный участковый Павел Павлович так обрадовался, что я забрал это дело себе, что сам съездил в Синево, в местном отделении полиции сфотографировал всё, что там было на ребят, начиная с подросткового возраста, поговорил с соседями. У Романа недавно умерла мать, а отец умер лет 8 назад. Остался небольшой дом, поэтому он в течение нескольких месяцев приезжал туда после похорон матери, наводил  порядок, даже сделал небольшой ремонт. Остальные трое не приезжали несколько лет.  Участковый все собранные материалы записал на флешку, но у меня столько своих текущих дел, может я вам ее оставлю, Василий Иванович, посмотрите….а?

-Виталий, я только рад буду, Левушку завтра утром дочка с зятем увезут домой, и у меня будет куча свободного времени. Мне это поможет поменьше грустить, скучно будет без внука…

- Вот и славно, мне пока зацепиться совершенно не за что, ни улик, ни мотива…

- Договорились, Виталий, я позвоню.

На том и расстались.

Утром приехали дочка с зятем. Внук никак не хотел уезжать, бабушка с дедушкой прослезились, но договорились, что Левушку привезут на две недели в конце декабря.

- Мы сначала вместе будем наряжать ёлку, - говорил Василий Иванович внуку, - затем в Новогоднюю ночь Дед Мороз положит туда подарки, затем будем кататься на санках и лыжах.

- Холошо, - сказал Лёвушка, - до сколой встлечи!

И вот теперь Василий Иванович второй день внимательно изучал материалы, оставленные Виталием. У  Романа, Николая и Матвея не было приводов в полицию, по опросам соседей выходило, что они были обыкновенные ребята, не хулиганы. А вот на Валерия было два заявления в полицию: десять и девять  лет назад он приезжал на каникулы в Синево из города, где учился в институте и в это время две несовершеннолетние девушки обвиняли его в изнасиловании, но затем заявления забирали.

Еще Василий Иванович подробно перечитал документы, связанные с гибелью младшего брата Романа, 16-ти летнего Севы. Он с детства увлекался фотографией, отец подарил ему хороший фотоаппарат, и Сева все свободное время проводил в лесу недалеко от Синево, фотографируя птиц, деревья, грибы; сам проявлял пленку, печатал фотографии, причем они получались  очень высокого уровня. И вот как-то в лесу Сева залез на дерево, чтобы сфотографировать гнездо с птенцами, сорвался с дерева и разбился насмерть. Нечего и говорить, какая это была трагедия для всей семьи!

Также Василий Иванович прочел составленные участковым протоколы допросов нескольких свидетелей, учившихся с Севой в одном классе. Они рассказали, что Сева был не так прост, всегда был при деньгах, любил фотографировать не только природу, а все время появлялся со своим фотоаппаратом на застольях, куда его не всегда приглашали, напрашивался сам, потом дарил фотографии, которые всем нравились, все привыкли и    поначалу были рады бесплатным и очень качественным фотографиям, а потом вдруг перестали приглашать и даже следили, чтобы Севы не было под предлогом, что фотограф уже есть.  Поползли слухи, что Севе удавалось сделать иногда компрометирующие фотографии и были попытки шантажа с его стороны, но когда он погиб, как-то все затихло;  было жалко - погиб талантливый фотограф и совсем молодой мальчик…

Пока Василий Иванович обдумывал все прочитанное, к дому уже подъехал и звонил в дверь Виталий. Через несколько минут они уже сидели на кухне и  пили душистый чай с пирожками.

- Не томите, Василий Иванович, - сказал Виталий, если вы ничего не накопали, я даже не знаю, что делать!

- Я все внимательно изучил, и у меня есть крепкая версия. Слушайте, Виталий: с одной стороны здоровяк и любимец девушек Валерий, которого две из них обвинили в изнасиловании, затем, видимо, он откупился, и дела замяли. С другой стороны родной брат Романа - талантливый 16-ти летний фотограф Сева, не расстававшийся с фотоаппаратом и, видимо, иногда промышлявший шантажом. А что, если он сделал несколько фотографий, на которых Валерий был с девушкой, и решил заработать на этом?

Пойдем дальше, Валерий назначил Севе встречу в лесу, чтобы передать деньги, пришел, увидел его на дереве и скинул оттуда какой-нибудь палкой, например. Теперь уже об этом точно не узнаешь.  Пойдем дальше, несколько месяцев назад умерла мать Романа, он наводит в доме порядок, делает ремонт и, предположим, находит тайник Севы с фотографиями Валеры,  все понимает и готовится на охоте предъявить ему обвинение и убить.

- Кот Иванович, - воскликнул Виталий, это отличная версия! Но вы понимаете, ни одной улики, чем мы прижмем Романа?

- Скажите, Виталий, сколько уток убили трое друзей и принесли к палатке, а сколько уток убил Валерий  и где их ружья?

- Так, вот открываю блокнот: вокруг места с телом Валерия уток не было, там всё тщательно осмотрели, а ружье лежало рядом; возле палатки было семь подстреленных уток и три ружья.

И уток и ружья сразу забрали как
вещдоки. Ах! Я понял, вы гений, Кот Иванович, вы думаете, что Роман не удержался и забрал уток Валерия себе?

- Может он просто не успел подстрелить своих, потому что следил за Валерием и прикидывал, как лучше убить. А без добычи нельзя было  возвращаться. А когда нашли Валерия, никто и не подумал, подстрелил он уток или нет и где они.

- Конечно, экспертизу ружей не делали, убили же камнем, а не дробью. А уток, я надеюсь, не съели. Если докажем, что среди семи уток были подстреленные Валерием, Роман поймет, что изобличён.

***
Прошло несколько дней, Виталий и Василий Иванович снова пили чай.

- Всё так и было, как вы сказали, Кот Иванович, - сказал Виталий, - Роман во всём признался. А я к вам не с пустыми руками, директор охотхозяйства и участковый Павел Павлович подарили мне блокнот с великолепной ручкой,  а вам вот что просили передать!
И  Виталий протянул Василию Ивановичу керамическую фигурку кота в форме полицейского.