Старый Кот против Злого Демона

Октябрьский день подходил к середине. Василий Иванович с утра помогал жене Светлане Николаевне подготавливать к зиме  приусадебный участок возле их коттеджа, а теперь отдыхал, сидя в кресле, ожидая обеда.
Василий Иванович Муркин, подполковник полиции в отставке, уже несколько лет был пенсионером и потому никуда не спешил. Они с женой переехали жить на дачу из городской квартиры, их дочь вышла замуж и уехала с мужем в другой город.
Кроме работы на участке возле их коттеджа Василий Иванович еще любил заниматься доведением до блеска коллекции различных фигурок, изображающих котов, котят и кошечек.

Когда Василий Иванович служил в полиции, все подчиненные знали об этом его пристрастии, тайно прозвали его Старым Котом или просто Котом Ивановичем. Но потом узнали, что их начальник в ходе расследования очередного преступления расставляет на столе кошачьи фигурки, называет  именами фигурантов расследуемого дела и, глядя на них с разных сторон,  вдруг понимает, кто преступник.

С тех пор подчиненные перестали подсмеиваться над увлечением Василия Ивановича и даже привозили ему из командировок новые фигурки для пополнения кошачьей коллекции, а прозвище «Старый Кот» закрепилось за Василием Ивановичем накрепко. Узнав об этом, он не обижался. К сожалению, просто кота Василий Иванович завести не мог, у жены была аллергия на кошачью шерсть.

Внезапно завибрировал телефон, звонил Виталий Аркадьевич Сергеев, следователь по особо важным делам и бывший его подчиненный, а теперь просто друг. Сначала Виталий просто периодически навещал Василия Ивановича после его выхода на пенсию, а затем стал советоваться в особо запутанных делах.

С удовольствием смотрел, как Кот Иванович расставляет кошачьи фигурки, а затем они вместе решали, кто же убийца.

- Василий Иванович, еду мимо, не помешаю, если заеду?

- Буду очень рад, Виталий, как раз к обеду.

И вот они уже втроём сидят на кухне, поглощая рассольник, макароны с котлетами, затем чай с пирожками и нахваливая кулинарные способности хозяйки дома.

- Я отвез детей на выходные к теще, завтра в субботу жена затеяла генеральную уборку, так что вдвоём весь день провозимся, она в квартире, а я в гараже, - говорил Виталий.

- А мы сегодня вдвоём в саду много сделали, - сказала Светлана Николаевна.

После обеда мужчины прошли в кабинет Василия Ивановича.

- Ну, рассказывайте, Виталий, я же вижу, вас что-то гложет!

- Вы как всегда проницательны, Кот Иванович, - смутился Виталий.

- Так столько лет мы знакомы!

- Конечно, всё расскажу, честно говоря, я специально к вам заехал. У меня первый раз такое дело, весьма деликатное…

- Ой, ну не тяните же, прямо заинтриговали!

- Начну все по порядку, - сказал Виталий, доставая и раскрывая свой блокнот. Я уже дней десять размышляю, как мне поступить. Итак, недели две назад моя жена Яна была на очередной встрече выпускников, встретилась там со своей одноклассницей  Татьяной, как обычно, разговорились. И Татьяна, узнав, что её муж, то есть я – следователь по особо важным делам, слёзно попросила о встрече со мной.

Я с ней встретился в кафе, она живет в городе вдвоем с сыном, работает секретарем в строительной фирме. Вот, что она мне рассказала. Её сын Игорь работает в школе учителем литературы, сам любит много читать и периодически ходит в нашу городскую библиотеку. Библиотекарем там работает очень милая, скромная девушка София, ей 25 лет. Между Игорем и Софией как-то сразу пробежала искра, как говорится, они понравились друг другу и пару раз сходили в кино, в музей, а затем София сказала ему, что им лучше перестать встречаться и честно рассказала свою грустную историю.

Эта несчастная девушка пять раз влюблялась и пыталась наладить личную жизнь: первый раз в 16 лет, но мальчик, с которым они очень подружились, утонул в реке; второй раз она влюбилась в 17 лет, мальчик разбился на велосипеде; в третий раз в 18 лет, мальчик разбился на мотоцикле; четвертый раз в 20 лет, юноша разбился на машине;  последний раз в 22 года, но юношу сбила насмерть машина.

С тех пор прошло три года, София дала себе слово больше не влюбляться, чтобы не принести беды ещё кому-то, но влюбилась в Игоря. И хотя ей тяжело, но она очень боится, что и с ним что-то случится, и поэтому они встречаться не должны. Игорь был потрясён, но не хотел терять Софию. Но, спустя дня два, он отравился и чуть не умер, всё рассказал матери, а мать – мне.

- Да, надо подумать, как победить Асмодея, - сказал Василий Иванович, подойдя к шкафу, где хранилась его кошачья коллекция.
Затем достал несколько фигурок и стал расставлять их на столе:
сначала фигурку кота в плаще и капюшоне, надвинутом на лоб – эта фигурка всегда изображала таинственного убийцу, затем фигурку молодой кошечки с книгой в руках – Софию, затем фигурку молодого кота в очках и с портфелем – Игоря, потом ещё немного подумав, достал фигурку кота-мастерового с ящиком, из которого торчали инструменты, и пояснил: «Убийца должен быть мастером на все руки, если он сумел повредить велосипед, мотоцикл и машину»

- Согласен, достаньте ещё фигурку молодого кота, это пока главный подозреваемый, я про него позже расскажу. Ой, подождите, вы сказали, что надо победить Асмодея? Это снова из Библии, Кот Иванович? – спросил Виталий, - расскажите, пожалуйста.

- В Библии есть маленькая поучительная книга под названием Товит, так вот там, в частности, рассказывается по молодую девицу Сару, дочь Рагуила из Екбатан, которую полюбил злой демон Асмодей. Как только Сара собиралась замуж, он убивал ее жениха, и так семь раз. За ее спиной уже стали перешептываться и насмехаться  даже служанки, считая Сару виновной в смерти своих женихов.

- Кто же его победил, отец Сары?

- Нет, это же был злой демон, то есть ангел, поэтому Бог послал Своего Ангела, который победил и изгнал Асмодея, а Сара наконец-то благополучно вышла замуж за сына Товита по имени Товия. Всё закончилось благополучно, потому что Товит был очень праведным и милосердным евреем.

- Как-то так получается, что все раскрытые нами последние дела совпадают с сюжетами из Библии? – спросил Виталий.

- Я думаю об этом так: ещё премудрый царь Соломон в своей книге «Екклесиаст» писал, что ничего нового нет под солнцем, всё уже когда-то было и будет после, просто люди уже не помнят об этом. И потом, когда в Раю Адам и Ева вкусили запретный плод, то из безгрешных сразу стали страстными, тленными, смертными, с поврежденной природой, легко поддающейся различным грехам, из которых три основных на букву «С»: славолюбие, сребролюбие и сластолюбие, то есть желание власти, денег и плотских удовольствий.  И эти грехи от Адама и Евы стали переходить на всех их потомков, вплоть до современных нам с вами, да и на нас тоже. Мы же знаем, Виталий, что все преступления совершаются или из-за этих грехов на букву «С» или происходящих от них.

- Тогда ещё один маленький вопрос, Василий Иванович, я часто его себе задаю: если Бог знал, что от первых людей станут рождаться такие грешные люди, убийцы, воры, наркоманы и так далее, почему Он не убил Адама и Еву и не создал новых вместо них?

- Одно из толкований на этот вопрос звучит так: тогда это было бы победой сатаны, а так не должно быть! Только добро, любовь, милосердие должны победить и укорениться в людях.

- Полностью согласен с Богом.

- Тогда, Виталий, вернёмся  к злому демону, который лишил жизни пять молодых юношей, и постараемся его вычислить и изолировать от общества. Расскажите, пожалуйста, какие следственные мероприятия вы уже провели?

- Официально я никакого дела не возбуждал по просьбе Татьяны, матери Игоря. Я зашел в больницу, где лежит Игорь, поговорил со знакомым врачом. Он со слов Игоря рассказал, что тот постоянно берет с собой в школу термос с травяным чаем и пьет потихоньку в течение дня, причем термос всегда стоит у него на столе.

И Игоря явно отравили, все симптомы на это указывают, врач отправил содержимое термоса на экспертизу, пока не готово, но он думает, что подсыпали какой реактив из кабинета химии.

Самого Игоря уже завтра выпишут, он сделал всего несколько глотков, успели промыть желудок. Найти отравителя вряд ли удастся, да и сам Игорь не хочет огласки. Затем я просмотрел старые дела о гибели пяти друзей Софии, четыре квалифицированы как несчастные случаи. Пятого молодого человека сбила машина, но она скрылась и за три года ничего не раскрыли.

Я говорил с Софией тайно в сквере, чтобы никто нас не увидел. Она живет с матерью Лидией Семеновной, которая заведует библиотекой, в которой и работает София, и с отчимом Константином Ивановичем. Он ведёт уроки труда в школе, где училась София и где работает Игорь, а в свободное время подрабатывает в маленькой фирме «Муж на час». Константин – мастер на все руки, и слесарь, и плотник, и маляр; все может починить и исправить.

Я потихоньку порасспросил соседей под видом человека, желающего снять квартиру, все в один голос говорили, что семья Софии очень дружная, крепкая, Константин вырастил Софию как родную дочь, с Лидией Семеновной много лет живут душа в душу, дружно.

Еще София мне рассказала, что подозревает в своих несчастьях Владимира. Они вместе учились в одном классе, и Владимир класса с пятого не давал ей прохода, приставал со своей любовью, дарил цветы, поджидал, караулил, выслеживал. В конце концов, София его отшила и сказала, что между ними никогда ничего не может быть. Но Владимир не отстает до сих пор, после школы поступил за Софией в книготорговый колледж, а теперь работает в книжном магазине напротив библиотеки, продолжает приносить ей цветы прямо на рабочее место, а еще он ведет в школе, где они учились, и где работают Игорь и  Константин Иванович, факультатив по поэтам серебряного века.

Конечно, Василий Иванович, я потихоньку провел проверку этого Владимира. Во-первых, я подкараулил его, когда он выходил из магазина на обед, притворился, что моя машина заглохла, и попросил помочь. Но он извинился, сказал, не дружит с техникой, ничем помочь не может, и своей машины у него нет. Я проверил, это правда, у него никогда не было ни велосипеда, ни мотоцикла, ни машины. Затем я попросил своего эксперта сходить к Владимиру в книжный магазин под видом инспектора пожарной охраны.

Мой эксперт сумел незаметно осмотреть шкафчик, где Владимир хранит верхнюю одежду, и обнаружил там небольшой пузырёк с каким-то реактивом. На пузырьке не было никаких отпечатков пальцев, а реактив совпал с тем, которым хотели отравить Игоря.

- Значит, Владимира явно подставляют, - сказал Василий Иванович.

- В том и дело, я  пораспрашивал потихоньку о нем, все говорят, что он больше всего любит поэзию, этакий романтик – мечтатель, на убийцу явно не тянет. Мне кажется, что свою любовь к Софии Владимир просто придумал, как поэт свою музу.

- Я бы поставил на отчима, - сказал Василий Иванович, взяв в руки фигурку кота-мастерового, - он и мастер на все руки, и в школе работает, и дома всегда может узнать, с кем и где встречается София. А больше подозреваемых нет?

- Больше нет, - ответил Виталий.

- Ну, тогда, Виталий, вы же знаете, как поймать этого злого демона в человеческом обличье.

- Конечно, знаю, надо ловить на живца. Поэтому я и пришёл посоветоваться, как это лучше сделать, - ответил Виталий.

- Главное, найти подходящую кандидатуру, - ответил Василий Иванович.

- Кандидатура как раз появилась. Мне в понедельник на практику прислали стажера Вениамина. Так он все время рвётся то  участвовать в погонях с перестрелками, то внедряться в какую-нибудь банду, то проводить рейды в наркопритонах.

- Да, я сам такой смолоду был, да и вы, Виталий, когда пришли к нам в отдел, тоже всё куда-то рвались. С одной стороны это неплохо, но вы же знаете моё правило…

- Да-да, спокойствие и рассудительность! Вы бы что предложили, Кот Иванович?

- Во – первых, Вениамину нужно придумать легенду. Я прочел недавно в новостях, что в городской библиотеке собираются наладить перевод книг в цифровой формат, надо бы внедрить туда Вениамина для этой работы, там он познакомится с Софией и начнет за ней ухаживать. Во- вторых, поговорить с Софией, пусть она  сделает вид, что по-настоящему влюбилась в Вениамина, сходит в салон красоты, купит новое платье и так далее.

Затем надо объяснить Игорю, чтобы он ходил с унылым видом, потому что (как будто) они с Софией расстались навсегда, и в библиотеку пока не ногой.

В-третьих, Вениамин должен ездить только на городском транспорте или в такси, не ходить по вечерам по безлюдным местам. А в квартире, где он будет жить, кругом установить скрытые камеры на случай, если убийца придет к нему домой и попытается там что-то организовать, например, отравить воду в чайнике, или сделать что-нибудь с электропроводкой.

- План отличный! Спасибо, Кот Иванович, я побежал, буду держать вас в курсе.

Прошло три недели. И вот Виталий и Василий Иванович снова сидят в кабинете и смотрят на кошачьи фигурки, изображающие двух основных подозреваемых: кота-мастерового (отчима Константина Ивановича) и молодого кота с книгой (Владимира).

- Ну, Виталий, жду вашего рассказа, как осуществляется наш план по внедрению Вениамина и как наш злой демон, уже проявил себя?

- Проявил уже четыре раза, и еще будет вишенка на торте! Но все по порядку, - сказал Виталий, доставая блокнот.

Итак, сначала я проинструктировал Вениамина, он согласился с нашим планом с воодушевлением; затем я поговорил с Софией и Игорем, они тоже обещали всё исполнять и хранить в тайне. Затем через знакомых моего начальника в Минкульте Вениамина оформили в библиотеку три недели назад. Ему выделили комнату с компьютером, сканером и всем необходимым для работы, а также с большим стеллажом  для книг, которые надо в первую очередь переводить в цифровой формат. Затем Вениамин снял квартиру и установил в ней камеры. В библиотеке камера есть в общем зале для посетителей и на входе.
Итак, всю первую неделю София и Вениамин изображали любовь с первого взгляда, а в начале второй недели начались злоключения.

Первое: Вениамина ударило током, потому что оказалось, что оголился провод настольной лампы возле вилки, хотя накануне все было нормально; второе: Вениамину надо было подняться по лестнице к верхней части стеллажа за книгой, отскочила ступенька у лестницы, и он упал на пол, вывихнул ногу и до сих пор слегка прихрамывает;

третье: Вениамин подошел к одной секции стеллажа, стал доставать книгу, и эта секция вдруг начала падать на него, потому что разболтались гвозди, крепившие ее к стене, Вениамин еле-еле успел отбежать, как  секция вместе с книгами рухнула на пол.
Главное, что в эти дни и отчим и Владимир были в библиотеке. Отчим вообще ходит туда каждый день, то с женой Лидией Семёновной обедает (она же заведующая, как вы помните), то пьет чай, то ремонтирует что-то. Владимир тоже почти каждый день забегает, то цветы Софии принесёт, то за книгой, то просто поболтать или прочитать стихи о любви.

- А четвертое злоключение? – спросил Василий Иванович.

- О, четвертое было самым опасным, но сначала я расскажу, как на всё происходящее реагировал Вениамин. Он не струсил, не решил выйти из игры, а принял вызов злого демона и вот что предпринял. У Вениамина есть хороший знакомый, который работает в каком-то закрытом НИИ, где производят специальную одежду для спасателей и различных спецподразделений. Так вот, этот знакомый дал ему во временное пользование головной убор, внешне похожий на осеннюю шапку, но внутри с амортизатором от сильных ударов по голове, как каска у строителей; бронежилет, только тонкий, и перчатки латексные для защиты от ударов током, незаметные на руках.

- Молодец, парень, - одобрил Василий Иванович.

- Да, я даже подумываю, не взять ли его после окончания Академии в свой отдел.

Итак, продолжу. Дня четыре назад София и Вениамин, гуляя по парку,  сделали вид, что целуются. На следующий день София весь день работала в хранилище,  была инвентаризация, а Вениамина послали на склад за новыми книгами, где он пробыл почти весь день и в библиотеку не возвращался. В пять часов он получил смс от Софии о том, что она будет в 6 часов вечера ждать его в парке на скамейке возле пруда.

Главное, что Вениамин сначала заехал домой, надел спецодежду, полученную от знакомого из НИИ, и к назначенному времени пришёл в парк и сел на скамейку, ожидая Софию. И буквально сразу получил сильный удар по голове и упал на скамейку, отключившись на несколько минут. Придя в себя, он понял, что на нем лежит тяжелая ветка от дерева. То есть, злой демон решил снова все обставить как несчастный случай, вроде парень сел на скамейку, но ветка отвалилась и придавила его. Если бы не специальная шапка, вряд ли бы Вениамин выжил, удар был очень сильным, он сам позвонил в «Скорую помощь» и пробыл два дня в больнице. Ему сделали и МТР и КТ, все - таки небольшое сотрясение мозга он получил, но ничего серьёзного, он уже работает.

Причем выяснилось, что София забыла телефон в сумке, конечно, никакое смс ему не отправляла, а в библиотеке в тот день  снова были наши два подозреваемых. И теперь вишенка на торте: пока Вениамин был в больнице, убийца, поняв, что опять не довел дело до конца, побывал у него в квартире.

- Ну, так значит по камерам видно, кто же это в конце концов, Владимир или Константин Иванович?

- Увы, злой демон не так прост, смотрите, вот у меня в телефоне видео с камер: по всем комнатам ходит мужчина в широком плаще с капюшоном, закрывающим пол-лица, больших резиновых сапогах, в темных очках, с усами и бородой! Вот попробуй и разбери, кто это, а рост и фигура у наших подозреваемых примерно одинаковые!

- Да, еще Шерлок Холмс говорил, что если в глаза сразу бросается борода, значит она фальшивая. А что он сделал в квартире? Вроде он ни к чему и не прикасался? – сказал Василий Иванович.

- Вениамин иногда любит выпить баночку пива вечером после работы, так вот в холодильнике стояли две банки, экспертиза показала, что в одной из них такой же химический реактив, которым пытались отравить Игоря.

На видео видно, как убийца открывает холодильник, но банку он как-то незаметно подменил, просто фокусник!

- Ну, Виталий, как считаете: кто из двоих? Я уверен, что отчим.

- А я, Кот Иванович, ставлю на Владимира, может он притворяется, что не умеет ничего ремонтировать, зато он регулярно ходит на фитнес, весь такой спортивный, подтянутый, я думаю, что именно он мог додуматься до усов и бороды.

- А я, Виталий, еще раз все обдумал на досуге… А вдруг дело не в том, что этот злой демон одержим Софией. Понимаете, София привлекательная девушка, ведь наверняка у нее и до 16 лет были дружеские отношения с мальчиками, а убийства начались после того, как утонул мальчик Петя, так, кажется, его звали, и может быть, он действительно утонул в результате несчастного случая?

Не помните, у него остался отец или старший брат? Возможно он, увидев, что София быстро забыла Петю, начала дружить с другим, был так оскорблён этим, что стал отнимать у неё всех других.

- Вы думаете, Василий Иванович, что это кто-то третий? Но из дела я помню, что у Пети отца не было, брата тоже, а мать вскоре после его смерти тоже умерла от сердечного приступа.

- Нет, вряд ли кто-то еще смог бы всё это провернуть. Остается два пути: установить слежку за Владимиром и отчимом, и постараться выяснить, остались ли у Пети какие-то родственники. Я думаю, это будет или Владимир, или отчим.

- Так и сделаю, Василий Иванович, как всё закончится, приеду с докладом. Думаю, это будет скоро.
На том и расстались.

***
Прошло две недели. И вот Виталий и Василий Иванович снова сидят в кабинете и смотрят на фигурки кота-мастерового и кота с книгой в руках.

- Как я догадываюсь по вашему лицу, дело закрыто, Виталий, кто же из них двоих злой демон?

- Да, Кот Иванович, вы угадали, злым демоном оказался Константин Иванович. Слушайте же, как всё закончилось. Сначала я проверил, родственников у Пети не оказалось. За Владимиром и отчимом установили наружное наблюдение, но оно ничего не дало. А вот хорошо, что я ещё оставил оперативника возле дома Вениамина с ноутбуком, в котором он следил по камерам за его квартирой, да чуть не упустил злодея.

В какой-то момент оперативник вдруг увидел, что в квартиру вошла немолодая женщина, и подумал, может это к Вениамину мать приехала навестить. Но он стал внимательно за ней следить и увидел, что она подошла к газовой плите и начала что-то там отвинчивать, тогда он сразу вызвал подкрепление, приехали небольшая группа из спецподразделения.

Они ворвались в квартиру, женщина от неожиданности опешила и застыла на месте, и оказалось, что это переодетый отчим, который (как он потом сказал, в школе занимался в драмкружке).

Конечно, его сразу схватили и привезли ко мне на допрос. Поняв, что всё кончено, Константин Иванович во всём признался. Вот, что он рассказал: Петя учился в параллельном классе с Софией, а отчим около пяти лет вёл у них уроки труда. Петя был очень трудолюбивый и любознательный мальчик, любил всё мастерить своими руками, чем и понравился Константину Ивановичу. У Пети не было отца, а у Константина Ивановича не было своих детей, и он привязался к Пете как к родному сыну, и Петя отвечал ему тем же. Всё свободное время они вместе чего-нибудь мастерили или просто болтали обо всем.

Константин Иванович ничего не говорил жене о дружбе с Петей, она была очень ревнива, и он не хотел её расстраивать.

Так прошло лет пять, Пете исполнилось 16 лет, и однажды он сказал Константину Ивановичу, что подружился с девочкой, очень в нее влюбился, они ходят в кино и гулять в парк и показал фотографию, это была София. Константин Иванович очень обрадовался, с тех пор он мечтал, что Петя и София вырастут, поженятся, и Петя будет ему как сын, и прятаться от жены уже не надо будет. И вдруг вскоре случился этот страшный несчастный случай, Петя утонул…

Константин Иванович был так потрясён, он смотрел на Софию и думал, что она будет плакать, страдать, он ей расскажет, как дружил с Петей, они вместе будут переживать эту трагедию. Но не тут-то было, София вела себя так, как будто ничего не произошло, и месяца через два уже гуляла с другим мальчиком. И тогда в голове Константина Ивановича засела только одна мысль: «Как ты можешь гулять с другим? Это невозможно, я не допущу этого ради памяти о нем!»

***
Вот, собственно и всё, Кот Иванович.
Вениамину я написал прекрасную характеристику, поставил пятёрку за практику и сказал, что жду его к себе на работу в отдел.

Лидия Семеновна, София и Игорь собираются переехать жить в другой город подальше от пересудов.

А нам с вами за поимку злого демона просили передать подарки. У Игоря есть друг – резчик по дереву, который по его заказу специально для нас вырезал и раскрасил две фигурки, одна для вас и другая для меня.

И Виталий протянул другу  фигурку, изображающую кота с лицом Василия Ивановича, сидящего в кресле. Другая фигурка с лицом Виталия изображала кота с блокнотом и ручкой.

Через неделю на страницах интернета появилась картинка, на которой были изображены обе этих фигурки, под ними мышеловка, в которой сидела мышь с лицом  убийцы – отчима и подпись «Два кота – гениальные сыщики снова заманили убийцу в мышеловку!»