Старый Кот и Иудифь

Наступило Светлое Христово Воскресение. В гости к Василию Ивановичу приехали Виталий и Вениамин.

Василий Иванович Муркин, подполковник полиции в отставке, уже несколько лет был пенсионером. Они с женой переехали жить на дачу из городской квартиры, их дочь вышла замуж и уехала с мужем в другой город.

Кроме работы на участке возле их коттеджа Василий Иванович любил заниматься доведением до блеска коллекции различных фигурок, изображающих котов, котят и кошечек.

Когда Василий Иванович служил в полиции, все подчиненные знали об этом его пристрастии, тайно прозвали его Старым Котом или просто Котом Ивановичем. Но потом узнали, что их начальник в ходе расследования очередного преступления расставляет на столе кошачьи фигурки, называет  именами фигурантов расследуемого дела и, глядя на них с разных сторон,  вдруг понимает, кто преступник.

С тех пор подчиненные перестали подсмеиваться над увлечением Василия Ивановича и даже привозили ему из командировок новые фигурки для пополнения кошачьей коллекции, а прозвище «Старый Кот» закрепилось за Василием Ивановичем накрепко.

Узнав об этом, он не обижался. К сожалению, просто кота Василий Иванович завести не мог, у жены была аллергия на кошачью шерсть.

Следователь по особо важным делам Виталий Аркадьевич Сергеев был бывшим подчинённым Василия Ивановича, а теперь просто другом. 

После выхода начальника на пенсию Виталий сначала просто периодически навещал Василия Ивановича, а потом стал советоваться с ним по особо запутанным преступлениям, наблюдая, как тот расставляет на столе фигурки из своей кошачьей коллекции и раздумывает, кто же убийца.

Вениамин учился на последнем курсе Университета МВД, был принят в «Кошачий Клуб», чем очень гордился, и выполнял различные поручения.

После сытной праздничной трапезы, приготовленной женой Василия Ивановича Светланой Николаевной, мужчины перешли в кабинет, захватив с собой большой кулич, испечённый хозяйкой,  и большой чайник с ароматным какао.

- Что-нибудь есть интересное для нашего Кошачьего Клуба? - спросил Василий Иванович у Виталия.

- Да, - ответил Виталий, - доставая  и пролистывая свой любимый блокнот, - два дня назад на кладбище у нас за городом рабочие копали могилу для погребения и обнаружили тело.

Мы с группой прибыли. Это был молодой мужчина в домашней одежде без обуви, в одних носках,  пролежал он там примерно лет пять, как предположил эксперт, и был задушен. Тело перевезли в морг, пробили по базам пропавших и определили, что это Евгений Лисин 32-х лет, служивший первой скрипкой в областном филармоническом оркестре, исчезнувший 5,5 лет назад.

Вениамин подошёл к шкафу с фигурками и поставил на журнальный столик фигурку кота со скрипкой в руках и кота в плаще и капюшоне, обычно изображающего неизвестного убийцу. Василий Иванович одобрительно кивнул и сказал:

- Вряд ли экспертизы что-то дали: рядом с могилой за 5 лет всё давно затоптали, а на теле ничего не найдёшь, оно же было присыпано сырой землёй, да и насекомые постарались.

- К сожалению, вы правы, - ответил Виталий, - я просмотрел дело о пропаже Евгения, зацепиться абсолютно не за что.

Три дня перед исчезновением он жил на даче, куда регулярно стал ездить примерно за полгода до исчезновения, говорил, что ему там лучше готовиться к выступлениям, последний раз звонил маме накануне, всё было нормально, других родственников у него не имелось, близких друзей и девушки тоже.

На следующий день оркестр в полном составе должен был отправиться на гастроли. В 12 часов к автобусу Евгений не явился, чего никогда раньше не случалось, его телефон находился вне зоны доступа, уехали  без него, вернулись через два дня, но пропавший скрипач так и не нашёлся, на даче ничего украдено не было, кроме телефона и ноутбука.

Был получен ответ от оператора мобильной связи, ничего подозрительного.  Я почитал протоколы опроса соседей и музыкантов оркестра.

Все в один голос говорили, что он был не конфликтным, но и не компанейским, сам в себе, кроме музыки его ничего не интересовало, скрипачом Евгений был очень талантливым, но по головам не шёл и стал первой скрипкой за год до исчезновения, потому что прежний музыкант ушёл на пенсию.

И поскольку тела не имелось, время исчезновения и предполагаемого убийства или похищения для проверки алиби точно определить не представлялось возможным.  Да никто и не верил, что Евгения убили, и подозреваемых не нашлось.  Какие будут мысли, коллеги?

- У меня есть, - после некоторого раздумья сказал Василий Иванович, вертя в руках фигурку кота со скрипкой, -  какие основные мотивы убийства?

Власть, деньги и ревность. Если бы у жертвы была проломлена голова, тогда бы мы предположили, что это бытовая ссора, двое из-за чего-то поругались, один оттолкнул другого, а тот упал и ударился головой об угол тумбочки; если бы что-то ценное пропало, было бы просто ограбление без убийства, а дорогу он никому не переходил.

И вдруг удушение, да ещё и захоронение тела! Этот способ убийства предполагает ярость, человек долгое время копит в душе злость, думает, как, когда  и где отомстить, чтобы не попасться.

В данном случае убийца, я думаю, следил за Евгением и заранее подготовил могилу. Итак, моя версия такая, убийца - обманутый ревнивый муж. У несчастного скрипача была связь с замужней женщиной, но  они её от всех скрывали. Что скажете, коллеги?

- Если это так, - сказал Вениамин, доставая фигурку кошечки, играющей на виолончели, - то эта дама тоже из оркестра, потому что Евгений нигде не бывал, кроме работы, дома и дачи.

- А я скажу, - заговорил Виталий, - что два интересных факта из моего недавнего разговора с матерью Евгения теперь очень хорошо укладываются в эту версию, а сначала я не знал, означают ли эти данные что-нибудь, относящееся к убийству.

После того, как было найдено тело, я поехал к матери несчастного скрипача. Нового она ничего не сказала, в основном то, что уже было в протоколе пятилетней давности.

Тогда я попросил её вспомнить хотя бы что-то, запомнившееся ей в поведении сына, его разговорах, встречах и т.д.

И вот тут-то она рассказала следующее: примерно месяцев за семь до исчезновения Евгений пытался переложить для скрипки фортепьянную  «Лунную сонату»  Бетховена и часто наигрывал её, и ещё она заметила на лацкане концертного пиджака сына изящную брошь, изображающую скрипку со смычком, лежащим поперёк неё.

Евгений уклончиво ответил, что на гастролях наградили.  А когда он исчез, и она приехала на дачу, чтобы посмотреть, не пропало ли там что-то из вещей, то увидела, что брошки на костюме нет, её как будто с силой дёрнули, даже слегка ткань повредилась. Я попросил нарисовать эту брошь, вот смотрите, коллеги.

- О! – воскликнул Вениамин, - очень похоже на сердце, пронзенное стрелой любви. И ещё я отметил, что примерно за полгода до пропажи Евгений стал заядлым дачником, чего раньше не было, видимо, на даче он тайно встречался с любимой женщиной, которая и подарила ему эту брошку.

- «Лунная соната» была посвящена Бетховеном своей ученице, 18-летней графине Джульетте Гвиччарди, - добавил Василий Иванович, - он её любил, мечтал о женитьбе, но та вышла за другого,…а наш влюблённый скрипач, видимо, не мог открыто показывать свои чувства, и выплёскивал страдания, играя на скрипке эту композицию.

- Точно, - сказал Виталий, когда слушаешь эту сонату, будто ощущаешь капающие слёзы…

- Уважаемые коллеги, - произнёс Вениамин, - позвольте, я попробую разговорить кого-то из музыкантов оркестра, послушать сплетни, одно дело официальный допрос под протокол, а другое дружеская беседа, параллельно  займусь их соцсетями: наверняка, там много разных групповых фото с гастролей, может,  увижу эту брошку, поговорю с ювелирами и узнаю, кто её заказал.

- Отлично, Вениамин, действуйте, -  сказал Виталий, - тем более, что никаких зацепок в этом деле у нас нет.

- Перед тем, как мы разъедемся, - добавил Вениамин, - я хотел спросить, Василий Иванович, наверное, у персонажей Библии считалось не очень правильным такое погребение, как у нашего несчастного скрипача?

- Увы, погребение вне своей собственной гробницы или не в общем склепе рядом с предками,  считалось позором. Например, пророк Исайя говорит: «Ты повержен вне гробницы своей, как презренная ветвь», - ответил Василий Иванович.

- А вы верите в загробную жизнь? - снова спросил Вениамин.

- Да, верю! И в Библии много сказано на эту тему, - ответил Василий Иванович и продолжил, - учению евреев о хранилищах, где обитают души умерших, послужила книга «Притч Соломоновых», где упоминается о внутренних жилищах смерти.

У евреев считалось, что Ангел Господень по имени Иеремиил (в переводе «Милосердие Божье») охраняет души в загробном мире.

В книге Исход Господь во время первого Богоявления Моисею у неопалимой купины называет Себя Богом Авраама, Исаака и Иакова, которые к тому времени давно умерли для жителей Земли, но у Бога они живы, ведь Бог не может быть Богом мёртвых, но только живых.

Как не может  царь править царством, в котором все умерли. Далее в Ветхом Завете говорится про ад или преисподнюю, по - еврейски «шеол», то есть «находящийся внизу» - место пребывания душ умерших под землёй.

Пророк Исайя изображает царство мёртвых выступающим и говорящим как отдельное лицо, например, так «…ад преисподней пришёл в движение ради тебя, чтобы встретить тебя при входе твоём, пробудил всех вождей Земли, поднял всех царей языческих с престолов их…».

А у пророка Иезекииля в загробном мире каждый народ живёт вместе сам по себе, толпясь множеством своих гробов около гроба своего царя или вождя.

А, например, гробы Ассура поставлены в самой глубине преисподней. (Чем ниже, тем хуже). А в самой известной 37-й главе книги пророка Иезекииля говорится про оживление сухих костей – это прообраз всеобщего воскресения мёртвых.

Когда Адам и Ева пали, не выдержав испытания и съев плод от древа познания добра и зла, то они, а за ними их  потомки и всё человечество, стало смертным, тленным (подверженным болезням) и страстным (греховным).

И тогда Бог  изгнал их из Рая, чтобы они не съели плодов от древа жизни и не стали бессмертными, и закрыл вход в него, поставив Ангела с мечом, ведь люди бессмертные и склонные ко греху – это те же демоны.

В Ветхозаветные времена все люди, даже праведники, попадали только в ад. А в Новом Завете Господь наш Иисус Христос, придя в мир, воспринял нашу человеческую природу, чтобы совершенно уподобиться нам, вернее избавить от смерти, господствовавшей над нами, чтобы в этой человеческой природе победить дьявола – виновника смерти и греха, и снова открыть Рай для людей, которые захотят туда войти. 

Сегодня - Пасха, на которой поётся, что Господь воскрес из мёртвых, победил смерть Своей смертью на Кресте и находящимся во гробах даровал жизнь.

Но смерть не уничтожена тотчас по Воскресении Иисуса Христа, а оставлена до конца мира, как средство к очищению нашей чувственной природы от греха и как грозный призрак для устрашения злочестивых и неверующих.

В чём же сила смерти Христовой, если люди продолжают умирать по-прежнему? В том, что мы все некогда, как и Он, восстанем из гробов.  До смерти Иисуса Христа за нас на Кресте, смерть, постигшая всех в Адаме, была смертью вечной: нисходя в землю, мы никогда бы не вышли из земли к истинной жизни, а сходили бы через всю вечность всё ниже и ниже, по беспредельной глубине ада.

А теперь мы сходим по лестнице смерти и тления для того, чтобы, пройдя её, выйти - на небо. В чём главное торжество наше над смертью?

В том, что она разрушена смертью Иисуса Христа, в том, что мы, и умирая, не умираем навсегда – умираем для воскресения. Яд смерти уврачёван Кровью Христовой на Кресте, яд сделался противоядием против самого себя.

Смерть осталась по-прежнему, но она стала уже не страшна, так как сама себя поражает, давая умирающим от неё, вступать в начало жизни вечной! Закончу словами из книги «Премудростей Иисуса, сына Сирахова»: «…не бойся смертного приговора…это приговор Господа над всякой плотью, и в аду, загробном существовании человека, где нет измерения времени, имеет значение не количество прожитых лет, а то, как прожил человек эти годы. Всё, что из земли, возвратится в землю…».

Вот так, коллеги, с праздником вас ещё раз, Христос Воскресе!

- Воистину Воскресе! – воскликнули Виталий и Вениамин.

На том и расстались.

Прошла неделя, и вот все трое снова сидят в креслах в кабинете Василия Ивановича.

- Благодаря соцсетям, добросовестности и старательности Вениамина, новостей много, - сказал Виталий.

- Итак, уважаемые коллеги, - деловито начал Вениамин, - во-первых, я познакомился с одной молодой и разговорчивой флейтисткой из оркестра, сводил её в кафе и выслушал сплетни буквально про каждого музыканта, включая дирижёра оркестра и директора филармонии.

Всё пересказывать не буду, а про Евгения она повторила, что он был скрытный, никому душу не открывал…

Но, где-то месяцев за семь до его исчезновения оркестр был на трёхдневных гастролях, и однажды вечером моя словоохотливая собеседница была в бутике модных платьев и вдруг увидела в окно Евгения и виолончелистку их оркестра Юлию Крамер.

Они шли по улице, держась за руки, о чём-то говорили и просто светились от счастья.

Это было так удивительно, Евгений, обычно хмурый и молчаливый в эти минуты был совершенно другим: смеющимся, радостным, даже красивым.

А вечером на концерте он снова стал таким, каким был всегда, и  Юлю не замечал, и не подходил к ней, и Юля не обращала не него никакого внимания. 

И моя флейтистка даже подумала, что обозналась, и забыла про этот эпизод. Потом она скинула мне кучу фотографий с разных гастролей, и вот на нескольких из них у Евгения на лацкане пиджака была та самая брошка.

Я обошёл  ювелирные магазины и мастерские нашего города, и в одном из них сказали, что сделали эту брошку полгода назад по заказу молодой женщины и показали квитанцию на имя Марии Ивановой, подпись неразборчива. Тогда я показал мастеру фото музыкантов оркестра, и он сразу узнал Юлию Крамер!!

- Браво, Вениамин, - воскликнул Василий Иванович, - конечно, вы уже всё выяснили про её мужа?

- Конечно, зашёл в базу данных ЗАГСа и нашёл свидетельство о браке Иудифи Иосифовны Левитт  (ей нравилось, когда её называли Юлия) и Леонида Карловича Крамера.

Также в этой базе было свидетельство о смерти Леонида Карловича Крамера,  40 лет,  от 13 июня 2024 года.

Я опять просмотрел соцсети и понял, что он был велогонщиком и погиб в результате странного несчастного случая.

Я, конечно, нашёл в архиве материалы по этому делу и…

- А когда нашли тело Леонида, у него голова была на месте? - вдруг перебил Вениамина Василий Иванович.

- Как вы догадались? – в изумлении переспросил Вениамин.

- Из-за имени, Иудифь…,- задумчиво проговорил Василий Иванович, - но не отвлекайтесь, пожалуйста, что там, в материалах дела?

- Леонид в основном был то на сборах, то на соревнованиях. Но когда возвращался домой, очень рано каждое  утро часов с пяти тренировался, катаясь в городском парке по одному и тому же маршруту.

Как мы знаем, к Новому году парк всегда украшают гирляндами с огоньками, наряжают ёлки и так далее, затем всё снимают до следующего Нового года.

Видимо, одну гирлянду забыли снять, она от ветра и дождя провисла, и наш гонщик на полном ходу задел её шеей, ну и остался без головы.

Так что Юлия сначала потеряла любимого мужчину, а затем и мужа.

- Виталий, - обратился Василий Иванович к другу, - вы расследовали это дело?

- Нет, я был в отпуске, а когда вернулся, узнал, что дело квалифицировали как несчастный случай и закрыли, а тело кремировали, - ответил Виталий и продолжил, - значит и мы закрываем дело об убийстве Евгения? Убийца – Леонид, но он погиб, и на этом конец! Вы согласны, коллеги?

- Я был бы согласен, но слова Василия Ивановича об отрезанной голове и Иудифи, видимо, свидетельствуют о другом, - сказал Вениамин.

- Вы думаете, что Юлия убила мужа? – спросил Виталий Василия Ивановича, - но что же она медлила  эти три года?

- Давайте по – порядку, - сказал Василий Иванович, - чтобы голова отделилась от тела, нужна сильно натянутая тонкая и прочная стальная проволока.

Провисшая и болтающаяся от ветра гирлянда с лампочками, задев за шею, могла её повредить, но не отделить, а сбросить Леонида с велосипеда; и он, едущий на большой скорости, со всего  размаху упал бы спиной на дорогу  и, тогда возможно скончался от полученных травм.

Надо  посмотреть заключение патологоанатома. Идём дальше. Мы знаем, что убийца сорвал брошку и, скорее всего, спрятал её машинально и забыл про это.

- А Юлия нашла её и всё поняла, - воскликнул Виталий, - я обязательно посмотрю заключение, но наш  патологоанатом Николай Евсеевич очень опытный…

Ой, я же вспомнил, в то время он лежал в больнице с аппендицитом!

- Видите, как всё совпало: вы в отпуске, Николай Евсеевич в больнице, а в результате уже ничего не докажешь, так как тело кремировано, - сказал Василий Иванович.

- Можно мне добавить одно соображение? – спросил Вениамин и, увидев одобрительный кивок Василия Ивановича, продолжил, - я думаю, когда Леонид убил Евгения, он послал жене с его телефона какую-нибудь прощальную смс, типа: «Между нами всё кончено, я уезжаю, мы больше не увидимся…», потом выбросил телефон и ноутбук и спрятал тело.

А Юлия страдала, ничего не понимала, ни с кем не могла поделиться и вдруг обнаружила у мужа брошку. Тут-то она и решила страшно его  наказать!

- Очень правдоподобно, возможно, так и было. Во всяком случае, это объясняет захоронение тела, его ведь вообще могли не найти, - сказал Виталий.

- Вот что я предлагаю, Виталий, -  сказал Василий Иванович, - вызовите к себе на беседу Юлию, скажите, что всё знаете, пусть расскажет правду и добавьте, что доказать её вину  нельзя, но будет объявлено, что Евгения убил Леонид.

- Так и сделаю, - ответил Виталий.

- А перед тем, как мы расстанемся…, - начал Вениамин.

- Конечно, расскажу про Иудифь, но коротко, -  улыбнувшись, ответил Василий Иванович и начал своё повествование, - один из толкователей Ветхого Завета считает, что эта история произошла во время правления Ассирийского царя Ассурбанипала (который назван в книге Навуходоносором), правившего в 667-647 годах  до Р.Х.

Он победил мидян и пожелал восстановить свою власть над всей западной Азией, возмутившейся против него, и послал призыв ко всем соседним народам пойти с собой на войну против царя Арфаксада, но все отказались.

Тогда Ассурбанипал  за несколько лет  подготовился к войне и одержал победу собственными силами. Вернувшись, царь открыл своим сановникам тайное намерение: отомстить непокорным народам, погубить всех, кто не принял участие в его походе против Арфаксада, и приказал полководцу Олоферну исполнить это.

Олоферн совершил поход на Каппадокию и часть Малой Азии, затем двинулся на восток от Евфрата, куда его побудило направиться возмущение жителей Вавилона и Месопотамии.

Расположившись со своей огромной армией от реки Хавора до Персидского залива,  он подавил восстание Халдеи и принял участие в поражении Вавилона и его союзников.

Поразительная энергия и успех, с какими Олоферн смирял бунтовщиков против своего царя, повсюду сеяли ужас и трепет перед грозным полководцем, не знавшим никакой пощады и снисхождения ко всему, что попадалось ему на пути.

И вот он продолжает свой путь, приближаясь к Иудее. Ужас объял жителей, прежде всего перед тем, что Олоферн разграблял и уничтожал святилища покорённых народов.

Та же опасность угрожала и им, и иудеи посылают во все города держать оборону, укреплять городские стены, сделать запасы пищи и воды.

Далее говорится о жителях города Ветилуи, находившегося на горе, при подошве которой был источник воды. (В Библии этот город упоминается только здесь и он неизвестен, но по всем признакам больше других подходит город Шейк-Шебель).

Жителям этого города предлагается занять входы и подъёмы  в  нагорную страну, так как через них был вход в Иудею и Иерусалим, а надо было воспрепятствовать врагу туда попасть.

Жители так и сделали. Олоферн подступает к Ветилуе, осаждает её и по совету врагов Израиля отрезает от всех источников воды, затем просто расположившись с войском в шатрах внизу горы на равнине, спокойно ждёт, когда жители города, истомившись без питья, сами выйдут и сдадутся. Ветилуйцы, изнемогающие от жажды, были доведены до крайних пределов отчаянности непроницаемой блокадой города полчищами Олоферна, охватившими город сплошным железным кольцом, и кое-как протянули осаду 34 дня, а затем стали  требовать у начальников сдачи города.

Одни из них, Озия, сказал, что если через 5 дней Господь не сжалится над ними и не пошлёт помощь или дождь, город будет сдан. Иудифь, молодая, богатая, благочестивая и уважаемая жителями Ветилуи вдова, приглашает к себе начальников города во главе с Озией и говорит им, что в эти пять дней с Божьей помощью попробует спасти обитателей города.

Для этого в эту же ночь она вместе со своей служанкой отправится в стан Олоферна, но планов своих не раскрывает, ни от кого не ждёт помощи, не нуждается ни в чьих советах и указаниях, но внушает к себе столько доверия, что начальники города напутствуют и благословляют её.

Иудифь идёт в свой дом и готовится в путь: снимает одежды вдовства, тщательно моется, намащивает тело драгоценным мирром, делает причёску, макияж, надевает нарядную одежду, кольца, бусы, браслеты и т.д., отдаёт служанке припасы для трапезы, выходит через ворота из города и приходит в стан Олоферна.

Стражники поражены её красотой и приводят к шатру Олоферна. Во всём вражеском стане произошло движение, так как весть о приходе Иудифи быстро пробежала по шатрам, все выбегают посмотреть на неё, дивятся красоте и благородной осанке Иудифи.

Глядя на неё, враги рассуждают, что нельзя пренебрегать народом, который имеет у себя таких женщин, и неблагоразумно оставить из них  в живых ни одного мужа, потому что оставшиеся будут в состоянии занять всю землю.

Иудифь предстаёт пред лицо Олоферна в его шатре, пав, кланяется ему и  говорит, что знает, как завладеть нагорной страной так, что ни один ассириянин не погибнет.

Иудифь сознательно допускает ложь и коварство, говоря, что пока Бог евреев на стороне жителей Ветилуи, победить их невозможно, но скоро Он оставит их, так как из-за недостатка в пище они начнут вкушать запрещённую законом нечистую еду, а также священную трапезу, которую могут есть только священники, тогда Бог оставит их и сила иудеев пропадёт.

Скоро собрание старейшин разрешит вкушение этих продуктов, сама Иудифь останется в стане будет каждую ночь выходить к реке для омовения и молитвы вместе со служанкой, и в течение трёх дней Господь откроет ей этот момент, она объявит Олоферну, тот выстроит войска, она сама проведёт их через Иудею до Иерусалима, где Олоферн одержит безоговорочную победу.

Иудифи это откровение послано Богом, поэтому она пришла передать его Олоферну.

Всё это было слишком правдоподобно для Олоферна, незнакомого с религией евреев, а чарующая красота иудеянки объясняет его легковерие к ней и отсутствие всякой предосторожности.

Итак, Иудифь остаётся в стане, по ночам выходит со служанкой в долину Ветилуи на молитву и омовение в источнике.

В четвёртый день Олоферн устроил пир только лишь с высшими лицами своей свиты, чтобы было немного народа и приглашает Иудифь, на которую у него похотливые намерения.

Она приходит, ест только то, что принесла её служанка, Олоферн не может насмотреться на неё и пьёт больше обычного.

Стало поздно, гости удалились, Олоферн и Иудифь остались вдвоём, евнух затворил шатёр снаружи и тоже ушёл.

Иудифь  сказала служанке стать возле выхода из шатра и ждать её на ночную молитву, то же сказала и евнуху перед его уходом.

Олоферн перебрал с алкоголем и лежал на постели. И когда всё снаружи успокоилось, Иудифь, призвав Господа в помощь, взяла меч, стоявший у изголовья Олоферна, схватила его за волосы и отсекла ему голову.

Сбросив тело поверженного врага с постели на пол (для большего позора) и взяв голову с собой, она вышла из шатра.

Служанка положила голову в мешок с припасами, и они пошли как обычно к реке.  Все участники пира давно спали в своих шатрах, а стражники привыкли, что женщины выходят на молитву.

А они прошли через стан, обошли кругом ущелье, поднялись на гору Ветилуи и подошли к городским воротам. Прошло время, пока открыли ворота, пока разбудили старейшин, потом весть о возвращении Иудифи облетела, как молния, всех горожан, и вот она уже в городе, и все радостно встречают её.

Она сказала: «Хвалите Господа, что Он сокрушил врагов моей рукой!».  Вынув голову Олоферна, Иудифь показала её всем, все изумились, пали  на колени, поклонились Богу и прославили Его.

Иудифь посоветовала повесить голову Олоферна на зубцах городской стены, а утром защитникам города вооружиться и сойти на равнину против передовой стражи Ассура.

Тогда они тоже вооружатся, побегут к шатру Олоферна, но увидев, что произошло, запаникуют и побегут. Защитники города сделали всё по совету Иудифи.

Ассирийцы утром, увидев в шатре мёртвого Олоферна, убитого женщиной (!!) и без головы, разодрали одежды и запаниковали, на них напал страх и трепет, и они побежали, кто куда.  Ветилуйцы погнались за ними, затем к ним присоединились воины из других районов Иудеи, и стали гнать ассирийцев до Дамаска.

Народ Ветилуи пришёл  во вражеский стан, 30 дней все расхищали  его и обогатились.

А женщины Израильские составили хор и прославляли Бога и Иудифь, и весь народ веселился три месяца.

В конце книги говорится, что Иудифь так и продолжила жить вдовой и замуж выходить не стала, прожила 105 лет и похоронена рядом  с мужем.

***

Через три дня все снова сидели в кабинете Василия Ивановича, с аппетитом поглощая вкусные пирожки, испечённые Светланой Николаевной, и запивая их ароматным какао.

- Итак, коллеги, - сказал Виталий, доставая блокнот, - осталось подвести итог нашему расследованию.

Я попросил Николая Евсеевича посмотреть протокол вскрытия Леонида. Вчера он зашёл и сказал, что  его производил стажёр, и, конечно,  был не прав в своих выводах.

Стажера может извинить только то, что тела Евгения ещё обнаружено не было, Леонида никак нельзя было обвинить в его убийстве, да и начальник попросил всё ускорить, так как вроде бы факт несчастного случая был налицо, а теперь что-то исправлять уже поздно, в связи с кремацией тела Леонида.

Идём далее, я не стал вызывать Юлию в Управление, а предложил ей прогуляться по городскому парку и рассказал, к каким выводам пришло следствие: убийца Евгения её муж Леонид, а убийца Леонида – сама Юлия.

Она во всём призналась, всё время плакала, потому что очень любила Евгения.  Вы знаете, коллеги, я сразу понял, что она говорит правду, но не раскаивается и не оправдывается. 

Вот о чём она мне поведала. Как и предположил Вениамин, в день пропажи её возлюбленный прислал ей странное смс о том, что они не могут быть вместе, и видеться никогда больше не будут.

Это было так странно, потому, что накануне они вдвоём провели незабываемое время на даче, она сказала Евгению, что решила подать на развод и уйти от мужа, её любимый был счастлив… и вдруг такое!

Потом он вдруг пропал, никто не знал куда… И только по прошествии пары лет Юлия начала подозревать, что здесь что-то не так, потому что Евгения не было нигде, ни в другом городе, ни в стране. 

А затем Юлия во время генеральной уборки в квартире обнаружила в вещах мужа брошку и всё поняла! Она, как в тумане, пошла сюда же, в парк, села на скамейку и зарыдала, и никак не могла успокоиться, потому что даже представить не могла, что Леонид мог сотворить такое!

Прошло немало времени,  по дорожке мимо неё проехали на велосипедах парень и девушка, она провожала их взглядом, как вдруг увидела между деревьями по обе стороны дорожки провисшую гирлянду с лампочками, что-то щёлкнуло у неё в голове, и она уже поняла, что надо сделать.

На мой вопрос о том, что этот способ убийства был выбран именно, потому, что её имя Иудифь, она ответила, что приятно иметь дело с образованным следователем. 

А я ответил, что этот следователь не я. Затем сказал, что против неё улик нет, дело давно закрыто, а Юлия сказала, что если надо, она придёт в Управление и во всём признается.

- И что вы ответили? – почти одновременно воскликнули Василий Иванович  и Вениамин.

- Я ответил, что подумаю…