Обними меня

ГЛАВА 1

-Машка, ты дура! – Денис покачал головой, - Ну какой мед??? Сейчас это никому не нужно, в экономику идти надо! А ты даже не в институт, в шарагу собралась…
-Я не хочу в экономику, - еле слышно ответила Маша.
Эти споры между братом и сестрой продолжались уже месяц: Маша собиралась поступать в медколледж, а Денис отлично зарекомендовал себя в банке на практике, где после диплома его уже ждали на работу, пусть на самую низкую должность, но нужно с чего-то начинать. Парень заканчивал довольно престижный экономический вуз, причём бюджетное отделение, учился отлично, материал усваивал легко, и перспективы у него были очень даже неплохие. Но Маша была совершенно другой… конечно, она не витала в облаках, но интересы её лежали совершенно в другом направлении.
-Так, что за шум? – отец вошёл в комнату, - Мама обедать зовёт. Маша, иди помоги. Денис, отстань уже от сестры, пусть поступает куда хочет.
Маша пошла на кухню, Денис молча махнул рукой и отвернулся к компьютеру.
***

-Милая, а почему именно в мед? – мама вытерла руки полотенцем.
-Мам, только не смейся… я людям помогать хочу.
-Благородное желание, но есть много других подобных профессий… Ну хотя бы тогда на врача, в институт или университет.
-Так я химию не сдам, а в колледж химию не надо. Буду медсестрой.
-Я же говорю, блаженная наша Машка, - Денис уже стоял в дверном проёме и всё слышал.
-Денис, хватит, - строгим голосом сказала мама.
-Да ладно, я же хочу как лучше для неё, - он забрал свою тарелку и опять ушёл за компьютер.
-Маш, всё же объясни, чтобы мы с отцом поняли твои намерения. Мы в любом случае поддержим твоё решение, но хотелось бы, чтобы ты чётко осознавала, что делаешь.
Маша замялась, потом вдруг быстро выпалила:
-Ма, я в МЧС хочу.

-Куда??? – у мамы и вошедшего на кухню отца округлились глаза.
-Дочка, - отец покачал головой, - в МЧС так просто не попадёшь, нужен либо большой опыт, либо связи, у тебя не будет ни того, ни другого.
-А я получу этот опыт в другом месте, - в этот момент в девушке проявилось их семейное упорство, которое так явно было видно в брате, - Буду работать в больницах сколько нужно, и караулить вакансии, вдруг что-то появится и меня возьмут.
-А ты понимаешь, с чем именно ты можешь там столкнуться? Хоть немного представляешь? – отец пристально смотрел на Машу, - Это даже не хирургия, возможно, придётся работать с травмами или ожогами, не совместимыми с жизнью, у тебя на руках будут умирающие люди, ты готова к этому?
-Пап, я выдержу, всему научусь. И да, я хочу помогать людям, понимаешь? Это моя мечта!
-Толя, - вмешалась мама, - Пусть пробует, мы с тобой получали профессии по душе, Денис выбирал направление сам, почему бы Маше не попробовать? Конечно, размах у неё… А вдруг получится?

ГЛАВА 2

У Маши получилось. Не сразу, но получилось…
Она с отличием закончила медколледж и пришла в местное подразделение МЧС узнать про вакансии.
Высокая стройная женщина в форме внимательно посмотрела на хрупкую светловолосую девушку, стоявшую перед ней.
-Вакансий на медсестёр в настоящее время нет. Да и не берём мы без опыта. Девочка, мой тебе совет – поработай в больницах лет пять, лучше десять, в разных, лучше – с хирургией. Навидаешься всякого, наберёшься опыта, тогда и приходи. Может, и вакансии к тому времени появятся.
Маша попрощалась, но выходя, обернулась и сказала:
-Я ещё вернусь!
Татьяна Сергеевна хмыкнула, встретив упрямый взгляд уходившей девушки, пробормотала про себя «Любопытненько…» и вернулась к работе.
***

Маша вернулась раньше.
Два года она упорно набиралась разнообразного опыта, успела поработать в нескольких больницах, распределяя смены. И снова пришла в то же подразделение МЧС, куда приходила первый раз.
В том же самом кабинете за компьютером сидела та же самая женщина в форме и что-то печатала.
Татьяна Сергеевна ломала голову, где срочно взять двух опытных медсестёр или медбратьев, когда в дверь кабинета тихонько постучали.
-Да-да, войдите, - она посмотрела в сторону двери, продолжая краем глаза просматривать только что оформленные вакансии.

В кабинет зашла молодая девушка с серьёзным взглядом, толстая, не очень длинная светлая коса, была схвачена простой резинкой. Что-то в девушке показалось знакомым… о-па! Так это та самая, которая приходила пару лет назад только после колледжа.
-Добрый день. Я вернулась, - тихо сказала она.
Татьяна Сергеевна кивнула и внимательно рассматривала девушку, в которой появилось какое-то уверенное спокойствие:
-Добрый! Рассказывайте, с чем пришли.
Беседовали они минут пятнадцать, потом Татьяна Сергеевна подняла трубку и, набрав несколько цифр, сказала:
-Марина Владимировна, можешь зайти ко мне ненадолго? Тут девушка пришла, как раз по твоему вопросу. Хорошо, ждём.

Обратившись к Маше, добавила:
-Марина Владимировна – начальник медчасти нашего подразделения, у нас есть две вакансии на медсестёр или медбратьев. Решать в любом случае будет она.
Через несколько минут в кабинет вошла довольно высокая худощавая женщина с резкими чертами лица примерно сорока- сорока пяти лет. Короткая стрижка подчёркивала угловатость и усиливала впечатление от порывистых движений:
-Привет, Татьяна Сергеевна. А это что за ребёнок?
Маша действительно выглядела лет на восемнадцать, хотя ей уже исполнилось двадцать три.
-Этому ребёнку двадцать три года, - хмыкнула кадровичка и передала начмеду пачку Машиных документов, которые держала в руках.
-Так-так, посмотрим.
Марина Владимировна проглядывала документы, тихонько при этом бормоча:
-Что это у нас? Диплом, ага, медсестра, ну понятно. А это? О, ещё диплом? Фельдшер заочно? Молодец девонька! Копия трудовой, так… седьмая больница, медсанчасть, ага… отделение хирургии, кардиология, неплохо – неплохо… Опыта, конечно, маловато будет, но какой есть – хорош. А давай-ка, Машенька, мы с тобой побеседуем, - она перевела взгляд с документов на Машу.
-Давайте, - кивнула Маша.

Вопросы сыпались как из ведра с огромной скоростью, вперемешку по медицине, членам семьи, хобби, личной жизни и даже есть ли у Маши любимая собачка, ну или кошечка, ну худой конец…
Татьяна Сергеевна не успевала сказать, что это она уже спрашивала, как в воздухе повисал совершенно другой вопрос и такой же быстрый ответ. Немного растерявшись, не ожидая такой прыти от вполне скромной девушки, она молча вертела головой, глядя то на Марину Владимировну, то на Машу.
Примерно через полчаса начмед выдохлась, а кадровичка уже с уважением посмотрела на Машу: мало кто мог выдержать натиск Марины Владимировны:
-Ну что, берём?

Начмед вздохнула:
-А что делать? Разве у нас очередь? Сестра срочно нужна. Девочка вроде толковая, опыта, конечно, маловато. Короче, давай возьмём с испытательным как обычно. Маша, ты когда сможешь выйти?
-Могу сегодня подать заявление, не знаю когда отпустят, максимум через две недели.
-Пиши и сразу приходи с документами, Татьяна Сергеевна оформит. Всё, я ушла.
Марина Владимировна вышла из кабинета с такой скоростью, как будто кто-то за ней гнался или хотел чем-то кинуть вслед.
-Ну что, Маша, торопишься? Или есть минут пятнадцать?
-Есть немного времени.
-Отлично, сейчас мы все твои документы откопируем, чтобы потом побыстрее оформить. А ты молодец, выдержала. Марина Владимировна будет твоим начальником, она на самом деле добрая, просто всегда торопится, работы очень много и ответственность большая на ней, поэтому кажется резковатой.
-Мне она понравилась. И я рада, очень-очень, если помните, я к вам приходила два года назад, меня не взяли.
-Помню, - Татьяна Сергеевна докопировала последний документ и складывала аккуратно в мультифору, - Вот, держи документы. Потом принесёшь, проверим на всякий случай. Ты за эти два года многому научилась, да и нам нужен сотрудник, всё и сложилось. Вот тебе визитка, позвони, как будет определённость с датой.
-Да, конечно, - довольная Маша добавила визитку к документам, - Обязательно позвоню. До свидания!
-До свидания.

ГЛАВА 3

Первый год был бешеным и очень сумбурным, Машу в качестве медсестры отправляли с разными бригадами на чрезвычайные происшествия различного характера: пожары, дорожные катастрофы, затопления и так далее. В промежутках она училась, училась и ещё раз училась. Таблицы, графики, инструкции, техника безопасности – всё это перемешивалось в её голове как винегрет в салатнике, а она старательно пыталась разложить новые знания по полочкам. Даже физподготовка была. Маша вздыхала, коллеги помогали, а начмед, подняв указательный палец, объясняла: «Сотрудник МЧС обязан иметь более обширные знания, чем по своему узкому профилю! И тело должно быть крепким, а дух – сильным!».    

При всех сложностях свои обязанности медсестры Маша исполняла идеально: чётко выполняла указания врача из бригады, оказывала первую помощь, ставила уколы, делала перевязки, доставая из своей как будто бы безразмерной медицинской сумки все необходимые материалы. После каждого выезда на объект с бригадой она перепроверяла комплектность и дополняла недостающее.
И вот, случилось то, что когда-то должно было случиться. По подразделению прокатилась волна слухов «К нам едет ревизор!».
***

Сергей Сергеич, министр МЧС, иногда посещал подразделения вне столицы. Любил он это делать внезапно без предупреждения, дабы поймать, так сказать, на горячем. Но слухами земля полнится и каким-то «волшебным» образом на местах хотя бы за день – два узнавали о приближающейся грозе. 
Так случилось и в этот раз: кто-то где-то услышал про его внезапную командировку, кому-то передал, в итоге всё подразделение стояло в буквальном смысле на ушах, перебирая документы и папки, моя всё, что в принципе возможно было помыть, проверяя имущество на складах и в кабинетах. Все хаотично бегали по этажам, прибирая, убирая, или, наоборот, раскладывая и расставляя по местам, обе уборщицы старательно драили полы и подоконники, Маше что-то совали в руки со словами «убери это», «спрячь подальше», «отнеси в приёмную» или «это на склад» и так далее.

К обеду настала тишина, весь коллектив был на рабочих местах, кроме одной бригады, уехавшей по вызову. Атмосфера была напряжённая как перед грозой. Маша с удивлением спросила Марину Владимировну:
-Почему все такие напряжённые? Ведь мы же приготовились, всё прибрали.
-Эх, Маша… Наш министр очень строгий, я бы даже сказала – слишком, не дай Бог, у кого-то что-то не работает, пол грязный, а на складе нет нужных материалов или медикаментов, виновник тут же вылетит как пробка. И мало того, в другое подразделение его уже не возьмут, представь себе, даже если по собственному желанию уйдёт… Вот так. В общем, сама увидишь, а лучше не попадайся ему на глаза.
Но, как это иногда бывает, по закону подлости, Маша на глаза министру всё-таки попалась…   
***

Она терпела сколько могла, но в какой-то момент терпение закончилось, и Маша выскочила в коридор, стремясь побыстрее добежать до туалета. Закрывая дверь кабинета, повернулась спиной и на кого-то налетела:
-Ой! Простите, пожалуйста, - Маша обернулась и увидела незнакомого мужчину в форме МЧС со знаками отличия. Больше ничего ни спросить, ни сказать она не успела…
-Тааааак, - грозно протянул незнакомец, - А что у нас здесь дети делают?
-Я тут работаю, - растерялась Маша, и с достоинством добавила, - Мне уже двадцать четыре!
-Ах, двадцать четыре… Ну конечно же, целых двадцать четыре! – с сарказмом произнес мужчина, - И кем же ты тут работаешь, девочка?

Маша не успела ответить, дверь открылась, и к ней на выручку пришла начмед.    
-Здраааавствуйте, Сергей Сергеич! – протянула Марина Владимировна, загораживая собой подчинённую и слегка отпихивая её в сторону, - Иди, Машенька, иди!
Подхватив министра под руку, отвлекла и потащила в другую от Маши сторону:
-Пойдёмте, Сергей Сергеич, у нас по новому оборудованию вопросы есть!    
Тот пару раз оглянулся, потом сдвинул брови и хмыкнул, но с начмедом пошёл, и так глянул на неё, что Марина Владимировна поняла: допрос ещё впереди.
***

На следующий день, закончив проверку и пропесочив кого следует, министр приказал водителю готовить машину. И, уже стоя на улице, поманил к себе начмеда:
-Рассказывайте.
Та прикинулась непонимающей:
-Что рассказывать?
-Всё, что знаете, рассказывайте… про ребёнка вашего работающего.
-Вы про Машеньку? Машенька – наша медсестра, отличный работник, была в разных бригадах, ни одного нарекания. Она просто маленькая и худенькая, вот и выглядит как дитё, - оправдывалась Марина Владимировна.
-Вы же знаете наши требования, почему взяли без опыта?
-Сергей Сергеич, у нас ситуация была безвыходная, сразу две медсестры уволились, да и был у Маши опыт, хоть и небольшой, вот и взяли.
-Значит так, ищите опытных сотрудников, а девочку отпустите, пусть идёт в больницах поработает. Всё понятно?
-Да, - ответила начмед упавшим голосом.
***

Когда Марина Владимировна рассказала коллективу, что министр хочет уволить Машу, все расстроились. Пусть девушка и работает с ними всего год, но её успели полюбить. Самая молодая сотрудница, Маша прекрасно вписалась в общую атмосферу подразделения и в профессиональном плане к ней действительно не было претензий, она быстро училась в процессе работы всему, что ей не хватало.
Когда начмед с этой проблемой пришла к руководителю их подразделения, тот спросил:
-Подожди, Марин, что именно сказал Сергей Сергеич? Вспомни точно.
-Мммм… сказал, что нужно искать опытных, а нашу Машу отправить набираться опыта в больницах.
-Мариночка, искать опытных можно бесконечно долго, не так ли? Усекла?
-Даааа, - Марина начала улыбаться, уловив идею начальника, - А пока как бы ищем Маша будет у нас работать, ведь замены-то нет.
-Вот-вот, иди работай, время не ждёт.   

ГЛАВА 4

А через пару месяцев в городе произошло крупное ЧП: в одном из старых домов произошёл взрыв газа, да такой, что обрушилась половина подъезда. В срочном порядке к месту происшествия были отправлены две бригады: спасателей и медиков, в которую была включена и Маша.
Когда две машины подлетели к пострадавшему дому, район вокруг был уже оцеплен.
Первыми начали работу спасатели, разбор завалов старались производить по возможности быстрее, найденных пострадавших, которым можно было помочь, передавали медикам. Маша металась между врачами, моментально ставя уколы, кому ещё не поставили, готовя перевязочные материалы и помогая с перевязками. Некоторых пострадавших после оказания первой помощи передавали врачам подъезжавших машин скорой помощи.

Через пару часов процесс разбора останков полуразрушенного подъезда сильно замедлился, да и шансы найти кого-то ещё живого на этот момент были очень невелики.
Получив разрешение сотрудников полиции, стоявших в оцеплении, и спасателей, начали подтягиваться жители целых подъездов этого дома и соседних домов. Желающих помочь было много, кто-то выносил термосы с чаем, другие тащили пакеты с пирогами, печеньем и наскоро сделанными бутербродами, некоторые вынесли куртки, что было очень кстати, так как погода стояла прохладная… Квадрат из четырёх пятиэтажных старых домов прятал в себе большой общий двор с детской площадкой и огороженным местом для собачьего выгула, поэтому многие жители знали друг друга через гуляющих и играющих вместе детей или собак.    

Машина помощь пока не требовалась, она стояла в сторонке, наблюдая за работой спасателей. В одной руке держала пластиковый стаканчик с чаем, в другой – бутерброд. Она иногда поглядывала по сторонам, и случайно заметила отдельно стоявшего мальчика, подростка лет десяти - двенадцати. Он был одет в спортивный костюм, но обратила внимание Маша на его обувь – домашние тапки, одетые на толстые шерстяные носки. Мальчишка неотрывно смотрел на ещё неразобранные останки пострадавшего дома.

Маша оглянулась, медики все были заняты, психологи работали с группой испуганных и находящихся в глубоком шоке жильцов, большинство из которых были пожилые люди и маленькие дети. Она быстро проглотила бутерброд, допила чай, и пошла в сторону мальчика. Он даже не заметил, как она подошла, и не отреагировал. Маша поняла, мальчик в шоке, хотя внешних повреждений не было видно.
-Привет. Оттуда? – она мотнула головой в сторону дома.
Он медленно кивнул головой, не оборачиваясь на неё. Маша пыталась дальше разговорить и отвлечь мальчика:
-Как тебя зовут?
Он наконец повернул голову:
-Максим, - и после паузы добавил, - Здрасьте. А вы из МЧС?
-Да, меня Маша зовут. Ты цел? Как выбрался?
-Цел, я успел выбежать: соседка баб Валя в дверь стукнула и крикнула «Бежим!», ну я и побежал за ней. Мы внизу живём… то есть жили…

Максим снова повернулся в сторону пострадавшего дома:
-А ещё бабушка, - голос его дрогнул.
-Что бабушка? – встревожилась Маша.
-Бабушка в больницу поехала, она ничего не знает. И родители тоже, на работе они.
-Бабушке сейчас позвоним, номер помнишь?
Мальчик по памяти назвал номер.
-Здравствуйте! Вас беспокоит сотрудник медбригады МЧС Ковалёва Мария Анатольевна. В вашем доме произошло ЧП, взрыв газа в подъезде.      
Выслушав ответ, Маша быстро добавила:
-Нет-нет, приём отменять не надо, идите к врачу как планировали. Вы ничем здесь не поможете. Максим со мной, не волнуйтесь, он цел, - она слушала, - Хорошо, он не сказал, что приболел. Присмотрим. Предупредите родителей.

В этот момент Максим вдруг побледнел:
-Если бы баба Валя не крикнула, и все были дома… мы же могли остаться вон там… под завалами.
Голос сорвался и дал петуха, его затрясло, зубы застучали:
-Ммммы бы по-по-погибли… у-у-у-умерли бы…
-Тсссссс, - Маша сняла куртку и, оставшись в свитере и жилетке, закутала Максима, - Ты жив! И бабушка, и родители! Все живы!
Она обняла плачущего и напуганного мальчика, гладила его по вздрагивающей спине и тихонько приговаривала:
-Всё закончилось, вы живы- здоровы. А имущество – дело наживное, главное, что вы все целы. Тссссс, всё хорошо, всё хорошо…

Маше вдруг показалось, что она большая и сильная, и руки у неё как огромные крылья, а мальчик – маленький и слабый, и этими руками - крыльями она закрывает и оберегает его. Хотя на самом деле Максим был ненамного ниже её. Она обнимала его, как мама обнимает своего маленького ребёнка, желая защитить и успокоить. Всю свою любовь к людям Маша вложила в эти объятия…
Одна из психологов обратила внимание на странную парочку, приглядевшись, врач поняла, что происходит, одобрительно кивнула головой и жестами показала Маше «так держать».
***

Через полчаса успокоившийся Максим в Машиной куртке сидел на лавочке и жевал пирожок, запивая чаем.
А в это время пожилая женщина в куртке с капюшоном подбежала к дому, остановилась у полицейского кордона, что-то спросила, они ей показали на руины и махнули в сторону, где находились медики МЧС. Увидев развалины, она охнула и заплакала, повторяя «О, Господи!», потом закричала, оглядываясь «Максиииим!»… Она увидела внука почти сразу. Начала ощупывать и причитать «Жив, спасибо, Господи, жив».
-Ба! – обрадовался мальчик, проглотив последний кусок, - Ба, не плачь!
И повторил ей Машины слова:
-Все живы – здоровы, а имущество – дело наживное…
-Максимка, ты как? – продолжала паниковать бабушка.
-Ба, нормуль, мне Маша помогла. Ты знаешь, мне в какой-то момент стало страшно, очень страшно, - Максим поёжился, - А она меня обнимала, так ласково, как мама в детстве, когда я падал. Как-то тепло и спокойно стало… А потом меня соседи накормили из других домов. Возьми пирожок, очень вкусно!
***

А Маша…   с каждым происшествием, на которое её отправляли, Маша продолжала обнимать и успокаивать испуганных и растерянных людей.
Была старенькая бабушка, потерявшая единственную и любимую козу во время наводнения. Был дедушка, потерявший внука во время паники на городском празднике, мальчика чуть позже нашли целого и невредимого. Был коллега из другой службы МЧС, похоронивший деда - ветерана в день его столетия. Потом были другие, молодые и старые, дети и взрослые, с каждым Машиным выездом их становилось всё больше…
И пошёл слух, что есть такая девушка – медсестра МЧС, которая обнимет того, кому плохо, кто напуган, и ему становится легче, паника проходит, ум проясняется… как будто большой светлый Ангел своими огромными крылами закрывает от невзгод, уменьшая и облегчая боль и страдания, помогая пережить потери и неприятности. И зовут её Маша.   

ГЛАВА 5

-Лара, ты куда? Мы же в гости собирались, - Сергей Сергеич с удивлением смотрел на супругу. 
-Серёжа, я на пару часов в торговый центр на центральной площади, подарки куплю родне и вернусь. В Москве не всё успела купить, - жена министра поцеловала мужа, надела соломенную шляпу с полями от солнца, - А в гости только вечером, - и вышла.

Кратковременный отпуск на несколько дней не давал возможности полноценно отдохнуть всей семьёй с женой и сыном где-нибудь на курорте. Лариса воспользовалась подвернувшейся возможностью повидать родню в областном центре километров за двести от Москвы, у сына были экзамены, и Сергей Сергеич с женой поехали вдвоём.

Министр, даже находясь в отпуске, продолжал работать, и не сразу заметил более длительное, чем запланировано, отсутствие супруги. 
Выключив ноутбук, он потянулся и посмотрел на часы. Охнув, быстро позвонил Ларисе. Телефон стабильно выдавал фразу «абонент не доступен». После десятка попыток Сергей Сергеич пошёл искать этот торговый центр, определив направление по карте в телефоне. По дороге его обогнали несколько пожарных и машин скорой помощи. Он не придал этому значения, в конце - концов он находился в отпуске, а в каждом городе – своя беда. 
***

Буквально через квартал он почуял запах, что-то горело, подняв голову, министр увидел в небе клубы чёрного дыма, примерно в том направлении, куда он двигался.  Внутри ёкнуло, он встревожился и почти бегом направился в сторону торгового центра.
Торговый центр горел… горел страшно… подобные случаи уже происходили на территории нашей необъятной страны. В сложные 90-е годы строили как попало, из дешёвых материалов, не озадачиваясь противопожарной защитой, лишь бы скорее. И частенько здания принимались в эксплуатацию без адекватной проверки: инспекторы пожарной охраны иногда подмахивали акты приёмки за взятку или какие-либо обещанные выгоды. 

Вокруг пылающего здания по периметру стояло оцепление, пожарные тщетно пытались тушить, но ни вода, ни специальная пена не брали пламя, которое чуть притухало и разгоралось с новой силой. Было такое ощущение, что всё здание целиком состояло из легковоспламеняющихся материалов.
Сергей Сергеич замер в ступоре на пару секунд. Но, будучи профессионалом до мозга костей, он, заметив машину МЧС, быстрым шагом пошёл к ней в надежде, что кого-то успели вывести. В этот момент спасатели вытащили из задымлённого входа мужчину без сознания.

Определив командира взвода, министр обратился к нему:
-Приветствую! Жилин Сергей Сергеич, министр МЧС, в данный момент в отпуске. Опишите ситуацию, пожалуйста.
-Здравствуйте, командир взвода Коновалов Александр Петрович, - представился тот и продолжил:
-Сработала пожарная сигнализация, через пять минут мы прибыли на место. Уже полыхало, как будто бензинчику плеснули. Хотя неудивительно: строили-то как, да и торговый центр, представьте, сколько там бытовой химии и подобных товаров продавалось. Вот и итог: тушим – тушим, а оно опять разгорается… Эх…
Александр Петрович расстроено махнул рукой.
-Три этажа с цоколем, по запрошенным спискам сотрудников 87 человек. Сколько из них находилось в здании - уточняем. Ещё покупатели и посетители кафе, не так много, всё же рабочий день, по первоначальным прикидкам человек сорок, тоже в процессе выяснения. На данный момент примерно половине уже оказана первая помощь, кого-то отпустили домой, других передали медикам.

В это время из чёрного входа с другой стороны здания показалась группа мчс-ников с пострадавшими, молодую женщину поддерживали, она шла сама, трёх ребятишек вынесли на руках. Они были в кафе на первом этаже, когда начался пожар, сразу выйти не получилось, надышались дымом, но, к счастью, обошлось без ожогов. Из главного входа вывели пару пенсионеров, пришедших за покупками, и нескольких сотрудников бывшего торгового центра в форме, покрытой копотью.

Сергей Сергеич стоял рядом с командиром взвода и наблюдал за работой спасателей и медиков. Немного помолчав, он сказал ровным голосом:
-Жена моя пошла за подарками в торговый центр на центральной площади. Телефон не отвечает. Есть ещё рядом какой-нибудь торговый центр?      
Александр Петрович охнул и округлившимися глазами посмотрел на министра:
-Ннннет… торговый центр здесь у нас один… был… город же небольшой.
-Списки спасённых есть?
-Конечно! Пойдёмте, - он повёл министра к чуть поодаль стоявшей машине и, протянув руку в открытое окно, сказал сидевшему внутри сотруднику:
-Списки! Все!
С тревогой и ожиданием командир посмотрел на Сергея Сергеевича, тот понял молчаливый вопрос:
-Жилина Лариса Семёновна…
Супруги министра в дважды изученных списках не оказалось.

ГЛАВА 6

Спасательная операция продолжалась. Сотрудники МЧС продолжали вытаскивать всё новых и новых пострадавших, но Ларисы среди них не было.
Сергей Сергеич молча смотрел на догорающее здание. Он ни о чём не просил, но командир взвода, подойдя ближе к месту происшествия, бросил пару слов своим сотрудникам. Спасатели со следами пламени на защитных костюмах кивнули и снова ринулись в здание.

Министр продолжал наблюдать за работой подразделения. Чуть позади него стояли трое, и он, слегка отстранённо, как бы фоном, сработала привычка на всё обращать внимание, услышал краткий разговор:
-А это та самая Маша?
-Где?
-Да вон, ближе к скорой… светленькая такая и худенькая…
-Да, она.
-А что значит та самая?
-Аааа, ты же новенький, не в курсе. Наша Маша – это нечто! Когда обнимает, становится легче, будто кто-то большой и тёплый защищает тебя и облегчает твою боль.
-Да ладно…
-Не хочешь – не верь. Мне, когда дед умер в свой день рождения, так хреново было. Старый был совсем, больной, но мы его любили очень. Так вот, я к Маше ходил, а она меня обнимала, и легче становилось.
-Экстрасенс, что ли, эта Маша?
-Да сам ты… обычная она, просто людей любит и всегда всем помогает.      
-А ещё говорили, что министр хотел её уволить…
-За что? Плохо работала?
-Не, работает она отлично. Когда он приезжал, она недавно пришла, опыта было мало слишком, не по требованию.
-Так всё строго?
-У нас всегда так. Привыкай.

Продолжения беседы Сергей Сергеич не услышал. Раздался жуткий скрежет, и верхняя часть здания обрушилась… за секунды до этого спасатели вывели очередную группу пострадавших, но его жены среди них снова не было.
Последний раз набрав номер, он в очередной раз услышал «абонент временно не доступен или находится вне зоны действия сети»…   
***

-Тайра, ко мне! Искать, воздух, Тайра, давай, девочка моя, давай, ищи… будут живые, голос подашь!
Крупная овчарка, отпущенная с поводка, побежала вокруг останков здания, осторожно принюхиваясь. Она иногда чихала от дыма и чуть сдавала назад, когда рухнувшее здание пусть уже не горело, но трещало и скрежетало. Тайра уже сделала три круга и ни разу не гавкнула.
После четвёртого круга она вернулась к хозяину и села рядом, как положено обученной собаке.
-Ну что, Тайра, нашла кого?
Она потопталась передними лапами на месте, как бы в задумчивости… и вдруг горестно взвыла. Громкий жалобный вой пронёсся над пожарищем, спасателями и горожанами и, затихая, расходился дальше по городу. 
***

Сергей Сергеич продолжал стоять также молча. Его шоковое состояние выдавали сжатые челюсти и пустой взгляд. Впервые он не знал, что делать. Ему было больно, ужасно больно, и эта боль разрывала его изнутри.
Вдруг он увидел ту самую девушку, про которую говорили спасатели… она стояла почти напротив него и с горечью смотрела на дымящиеся развалины.

Министр на негнущихся ногах подошёл к ней:
-Маша… - сглотнув, тихо позвал Сергей Сергеич.
Девушка повернула голову в его сторону:
-Да? Здравствуйте, я вас слушаю.
-Маша… обними меня…
Он говорил еле слышно, Маше голос показался смутно знакомым, но она не смогла вспомнить, где и когда его слышала. Она посмотрела на мужчину, на разрушенный пожаром торговый центр, что-то блеснуло у неё в глазах и подошла к нему поближе.
Машина макушка не доставала министру даже до плеча, но она обняла его, жалея из всех сил и сопереживая его горю… Она отдавала ему всю свою любовь, которой сама была одарена безмерно.

Маша чувствовала, что мужчина натянут как струна, которая может лопнуть в любой момент…
-Что это? – прошептал он, чувствуя, как солёные капли стекают по подбородку.
-Слёзы… плачьте, не держите в себе, - также шёпотом ответила она.
Маша гладила его по спине, ощущая, как мужское тело постепенно перестаёт быть каменным, и чувствуя, как молотит его надорванное сердце, не зная и не умея выплеснуть боль, которую уже невозможно держать внутри.   
Сергей Сергеич никогда не плакал. Не плакал, когда дрался и ему выбили зуб, не плакал, когда в школе ставили уколы, не плакал, когда дал ремня отец за враньё… И потом, когда хоронил родителей, тоже не плакал. Он всегда всё держал в себе, но в этот момент чаша переполнилась, и он плакал молча, по-мужски, уже ни от кого не таясь.    

-Лара… - тоскливо прошептал министр.
-Ваша жена?
-Да, она… там… - он кивнул на постепенно затухающие развалины, - Я очень её любил.
И тут Маша наконец вспомнила, где она слышала этот голос. Только в тот раз он был уверенный и строгий. И очень хотел её уволить.
Она вздохнула и лишь крепче обняла страдающего начальника:
-Когда мы кого-то любим, наша любовь никуда не пропадает, даже если близкий человек уже не с нами…
-Наверное, ты права… но как же, - он тяжело вздохнул, - Как же больно… И что я скажу сыну?
-Сколько ему?
-Шестнадцать.
Маша снова погладила спину министра:
-Дай Бог вам сил и терпенья… Вы найдёте нужные слова, а он поймёт, взрослый уже. А она… она всегда будет с вами, если вы сами того захотите…
***   

Они ещё долго стояли обнявшись, иногда шёпотом переговариваясь. Из команды спасателей никто не обращал на них внимания, все уже привыкли, что на каждом чрезвычайном происшествии кому-нибудь нужна именно Маша.
***

Прошло несколько лет. Сергей Сергеич и Маша встретились случайно там, где, по идее, не должны были встретиться.
В родительский день министр с сыном пошли на могилу Ларисы. Сделав уборку и поставив свежие цветы, они долго сидели на скамеечке рядом с оградой и мысленно разговаривали с ней. Каждый рассказывал ей о своём: о работе и учёбе, о житье – бытье, о том, как они её любят и помнят…

Уже на выходе с территории московского кладбища они столкнулись с хрупкой светловолосой девушкой в сопровождении молодого крепкого мужчины среднего роста с серьёзным, и даже немного сердитым, взглядом.
Сергей Сергеич оглянулся с некоторым удивлением:
-Маша?
-Здравствуйте, Сергей Сергеич! К Ларисе?
-Да, а ты?
-Бабушка… Сын? – Маша кивнула на высокого красивого парня рядом с министром.
-Сын! – с гордостью подтвердил Сергей Сергеич и, в свою очередь, кивая на спутника Маши, - А…
-Муж! – улыбнулась девушка.
-Наш? – с улыбкой просил министр.
-Хирург из семнадцатой, - ответила Маша.
-Уйдёшь? – министр явно был расстроен.
-Нет! – замотала головой она.
-Спасибо, - с облегчением выдохнул Сергей Сергеич, - Рад был тебя увидеть.
-И я, Сергей Сергеич! До свиданья!

Пока длился это странный диалог спутники Маши и министра с любопытством разглядывали друг друга.
Когда они чуть ушли вперёд, сын спросил:
-Пап, а это та самая Маша?
-Да, та самая… НАША МАША!