Букет

«Поздние радости, как мы в них нуждаемся и как они трогают и согревают нас».               
Утренний свежий ветер колыхнул занавеску в открытом дверном проеме на балкон, яркая, оранжевая полоса   коснулась лица спящего на диване хозяина квартиры, и он проснулся, щурясь от резкого солнечного света. Вслед за мужчиной на балкон высунулся пес, обнюхал воздух, тоже с любопытством уставился на снующих внизу прохожих и небольшую площадку, на которой люди преклонного возраста организовали небольшой наивный рынок из старых предметов обихода: самоваров, кованых  топоров, связок книг и прочих отживающих свой век предметов, бывших в употреблении в их юности и навевающих сейчас грустную ностальгию по ушедшему времени.
- Где же старик? – Вопрос был обращен в пространство, но пес поднял голову к облокотившемуся на перила хозяину, насторожил уши и тоже задал глазами вопрос: «Да, где же он?»
Мужчина часто выгуливал пса мимо развала с нехитрой торговлей, прицениваясь то к латунному деревенскому безмену, то к старым дореволюционным монетам. Он коллекционировал память ушедшей эпохи с детством и юностью, со своей первой любовью и самым большим разочарованием в жизни.
Старика заприметил не сразу. Тот стоял как-то обособленно, чуть в стороне от остальных пенсионеров, то ли сторонясь лишних расспросов, то ли стыдясь, что приходится предлагать скромный букетик нарциссов с сочными белыми лепестками и желтым соцветием.
- Ладно.
Мужчина после завтрака и прогулки покормил собаку, включил компьютер, ожидая, пока он выполнит все функции и сел на мягкий диван, машинально взяв в руки пульт от телевизора. Смотреть «быдловизор» решительно не хотелось. Ну, в самом деле, как нужно себя не уважать, чтобы через зрачок и ушную перепонку получать поток информации, похожей на ведро поганых помоев, ежедневно вываливаемых на твою голову. Хорошо, хоть канал «Культура» в доступе и еще несколько редких передач, которые не стыдно смотреть. Палец быстро нажимал кнопку, отвергая одну предлагаемую картинку за другой. Пес лежал рядом и внимательно слушал любимого хозяина.
- Ну, что это такое?
На экране возник отталкивающий персонаж в попугайном костюме, вальяжно утонувший своим щуплым телом в кресле. То ли  стилист, то ли визажист, то ли модельер, хрен их разбери, и с кислой физиономией знатока, поблескивая очками, непререкаемо ронял слова, адресуя их женщине, стоявшей перед ним:
- Милочка, Вы с Вашей одеждой похожи на сибирячку, вознамерившуюся переехать на ПМЖ в Монако.
В студии среди массовки раздался льстивый смех. Две подельницы ведущего (конечно же, тоже вездесущие всезнайки) так же кивали головами и лыбились натертыми лицами.
- А что тебе не нравится в ее прическе и одежде?! – Вслух возмутился хозяин квартиры. – Все сибирячки так одеваются и, между прочим, ваше Монако в той Сибири уместится сто тысяч раз. Так почему же сибирячки должны брать пример с моначек, а не наоборот! Тьфу ты!
Палец снова нажал кнопку. На другом канале ведущая показывала на муляже прямую кишку в разрезе и с помощниками, больше похожими на санитаров из морга, объясняла, как нужно лечить запоры.
- Идиотка!  А если я или кто другой с детьми сейчас завтракает?! У вас на каналах неделю распинались о свадьбе олигарховой дочери, и сколько деньжищ вбухал в нее папа, зато про молодого погибшего спецназовца, вызвавшего в Сирии огонь на себя – сквозь зубы две минуты беглой скороговоркой.
Мужчина выключил телевизор, в сердцах швырнул пульт на диван, смачно выругался                и сел за компьютер. Ему нужно было срочно отписаться в редакцию Но дело не шло. Он порылся в Интернете. Спикер Сената предлагала создать Министерство счастья.
- Нет, ты видел? – Мужчина оборотился к собаке. – И эта туда же. Отобрали бесплатное образование, лечение и квартиры, теперь ЕГЭ, бады и ипотеку рекламируют! Родители вынуждены через теле-новости слезно просить за своих детей, тяжело заболевших и нуждающихся в дорогом лечении и лекарствах! А где же государственная помощь?!
Пес поднял голову, наклонил ее, с сочувствием издал горловой звук и всем своим видом старался показать, как он все понимает. Кому перегрызть глотку?
Мужчина оставил компьютер, лег на диван и гладил пса, подошедшего к нему и положившего свою большую морду прямо на хозяйскую грудь. Стало тепло и хорошо.
Когда же это случилось? Был тихий вечер. Он решил заскочить после работы в магазин за хлебом и увидел того старика в старой куртке. Он шел на встречу с букетом желтых нарциссов, и столько безнадежной усталости сквозило в его нетвердой походке, и такое разочарование застыло на его лице, что невозможно стало просто так, только кивнув головой, пройти мимо. Они были уже знакомы и здоровались, когда изредка попадались на глаза друг другу.
- Что с вами? Не смогли продать букет?
- Не смог.
Мужчина знал из прежнего разговора, что старик пытается торговать цветами, чтобы купить внуку велосипед. Маленький мальчик мечтал о велосипеде. А вся пенсия старика уходила на еду и квартплату.
Один раз хозяин собаки купил цветы у старика, хотя тот протестовал и говорил, что непременно продаст букет, кому-нибудь... Непременно.
Мужчина оглянулся, увидел идущую мимо пару молодых влюбленных, остановил старика, собиравшегося домой, и громко стал торговаться с ним, предлагая свою цену. Старик удивленно остановился.
- Нет, это дорого. Я Вам дешевле уступлю.
- Молчи, старик, – прошипел мужчина.
Парень с девушкой как раз поравнялись с ними.
- Эх, оказывается, деньги дома забыл, извините. Если бы я сейчас гулял со своей дамой сердца, то непременно взял бы Ваш букет. Какой он роскошный. И не дорогой.
Старик с удивлением смотрел на мужчину, ничего не понимая.
Парень за их спиной остановил девушку, что-то шепнул ей на ухо, обернулся и спросил цену на цветы. Старик оторопело молчал. Мужчина тут же назвал свою цену. Парень, не торгуясь, купил букет нарциссов, передал его девушке и они пошли дальше.
Начало темнеть, на лице старика появилась едва заметная догадка. Он стал горячо благодарить мужчину, но тот вдруг приказал ему оставаться на месте, подержать авоську с хлебом, а сам быстро исчез в сумерках, перебежав улицу. Тут неподалеку стояло большое казенное здание, а перед ним на газоне рядами колосились белые и желтые нарциссы. Подозвав двух бомжей, мужчина посулил им бутылку водки и объяснил, что надо делать.
От начальства, получающего по два - три миллиона зарплаты, не убудет. Бомжи прореживали цветы аккуратно, стараясь не помять клумбу.
Когда мужчина вернулся к старику с охапкой цветов, тот потерял дар речи. Потом они пошли к самой оживленной остановке. Мужчина показал старику, как надо толкать спелый товар, одаривая женщин дополнительным бесплатным цветком. За полчаса охапка кончилась. Это было несколько дней назад
Вдруг снизу через открытый балкон послышался серебристый звонок велосипеда.
Пес опередил хозяина, выскочил на балкон первым и приветственно гавкнул.
Мужчина тоже вышел следом, увидел внизу деда и внука, задравших головы и улыбавшихся ему, и на душе стало радостно и спокойно.