Один выбор 18

Небо. Чистое, голубое. Пролетела серая птичка вслед за стрекозой. Слышен шорох пшеничных колосьев, что окружают меня со всех сторон. Дыхание такое лёгкое, свободное.

Приходится вставать и возвращаться домой. Чувствуя на себе взгляды окружающих, я быстрым шагом направлялся к своему двору. Быстро заперев щеколду, я выдохнул.

В нашем мире тяжело сохранять спокойствие, потому как тебя могут убить в любой момент. И тебе никто не скажет почему, не объяснить зачем это нужно. Но это факт, каждый в этом мире может свободно убивать других людей.

***
Прошёл ещё один тяжёлый год и к нам наведались распределители. Их пришло сразу пять человек. Двое для защиты ответственного, а двое для меня, если попытаюсь сбежать.
— Здравствуйте, товарищ, — его мерзкое лицо пыталось изобразить подобие улыбки. — Позвольте, я напомню вам условия.

Я кивнул. Живот скрутило от напряжения, по спине стекал пот. Я ждал этого для, скрепя сердце. К сожалению, этой участи никто не может избежать. Не знаю, как, но они всегда находят нужного человека, где бы он ни прятался. Возможно ли...

— Итак, вы можете выбрать любое количество человек, которое будете готовы убить за свою оставшуюся жизнь. Но не больше пятидесяти, — распределитель сделал глубокий вдох и продолжил. — Так же вы можете не выбирать конкретное число, но в таком случае вы сможете убивать безгранично. Однако, должен напомнить, что такая свобода действий вам доступна в течение пятнадцати лет. После истечения этого времени начнётся свободная охота уже на вас.

Распределитель и сопровождающие его люди внимательно изучали выражение моего лица. Я давно знал об этих правилах и был готов к последствиям.

— Я не буду выбирать число, — спокойно ответил я.
— Вы решили выбрать второй вариант? Хотите убивать безгранично?

Я кивнул. Распределитель подошёл и произнёс заклинание, после которого над моей головой появилась красная цифра ноль.

Должен сказать, тех, у кого красная цифра над головой сторонятся больше всего. Их боятся, потому как только сумасшедшие готовы безгранично убивать людей. Я не считал себя таковым, но это было лучше, чем не иметь возможности в ответственным момент защитить себя и свою семью.

Как только я вышел на улицу рано утром, соседская девочка, что всегда играла у своих ворот, завизжала. На её крик собралась толпа. Все закрывали себе рот от ужаса. В глазах некоторых записали искорки предвкушения. Они надеялись, что я, как и они запятая свои руки в крови.

Я пошёл в поле, не обращая на них своего внимания.

Дни протекали незаметно, одно за другим. Меня не один раз пытались подставить под убийство, но я сумел избежать этого. Каждая такая стычка заканчивалась дракой, из которой я выходил победителем, но мои раны не успевали затягиваться.

Я встретил девушку, которая смирилась с тем, что над моей головой красное число.

Хотя с того дня оно не изменилось, окружающие продолжали настороженно относиться ко мне. Однако, я оставался таким же, как прежде. Всегда был готов прийти на помощь, всегда старался предотвратить любое убийство. С красной цифрой над головой это стало делать проще, они просто шарахались от меня.

***
Прошло пять лет и я женился. Её семья вся погибла, поэтому она в отчаянии согласилась выйти за меня. Мы жили тихо и мирно. Никто не рисковал трогать мою семью, боясь, что я начну буйствовать и перережу всю деревню.

Мы растили малыша по нашим привычкам, нашим правилам. Он уже начал осознавать жизнь вокруг, когда в нашей деревне появился еще один красный.

Он, широко улыбаясь, вальяжно расхаживал по улицам, демонстративно подбрасывая нож в воздух. Все прятались за своими воротами, прекрасно понимая, что скоро начнётся резня. Он шёл ко мне.
— Я хочу сразиться с тобой, — с усмешкой произнёс он.

Я такого не ожидал, но оно и к лучшему. Я кивнул.
— Завтра на площади будет бойня, — заверещал он, чтобы могли услышать все. — Сражение двух красных. Приходите посмотреть
— Эй, — окликнул его я. — Я согласился на драку, но что мы поставим на кон? Наши жизни не в наших руках, ты ведь знаешь.
— Давай, так. Если ты победишь — я не буду трогать твою семью, если выиграю я — ты отдашь мне свою бабу.

Парень истерически расхохотался. Его глаза горели жаждой убийства. Из ворот начали высовываться люди, с любопытством прислушиваясь к происходящему.
— У меня другое предложение. Если я выиграю — ты навсегда покинешь эту деревню.

Парень фыркнул.
— Думаешь, я тут задержусь? Здесь почти не с кем развлекаться.
— Тогда не стоит и начинать отсюда, — спокойно предложил я.
— Ладно, уж, — он поднял руки. — До завтра.

Он развернулся и побрёл прочь. Проходя мимо одной из приоткрытых калиток, он топнул ногой в ту сторону, шуганув зеваку, и расхохотался на всю улицу своей шалости.

На следующее утро я был готов и ждал его на площади. К моему огорчению, над его головой уже изменилась цифра, а это значит, что за ночь он уже кого-то убил.

Впрочем, это уже не моё дело. Он неспешно подошёл и встал напротив, демонстрируя мне окровавленный нож на поясе.

Меня выворачивало от отвращения. Не став ждать дольше, я бросился на него. Парень сразу вытащил нож и принялся орудовать им. Мои кулаки влетели в его тело, в то время как его нож полосовал моё. То здесь, то там появлялись кровавые подтёки. Однако, и он не оставался без повреждений. Его движения стали слабыми и неуклюжими. Я смог чаще перехватывать нож, либо уклоняться. В конце концов, отправив его в полет ударом в челюсть снизу вверх, я осел на землю.

Парень потерял сознание и не мог больше встать. Я только сейчас обратил внимание на толпу, что окружила нас. Многие смотрели на меня с толикой восхищения, но страх в их глазах никуда не исчез.

Переведя дыхание, я подошёл к парню, чтобы привести его в чувства. Он едва смог подняться, издавая стоны при малейшем движении тела.
— Ты победил, — процедил он сквозь зубы.
— Я знаю, — спокойно ответил я. — Скажи, зачем ты убил сегодня ночью?
— Тебе какое дело? — язвительно бросил он мне.
— Не хочу, чтобы мой сын вырос таким же, как ты.

Парень расхохотался. От смеха он сложился пополам, а потом и вовсе сел на землю. Смех затих.
— Ты с этим ничего не сделаешь, — усмехнулся он. — Это природа человека. Однако, те, кого я убил были моими родителями.

Парень снова засмеялся. Не искренне, с болью.
— Они издевались надо мной, желая вырастить из меня доброго человека, а в итоге получился я. Ха-ха. Все их попытки были напрасны.

Парень снова начал смеяться. Он встал и, хихикая, направился за пределы деревни. Я же стоял и с жалостью смотрел ему вслед.

***
Прошло еще пять лет. Мой сын вырос и начал помогать мне в работе. Видя, как я себя веду в деревне, он начал повторять за мной, перенимать мои привычки. Это радовало.

Жена всегда с любящий взглядом встречала нас дома. Из её глаз пропал страх. Что меня радовало намного больше.

Окружающие стали относиться ко мне с уважением. Толика страха всё же проглядывалась в их глазах. С этим ничего нельзя было поделать. За эти десять лет в нашей деревне было рекордно малое количество убийств. Не знаю уж, я ли оказал своё влияние на это?

***
Часы выстукивали ровно два часа дня. К нам в дом постучали. Пришёл распределитель с известие о том, что на меня объявлена охота. Я кивнул и запер дверь перед его носом.

Чему быть, того не миновать. Я не знал, что произойдёт, когда я выйду на улицу сегодня. Я представлял это много раз. Последние две недели эти мысли не покидали меня. Жестокая расправа над моим телом приходила даже во сне.

Сделав глубокий вдох, я открыл калитку и пошёл на работу. Хотя цифра над моей головой начала пульсировать, привлекая внимание, никто не подходил. Все продолжали заниматься своими делами, делая вид, что не замечают очевидного.

Спустя неделю появился смельчак. Он весь дрожал, сжимая нож двумя руками.
— Я больше не могу. Я боюсь, — отчаянно закричал он и ринулся в мою сторону, целясь в живот.

Я с одного размаху впечатал его в землю. Слишком хилый. Откинув нож в сторону, я осторожно привёл его в чувства. Как только он открыл глаза, сразу же встал на колени и начал биться головой об землю.
— Прости, извини. Пожалуйста, не убивай меня! Не убивай мою семью, — взмолился он.

Я ничего не ответил. Оставив его на том же месте, я пошёл по своим делам.

Красная цифра продолжала пульсировать еще очень долго. Мой сын вырос, дети вокруг тоже выросли. Я заметил, что в деревне стало появляться больше людей с красной цифрой. Однако, они были другими. Они никого не трогали, просто мирно существовали.

К моему сыну пришёл распределитель и задал ему тот же вопрос, что и мне.
— Я не буду выбирать цифру.