И город, и рыбка

Елец- это не только старинный город в Липецкой области, второй после самого Липецка по количеству населения. Такое же русскоязычное название носит и небольшая рыба из семейства карповых.

Елец или обыкновенный елец (Leusiscus leusiscus) является ближайшим родственником более крупных голавля и язя и относится к одному с ними роду. Но чаще всего его путают с плотвой, от которой елец отличается серебристой радужиной глаз, относительно более низким телом и желтовато- или красновато- серыми плавниками (у молоди и вовсе серыми).

Рот ельца полунижний. Также данный вид порой принимают за молодь голавля, но отличить легко по более маленькому рту и его форме и по цвету плавников (см. выше). А мне приходилось видеть,когда ельца на полном серьёзе принимали за...уклейку!

Уж не знаю как,но всё же. Елец имеет более крупную чешую и короткий анальный плавник; опять же,рот иной формы, да и общий фон окраски потемнее,если, конечно, приглядеться повнимательнее.

Эта рыба совсем небольшая. Рекордный размер (в Европе): 40 см при весе в 1 кг. Однако елец крайне редко бывает длиннее 25 см, а обычно и того меньше: всего от 15 до 18 см.

Он имеет значительный ареал в умеренных частях Европы и Азии. Обитает в основном в реках: встречается и в озёрах с проточной водой и преимущественно песчаным дном. Образует стаи, нередко большие; предпочитает держаться в средних слоях воды, но в поисках корма может как подниматься к поверхности,так и опускаться ближе ко дну.

Всеяден,как и основная масса карповых. Питается фито- и зоопланктоном,водными насекомыми и их личинками,ракообразными, червями,мелкими моллюсками, в меньшей степени - водорослями. Часто употребляет икру других рыб.

В тёплое время года ельцы часто схватывают с поверхности воды упавших сухопутных насекомых; могут даже выпрыгивать, пытаясь ловить низко летающих мошек. Рыба ведёт преимущественно дневной образ жизни, причём наибольшая активность приходится,как правило,на утренние часы.

Зимует стаями в глубоких ямах. При этом большинство особей не питаются совсем, либо потребляют корм лишь изредка,хотя встречаются отдельные "шатуны".

Нерест сезонный, стайный, у нас происходит в апреле, вскоре после схода льда. Икра откладывается на подводные растения (фитофил). Впервые рыбы нерестятся в возрасте 3-4 лет при длине чуть более 10 см.

Из-за большей требовательности к чистоте воды, елец встречается куда реже, нежели плотва, и в меньшем количестве. Промыслового значения он не имеет из-за небольших размеров и повсеместной немногочисленности.

Удильщики эту рыбу обычно не жалуют. В общем-то понятно, почему: трофей по размеру не самый завидный, да и костляв елец,как, впрочем,и все карповые. Кроме того,он обладает одним,весьма неприятным для потребителей свойством: имеет обыкновение портиться быстрее большинства рыб, даже в не жаркую погоду.

К тому же,елец, будучи пойманным,"засыпает" столь же быстро, как и плотва. Бывает,попадётся совсем уж мелочь...снимешь с крючка, отпустишь,а он уже боком плавает. А у погибших особей очень скоро лопается живот и оттуда начинают расползаться внутренности.

Зимой, конечно,последней проблемы не бывает. Но тогда и ловится елец редко : случайно при ужении той же плотвы. Благодаря своей "квёлости", он малопригоден в качестве живца.

Я ельцов,если попадались в улове, всегда пускал в вялку. Просто- напросто не люблю костлявых рыб, тем более небольших, ни жареными,ни в супе. Однако не раз слышал утверждения,что жареный или варёный елец вкуснее плотвы... В том числе и мой дед так часто говорил.

Спорить не буду: вкус у всех разный. Да и не попадались мне, если честно,ельцы таких размеров,чтобы с ними имело смысл возиться: чистить,потрошить, да ещё потом крохотные и при этом острые и весьма ощутимые косточки выбирать.

Обидно совсем другое. Подобно пескарю,елец может служить индикатором качества воды. Видимо, именно благодаря его ухудшению, численность этой рыбки повсеместно сильно снизилась, а местами елец и вовсе пропал.

Прежде он довольно часто попадался на удочку недалеко от Петропавловской крепости. Правда,мелкий, как, впрочем,и везде. В середине 2000-х я даже пробовал их в аквариуме держать: увы,не особо удачно. По первости брали корм, но спустя месяц,а то и раньше, становились вялыми и практически переставали есть...

Надеюсь,елец водится в Неве и поныне. Всё же его хоть и меньше стало, но не настолько,как пескаря,которого теперь вообще бывает не так просто найти.

Фото из интернета.