6. НТВ

     После закрытия «народного предприятия» стало грустно. Работа по должности заместителя главного конструктора направления перестала приносить удовлетворение. После пяти лет напряженной работы наступила некая «расслабуха». Количество заказов резко сократилось, нерегулярно поступающие средства от заказчиков руководство использовало на оплату коммунальных платежей предприятия – закупать комплектующие было не на что. А работу надо было делать. На требования выделить хотя бы часть из полученных по моим заказам денег на необходимые закупки генеральный директор отвечал: «С деньгами и дурак сможет, а ты сделай без денег».
     Однажды на одном из совещаний обсуждались варианты решения, уже не помню какого, серьезного вопроса по одной из моих работ. Присутствовали все главные конструкторы направлений. Я настаивал на одном варианте решения, приводя аргументы в его пользу, а генеральный на другом. Я приводил возможные последствия его решения, но аргументы не были приняты. Все так и произошло, как я предсказывал.
     Через некоторое время спустя на таком же совещании генеральный предъявил мне претензии за срыв работы. И тут я не удержался и напомнил ему о том, что предупреждал о последствиях принятого им решения. «Значит ты меня тогда не убедил» - пробурчал генеральный сквозь зубы. По выражению его лица я понял, что он воспринял это как унижение его перед главными конструкторами. А человек он был злопамятный…
    «Узкий круг ограниченных людей» невелик и моих неприятностях довольно быстро стало известно. И вот тут я неожиданно получил заманчивое предложение. Но сначала небольшой экскурс в историю.
     К концу 80-х годов на Западе получило широкое распространение непосредственное телевизионное вещание, т.е. передача телевизионного сигнала со спутника непосредственно на антенну домохозяйства. В России такой системы не было, хотя, учитывая наши огромные территории, она могла бы быть весьма полезной. За решение задачи внедрения НТВ в России взялся известный ученый в области телевидения Лев Яковлевич К. Не знаю каким образом, но ему удалось привлечь к решению этой задачи тогдашнего олигарха Гусинского. Тот профинансировал первичные затраты. Была построена станция загрузки телевизионного сигнала в Останкино, создан бытовой приемник, арендован канал на одном из российских геостационарных спутников. Началось экспериментальное вещание.
     Для коммерческой реализации проекта необходим был собственный специализированный спутник и абоненентская база в несколько миллионов пользователей. Гусинский попытался заказать спутник на одном из предприятий космического агентства и даже заплатил аванс. Через некоторое время выяснилось, что данное предприятие в приемлемые сроки с работой справиться не может и договор был расторгнут. Гусинский решил заказать спутник на Западе.
    Для реализации проекта было создано два предприятия – ОАО «НТВ-Плюс» и ОАО «Бонум-1». На «НТВ-Плюс» возлагались задачи по формированию абонентской базы, формирование телевизионного контента и вся коммерческая составляющая проекта, на «Бонум-1» создание технической инфраструктуры и, в дальнейшем, обеспечение вещания. Лев Яковлевич К стал главным конструктором ОАО «Бонум-1», а генеральным директором Александр Иосифович О, который многие годы работал вместе с К.
     Поиск подрядчика по спутнику и наземным системам проходил до моего перехода в «Бонум-1» и об этом я знаю по рассказам О.
     В конечном итоге подрядчиком по спутнику и наземным системам была выбрана фирма «Хьюз» из США. Решающих факторов при выборе «Хьюза» было два – срок создания спутника 14 месяца и выделение кредита на его создание на 12 лет с очень умеренными процентами. Поскольку кредит был валютный, для его обеспечения требовались гарантии российского правительства. Александр Иосифович стал ходить по кабинетам Белого дома на Пресне. В конечном итоге ему удалось договориться о демонстрации приема телевизионного сигнала в Белом доме.
    Когда ребята монтировали в коридоре антенну и приемник, а О наблюдал за этим процессом, вдруг в коридоре появился Виктор Степанович Черномырдин. Александр Иосифович вытянулся «во фрунт» и поприветствовал его.  Виктор Степанович вдруг стал обнимать О и причитать: «Алик! Сколько лет, сколько зим! Как я рад тебя видеть!». Оказалось, что в конце 50-х годов молодой инженер Алик О в степях Оренбуржья монтировал телефонную станцию на газоперекачивающей станции. Ему в помощь был выделен молодой техник Витя Черномырдин. Вместе работали, вместе выпивали.
     В общем через некоторое время гарантии российского правительства по обеспечению кредита были предоставлены.
     Возвращаюсь к своим событиям. Александр Иосифович предложил мне перейти в «Бонум-1» и возглавить на первом этапе сопровождение создания наземного комплекса управления, его приемку на заводе, монтаж на объекте, приемку программного обеспечения и ввод всего этого в эксплуатацию. На втором этапе набор персонала ЦУП, обучение управления спутником с последующей его эксплуатацией. Приемка на заводе и обучение будут проходить в США.
     Предложение для меня было интересным. С одной стороны, знакомая работа по «наземке», с другой стороны работа непосредственно со спутником, что было для меня внове и интересно. Тем паче, что спутников такого типа, которые я изучал во время учебы, не было. Немаловажным фактором была возможность посетить США. Я согласился и в начале марта 98-го вышел на новую работу.
     На момент моего прихода в мое подразделение уже были приняты три специалиста, один из них, Юра У уже находился на заводе в США и сопровождал процесс создания спутника. Весь срок изготовления он провел там и у нас имел кличку «Папа спутника». До конца марта мы приняли на работу еще несколько человек и в начале апреля вылетели в Лос-Анджелес на месячное обучение.