Осьминог Олли и волшебное колечко

В прозрачной-препрозрачной воде тёплого моря, среди кораллов, похожих на разноцветные деревья, жил весёлый осьминог Олли. У него было восемь длинных, гибких щупалец и самое замечательное сокровище на свете – маленькое светящееся колечко.

Оно сияло мягким серебристым светом, как звёздочка. Колечко было на его третьем щупальце, и Олли очень им гордился. Когда он проплывал мимо стайки рыбок, они всегда радовались: «Олли, какое красивое!» А маленькие креветки останавливались и шептались: «Настоящий морской принц!» Олли махал щупальцем и улыбался – его колечко светилось и бросало блики на песок.

В один солнечный день Олли играл со своими друзьями в салки среди подводных скал. Он так ловко уворачивался от морского конька, так быстро кружился и вертелся, что вдруг… бульк! Колечко соскользнуло с его щупальца и, сверкнув на прощание, быстро-быстро покатилось по песчаному дну прямо в большую тёмную расщелину между камней.

Олли испуглася. Сердце его испуганно забилось.

Это была Пещера Теней. Там, в самой глубине, жил старый угорь Гроза. Он был ворчливый, с острыми зубами и очень не любил, когда кто-то нарушал его покой. Все подводные жители обходили ту пещеру стороной.

- Олли, не ходи туда! - испуганно пискнула рыбка-клоун. - Там темно и страшно!

- А вдруг угорь рассердится? - дрожа, прошептал краб.

Олли стоял у входа в пещеру. Из чёрной глубины тянуло холодом. Ему было очень страшно. Его щупальца задрожали. Он представил, как злой угорь щёлкает зубами, и ему захотелось уплыть к друзьям, притвориться, что ничего не случилось.

Но он вспомнил, как сияло его колечко, и как радовались ему друзья. «Если я струшу, - подумал Олли, - я больше никогда не увижу его света». И он глубоко вздохнул, набрал побольше воздуха в свой мягкий мешочек и шагнул в темноту.

В пещере было черным-черно. Олли вытянул вперёд щупальца и поплыл на ощупь, чувствуя, как страх щиплет его за макушку. Но вдруг вдалеке он увидел слабый, родной серебряный лучик. Сердце его забилось от радости. Он поплыл на свет, обогнул острый камень и… замер.

Посреди пещеры, на холодном камне, сидел крошечный малёк-рыбка. Он был совсем один, и вокруг него, разгоняя жуткий мрак, сияло то самое колечко Олли. Оно лежало рядом, словно маленький маяк. Малёк горько-горько плакал, роняя солёные слезинки прямо в воду.

- Ой, - пискнул малёк, увидев осьминога. - Ты кто? Ты меня съешь?

- Нет-нет! - замахал щупальцами Олли. - Я Олли! Это моё колечко. Что ты здесь делаешь один?

- Я играл со своими братиками и отстал, - всхлипнул малёк. - Стало темно, я заплыл сюда и совсем потерялся. Я не знаю, как плыть к дому. Моя мама, наверное, уже обыскала всё море!

Олли посмотрел на колечко, потом на маленького, дрожащего малька. Он понял, что если он сейчас заберёт свою драгоценность и уйдёт, то этот малыш навсегда останется в темноте.

Олли вздохнул, подплыл к мальку и мягко взял своё светящееся сокровище. Рыбка испуганно закрыла глаза. Но Олли, вместо того чтобы надеть колечко на себя, осторожно надел его на хвостик малька.

- Держи, - сказал Олли. - Эта звёздочка покажет тебе дорогу. Плыви прямо на её свет, и ты выберешься из пещеры. А там поверни налево - и увидишь свои родные водоросли.

Малёк распахнул глаза. Его хвостик сиял, и страх растаял, как утренний туман. Он был так счастлив, что даже перестал плакать.

- А как же ты? - спросил малёк. - Ты же останешься без своей красивой вещицы!

- Ничего, - улыбнулся Олли. - Мне она важнее как фонарик для тебя. Плыви!

Малёк радостно закивал и, словно маленькая живая звёздочка, устремился к выходу. Олли проводил его взглядом и развернулся. На выходе из пещеры он остановился. На его щупальце больше не было колечка. Но ему почему-то было совсем не грустно. В груди у него стало тепло и радостно, будто внутри зажглась маленькая лампочка.

Олли выплыл к друзьям.

- Где твоё колечко? - удивились все.

- Я оставил его тому, кому оно было нужнее, - важно ответил Олли. - И, знаете, я всё равно счастлив!

И все поняли, что настоящий свет живёт не на щупальце, а в самом сердце - когда ты готов поделиться своей радостью с тем, кто в беде. А злой угорь, кстати, в тот день даже не проснулся - он, как оказалось, просто храпел в самом дальнем углу и вовсе не хотел никого обижать.

Так Олли вернулся домой без колечка, но с горячим, добрым сердечком, которого хватило, чтобы осветить целое море.