Лиатрис Корали. Глава 47

Дитяче Веселе.
Острые сталактиты повисли на каменных выступах в круглом рту огромной пещеры.
- Точно зубы драконьи!- пошутил Алан.
Заряна даже не улыбнулась. Приподняла подол платья и осторожно обходя наросты, прошла в красно-каменное пространство. Шершавый гранит, по которому Алан шёл за королевой, начался сразу, как она отвела в сторону нависшие ветви кустов, непонятно как цепляющихся за жизнь в трещинах пещеры на входе.
Алан вёл за уздечку ослика. Водичка побулькивала в бурдюках, навьюченных на боязливо посматривающего по сторонам Чужака. Алан глянул на него.
« Оба мы с тобой, брат, тут пришлые, хоть и званые, но всё ж таки, гости.»

Заряна уверенной рукой подняла с гранитного пола палку и та тут же вспыхнула факелом.
- Набери хворосту,- сказала она, даже не обернулась.
- Хорошо, сейчас только Чужака к чему-нибудь привяжу,- он смотрел вокруг.
- Чужака? Ты уж и имя ему дал?- усмехнулась королева,- Я облегчу тебе задачу!
Она махнула рукой в сторону ослика и волна искр охватила беднягу. Алан увидел испуг в его глазках и в следующий миг Чужак исчез. Кожаные мешки упали к ногам нашего парня.
- Заряна, зачем?
- Он выполнил своё предназначение. Помог тебе с доставкой воды. И всё. Не вижу более в нём необходимости. И потом, можешь не благодарить, но ведь я освободила тебя от заботы. А теперь иди за хворостом,- королевским жестом она повелительно повела в сторону выхода.
Алан хмыкнул:
- Премного благодарен. А что до хвороста, так сама и иди. Поясни для начала какого рожна мы сюда припёрлись на ночь глядя?
Заряна подошла к нему, держа меж ими факел.
- Ах да, я и забыла, что ты мне не слуга,- она задумчиво посмотрела ему в глаза,- ну что ж, изволь, поясню. Тут в пещере есть некий портал, открывающийся по ночам. Я надеюсь по нему попасть в мир, где возможно сейчас находится Радомир. Ну или, хотя бы задать кое-кому вопрос о нём. Я понятно изложила план?
- Вполне.- кивнул Алан,- Значит, нас ждёт бессонная ночь. Что ж, с меня, так и быть, хворост, а с тебя ужин.
Заряна улыбнулась:
- Кухарка из меня так себе.
- И из меня тоже. Что же делать?- он пошёл к выходу,- А не надо было испепелять бедолаг-бунтовщиков.
Заряна пошла следом:
- Вы посмотрите на него! Так вот какая у тебя жалость? О себе, значит, беспокоишься? Поголодать, милый друг. Иногда полезно для здоровья, чтоб ты знал!
- Я не нуждаюсь в Ваших советах, как и в помощи. Ладно,- он вздохнул, отвесив шутовской поклон,- сам всё сделаю. С тебя самая малость: продукты какие-нибудь раздобудь, волшебница.

Заряна топнула ногой. В глазах её сверкнули огоньки.
- Да кем он себя считает? Командует тут.
Но Алан хоть и ушёл уже на приличное расстояние, услышал эти её слова и улыбнулся:
- Что, красотка, не по-твоему всё пока что? Добро пожаловать в мой мир!
Он конечно понимал, Заряна привыкла повелевать безропотным народом, но он-то не из них.
Хворост наломал он быстро. Сложил в приличных объёмов охапки и в несколько заходов натаскал в пещеру недельный запас дров.
Королева, как оказалось, тоже не сидела сложа руки. У её ног Алан заметил мешочки с крупами и овощами, а также куски мяса и даже бекон.
- Ого! А ты запасливая девушка!- пошутил наш герой, но улыбаться перестал сразу же, ведь в ответ он получил неласковый взгляд высокородной дамы.
Алан сложил ветки в виде невысокой башенки, а королева небрежным жестом поделилась с ним огнём от факела и сразу же отошла в глубь пещеры. И только тут парень заметил размеры гранитного «мешка». То место, где был он, имело форму почти идеального круга, а туда, где сейчас находилась Заряна, вёл проход. Такой же круглый, и повторяющийся, кажется множество раз даже за её спиной.
Алан аж присвистнул:
- Ничего себе местечко! Пещера, говоришь? Да ведь это ж целый туннель. Наверно, через всю гору тянется?
- Так да. Когда-то давно, века и века назад эта гора взаправду была драконом.
- Даже так? И что с ним случилось?
- Помер он.
- Небось, местный смельчак какой-нибудь замочил дракошу?
- Не угадал. Это ж только в сказках богатыри побеждают. А народ мой в те времена был боязлив, даже труслив.
- За то сейчас вон какие на тебя взгляды бросали бедолаги-то, которых ты без суда и следствия того, фьють!- Алан разговаривал и подвешивал над огнём заботливо предложенный королевой котелок, наполняя его водой из бурдюка.
- Долго мне их ещё припоминать будешь?- злобно сказала Заряна.
- Долго.
- А что, если я скажу тебе, что специально спровоцировала бунтовщиков? А на самом деле я народ люблю.
- Ну конечно! Ещё скажи, что день и ночь о них думаешь?
- И скажу! Я знаешь, какая добрая!
- Да ты чудовище!
Заряна сузила глаза и уже занесла над сидящим у костра Аланом факел, но лишь перехватила палку покрепче да шумно выдохнула, скрипнув зубами.
Алан весь сжался внутренне, но внешне страх не показал.
« А вдруг у неё нюх звериный?»
Он отломал палочку, чтобы помешать кашу в котелке, но Заряна успела подать ему деревянную ложку с длинной ручкой.
- Спасибо,- буркнул он сквозь зубы.
- Всегда пожалуйста, Аланко.
Королева обошла костёр и присела напротив кашевара. Она знала, что чудо как хороша при дыхании огня. И Алан невольно залюбовался девушкой.

Оставим пока их там. Трещат ветки, искорки вспыхивают, взлетают и гаснут, но разговор пока не клеится. Оно и понятно. На голодный желудок немало ссор да скандалов случается. А наш герой, кажется, только начинает постигать эту нехитрую формулу. И взрослеет, пусть и не мудреет прямо на наших глазах, но всё же, вот он игриво изогнул бровь, глядя на Заряну. А она повела носиком, чувствуя аппетитный запах от котелка. Алан готовит обычную кашу из гречи с мясом да беконом. В мире, где он задерживается на неопределённое время, где-то далеко за зелёной листвой, в ветреном море на острове Матица Лиатрис Корали видит их в пещере и проводит ладонью по волосам Алана. И видение разлетается на капли водопада. А сам Алан чувствует лишь лёгкий ветерок, ласково щекочущий его светлые локоны.