Глава 21

     Тот день закончился намного быстрее, чем хотелось бы Киану. Несмотря на кровотечение теперь он мог спокойно оставаться рядом с любимой. Алиша смотрела на него с сочувствием и это значило для него намного больше, чем прежде. В душе темного бога снова зажглась надежда.
     Однако кровотечение продолжалось и ему все равно пришлось уйти. Сидя на своем троне в храме Верховного бога, Киан вытирал кровь с лица и надеялся, что ещё кто-нибудь из богов этим вечером захочет посетить его, чтобы очиститься от скверны. Тогда его существование в этом мире стало бы намного проще. Но этого не случилось. Огромные двери храма остались неподвижны.
     Киан призвал к себе Лео и тот тут же явился на зов Владыки Хаоса. Новоиспеченный бог Истины быстро склонился в поклоне, и темный бог отметил про себя, что юноша сделал это не из-за тяжести неведомой силы, а легко, как обычно, склонил свою русую голову, тут же вспомнив о наставлениях Киана и выпрямился вновь.
- Чего желает Владыка? – произнес он вместо приветствия.
- Хотел узнать, как ты справляешься с моим заданием, а заодно и о том, как ты чувствуешь себя в роли темного бога.
- Благодарю тебя за милость, Владыка, - Лео снова склонил голову и снова быстро поднял её. Его голубые глаза блестели ярче звезд, - всё идет согласно твоему плану. Воины готовы начать в любой момент, братья и сестры под защитой. Пока все целы и опасности не заметили.
- Это хорошо. Но ты ничего не сказал о себе.
- Я не заметил особых перемен, - быстро ответил юноша, - я все такой же, как и прежде. Всегда готов служить тебе, Владыка.
- Я принимаю твою клятву, - ответил Киан и понял, что бог Истины легко прошел то испытание, которое другим давалось с таким трудом, - сегодня вечером в мире богов будет праздник в честь Верховного бога. Ты должен прийти на него.
- Как прикажешь.
- Я просто зову на пир друга, - покачал головой темный бог, - мне нужны союзники здесь. Будет непросто убедить собравшихся в необходимости отойти от скверны и покаяться.
- Я могу сделать это своими новыми силами.
- Не стоит, - Киан поднялся с трона и подошел к Лео. Юноша тут же отступил на шаг и снова склонил голову, - мне нужно попросить тебя об одолжении.
- Все, что угодно.
- Тебе придется отойти от твоей Истины. Сегодня вечером тебе нужно склонить голову перед Алишей, а не передо мной. Понимаешь? Для всех здесь она должна быть Верховной богиней.
     Лео быстро поднял голову и удивленно посмотрел на мужчину рядом.
- Я не уверен, что смогу это сделать.
- Тебе нужно это сделать. Ради меня, - с нажимом произнес Владыка Хаоса, - я буду рядом с ней. Твоя ложь будет не такой уж ложью. Просто назови её Верховной богиней.
- Это выше моих сил.
- Я прошу тебя об этом. И заранее прощаю тебе этот грех. Это нужно для моего плана и для её защиты. Пока большая часть богов не присягнет мне, они должны считать её главной силой. Должны бояться её.
- Почему бы честно не признаться во всем?
- Потому, - с трудом произнес Киан, - что они однажды убили её. И меня тоже. Они должны понести наказание за это. Я понял, что с искуплением все не так уж просто. Не каждый виновный, но раскаявшийся, понесет наказание. Но каждый виновный должен быть наказан. Иначе, я не смогу успокоиться.
- Я должен подумать над этим, - медленно произнес Лео и снова опустил глаза.
- У тебя есть время до вечера, - кивнул темный бог и, повернувшись спиной к другу, направился к своему трону, - если ты не сможешь этого сделать, лучше не приходи. Я пойму.
- Благодарю тебя, Владыка, - ответил молодой бог и исчез.
- Что я делаю? – со вздохом произнес Киан, оставшись в храме один, - имею ли я на это право? В какую бездну я толкаю этого мальчика?
     Перед мысленным взором Владыки Хаоса появилась богиня Судьбы и её предостережение. Он отмахнулся от навязчивой старухи. Этого было не избежать. Киан снова нарушил данное им однажды слово. Сердце ответило ему протяжной болью, но тут же успокоилось. Перед мысленным взором темного бога появилась любимая девушка, озаренная лучами славы.
- Каруд, - снова позвал Верховный бог и через мгновение напротив трона явился древний бог с птичьей головой, - как продвигаются наши дела?
- Привет тебе, друг, - голос бога Мести был слишком свистящим, чтобы спокойно воспринимать его речь, но Киан уже привык к его интонациям, - если ты хочешь узнать об одном заблудившемся отступнике и его шайке, то я нашел их. Если прикажешь – убью, если прикажешь – приволоку к тебе их всех для дознания. Но у меня к тебе личная просьба.
- Личная? – нахмурился Киан, - что за просьба?
- Я хочу оставить себе ту богиню, что ты даровал мне в прошлую нашу встречу.
- Даровал?! – темный бог не знал, смеяться ему или плакать, - о чем ты? Я дал тебе нить для поиска бога Обмана. Я не дарил тебе женщину. Я не имею такой власти.
- Как это? – не понял Каруд, - разве ты не отдал её мне?
- Нет! - рассмеялся Киан, - Наила – жена Омлииса. Она не может быть твоей.
- Но я уже привязался к ней! И не собираюсь её возвращать.
- Я не могу тебе этого позволить! Каруд, прекрати вести себя так безрассудно!
- Если ты переживаешь о законности такой связи, давай я убью бога Обмана и эта женщина достанется мне!
- Остановись! – Киан поднялся с трона, - дело не в Омлиисе! Что об этом думает сама Наила?
- Женщина? – не понял бог Мести, - ты говоришь о том, что тебе интересно мнение женщины?
- Она – богиня! И да, мне интересно её мнение! Больше того, ты не имеешь права решать её судьбу за неё! Я не позволю тебе этого!
- Когда ты стал таким?
- Хочешь сказать, что прежде я был другим?
- Не знаю, - пожал плечами великан, - мы никогда не говорили о женщинах.
- А о чем мы говорили с тобой прежде?
- Мы говорили о миросотворении. Ты говорил, а я слушал. Ты показывал мне разные фокусы, а я рассказывал тебе о твоем прошлом.
- Снова говоришь о том, чего я не помню, - Киан покачал головой, - я забуду твои слова. Но ты должен вернуть богиню назад. Каждый бог должен стоять на своем месте и исполнять свои обязанности добросовестно. И ты, Каруд, не исключение! Сегодня вечером я устраиваю пир в честь своей невесты, богини Жизни. Ты должен явиться и привести Наилу. А ещё приведи Омлииса.
- Ты хочешь устроить праздник или суд?
- Мне нужно, чтобы он покаялся в своих злодействах. Перед всеми богами покаялся.
- Не все преступники раскаиваются. Я это видел миллионы раз. Даже если я демонстрирую доказательства вины, преступники ищут оправдания, говорят о вине других, указывают на причины, которые от них не зависели.
- Тогда мы показательно казним его! – мрачно ответил Киан, - пусть станет примером для других.
- Теперь я понял твой замысел, друг!
- Я хочу избежать войны, - пожал плечами Владыка Хаоса, - и только. Но я уже давно понял, что с богами сложнее, чем с людьми. Люди, зная, что век их короток, стремятся жить простой незамысловатой жизнью, наполняя свой век обычными делами. Радуются утру и вечеру, тому, что прожили ещё один день. С богами все не так. Они живут долго и забыли о простоте жизни. Бессмертие должно накладывать на них ответственность, но эти боги забыли об этом. Они считают себя непогрешимыми высшими существами, имеющими право судить простых людей. Но сами погрязли в скверне и пороках. Теперь мне следует судить их самих. А тех, кто не раскается, казнить.