Кошки в окошке

Персик любил форточку. Утром он устраивался там поудобнее, свешивал передние лапы наружу и принимался смотреть во двор. Со стороны могло показаться, что он просто греется на солнце, но Персик знал: двор нельзя оставлять без присмотра надолго.

В соседнем открытом окне уже сидели Пума и Лапка. Пума старалась высунуться как можно дальше, Лапка держалась немного позади. Впрочем, вопросов у обеих было достаточно.

— Персик, а чего ты всё время смотришь?

— Наблюдаю.

— За кем?

— За всеми.

По дорожке шла женщина с двумя пакетами. Пума сразу вытянула шею.

— За ней тоже?

— Нет. Она не наша.

— Откуда ты знаешь?

— Наша пойдёт сюда.

— А в пакетах что?

— Не знаю.

— Еда?

— Возможно.

Лапка оживилась:

— Нам?

Персик посмотрел на неё.

— Люди иногда покупают еду и себе.

Обе ненадолго задумались. О людях им предстояло узнать ещё многое.

Женщина прошла мимо, и интерес к ней исчез. Зато на ветку возле дома сел воробей. Пума пригнулась, Лапка замерла рядом.

— Птица.

— Вижу.

— Давай поймаем.

— Вы в окне.

— Тогда зачем мы на неё смотрим?

— Чтобы знала, чей это дом.

Воробей, кажется, не впечатлился. Он перепрыгнул на соседнюю ветку и принялся чистить крыло.

— А если не знает? — спросила Лапка.

— Узнает.

Персик приподнялся и посмотрел на воробья особенно выразительно. Тот ещё немного посидел и улетел.

Пума была восхищена.

— Ты его прогнал!

Персик снова уложил лапы на раму.

— Конечно.

В этот момент через двор прошёл большой серый кот. Он остановился возле куста, оглядел дом и неторопливо направился дальше. Ошейника на нём не было. Персик сразу подобрал лапы.

— Вот с этим не разговаривайте.

— Почему? — спросила Пума.

— Не надо.

— Ты его знаешь?

— Нет.

— А где он живёт?

— Не знаю.

Лапка проводила серого кота глазами.

— У него даже ошейника нет.

— Вот именно.

— Может, он ещё маленький?

Персик посмотрел на огромного серого кота, потом на Лапку.

— Нет.

— Тогда почему без ошейника?

— Значит, у него нет своих людей.

Пума заинтересовалась ещё больше.

— А вдруг он хочет найти?

Персик нахмурился.

— Вот пусть и ищет в другом месте. Здесь люди уже заняты.

— Все?

— Все наши.

Серый кот ещё раз посмотрел в сторону окон.

— Когда начнёте выходить во двор, обходите его стороной, — сказал Персик. — Неизвестно, что ему нужно. Вдруг ещё решит, что наши люди ему подходят.

Лапка встревожилась.

— А мы ему не отдадим.

— Разумеется.

— И маму?

— Особенно маму.

Серый кот скрылся за домом. Пума и Лапка ещё некоторое время смотрели ему вслед. Мир за окном становился всё интереснее, а правил в нём оказывалось гораздо больше, чем можно было предположить из комнаты.

В траве зашевелилось что-то небольшое, потом показалась Пуся.

— Пуся идёт! — первой заметила Пума.

Пуся шла через двор неторопливо, останавливалась возле кустов и что-то проверяла в траве. Под окнами она подняла голову.

— Где была? — спросил Персик.

— Мышей искала.

Котята оживились.

— Нашла?

— Нет. Одни ящерицы. Вот маме одну несу.

Возле Пусиных лап лежала добыча.

— Зачем маме ящерица? — удивилась Лапка.

Пуся посмотрела на неё так, будто вопрос был совсем уж странный.

— Подарок.

Персик промолчал. В каждом доме были свои отношения с подарками.

Тут Пума заметила другое.

— Пуся, какой у тебя ошейник красивый!

Пуся сразу села чуть прямее. Ошейник был фиолетовый, и она явно знала, что он ей идёт.

— Кто тебе его дал?

— Ваша мама.

Пума тут же повернулась к Персику.

— А зачем Пусе ошейник?

— Чтобы все видели, что у неё есть дом и свои люди.

— А без него не видно?

— Котам видно. Людям лучше объяснять понятнее.

На фиолетовом ошейнике висела небольшая подвеска. Лапка заметила её и посмотрела на такую же у Персика.

— А это что?

— Адресник.

— Что на нём написано?

— Кто её человек.

— Зачем?

Персик терпеливо объяснил:

— Чтобы чужие люди поняли: дом есть, люди есть, новых не требуется.

Пуся одобрительно дёрнула хвостом.

— Совсем не требуется.

— А если всё равно захотят забрать тебя домой?

Пуся удивилась.

— Зачем мне ещё один дом?

Для неё вопрос был закрыт.

Пума посмотрела на зелёный ошейник Персика.

— У тебя тоже адресник.

— Конечно.

— Значит, там написано, кто твой человек?

— Да.

Лапка потрогала лапой собственную шею.

— А у нас когда будут?

— Когда подрастёте.

— Мы уже выросли, — сказала Пума.

Персик посмотрел на двух котят, каждый из которых весил примерно полкилограмма.

— Очень заметно.

— Я хочу фиолетовый, как у Пуси.

— А я зелёный, — решила Пума.

— Сначала научитесь во дворе себя вести.

— Мы умеем.

Пума начала перечислять:

— Чужих котов обходить. Наших людей не отдавать. Птиц прогонять.

— И ящериц маме приносить, — добавила Лапка.

Пуся подняла голову.

— Это необязательно. Можете придумать свой подарок.

После этого она взяла ящерицу и отправилась домой.

Котята проводили её почти завистливыми взглядами. Пуся ходила по двору одна, охотилась, знала, где мыши, носила фиолетовый ошейник и могла сама решать, что подарить маме. Взрослая жизнь выглядела чрезвычайно привлекательно.

Будто специально для продолжения разговора за калиткой появилась большая собака. Она подошла к кусту, шумно понюхала землю и посмотрела в сторону окон.

Пума тут же отступила в комнату. Лапка оказалась рядом с ней.

Персик остался в форточке.

Собака ещё немного постояла, потеряла к ним интерес и побежала дальше. Пума осторожно выглянула.

— Мы не испугались.

Персик промолчал.

— Просто там безопаснее, — объяснила Лапка.

— Конечно.

Через несколько секунд из-за угла выскочила другая собака. Первая заметила её и сразу бросилась следом. Обе исчезли за домом.

— А собак тоже надо прогонять? — спросила Пума.

— Не всех.

— Почему?

— Некоторые бывают полезными.

— Чем?

Персик посмотрел вслед первой собаке.

— Эта увела вторую.

Пума задумалась.

— А если придут три?

Персик сделал вид, что не услышал.

За дорогой стоял другой дом, за ним ещё несколько. Крыши уходили вдаль, а там, где они заканчивались, начиналась зелёная полоса леса.

— Персик, а что там? — спросила Лапка.

— Где?

— За домами.

— Лес.

О собаках немедленно забыли.

— Настоящий?

— Конечно.

— Ты там был?

— Был.

— Далеко?

— Для вас далеко.

— А для тебя?

Персик не ответил.

— А что там есть?

— Деревья, трава, птицы, мыши. Всё как положено.

— И коты?

— Конечно.

Пума посмотрела на лес с новым интересом.

— А зачем коты туда ходят?

Персик даже удивился.

— Проверять.

— Что?

— Лес.

— А его тоже надо проверять?

— Всё надо проверять.

Лапка посмотрела на далёкие деревья.

— А если не проверять?

Персик тоже посмотрел туда.

— Кто его знает. Может, ещё пропадёт.

После такого ответа лес стал выглядеть совсем иначе. Выяснялось, что взрослые коты не просто гуляют. На них держалось довольно много вещей.

Пума вдруг замерла.

— Персик.

По её голосу он сразу понял, что во дворе что-то произошло.

У калитки снова стоял серый кот.

Теперь он не спешил. Сначала посмотрел на дом, потом на Персика, затем перевёл взгляд на соседнее окно. Пума распушила хвост. Лапка прижала уши, но обе остались на месте.

Серый кот сделал несколько шагов к дому.

— Не разговаривать, — тихо напомнил Персик.

Котята молчали.

Серый остановился. Несколько секунд три пары глаз смотрели на него из окон. Потом он отвернулся и пошёл к дороге.

Пума выдохнула только тогда, когда серый хвост исчез за углом.

— Он понял, что люди заняты?

— Надеюсь.

— Мы его прогнали?

— Нет.

— А кто?

— Он сам ушёл.

Лапка немного помолчала.

— Зато мы не спрятались.

Персик посмотрел на неё.

— Не спрятались.

Обе сразу сели чуть прямее.

— Значит, теперь можно ошейники? — спросила Пума.

— Нет.

— Почему?!

Персик кивнул в сторону двора.

— Потому что не спрятаться в окне и выйти туда самой не одно и то же.

На этот раз спорить они не стали.

Вскоре хлопнула калитка. По дорожке шла мама. В одной руке у неё был пакет, в другой коробка.

Три кошачьи головы одновременно повернулись в её сторону.

— Наша, — сказал Персик.

— Что несёт?

— Сейчас узнаем.

Пума прищурилась.

— Там игрушка.

— Откуда знаешь?

— Чувствую.

— В прошлый раз ты чувствовала курицу, а там были салфетки.

— Сегодня точно игрушка.

Они проводили маму глазами до самой двери. Через несколько секунд из комнаты донёсся голос:

— Ну и где все?

Пума первой спрыгнула с подоконника. Лапка уже собралась за ней, но остановилась.

— Персик, а двор кто будет смотреть?

Он ещё раз оглядел территорию. Серого кота не было. Собаки ушли. Пуся унесла маме ящерицу. Дома стояли на своих местах, за ними зеленел лес.

— Всё на месте.

Лапка спрыгнула и побежала на мамин голос. Персик уже собирался последовать за ней, когда на ветку возле окна вернулся утренний воробей.

Персик медленно уложил лапы обратно на раму.

— Идите без меня. Я позже.