Лиатрис Корали. Глава 49

Стекло и золото.
Неудобная кровать оказалась жалким подобием раскладушки. Ведь стоило Алану раскинуться на ней «звёздочкой», как его сложило в позу эмбриона.
- Эй, что за шутки?- возмутился он, беспомощно размахивая руками-ногами.
Раскладушка резко развернулась. Алан, тяжело дыша, свалился с неё на пол, стукнувшись головой о шершавые камни.
- Да что ж за день-то сегодня такой?!
Из глаз сыпались искры, разлетаясь молниями. Парень лёг на спину, прикрыл глаза. Неровное дыхание перекликалось с нервными ударами сердца. Свистящий кашель мешал неимоверно, и Алан кое-как, цепляясь за пол, затем за стены, встал и покачиваясь побрёл к костру. Нашёл бурдюк и отпил воду прямо из мешка, глотая и неловко обливаясь. Тыльной стороной руки обтёр губы, неловко сел у огня. И задумался.

Заряна не пояснила, зачем они тут, в странном теле давно почившего дракона. А вдруг она решила принести жертву, и тем самым оживить древнего ящура? Не зря же Лиатрис советовала не верить сестре.
« Но я же такой доверчивый! Смазливая девица глазками хлоп-хлоп, да слезливенькую историю плаксивым голоском рассказала- и всё! Поверил! Лопух я, ох и лопух! Так, а что, если самому найти то, зачем она сюда пришла?»
Алан не стал более раздумывать, схватил палку потолще и опустил её одним концом в костёр. Прихватив с собой факел и немного мысленной отваги, наш герой крадучись покинул пещеру и не спеша, аккуратно осматривая «коридор», пошёл навстречу новым приключениям.

Он придирчиво посмотрел на неподвижное озеро. И тут что-то привлекло внимание в этой стоящей на одном месте воде. Не отдавая себе отчёт, зачем, он провёл рукой по… стеклу.
- Да ладно?- он поцарапал мутное «окно».
В гранитном обрамлении стеклянное озеро не вызывало того ужаса, что некоторое время назад, когда немилосердно засасывало нашего героя вслед за попавшей в ловушку королевой.
Алан понял, что стоит на пороге какой-то тайны.
Он обвёл факелом над озером и заметил, как что-то или кто-то подмигнуло впереди. Понятно, что он решил идти напрямик. Осторожно ступил на мутное отражение. Проверил твёрдость ногами, аккуратно, мелко переступая. Сначала у берега, а затем, осмелев и уверенно шагая по озеру, прошёл его, стараясь не задумываться, почему он идёт.
- Лёд, как лёд,- шептал наш парень и смотрел только вперёд, туда, где заметил сияние.
И вот он уже рядом. И ступил на другой берег странного озера.

Резной сундук, разумеется, закрытый на массивный замок. Алан вытащил ключ из кармана.
- Эх, маловат!- разочарованно пробормотал он и огляделся по сторонам.
Сундук стоял у самой сталактитовой стены скруглённой пещеры. Огромный паук сплёл жуткую паутину толще каната вокруг висящего поблескивающего в углу ключа.
У нашего героя громче забилось сердце. Взгляд сонных глаз и перебирающиеся лапки «ткача», уверенно создающего узорчатое пыльное полотно.
Алан не стал размышлять долго, а направил огонь факела точно на жуткую тварь. Запахло палёным и крик раненого животного перекрыл Алану слух. Он помотал головой. Не помогло. Увидел горящего паука, распадающегося на части. Мохнатые лапы, потеряв хозяина, всё ещё двигались, рефлексируя. Крепкие канаты горели, распадаясь на отдельные нитки. Алан дождался, когда ключ упадёт со звенящей дробью по граниту и подошёл к добыче. За спиной послышалось сопение. Он обернулся. Чёрная головёшка со вспышками огня двигалась в его сторону. Она тянула оборвыши-культяпки и слабо хрипела. Алан выставил вперёд единственное доступное ему на тот момент оружие- факел, и вновь поджёг паука. Он прикрылся ладонью, чтобы не видеть агонию бедняги, но меж растопыренных пальцев видел больше, чем хотел. Догорающие останки Алан отшвырнул другим концом факела подальше от себя. Они откатились к самому краю стеклянного озера.
Сжимая в руке добычу, наш парень поспешил открыть вожделенный сундук.
И так, любители сокровищ пусть нервно курят в сторонке! Герой фэнтези нашёл клад! Золотые монеты старинной чеканки вперемешку с золотыми слитками.
- Ух ты!- обрадовался Алан и тут же загрустил, бросив взгляд на озеро.
Стекло как раз покрылось паутинкой трещин. Видно, опалинки лап Хранителя ключа всё же упали на озеро, нагрев его поверхность.
Алан огляделся по сторонам. Ему приятно было найти клад, но он был готов расстаться с ним в любой, даже самый неподходящий момент.

Но неужели никак нельзя обойти озеро?- спросите вы.
Узкий обход вокруг озера действительно был, но только для одного человека и без поклажи. Алан подвигал сундук.
- Неподъёмный! Ух, зараза. Аж до поту!- Он с сожалением захлопнул крышку сундука и пошёл по гранитному «колечку» в сторону пещеры, где оставил Заряну.
Как вдруг краем глаза заметил совсем рядом деревья и выход из пещеры.
- Чудеса, да и только!- обрадовался парень и вернулся к сундуку.
Потянул его за ручку и почувствовал, как получилось сдвинуть его с места. Что-то заскрежетало, забрякало. И вот уже чеканный сундук у него в руках. Правда, без дна! И без монет.
Алан аж плюнул от досады, а потом расхохотался так, что даже Заряна проснулась и прихватив факел, прибежала из пещеры.
- Как ты туда попал?- крикнула она всё ещё веселящемуся парню.
- Прошёл по озеру.- он провёл рукой по глазам,- А ты проснулась?
- Сложно спать под такие раскаты смеха.
- Прости, но уж очень забавно получилось,- он с улыбкой посмотрел на её через дырявый сундук.
- И вправду, забавно,- улыбнулась Заряна,- а ты, значит, пытался разбогатеть?
- Если честно,- он отбросил бесполезный сундук в сторону и тот загрохотал по тропе, скатываясь в озеро,- так вот, если честно, меньше всего меня интересуют деньги.
- Да неужели?- Заряна пошла к нему в обход озера.
- Ужели,- посерьёзнел Алан, повернувшись к куче золота. Он поворошил монеты и слитки,- признавайся, что тут может быть ценнее презренного металла?
Он посмотрел на королеву, сидя на корточках. Заряна почти подошла к нему, и от двух факелов стало ещё светлее.
- Найди необычную монету,- дала она совет, подходя ещё ближе.
- Что же в ней может быть необычного? Белое золото? Или иная чеканка?
- Не торопись.
- Так помогай! Я готов поделиться добычей!- Алан навис над сокровищами, точно Кощей.
- Очень смешно!- изобразила улыбку королева.
- А что? У тебя способности царя Мидаса?
- Алан, это твой клад и лишь ты теперь волен распоряжаться им.
- Поясни.
- Ты можешь обменивать это золото на товары, можешь положить под проценты и тебя ждёт прибыль.
- А можно раздать людям!
- Самый глупый вариант, но опять же, воля твоя. Так что, нашёл монету?
Алан перебирал клад, попутно увлечённо считая получающиеся стопки монет:
- Десять сотен, двадцать, тридцать… ах, был бы я скупым, уже сошёл бы с ума от радости!
- Извини, дорогой, но ещё немного и это я сойду с ума,- нетерпеливо потрясла факелом Заряна.
- Нервные клетки, Ваше Величество, не восстанавливаются,- Алан сосредоточился на поиске, забыв о подсчёте,- а вот, глянь-ка, кажется, она?
Он протянул королеве дырявую монету. Ребристый ободок с остатками чеканки сверкнул в глазах Заряны, и она с улыбкой протянула за ним руку.