Храбрая шашка

(небольшой рассказ)
В тихом мире деревянной доски, расчерченной на чёрные и белые клетки, живут шашки. Но не думайте, что жизнь их скучна и однообразна. Снаружи они кажутся простыми кругляшами, а внутри каждой горит огонь — пламенная мечта. Мечта о том, чтобы однажды, пройдя сквозь строй вражеских рядов, достичь последней, заветной горизонтали и превратиться в Дамку.
Ради этого света они готовы на всё. Именно ради мечты рождаются их подвиги.
Вот идёт бой. Стоят две армии, и каждая пешка знает: чтобы пробиться к своей цели, нужно не только бить, но и уметь уходить. Но главное — уметь жертвовать собой. Иной раз судьба партии висит на волоске, и тогда самый храбрый из бойцов делает шаг вперёд, прямо в лапы к противнику. Он знает, что его собьют. Он чувствует холодный удар сверху и тяжесть чужой фигуры, которая накрывает его. Но в этот миг он не думает о гибели. Он думает о том, что его товарищ, освобождённый от угрозы, пройдёт дальше. Что его жертва — не потеря, а мост к победе.
Падая, он успевает увидеть, как его друг, окрылённый этим пространством, мчится вперёд. И когда тот становится Дамкой, взлетая над доской, в её сверкающем ободке отражается свет пожертвованной жизни.
Но время идёт. Партия заканчивается, фигуры снова собирают в коробку, чтобы готовиться к новой битве. Однако подвиг не умирает. Когда шашки встречаются вечером на полке, они негромко переговариваются. «Помнишь? — шепчет одна. — Помнишь, как он пошёл под удар? Как расчистил нам дорогу?»
И тогда подружки-шашки и друзья-шашки замирают. Они вспоминают того, кого уже нет на доске, но кто навсегда остался в их истории. И над коробкой, в тишине комнаты, начинает звучать Гимн. Это не слова, а лёгкий перестук, ритмичный и торжественный. Это эхо отваги, которое передаётся из поколения в поколение деревянных воинов.
Их не пугает, что они останутся лишь воспоминанием. Ведь они знают: нет более высокой чести, чем умереть для того, чтобы мечта продолжила свой путь. И пока звучат гимны в их честь, они бессмертны